張慶貴問道：“看來啥時候的皇帝都不好當，不如咱們這些丘八，無論誰當皇帝都得給咱們賞賜，那些想當皇帝的也得給甜頭，可以兩頭拿好處。”
“就是！就是！今日多虧了張兄帶頭叫咱們每人又得了五百貫，咱們該敬張兄一杯。”
眾人紛紛向張慶貴敬酒，一碗龍涎燒下肚張慶貴已是面酣耳熱，一手攬著美人，另外一只手使勁的揮舞著，“等過十幾日就到端午節了，到時候咱們再去找徐太尉要上一筆大的，若是沒有一千貫別想把老子打發了。”
另外一人道：“一千貫是不是多了些，若是不留些余地，徐太尉若是翻臉該如何是好，他可不是個任人拿捏的。”
張慶貴嘿嘿的笑道：“姓徐何嘗又想給咱們錢，還不是用得著咱們。他想在淮南逍遙快活官家自是不許，若不是有咱們三萬多兄弟給他撐腰，上一回官家就打到揚州來了。“
“正是這個道理，姓徐的管著河北、淮南，不受朝廷轄制簡直和土皇帝一樣，他能給那些淮南的士卒建房子，咱們要幾個銀錢又怎么了。”
“就怕逼得太緊，他哪天氣不過來收拾咱們如何是好？”
“他若是不仁咱們就不義，在揚州城里誰能敵得過咱們三萬禁軍，難道指望淮南的孬兵。紅巾都縱是厲害，可也是一個腦袋兩個胳膊，真打起來誰勝誰負還說不準哩！”
“可是紅巾都有震天雷啊，我在陳橋門外見了一回，那聲勢當真駭人。”
“陳橋門外那還是小場面，打揚州的時候你們步卒沒見著，我可是親眼瞧見了。那一聲巨響差點把城門樓子都給掀翻，這腳下的土地都嚇得打顫，城門洞子里頭到處都是碎肉，我是萬萬不敢對上震天雷的。”
張慶貴道：“那也沒什么大不了，即使真的打不過咱們就一走了之，回到東京相信官家也少不了賞賜。姓徐的沒了咱們撐腰，怕是蹦跶不了多久。”
“正是！正是！”
因為后面還有好戲，眾將稍微有了些醉意就各自散去，張慶貴回到妓子的房中，將那嬌小可人的女子推到床榻上，剝成白羊欺身而上，而后縱馬狂奔一口氣沖出兩座高聳的雄關方才停歇。
張慶貴轉身趴到一旁重重的喘著粗氣，妓子拿了巾子擦拭一番相擁而眠，剛要入夢就聽見一陣敲門之聲。
“他娘的是哪個王八蛋攪老子好夢，你去開門！”
妓子起身隨便穿了衣裳，打開門來只見外面站著三個年輕漢子，并非是和張慶貴一起喝酒將官。
“奴家這里已經有恩客了，三位可去找劉媽媽，自會給你們尋來稱心的姑娘。”
為首的年輕漢子道：“我們不找姑娘，宿在你這里的可是東京的將官？”
“正是！”妓子往床上看了一眼道：“張將軍有人找你……你們不能隨便進來……”
三人將妓子推到一旁徑直的進了屋子，張慶貴聽見動靜匆忙起身，見了陌生的三人立刻開口喝問道：“你們三個是誰的屬下，知不知道老子是誰！”
為首的漢子回道：“我們是東京來的，我叫石三。”
“老子也是東京來的，我是問你是誰的屬下，誰叫你們擅自出營，還敢來攪我的興致……”張慶貴突然的住了嘴，瞇著兩眼搓著下巴問道：“莫非是剛剛由東京剛剛抵達揚州？”
石三點點頭道：“沒錯，你算是猜著了。”
張慶貴神色一凜，立刻將妓子推出門去拴上房門，對著石三行禮道：“張慶貴見過天使。”
“原來是叫張慶貴！”石三從懷里掏出一張紙來，上面寫著幾個名字，其中就有張慶貴的名字，還有一段簡單的介紹，“是個好人選。”
張慶貴笑問道：“不知道官家有何旨意？”
石三笑道：“張虞侯弄錯了，我等并非是奉官家旨意而來，我們也不是天使。”
張慶貴聞言笑臉一僵，低聲怒喝道：“你們竟敢戲耍我！”
“莫急，我確實不是奉了官家的旨意，乃是奉了趙虞侯和趙樞相的均旨來揚州辦差的。”
“趙虞侯？趙樞相！”張慶貴立刻明白對方的說的這二人是誰，“是我魯莽了，三位若是早說明白不就好了，不知道趙樞相和趙虞侯有什么要吩咐卑職的？”
“只一件事，叫你殺了徐羨。”
聽到這樣的要求，張慶貴似乎并不意外，只是輕聲問道：“可有憑據？”
石三立刻從懷里取出一封書信遞給張慶貴，“上面有殿前司和樞密院的官印做不了假的，你可看清楚了，看完就燒了。”
張慶貴湊到燭光下面看了看，“確實不假，只是這上面說事成之后保我授節鉞可是真的？”
石三道：“趙虞侯和趙樞相的話豈能有假，不過可沒說授你節鉞，誰殺了徐羨就保誰授節鉞，你若是不能我自會找別人。”
“怎么不能，這事只管包在卑職身上。”張慶貴信誓旦旦的拍著胸脯，可隨即又道：“不過我手下才兩千多人，可否叫我拉一人入伙。”
“那是你的事，若是覺得把三萬人馬都拉進來才覺得穩妥也行，總之全憑你安排。”
“不用那么多，四五千精銳士卒就足以掀了節度使府。”張慶貴心道：“若全都拉進來，到時候功勞算誰的，還不搶破頭。”
“既如此，一切都拜托張虞侯了，我這就回京復命等你的好消息了。”
張慶貴道：“石兄弟何必急著回去，且到我營中安住，等拿了徐羨人頭一起回京也不遲，到了行事的時候張某還要兄弟幫襯一二。”
“那我就在揚州住些時日，等事成之后再回京也不遲。”
“多謝兄弟成全，不過張某有些不明白還請兄弟解惑，為何官家不下密旨卻讓趙樞相和趙虞侯代勞？”
石三道：“還不是怕你們沒用，一旦事敗尚有轉圜的余地。”
“石兄弟去信只管讓趙虞侯和趙樞相放心，淮南也有一攤子的爛事讓徐羨頭大，即便真的事敗，他也沒有膽子和朝廷撕破臉。”
淮南節度使府的后衙，一頭小毛驢吭哧吭哧的拉著石磨，黑色的炭粉從磨盤的縫隙之中緩緩的撒落下來，徐羨系著圍裙手里拿著小掃把，收集炭粉并把小塊的木炭掃進磨眼里。
他動作嫻熟加上一身打扮，像極了磨豆腐的婦人，正在裝藥的麻瓜和徐朗每每抬起頭來看見徐羨，就捂著肚子笑上兩聲。
若非機密不能示人，徐羨堂堂太尉何苦做這樣的瑣碎事，說起來都怪趙匡若是為了震懾他便不用把震天雷都耗盡了。
見已經沒有碳粉撒落，徐羨拉住小毛驢韁繩，自己也捶著腰到一旁休息，“老子以后得弄一個大作坊，多招些工匠，不然早晚要累死。”
徐朗抬頭道：“萬萬使不得，現在我們實力不濟，開作坊人多口雜，一旦秘方流出去了便沒了這保命符。”
“你沒清楚我是說的以后嗎？火器作坊早晚都要開的，以后用量越來越多，單單指望咱們幾個人是不行的。”
院門外面突然有人道：“九寶，讓我進去我有要緊事見太尉。”
“站住！你再往前一步，我就砍了你，這不是和你開玩笑！”
聽見外面的動靜，徐羨起身來到院門外面，只見李墨白正和九寶爭執，“你倆吵嚷個什么，有什么話不能好好說。”
李墨白見了徐羨立刻拜倒，抱著徐羨的大腿哭泣道：“太尉，屬下跟隨你多年，向來忠心耿耿，太尉都是看在眼里的，怎能忍心棄我而選他人！”
這廝在近乎琉球呆了快一年時間，到了揚州煙花之地簡直就是如魚得水，鉆進青樓就不曾出來，還以為他死在女人肚皮上了。
徐羨哭笑不得，“你起來把話說清楚，別讓人誤會了。”
李墨白道：“屬下今日才發現太尉竟又添了個幕僚，節度使府的大小事務全都由他打理，屬下想要插手他還出言不遜，令公可得為屬下做主啊。”
“我還以為是什么，韓微確實是某的第一幕僚，是我讓他署理節度使府的事務的。”
“他是第一幕僚，那屬下呢？”
“你是某的干將啊，別忘了你可是上過戰陣的！”
九寶笑道：“太尉抬舉他了，這廝打心底就把沒把自己當成上陣殺敵將官，受了點委屈就來找主人哭訴告狀，根本就是閹人奴婢的做派。”
李墨白跳著腳道：“你罵我什么都好，可不能罵我閹人，閹人有我夜御十女本事？”
徐羨斥道：“韓微只是幕僚，你是獨擋一面的干將，你與他爭權好沒道理，若有那心思不如都花在琉球軍身上，莫要讓他們真當自己是海盜或鹽販子。”
李墨白道：“令公教訓的是，屬下回頭定好生整飭，現在屬下想通了，就不該跟一個個駝駝兒較勁。”
“那還不趕緊的回營，在揚州修整些時日就回琉球去吧。”
“喏！”李墨白躬身一禮剛要走，突然一拍腦袋，“屬下差點忘了，還有一件要緊的事情沒說。”
“說！”
李墨白壓低聲音道：“前些時候屬下到泉州逛……暗中勘察的時候，在青……咳酒樓里面看見一個人，太尉絕對想不到是誰。”
“再故弄玄虛，就把你的舌頭割了，以后再不用說了。”
“屬下見到了羅復邦！”
徐羨聞言眉毛不禁一挑，“你確定他還活著？又怎的會在泉州？”
李墨白若是不說，徐羨都快把羅復邦給忘了，原以為他早就被李璟給砍了。當初羅復邦可是冒充徐羨向唐軍投降的，即使當時沒有殺他，后來徐羨沒少給李璟添堵，李璟未必不會拿他泄憤。
“屬下沒有問他，因為他現在是泉州團練使，是清源軍節度使留從效的部將。”李墨白解釋道：“屬下后來讓人打聽，才知道他被俘之后，就跟著唐軍到了閔地平叛，也不知道怎得就到了留從效麾下，留從效對他很器重，一路高升成了泉州團練。”
徐羨聞言不禁笑道：“竟成了留從效的人，那他這兩年一定過得不痛快。”
留從效原本為泉州散指揮，南唐滅閩的時候留從效趁機奪取了漳泉二州，并向南唐稱臣。李璟封留從效為泉州刺史，董思安為漳州刺史，不久留從效設計毒殺了董思安侵占漳州。
李璟便將漳泉二州升格為清源軍，任留從效為節度使。柴榮攻打淮南的時候，留從效多次給李璟上疏，認為南唐打不過后周勸李璟求和，李璟不聽勸終在柴榮的兵鋒一敗涂地。
留從效便趁勢割據，雖然明面上還是南唐的臣子，可是另外一頭卻向柴榮稱臣進貢。畢竟連李璟都是柴榮的“臣子”，留從效做法誰也挑不出毛病來。
可是對一心復興大唐的羅復邦來說一定是極大的摧殘，轉了一圈竟然又回來了，叫他情何以堪。
李墨白對泉州的情勢十分熟悉，自是知道徐羨說的什么意思，嘿嘿笑道：“可不是，屬下見他獨自喝酒，嘴里還嘀嘀咕咕的罵留從效是亂臣賊子，都快魔障了。”
“魔障了好啊！”徐羨捋著頜下不多的胡須道：“現在漳泉二州民生經濟如何？”
