喬和一群伙伴在阿波菲斯宮開懷暢飲,暢想未來時,海德拉堡的東邊凱旋門,正一片愁云慘霧。
這座高近一百五十尺,寬有兩百二十尺,通體用巨型花崗巖鑄成,厚重威武,飾以精美浮雕的凱旋門,又被稱之為‘魯萊大捷門’。
十年前,德倫帝國軍在魯萊大平原大破盧西亞帝國魯萊軍團,占領了無比肥沃的魯萊大平原,瑪格麗特三世下令,為了紀念這次大勝,同時為了迎接凱旋的遠征軍,特別在海德拉堡的最東邊,修建了這座恢弘的凱旋門。
一隊身穿黑衣的宮廷禁衛騎著馬,面無表情的在凱旋門的東側大道邊列隊。
一排三十幾架四輪馬車停在凱旋門下,車廂里隱隱傳出了哭泣的聲音。
在凱旋門的西側,十幾輛外表低調、樸素的四輪馬車,相互隔開了老遠的距離,停靠在了路邊。這些馬車的車窗簾子全都放了下來,但是有人微微掀開簾子,透過窄窄的縫隙,眺望這邊的動靜。
凱旋門下,一名渾身黑衣,面色冷肅的高級監察官掏出了懷表,看了看時間,低沉的呵斥起來:“時間到了。”
四輪馬車旁,那些身穿黑色外套,面色肅毅,大部分都有了點年紀的男子頓時拉開車門,將半截身體探進車廂,低聲的說著什么。
哭泣聲就越發的響亮。
每一架馬車里,都有一名或者穿白,或者穿黑,淚流滿面的貴婦哆哆嗦嗦的走了出來。
一名身穿黑色長裙,帶著黑色寬檐帽的婦人哭聲最是響亮。她手指上佩戴著一枚碩大的藍寶石戒指,戒托是純銀制成,由巧手工匠將戒托鑄成了一條栩栩如生的魚頭龍身的魚龍。
熟悉德倫帝國貴族紋章的人,見到這枚戒指,就能知道,這個婦人來自維爾納家族。
蘭茵河總督維爾納家,馬格南的心腹狗腿子安德魯出身的本家。
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安德魯,也正是互助兄弟會的頭目之一。
四輪馬車里,上半身裹滿了繃帶,渾身散發出濃烈草藥氣息的安德魯,正好像一條咸魚一樣死氣沉沉的躺在那里。
和馬格南一樣,安德魯的兩條腿都被他的父親親自打斷。他身上更是挨了數百鞭,整個上半身就找不出一寸完好的皮膚。
更殘酷的是,他的父親還下令,不許在他身上使用銀桂教會的神力藥劑,或者其他有快速治療效果的秘藥。
安德魯的母親,身穿黑色長裙,大聲嚎哭的貴婦只能委委屈屈的,找了一個手藝高明的草藥醫師,調配了一些外傷藥糊糊,給安德魯厚厚的敷上了一層。
“安德魯,我的孩子……我的心肝……我的寶貝!”
安德魯的母親放聲嚎哭:“哦,哦,你是被冤枉的,我知道的,我知道的,你是一個好孩子,你是被冤枉的……嗚嗚!”
頭發花白,年齡將近六十歲的維爾納家二管家攙扶著自家的主母,右手不動聲色的打了個手勢。
幾名維爾納家的侍女一擁而上,她們攙扶著自家主母,很有點大不敬的用手絹捂住了她的嘴巴,快速攙扶著她……或者說是‘劫持了’她,大步朝著西邊停在路邊的一架馬車跑去。
互助兄弟會的成員相互串聯,謀殺、陷害各大家族的嫡子,這件駭人聽聞的案子,在帝國秘密警察、監察部、警務部、情報系統的聯手偵緝下,在各大家族的全力配合下,用了二十天時間,已經全面告破。
互助兄弟會除了對各大家族的嫡子下手,他們還相互勾結,利用各自家族的權勢,做了很多違法亂紀的勾當。
基本上可以這樣說,加入互助兄弟會的這群貴族青年,他們已經淪為了一群徹頭徹尾的犯罪暴徒。他們喪心病狂的追求利益,為了金錢,幾乎帝國刑法上所有的罪行,他們都犯了一輪。
賭場,妓院,殺人,走私……
因為瑪格的關系,瑪格統轄的‘夜王’,悍然在互助兄弟會的頭目們不知情的情況下,成為了互助兄弟會最強力‘外圍雇傭兵團’。
互助兄弟會的很多見不得人的罪惡勾當,都是通過‘夜王’組織去完成。
而瑪格這次,毫不猶豫的將互助兄弟會賣了個干干凈凈,最近幾年來,互助兄弟會犯下的所有罪行的罪證,都被瑪格交了出去。
到了最后,由馬塔十三世牽頭組織,由帝國貴族院和十幾個頂級大家族的家主聯手逐漸的秘密法庭,都已經不愿意再審查下去。
劣跡斑斑,觸目驚心。
用某位頂級大條頓公爵的話來說:“這是一群喪心病狂的犯罪分子……我很羞愧在我的子孫中,居然出現了這樣的……這樣的……魔鬼!”
按照德倫帝國的刑法,如果馬格南、安德魯他們是平民的話,他們全都要判死刑。
梅德蘭大陸的貴族法典,規定了貴族若是犯罪,他們可以用功勛或者財富頂罪,或者干脆削降爵位,也能抵消一大半的罪過。
再加上互助兄弟會的魁首,是馬格南——瑪格麗特三世嫡親的曾孫子馬格南。
互助兄弟會的其他大頭目,里面有安德魯這樣的蘭茵河總督家族的嫡系子孫。
康拉德因為馬格南的罪行,他在海軍當中的一部分權力已經被剝奪,暫時交給了薩利安掌管。
其他牽扯進這件事情的大貴族們……受害者是自家子孫,但是兇手也是自家子孫……
這是一筆糊涂賬,一筆瑪格麗特三世自己都算不清的糊涂賬。
最終,馬格南、安德魯,還有互助兄弟會的十幾個大頭目,以及在這次的帝都動亂中,順利的干掉了自己在家族中的競爭對手,讓自己在家族的繼承序列中向前晉升了一大步的貴族青年,他們全都被判處了三十年的幽禁之刑。
三十年幽禁,不許假釋,不許減刑,實打實的關上三十年!
馬格南才十幾歲。
互助兄弟會中年紀最大的貴族青年,也不過二十出頭。
關上三十年……呵呵,他們這輩子,算是徹底廢掉了。
三十幾個貴婦人哭天喊地的嚎叫著。
她們傷心自己的兒子就要被送去幽禁,她們更傷心自己的兒子,居然做出了戕害手足兄弟的事情!
有些貴婦人的心情還算湊合,比如說安德魯的母親,她只是單純的心痛自己的兒子即將遭受的苦難。因為被自己兒子干掉的家族成員,不是她的親生兒子。
而有些貴婦人則是受到了雙重的打擊。
自己的兒子干掉的,是他們一母同胞的親兄弟……那也是自己生出來的親生骨肉!
一個兒子已經死了。
造成這一切的兒子,又要被送去幽禁三十年。
必須要承認,這些在凱旋門送別的貴婦人們,她們都有著鋼絲一樣堅韌的神經。換成普通女人的話,這樣的沉重打擊,早就讓她們瘋掉了。
侍女們簇擁著自己的主母,快速的返回了來時的馬車。
高級監察官大喝了一聲,十幾名身穿黑色斗篷,手持蛇頭權杖的男子大步上前,他們手中的權杖重重的在馬格南他們所在的四輪馬車上點了一下。
伴隨著沉悶的呼嘯聲,一條條極細的黑色電光在這些四輪馬車上閃現。
黑色電光迅速凝成了一根根手指粗細的電光鎖鏈,將這些四輪馬車包裹得結結實實。‘嗤嗤’聲中,黑色鎖鏈漸漸的和車廂融為一體。
“出發。目標,海德拉古堡。”高級監察官用力的點了點頭,大聲的呼喝起來。
三十幾架馬車在低低的哭泣聲中緩緩出發,肅立在大道旁的宮廷禁衛們策騎跟在了馬車邊。
后方的那些大家族的馬車里,傳出了尖銳的哭泣聲。
海德拉古堡,那是在大沼澤核心地帶的一座老城堡。
那是德倫帝國皇室海德拉堡家族的起家之地,是一座建立在貧瘠的丘陵核心處,純軍事意義的堡壘。
那都是數百年前建造的古老城堡,其基礎設施的老舊、殘破可想而知。
這些從小嬌生慣養、錦衣玉食的貴族子弟被送去那鬼地方,而且一去就是三十年……
最前面一架四輪馬車里,小腿被打斷的馬格南艱難的撐起了上半身,將腦袋湊到了車窗旁,朝著路邊眺望了過去。
路邊,一個低矮的小山包上,渾身黑衣,帶著黑色帽子,帽子上懸掛著黑色面紗的伊麗莎白公主,正陰沉著臉,猶如一具幽靈一樣,靜靜的站在那里。
她眸子里閃爍著幽藍色的水光,隔著一里多地,她清楚的看到了馬格南那張慘白色的小臉蛋。
“馬格南,我的兒子……”
“放心吧,我不會放過任何一個和這件事情有關的人。”
“那些傷害過你的,那些妨礙過你的……我一個都不會放過。”
“瑪格·馮·海德拉堡,腓烈特·馮·海德拉堡,喬·馮·威圖……還有,薩利安,康拉德……”
希爾教會大主教艾莉亞,悄無聲息的從伊麗莎白的身后浮現。
“充滿了仇恨和憤怒的公主殿下……你想好了如何報復你的敵人么?”
“真可惜,馬格南是個很可愛的小男人,而且是一個很不錯的合作伙伴……看在他和我在一起的那一段美妙時光的情分上,我很樂意幫助你,報復你的敵人哦!”
伊麗莎白的面皮扭曲,猛地轉身看向了美艷動人的艾莉亞。
“你這個不要臉的婊子,你比他大了多少歲?”
艾莉亞笑得眼睛都瞇成了一條線:“年齡是問題么?哦,不要糾結于這點微不足道的小事了……他讓我很愉悅,我也讓他很滿足,這是互惠互利的事情,不是么?”
“與其朝著我生氣,不如好好想想,怎么去對付他的敵人呢。”
艾莉亞微笑著,將面孔湊到了伊麗莎白的面前:“三十年幽禁,這可是非常嚴厲的懲罰……但是,可愛的馬格南,不是沒有提前出來的機會哦!”
伊麗莎白的瞳孔一凝:“除非帝國的繼承人,死光了。”
艾莉亞笑著點頭:“那就讓德倫帝國的繼承人,死光吧……我有一個非常強大的合作伙伴,或許,你愿意和他認識一下,或許,你已經認識了他?”
“奸詐的佛羅倫薩閣下,你,知道他么?”