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一月二十一日，晚，八點。
阿波菲斯宮的娛樂廳內，喬和一群貴族青年正在樂呵。
剛剛享用了一頓瑪麗老太太精心烹調的愛心晚餐，所有人都心情愉悅，笑容可掬。
而費迪南，更是讓唐恩等人心情變得無比的美妙。
他們，正在玩九球戲。
這是德倫帝國貴族圈子流行的一種桌球游戲，編號從一到九的九顆球，只要有機會，你可以直接擊打九號球，讓九號球入袋，就能獲取一局的勝利。
如果沒有直接擊打九號球的機會，那么就只能按照一號、二號、三號的順序完成擊打。
若是在這過程中，比如說你應該擊打三號球，卻不小心讓五號、七號或者其他號的球入袋，那么你就失去擊打機會，將擊球權交給對手。
當然，在比賽過程中，不能使用任何的超凡力量！
晚餐時喝得醉醺醺的費迪南，熱情洋溢的加入了對戰，而且，他在短短半個小時內，輸給了唐恩和其他小伙子一百多個金馬克。
唐恩和他的小伙伴們零花錢數額有限，而且他們花錢也頗為大手大腳，現在又快到月底了，他們的手頭頗為拮據。
費迪南輸了一百多個金馬克，平攤到每個人頭上，也有十一二個金馬克之多。
這幾乎等于他們一個月的零花錢了！
所以，唐恩他們笑得齜牙咧嘴，一個個開心得差點沒跳起來。他們不停口的逢迎著費迪南的‘精妙’球技，同時一點點的，一個金馬克一個金馬克的加大了賭注的上限。
費迪南顯然是喝多了，他的眼珠有點發紅，又過了半個小時，他又輸掉了三百多個金馬克。
唐恩他們就笑得更加燦爛了。
而費迪南則是掏出了黑森給他的那張旅行支票，豪氣干云的揮舞著支票：“哈，小家伙們，你們的費迪南大叔有錢……只要你們有能力，你們可以從我這里贏很多很多錢……一千金馬克？一萬金馬克？哦，哦，都不成問題！”
喬笑呵呵的站在球桌旁，大口大口的喝著醇香、甘冽的白啤酒。
他沒加入球局，因為他從小到大就沒玩過這玩意兒，他不會。
讓他去打球，要么他一桿子將象牙制成的桌球戳穿，要么他一桿子將桌球變成炮彈一樣轟出去，將墻壁都砸出一個窟窿！
所以，為了這悅樂廳的豪華裝修，他還是不要摻和了。
尤其是——喬的本能察覺到，費迪南似乎在憋著壞……這老家伙，他什么時候這么慷慨了？
受封家族直轄伯爵，這些天小尾巴都快挑到天上去的牙，穿著一身奢華的貴族服飾，腰間配著一柄鑲金嵌玉的刺劍的牙，邁著標準的小舞步一溜煙的竄了進來。
他湊到喬的耳朵邊，低聲的嘟囔了幾句。
喬瞪大了眼睛，他向唐恩打了個招呼，就跟著牙走出了娛樂廳。
費迪南的耳朵微微抖了抖，當他聽到喬的腳步聲逐漸遠去后，他抓起一旁的酒瓶子，狠狠的喝了一大口酒：“啊，又輸了，哪，我這里有一顆小紅寶石，市值一千二百金馬克，我用它做一千金馬克的賭注，怎么樣？”
“哪，小伙子們，你們贏了不少，要不，我們玩大點？之前一局大家押注只有幾十金馬克，現在，每一個人最低押注一百金馬克，怎么樣？”
費迪南從口袋里，掏出了一枚玉米粒大小，品色堪稱完美的鴿血紅寶石。
唐恩他們也喝了不少酒。
晚餐的時候，費迪南就頻頻舉杯給他們灌酒，他們那時候就喝了不少。
加上在這娛樂廳內，大家的心情愉悅，玩得開心，所以他們又灌了很多的酒水下去……尤其是，喬這里的各色酒水品種極多，他們很多人喝了很多的混酒！
所以，大家都有點酒精上頭。
所以，費迪南的提議，得到了所有小伙子們的一致贊同，他們紛紛鼓掌，然后紛紛加注。
喬跟著牙，一路來到了阿波菲斯宮的水晶廳。
燈光照耀下，光芒四射、華麗絕倫的水晶廳內，穿著長裙，脖子上掛著一條項鏈，項鏈的墜子是一顆鵝蛋大小血色寶石，在燈光下寶石放出璀璨光芒的維倫亞，正緊張的在水晶廳里走來走去。
喬一進門，就看到了維倫亞脖子上掛著的那顆血色寶石。
實在是，這顆寶石的品相過于完美，而且體積如此碩大。
喬記得，自己的母親莉雅對藍寶石有著獨特的愛好，所以，莉雅收藏了很多珍寶級的藍寶石。
在梅德蘭大陸，藍寶石和紅寶石的價格位于同一水準線。
在莉雅的珍藏品當中，有幾塊品相、體積都和維倫亞這塊紅寶石相當的藍寶石。而那幾塊藍寶石的價格，每一塊都超過了百萬金馬克。
“啊哈，維倫亞，真沒想到，你居然是個小富婆！”喬打了個酒嗝，右手輕輕的拍打著肚皮，笑著向維倫亞開了個小玩笑：“可是，你這樣嬌小、美麗的姑娘，你戴著這么一塊寶貝走夜路，你對海德拉堡的治安，也太有信心了吧？”
維倫亞斜了喬一眼：“哦，我對海德拉堡的警察，沒什么信心……但是我對我的族人們，很有信心。”
維倫亞的臉色變得很是，古怪。
“你不知道么？海德拉堡，甚至是梅德蘭大陸最有名的強盜團伙，那些綁架的、盜竊的、搶劫的、上門勒索的，九成左右，都是我的族人？”
維倫亞聳了聳肩膀：“我有辦法讓他們知道我的身份……沒有一個知道我身份的波圖塞人，敢拿走我的一個銅子兒！”
喬張大了嘴。
牙也驚訝的瞪大了眼睛，直勾勾的盯著維倫亞。
很好，很強大。
喬知道維倫亞在波圖塞人當中，有著極高的身份，堪稱公主級的尊貴人物。
沒想到，她的身份……居然還這么好用？
“好吧，請坐，請坐，呃，喝點什么？茶？咖啡？還是，酒？”喬用力的摸了摸頭頂：“喝酒的話，是葡萄酒？威士忌？白蘭地？朗姆酒？杜松子？或者，其他的？反正，這里的酒窖很大，里面有很多很多的，好東西！大部分都是前任主人留下來的。”
維倫亞搖了搖頭，她很嚴肅的看著喬，目光閃爍中，她將脖子上的項鏈解了下來。
“喬，我沒時間在這里多待。看在我們有一份交情的份上，看在我們有同一個導師的份上……你能借我一筆現金么？我用這塊‘燃燒的紅薔薇’做抵押，向你借一百五十萬金馬克的現金。”
喬眨巴著眼睛：“出什么事了？維倫亞，你要這么多錢做什么？呃，雖然這話說起來，有點不客氣，但是……就算是最當紅的歌劇大明星，一年有十萬金馬克，就能在帝都過得很舒服……”
維倫亞猛地昂起了頭，她的長發劇烈的抖動了一下。
“哦，見鬼，不是為了這些……我的積蓄，足夠我在帝都過得很不錯。”
“喬，前些日子，帝都大動蕩的時候，我的族人們……有些蠢貨，他們想要趁機弄點好處，所以，他們趁亂上街了。”
維倫亞狠狠的瞪了喬一眼：“然后，他們被……逮捕了。他們被關在看守所，已經關了大半個月。”
“現在，帝國官方，終于有時間來處理他們了……他們，連帶著他們的家人，以及他們所屬的部族族人，一共大概有五萬人左右，他們被判罰，送去北邊冰海沿岸拓荒。”
“喬，那是一個該死的鬼地方，你沒過去，那是一個該死的鬼地方！”
“不說惡劣的氣候，就說那些游蕩的野獸，還有時不時跨海來劫掠的蠻人，都會在幾個月內，讓他們死無葬身之地！”
“我需要一筆物資，幫助他們在那邊建立一些定居點……那些違法亂紀的混蛋，他們該死，我承認這一點，但是……起碼，起碼……那些孩子是無辜的。”
“我盤算了一下，我要幫助他們籌集基本的生活物資，以及建造聚居點護墻、屋舍的工具和材料，加上這些物資的運輸費用等等，大概需要兩百萬金馬克。”
“我向你借一百五十萬，再加上我的一點點積蓄，勉強夠用了。”
喬眨巴著眼睛：“這樣么？你是一個……善良的人……不過，你都說了，既然我們擁有同一個導師，那么……”
不等喬說出接下來的話，維倫亞已經挺起了胸膛：“喬，我知道你是一個善良的人，但是，請不要用你的善良，侮辱我的自尊。”
“我向你借錢，當然需要抵押物……我有我自己的驕傲！”
喬閉上了嘴。
看著一臉倔強的維倫亞，喬還能說什么呢？
他只能是掏出了支票本。
維倫亞連連搖頭：“哦，不，喬，我需要現金，能給我現金么？金幣，鈔票，都可以。”
喬看向了牙：“牙叔叔，麻煩您，給維倫亞小姐取兩百萬金馬克的現金。”
喬看著維倫亞，認真的說道：“維倫亞，不要拒絕，你的這塊寶石，如果碰到喜歡紅寶石的人，他們肯定樂意溢價收購。一百五十萬？這不是它真正的價值。”
“兩百萬金馬克，希望你的族人能在北面過得好一些！”
喬用力的點了點頭。
維倫亞瞇了瞇眼睛。
她沉默了一會兒，這才輕輕說道：“喬，你是一個好人！”
