杜、姚兩家，經過納采、問名、納吉、納征、請期、親迎一系列復雜、繁瑣的流程后，杜家終于三書六禮把姚淑琴迎親到了杜府。
熱鬧過后，陪嫁大丫鬟宛月帶著兩個小丫鬟，伺候姚淑琴脫去沉重的鳳冠霞帔，卸去滿頭珠翠，換上輕便的，同樣大紅娟衫暗花紋里衣，笑道：“小姐今日出嫁好是風光呢，杜府眾人輪番吹打樂曲：百鳥朝鳳、花好月圓、萬壽無疆……熱鬧非凡。
一排穿著喜慶的小廝還端著筐，邊走邊滿大街散金、銀裸子呢！搶到裸子的孩童，滿街喊著吉祥話，真是有趣極了！
杜府對小姐這樣重視，婚事又辦得這樣風光體面，家里的老爺和夫人也能安心了。”
摸著龍鳳床上撒滿的紅棗、花生、桂圓、荔枝等，各種象征吉利的果品，姚淑琴羞澀的笑了。
她本做好了此生不嫁的準備，還想過，等阿爹阿娘去了，她就去山上的尼姑庵里度過下半生，不想卻陰差陽錯嫁入杜府。
杜府入目之處，全是紅綢喜字，廳內布置的喜慶隆重，用心至極。
她知道，她嫁進門之前是杜嬋音掌家。
杜嬋音小小年紀能安排的這么細心周到，給足了她顏面，她心里對她很是感激。
書房里，杜嬋音把一疊賬冊交給薛媽媽：“明日早起，把這些賬本和對牌、鑰匙都送去夫人那里。”
薛媽媽應聲后不放心道：“小姐真心待她，不知她能否明白小姐苦心？”
杜嬋音道：“我也只是求個問心無愧罷了，她是通透之人，想必不會辦糊涂之事，只要她能打理好內宅，照顧好父親就夠了。”
況且她有母親留給她的嫁妝，有香衣坊，并不會受制于姚淑琴。
比起姚淑琴，她更應該警惕的是夏曼竹。
“夫人，她又在門外站著呢！”
宛月掀簾看了一眼，撇撇嘴，回來稟報道，“夫人說了不用她過來請安，她卻每日過來在外面站著等，不知在打什么鬼主意？難不成是在要挾夫人？”
“不必理睬。”
姚淑琴側臥在貴妃榻，從身旁小丫鬟手里的果脯匣子里，挑出一顆酸青梅放到口中，吩咐道，“沏碗茶水備著。”
宛月不解問道：“夫人是為老爺準備的茶水么？為何不等老爺來了再沏，現在沏下豈不涼了？”
姚淑琴勾唇輕笑：“一會兒你便知用來何用了，去盯好她，有情況來報。”
“是，夫人！”
宛月雖然還是丈二和尚摸不著頭腦，但她素來最聽姚淑琴的話，果真站到門前一動不動，一雙眼睛只盯著門外的夏曼竹。
夏曼竹在門外已經站的頭暈眼花了，看看天上日頭正毒，也不知老爺什么時候過來。
這三日，她一直在這站到中午，不巧竟沒有一次碰到過老爺。
身上里衣已經被汗泡濕，粘在身上很是難受。
但是她不能回去。
老爺已經許久不去她的院子了，她要用點謀略挽回老爺的心。
還要乘機告上姚淑琴一狀，在老爺面前揭露姚淑琴那虛偽、狡詐的真面容，讓姚淑琴徹底失了老爺歡心，以后再不能在她面前耀武揚威。
夏曼竹正在心里盤謀算計，身后一洪亮聲音響起：“曼竹，你站在這里干什么？”
夏曼竹急忙回頭，果然看到杜智庭昂首闊步向她走來。
她心里一喜，心道：機會來了。
等杜智庭走到她面前，她就假裝體力不支般，倒在杜智庭懷里。
暗示杜智庭：她之所以久站，是姚淑琴刻意刁難于她。
看著杜智庭步步走進，夏曼竹握緊拳頭做好了準備。
突然“哐當”一聲巨響，把正在全神貫注醞釀情緒的夏曼竹，嚇了一跳。
杜智庭也聽到聲響，邁起本來要在夏曼竹身前止住的腳步，向屋里走去：“發生了何事？”
挑起簾櫳，只見姚淑琴趴臥在地，她不遠處，是幾塊碎掉的茶盞碎片。
杜智庭忙幾步上前把姚淑琴半抱起來：“淑琴，你這是怎么了？怎的沒人伺候摔在地，宛月呢？”
“老爺，你來了。宛月去給妾身熬藥了……”
姚淑琴臉色蒼白，細聲細氣道，“妾身沒事，妾身是打算端碗茶盞給夏姐姐送去。
夏姐姐在外通報要來請安，妾身因身子不適，怕過了病氣給姐姐，就讓宛月去告訴姐姐安心回去，這幾日不用來請安。
誰想姐姐犯了犟脾氣，就是不肯回去。
妾身怕天曬姐姐過了暑氣，就想給姐姐送碗茶，誰想妾身這身子不爭氣，竟跌倒了……”
聽了姚淑琴的話，杜智庭滿含火氣，轉頭訓斥跟進來查看情況的夏曼竹，“曼竹，夫人比你年幼又進府不久，你合該幫襯照應于她，怎的如此不懂事？
怎可在夫人這里任性妄為？以后再不可如此！”
夏曼竹瞪大雙眼，先前姚淑琴，確實讓宛月通知她回去不用來請安。
可姚淑琴明明就是，要在全府下人面前落她的顏面，逞當家主母的威風，“老爺，她分明是在裝病！”
“閉嘴！”
這下杜智庭是真的怒了，“你又不是郎中，怎知夫人不是病了？
看起來是我平時寵你太過，讓你忘卻了自己的本分，現在竟然恃寵而驕，如此刻薄對待夫人。
你這就回去思過，沒有我許可，再不許出門！”
聽到主院傳來的消息，杜嬋音莞爾搖頭、感嘆不已：這可真是一物降一物！
夏曼竹那些后宅陰私手段，在姚淑琴面前根本都不夠瞧。
有姚淑琴壓著，這夏曼竹母女只怕再掀不起什么風浪了，杜府也能清明一些，少些是非。
以后府里有姚淑琴對付夏曼竹母女，不用她費心思，她就可以專心籌辦外面香衣坊的諸多事務了。
香衣坊今年年底，要在京都都城附近的府州開分店，她想親自監看。
前世一直困在內宅，今生，她想出去見識見識大武朝外面的天地。
大武朝的府、州、縣是按照戶頭和人口多少進行劃分的，如京都以北的北洲府，其下就轄有二十六州縣，六千戶以上為上縣，兩千戶以上為中縣，以下為下縣。
此后，則以三萬戶、一萬戶為區分江淮以南上、中、下縣的標準。
朝廷通過對府、州、縣等第的劃分，決定該地區長官的級別、僚屬與其他人員的數量、行政經費的多少，以及地方官升黜的依據。
她要讓香衣坊開遍所有府州，讓大楚國街頭巷尾到處都掛上香衣坊的招牌。
正當杜嬋音為香衣坊開分店，忙的腳不沾地之時，一個消息從京都城傳遍全國各地：鎮國公府嫡子葉北承，弒殺了繼母與繼弟。
滿城嘩然。
