晚宴過半，大部分賓客來到餐桌前享用美食，另外一部分人則去了花園。
舞池里只剩下零星幾人，他們在默默等待著，只要這支曲子結束，最后一批人也將離開這里，隨便找個地方消磨時光。
“不知為什么，我總感覺，維斯頓女士是故意為之。”銀行家收回視線，低頭把玩著酒杯，又補充道：“抱歉，剛才說到哪里了？”
彼得·加納是一家私立銀行的總經理，他并不熱衷于舞會，相比于漂亮女孩，這位先生更喜歡談生意。
顯然，獨自坐在角落的喬伊，成功引起了他的注意。
“談到巴倫克的房價問題。”
說完，喬伊攔住從身旁經過的侍者，低語道：“麻煩給我一份栗子羹。”
一分鐘后，兩人再次交談起來，氣氛還算不錯。
“那么，您打算什么時候去看房？如果方便的話，我可以派員工陪您一起去。”銀行家放下酒杯，收斂笑容，“并不是貶低同行，但作為這方面的專業人士，我相信，沒人會比我更加了解內幕。”
“嗯，到時候就麻煩您了。”偵探先生點點頭，用緩和的語氣說道：“大概在后天上午九點，那天剛好是第一個工作日。”
“沒問題，期待您的到來。”彼得·加納從口袋里取出一張名片，遞了過去，“灰熊銀行，將竭誠為您服務。”
說完，他微笑著離開了，繼續尋找下一位顧客。
再過十天，為期三個月的隔離，將會徹底結束，喬伊需要解決住房問題。
不可否認，住在酒店很方便，但他想改建一個機械室，嘗試魔改子彈。
奧卡先生曾經叮囑過喬伊：改裝必須在他的監督下，才能進行。
可惜，偵探先生早已忘得一干二凈，或者說下意識地忽略了，要知道槍械改造，需要掌握足夠的理論作為支撐，否則很難見到成效，甚至有可能會帶來安全風險。
而在他愣神的時間里，銀行家已經物色到新目標，喬伊嘆了口氣，放下酒杯，準備離開鳶尾花館。
偵探先生很清楚，這么做很容易得罪人，但他實在受不了目前身處的環境。舉目望去，一個人都不認識，從兩個小時前起，就一直坐在這個地方，根本不知道該去做些什么，如同泥塑一般。
況且，他跟維斯頓主任并不熟，若不是約瑟夫先生一再堅持，喬伊絕對不會參加宴會。
不遠處，溫迪遇到了一件麻煩事。
“布萊斯夫人，您請您跳支舞嗎？”馬修擠開人群，來到貴婦人面前，欠身行禮，同時挑釁似的看向溫迪。
與此同時，一群貴族青年彼此相視一眼，露出詭計得逞的輕笑。
“你們覺得他能成功嗎？”
“怎么可能！或許溫迪會顧及家族顏面，不會出言阻止，但布萊斯夫人肯定會拒絕，即使沒有出現今晚這一出戲碼。”
出于尊重，查爾斯還有一句話沒有說——連擁有貴族頭銜的人都失敗了，何況你只是家族第二順位的繼任人？
果然，馬修垂頭喪氣地回來了，而溫迪·維斯頓冷著張臉，目送他離開。
一群已經繼承到家族頭銜的真正貴族，圍在溫迪身旁，但他們卻不知道該如何化解尷尬，布萊斯夫人臉上依舊掛著溫柔的笑容，讓人無法猜到她心中所想。
“抱歉，失陪一下。”
話音剛落，主任攬著布萊斯夫人走向大廳角落，她現在只想找個安靜的地方，耐心等待舞會結束。
“最近這段時間，別回家了，我帶你去找樂子。”
作為損友，查爾斯關鍵時刻還是比較靠譜的，他拍了拍馬修的肩膀，輕聲提出建議。
“嗯，那就麻煩你們了。”馬修臉色僵硬，“她應該不會生氣吧？”
聞言，查爾斯忍不住噴出酒液，直到現在，這家伙仍然賊心不死，還在惦記布萊斯夫人。
“別誤會，是指溫迪。”他低頭添酒，“她可是第一繼承人，我將來能分到多少家產……”
沒等馬修說完，查爾斯瞬間打斷他的話，“別胡思亂想，只是開個玩笑而已，不至于這樣。”
“看那里，來自圣梅爾城來的家伙。”一個貴族青年突然出聲，順著他手指的方向，眾人看到，兩位女士正在跟“陌生人”聊天。
“好久不見，波爾森先生。”
“你好，維斯頓主任。”
可能是心情欠佳，她并未要求喬伊行禮，而忙于離開的偵探先生，同樣沒有注意這些細節。
“約瑟夫先生的病情嚴重嗎？”
“重感冒，正在家中靜養。”壓下心中的不耐，喬伊做出回答，“應該不會耽誤上班，我想回去看護他，可以嗎？”
“您忙，請替我送去祝福。”溫迪點點頭。
“兩位女士，再見。”
在這期間，布萊斯夫人一直站在旁邊，默默傾聽兩人談話，表現出極好的教養。
得到許可后，偵探先生邁步離開，沒有絲毫猶豫。
“波爾森先生，能邀請你跳支舞嗎？”說完，布萊斯夫人不安地看向溫迪，生怕她因此而生氣。
按照傳統禮儀，當女士邀舞時，紳士不能拒絕，否則不僅會被其他人鄙視，而且會使邀請者顏面受損。
喬伊頓下腳步，轉身看向維斯頓主任，同樣在征求她的意見。
“去吧。”溫迪沒有在意，似乎早就做好了心理準備。
見狀，偵探先生郁悶地想：要是嚴詞拒絕該多好。
他有自知之明，總感覺來者不善，因為像布萊斯夫人這樣的人間絕色，絕對不缺舞伴。
“女士，我能請您跳支舞嗎？”既然躲不過去，偵探先生也不會故作扭捏，他彎下腰，做出邀請的手勢。
恰巧，第七支舞曲剛剛結束，舒緩的前奏響起，為青年男女留下準備時間。
“當然。”
喬伊摟住貴婦人的纖腰，走入舞池，心中卻不知在想些什么。
“您來自哪里？”
“圣梅爾城。”
“抱歉，不太熟悉，能引導我嗎？”雖這么說，但偵探先生并不覺得羞愧，他低頭俯視，貴婦人白皙的脖頸如玉石般細膩，鎖骨精致迷人。
一時間，賓客議論不已，紛紛將視線投向維斯頓主任。
