接近到20米，還沒有被警告；15米、10米，已經不足五米了，陣地上毫無反應。艾瑞克斯的嘴角微微上翹，壓低身子，一鼓作氣鉆進陣地里，藏身到堆放起來的設備中間。
“果然，我在這里的身份驗證還可以用。”艾瑞克斯緩緩抬起頭來，正對著他的是這里的主控平臺，說白了其實就是插在數據總線上的十多塊信息通訊平板。其中一塊平板上顯示出艾瑞克斯的頭像，下面附帶一行字：身份驗證通過，目前陣地區域人數1/89。
看來這塊陣地一共就登記了89個人，他作為艦長的弟弟需要經常出入，也就順便登記在里面了。不過能進來是一回事，能不能找到需要的信息才是任務的關鍵節點。
他盡力壓低身子，減小被“群眾”發現的可能，偷偷摸摸來到控制臺前面。整個陣地被各種設備包圍，最外面的當然是護盾發生器，稍微內圈一點是護盾的各種支持設備，最內圈是給艦員和控制臺的。由于要照顧89個人，這里的內圈空間也不小，能提供的掩蔽程度相應也就很低。艾瑞克斯只能希望那些站在星艦上相對高處的人別朝這邊看。
因為他很清楚，如果被發現，肯定會引起麻煩。
目光掃過面前所有平板，從上面挑一個看起來像是主控的，將它拿下來拖著線放在盤著的雙腿上。艾瑞克斯嘗試操作，發現不管是點擊屏幕菜單還是用復合進化人的觸控板，他都被系統擋在外面。“權限不足”，腦控體的系統提示一再重復，像是要徹底絕了他的念想。
“如果將數據總線的通用接口插在進化體插件上，能不能……”
死馬當活馬醫，艾瑞克斯想到就去做。這段時間他經歷了天擇者的入侵，然后又專心致志地修理流馬號，算力已經提高到8/100，能夠外接的設備等級已經提高。過去他只能接入一個工程師維修工具包，或者通訊口罩，現在他的算力已經能夠支持專業級別的軍用星艦維修打印組和算力棍。
深吸一口氣，將線路插入衣服的外露接口，然后就從視網膜和耳膜處收到了視覺與聽覺的系統提示：發現外接系統，采用何種方式（直連/隔連）？
艾瑞克斯摸著后腦勺向腦控體提問：“直連和隔連的區別是什么？”
腦控體沒有回應，這種情況是首次發生。當遇到這種情況怎么辦？艾瑞克斯深吸一口氣，將自己帶回到克總領域。
亮光過后便是濃霧形成的高墻圍攏四周，零階世界的紅色探照燈光還在頭頂照射。艾瑞克斯很快就發現了不對，立刻招呼從黑色大理石鏡子中走出來的克總：“你看，紅光不動了！”
克總抬起頭來瞄了一眼，然后點點頭：“是的，我也發現了。零階世界有些不太對勁，搜索你的行動停了下來，似乎是被其他事情占用了算力。”
“這應該算一件好事吧？”艾瑞克斯問道。
“我覺得至少不是壞事。”克總還是非常謹慎，從不盲目樂觀。
“行，先不管零階世界。這一次腦控體是怎么回事？直連和隔連有什么區別？”
“你的算力升級到9/100……”
“等等，這是什么時候的事？”艾瑞克斯打斷了克總，問道：“剛剛還是8/100，我沒收到9/100的系統提示啊！”
“你接入星艦的數據總線時，算力立刻提高了一點，并且能夠解放出新能力。能力需要你選擇，所以接入的工作只能押后。”克總微笑著說道：“你是不是等新功能已經很久了？”
“廢話！”艾瑞克斯用力揮動手臂，使勁在地上跺了兩腳。“在1和2的時候都有新功能，我一直就很期待。到5的時候我的確沒注意，但6、7、8的時候我可是第一時間進來了。但從2/100開始，后面只是增加算力能支持設備的復雜度，完全沒有新功能，能不令人失望嗎？算了，趕緊說新功能是什么！”
“算力延伸。”克總說道：“這是個危險的能力，可以將你能接入并控制的設備作為腦控體的額外算力。只要零階世界還在搜索你，你就不能接入算力網絡，當然也不能進行升階。算力延伸的功能可以讓你借用平板之類的東西，臨時提升你的算力。不過在短時間的使用之后，腦控體的特殊算法會毀掉被你借用的設備。腦控體是非常獨特的電子系統，與其他任何設備都不同——它們都受不了腦控體。”
“啊哈，我聽懂了，就是燒設備獲得臨時屬性，而設備就是錢，所以能總結為氪金？”
“哈啊，這個詞非常貼切。”克總說道：“記住，你能用來算力延伸的設備必須是你能夠外接并完全控制的，而且增加的額外算力上限是你當前算力的兩倍。就算加滿，從設備中得到的算力也不一定保證能完成你需要的任務，但不管實際是不是使用了延伸的算力，被延伸的設備必然毀壞。”
“突然想到一個問題……”
不等艾瑞克斯說完，克總就直接回答：“毀壞是在算力層面上的，不會引起爆炸之類。你可以認為腦控體的系統非常古怪，重做了算力延伸設備的系統，刷成不可恢復的磚頭。”
“唔，這太危險了。我要是一不小心將喜歡的設備刷壞了，那不心疼死？”
“你可以在腦控體中設置排除名單，將算力棍、通訊口罩都排除掉，它們就不會被刷。”克總說道：“然后就說道關鍵了：這次你想要接入系統，你自己的算力不足，但算力延伸能給你補充上。你需要選擇隔連，然后將要延伸的設備接入。那些平板就挺好，每個占用2算力，能提供臨時的4算力，算是白賺兩點。”
艾瑞克斯撇撇嘴：“如果這些平板是我自己買的，那絕對不是白賺。現在想想，這能力給人的感覺像是獻祭。”
“總之有比沒有好，你愛用不用。覺得不滿意可以選直連，然后再接到算力不足的系統提示。你喜歡那樣？”
“行了，都是自己人，知道答案的事情不要問。”艾瑞克斯看著克總，嘆了一口氣說道：“抱歉，已經9/100了，幾乎十分之一。最近……”
“不用說了，快走吧，趁著零階時間現在精力不在你身上，正是天高任鳥飛的時機。”
艾瑞克斯與克總揮手告別，離開他的領域，這才收到腦控體的提示。隨后，他小心翼翼脫下外套，露出研究員制服的外接設備接口，然后拆下周圍的平板。他目前的算力是9，拆下4臺就是極限。
算數不好沒辦法，他很快發現自己只能接入兩臺平板做算力延伸，因為額外算力值是看總量而不是增量。艾瑞克斯占用4算力，得到8算力，將自己的總算力臨時加到13。隨后他用隔連的方式接入總線系統中。
---復合進化人星艦臨時控制設備，駐地模式，維護模式，應急模式。獲取控制權成功，算力延伸倒計時300秒。---
還有倒計時的？看來倒計時結束，算力延伸的設備就被變磚頭了吧？艾瑞克斯不敢怠慢，立刻集中精神，讓腦控體下達指令。他已經覺得后腦勺發熱了，所以還是盡早完成工作比較好，萬一自己也因為過熱變成磚頭呢？
殲擊艦墜毀后，艦員們用后半部船體建立了臨時的戰斗營地，這就是駐地模式和應急模式的由來。由于要將護盾變成武器，他們必須借用星艦的設計圖和算力設備來生成改裝計劃，合理收集并調配資源，這是維護模式的用途。因此，臨時陣地雖然可以獨立運作，但它一直沒從星艦上斷開，一直在使用船上剩余的探測、算力和控制系統。
“哇，這里還有工程設計圖，但這不是我的目的。”艾瑞克斯擦擦口水，告誡自己不要嘗試執行超過算力上限的工作。“查詢，這次只能查詢。艦體剩余的1/3里面都有什么重要設備？”
只是簡單的查詢也讓他的算力達到滿載，一個控制不住的恍惚便耗去了36秒。好在這個指令成功完成，腦控體根據艾瑞克斯的知識水平，按照重要程度列出清單。從里面排除掉太靠近艦尾的，艾瑞克斯驚喜地發現殲擊艦的動力艙目前正浸泡在水里。
那里有三臺反物質發動機，正處于最低功率維持運作模式。里面的反物質燃料足有兩百千克，而且工程維護室就在一旁，里面肯定有燃料抽取和更換工具。
時間一秒一秒流逝，艾瑞克斯必須抓緊時間行動。他集中精神，命令反物質發動機進入燃料更換狀態，解除從水下前往發動機艙的所有通道門，并在發動機中預設“故障-自我消耗保護”的命令。他自從發現這些反物質燃料時，就立刻決定將它們偷出來，但一定要盡可能做到沒有痕跡。這不光是抹去日志文件的問題，更需要給燃料消耗一個合理的解釋。
發動機的自我保護型消耗是個不錯的借口，雖然細究起來還是會有漏洞，但那種概率太小了。艾瑞克斯完成這一切后，發現還有三十多秒，于是用最后的時間繼續偽造，將燃料的消耗歸于戰斗消耗與艦體破損的后續傷害。隨后，他將進入艦體的路線圖記錄到腦控體中，便立刻斷開了外接控制。
兩臺平板的屏幕閃了閃，然后永久性的黯淡下去。
艾瑞克斯朝周圍看了看，似乎沒人發現他。于是他將平板都放回原位，用周圍設備盡力掩藏住自己，趕緊順著原路溜下去。
他不是專業的竊賊，并不知道是否有人發現自己的行動，不過他知道至少在上車的時候，沒有其他復合進化人試圖攔住他，所以這怎么也算是一個階段性成功。那么接下來，就是要想辦法克服巨大的水壓，潛入生態海洋，將反物質燃料抽入臨時容器然后帶出來。從保密角度看，這活兒最好是他自己干，但他無法承受那么嚴苛的環境，而且他也不會游泳，更不要說潛水了。
任何一個復合進化人都不適合做這個工作，那就只能看看“低等”種族里有沒有愿意鋌而走險的。不對，除了水壓、黑暗和海洋生物外，這個任務最難的部分已經被艾瑞克斯完成，算不了鋌而走險。唯一重要的其實是保密，這畢竟是敏感的反物質燃料。
