刑事調查總局的喬·羅克斯先生，體格壯實，有種天塌下來也不在乎的高雅姿態。
在掛斷電話后，36歲的羅克斯開始調動人手，為了避免再次出現意外，他決定出動四支行動小組。
每一個衛兵的服裝，都是由特殊材料制作而成：啞光偽裝服、寬松長褲、軟底長靴。
作為最高指揮官，喬·羅克斯完全可以指派幾名低級官員前去帶隊，但他害怕其他部門前來“搶人”，于是又做了一個臨時決定：親自帶隊。
他走入私人裝備室，換上一套作戰服：黑色貝雷帽、多色偽裝夾克衫、燈芯絨長褲和高筒牛皮靴。除此之外，羅克斯還一如既往，在皮帶上吊了兩把口徑為45毫米的自動手槍。
然而，這家伙又往夾克衫里，塞了一條色彩艷麗的長圍巾，對他手下的那些士兵來說，這條長圍巾已經成了一個象征。
羅克斯先生的朋友，曾多次告誡他：“喬，要是哪天上了戰場，南方人抓到你，他們會以為是找到了一個農夫。”
這句話既是在抨擊他惡俗的衣品，也是警告他不要在執行任務時，穿戴色彩鮮艷的衣物、飾品。
不過，喬·羅克斯先生總是不以為然。
在凌晨四點三十分，他召集四支行動小組進入作戰會議室，劃定前進路線、明確任務目標。
按照約瑟夫先生的指示，此次任務的首要目標是禿頂男人——亨利·貝塞麥，一個有著幫派背景的報社總編。
“一隊、二隊前往水仙街14號進行蹲守，只肯進不準出。如果有人敢暴力反抗，只要不擊斃，隨便你們怎么做。”
掛在墻壁上的是一副巨型城市地圖，精確性極高，遠超那些在地下黑市流通的“假貨”。
喬·羅克斯不斷揮舞指揮棒，給帶隊軍官劃出數條行動路線。
地圖上，無數交通線蜿蜒蛇行，他必須挑選出最合適的那條，以節省時間。
“長官，要是其他部門再來搶人怎么辦？”
在眾多聽眾當中，阿倫·史蒂夫先生始終心存疑慮，“鮑威爾中將不顧身份，親自下場撈人”的故事可是在內務部廣為流傳。
“封鎖大門、鳴槍警告，等待部長過去交涉。”羅克斯臉色一黑，嚴肅地說道：“一定要確保電話線不被人切斷，算了，帶無線電設備去吧。”
接下來的十五分鐘里，指揮官再三強調：“不得停頓、不得停止”，各隊務必“竭盡全力地執行任務”。
凌晨四點五十分，八輛裝甲車從辦公大樓駛出，在一條岔路口分兵，前往各自的任務區域。
負責蹲守報社的兩支隊伍，理論上來說，工作量是最輕松的，前提是其他部門不過來攪局。
進入報社后，或許會遭到抵抗，但一群從事文字工作的編輯，能威脅到持槍軍人？想想也不可能，一旦突破成功，封鎖就不會有困難。
在夜色掩映下，車隊快速沖向目標區域，他們承擔著極大的責任。一旦任務失敗，內務部只能跟在軍方身后“打下手”，淪為附庸，部長先生絕對不能接受的這種結局。
與此同時，守備軍團的駐地。
休息了近四個小時的安迪·史密斯，在單人病房會見了一個大人物。
鮑威爾中將親自端著兩杯熱咖啡，走到了病床前。
“嘗嘗吧，史密斯先生。”
負責照顧教父的女醫生，搬了一張椅子到病床旁邊，而中將先生坐在上面，以輕松的口吻邀請病人品嘗咖啡。
安迪坐起身子，單手撐著床架，還是有些沒反應過來。
他清楚這個老家伙的身份，自然不敢再像昨天那樣，肆意挑釁，將其視為“牌友”。
“說……說吧……什么事？”
穩下心神，教父恢復了從容，經歷過嚴刑拷打，已經沒什么東西值得他去畏懼了。
“請——”
鮑威爾中將伸出手，做邀請狀，不急于詢問情報。
可能是想到了昨天牌局上的情景，教父覺得老家伙人品還不錯，畢竟牌品即人品，能幫弱者仗義執言，應該不至于濫用私刑。
突然間，史密斯先生感覺老家伙變得和藹可親起來。
或許，那個拷問官只是其他人搞出來的小手段？
這家伙并不知情？
慢慢飲下一杯熱咖啡，身體變得暖和起來，傷口似乎也不疼了，萎靡的精神狀態一掃而空。
“產自南方海島的特種咖啡，味道如何？”
喬治·鮑威爾面帶微笑，如同關心下屬的領導一般，態度親切柔和。
“嘗不出來，不過感謝你的咖啡。”
史密斯先生搖了搖頭，他覺得自己的態度逐漸軟化，于是不斷在心中呼喊：信譽即榮譽。
“沒事，我為昨晚發生的事情道歉，那家伙是臨時從警署借調來的，不懂規矩。”
將軍閣下態度誠懇，低聲致歉時，不忘下垂視線。
不管教父愿不愿意接受歉意，反正站在一旁陪同的女醫生，確實被感動了。
你拿什么來感同身受？
不提還好，一聽他提起昨晚，安迪·史密斯眼睛瞬間紅了，恨不得干掉所有人，尤其是拷問官！
剛穩定下來的傷勢，隱隱有復發的跡象，點點鮮紅滲出繃帶。
“抱歉，您安心靜養吧。”
見病人情緒不穩定，鮑威爾中將立即起身鞠躬，態度顯得愈發誠懇。
“那兩個士官向我遞交了報告，您明早起來可以抽空看一看。”
說完，他叮囑醫生要照顧好病人，而后轉身離開了房間。
病房再次安靜下來，女醫生默默幫安迪處理傷口，又為他補了一針鎮定劑，柔聲道：“五分鐘后，藥劑就會生效，等明早你就可以下床活動了。”
“嗯，可以把報告遞給我嗎？”
史密斯先生嘆了口氣，他對那兩個士兵心存感激，雖然他們曾經是幫兇，但那也是出于無奈。
“我在此申明，不愿意再擔任士官，直至雙足禽獸回到它該去的地方。”
批示：請求駁回，拷問官克納普執行槍決。
五分鐘后，教父沉沉睡去。
不可否認，嚴刑拷打不失為一種有效手段，但有時候更該去嘗試一些新方式。
