靜，鴉雀無聲的靜。
只有秋風吹著菊花的幽香，緩緩掠過人的鼻孔。
忽然，王翰快步走到張潛面前，長揖及地，“如此，王某不才，先替我大唐沙場男兒，拜謝張兄！”
“張某不才，先替我大唐健兒，拜謝用昭！”張若虛楞了楞，緊隨其后。
“……不才，先替我大唐軍中子弟，拜謝用昭兄！”四下里，感謝聲響成了一片。所有家中長輩在軍中效力的，或者有志自己將來去軍中歷練的青年才俊們，紛紛沖著張潛拱手而拜。
除了少數幾個腦子不太靈光者之外，沒有人再懷疑濃度在七成左右的酒精，可以用來降低傷口感染幾率的真假。因為張潛自己先斷了退路，并且把驗證方法當眾公布了出來。以張說、畢構等人的謹慎，自然會派人按照他說的方法去檢測。五天的時間不算長，絕對不夠張潛變賣了家業，逃之夭夭！
“雕蟲小技爾，世叔不必如此！子羽不必如此。各位兄弟，真的不必如此。折煞張某了！”沒想到自己隨口說出來，并且在二十一世紀早就被淘汰的一種酒精的用法，居然會引發如此多的感謝，張潛頓時臉色又開始發紅。連忙側開身子，先團團做了個羅圈揖，然后雙手將張若虛的胳膊托了個穩穩。（注：酒精清洗傷口會引發劇痛，所以早就淘汰了。但著于公元850到1050年間的阿拉伯醫典里，卻記述了這種用途。）
“可讓成千上萬大唐健兒免于含恨而死，怎么會是雕蟲小技？！”張若虛難掩心中激動，用顫抖的聲音連連反駁，“用昭，你可知道，自打圣后聽從奸佞之言，放棄經營西域以來，我大唐疆域向東縮減了多少？如今非但那大食人在步步緊逼，先前降服于我大唐的舒曼、塔哈斯坦、布哈拉等國，也蠢蠢欲動。而一旦朝廷決定用兵恢復西域，又有多少健兒將因為傷口感染，死于非命？用昭今日拿出酒精消毒之法，等同于讓我大唐將士又多穿了一層鎧甲。如此奇功，朝廷……。不說朝廷，請先受張某一拜！”
說著話，他再度長揖躬身。周圍的才俊們也有樣學樣，跟著張若虛的動作，向張潛齊齊行禮。慌得張潛一蹦老遠，然后訕訕擺手，“世叔，快快請起。諸位兄弟，快快請起。酒精消毒雖然有奇效，但具體如何實施，用量多寡，還得由郎中來摸索。張某只是戳破了一層窗戶紙，當不起諸位如此大禮！”
在他學過的歷史課本中，武則天乃是中國歷史上僅有的一位女皇帝。此人在位期間不敢吹功蓋秦皇漢武吧，至少也是超過了歷史上百分之九十以上的男性帝王。此人非但承接了永徽之治的繁榮，還引領了開元盛世的到來！哪有一個字曾經說過，這位女皇帝在位之時，大唐國力急劇衰退，甚至到了已經喪失了對絲綢之路東段掌控的地步？
所以，在張潛眼中，給傷口消毒，只是酒精的一種很普通用法。見證盧莛的愚蠢，才是將此用法當眾拋出來的最大意義。他打破腦袋也想不到，對于張若虛、王翰等“知兵”者眼里，在滿懷報國熱情的同齡才俊眼里，酒精消毒之術的出現，卻意味著朝廷對外忍辱負重的時期即將結束，意味著老天爺保佑，想要整個大唐，恢復昔日的榮光。
“對用昭來說，是一層糊窗紙。對我等來說，卻是隔著千山萬水！”再拜之后，張說接過話頭，向已經急得恨不得立刻逃走的張潛，唏噓著解釋：“如果菊花白和酒精消毒之法，早出來一年，我大唐兵馬將乘勝直搗大非川，根本不會給吐蕃人喘息之機，更不會準許其派遣求婚使者入朝，借機查看我大唐山川地形，搜羅我大唐工匠、郎中，為其臥薪嘗膽所用！”
“啥？難道我軍吃了敗仗？所以，所以才有了后來的和親？”張潛大吃一驚，眼前迅速閃過吐蕃拉拉菀商務官，那愚蠢蠻橫模樣。
在他印象里，那拉拉菀的蠻橫，多半兒都是大唐底層小吏為了自己“省心”，給縱容出來的。只要像朱亮那種小吏們，明白自己是大唐的官員，而不是吐蕃人的狗，大唐百姓就能狠狠給吐蕃人長長記性，根本無需勞煩朝廷做得更多。卻萬萬沒料想，吐蕃人之所以敢在長安橫著走，不僅僅是因為朱亮這種小吏偷懶，而是朝廷大唐整體在面對吐蕃時缺乏底氣！
“用昭，休得口無遮攔！”擔心張潛因為不了解局勢，導致禍從口出。賀知章拎著酒壺走到近前，笑著向他解釋，“我大唐兵馬之強壯，天下無雙，怎么會打輸給吐蕃。從久視元年（700）起，吐蕃屢屢犯我大唐邊境，就沒討到過任何便宜去！去年更是未等兩軍正式交鋒，其兵馬就自行潰散。只是因為吐蕃所處之地，都位于高山之后，并且氣候寒冷，我軍難以在野外久駐。而夏日進攻，弟兄們受傷后又容易感染，所以，領軍主將，每次都只是給吐蕃一個教訓，從未試圖乘勝追擊，將其犁庭掃穴！”
這番話，說得很委婉。但意思卻表達得非常清楚。最近十年來，吐蕃一直是進攻方，大唐一直處于被動防守狀態。雖然每次防守都贏了，卻沒有力氣追入吐蕃境內。
究其原因，主要有兩條。秋冬進兵，唐軍無法適應高原的寒冷。而夏天進兵，則弟兄們的傷口容易感染。所以，每次唐軍獲勝，都不能擴大戰果。而吐蕃人吃透了大唐不敢追入高原，所以有恃無恐，只要看準機會，就會再沖出來撈上一票!
這就有些讓人惱火了，更讓人氣憤的是，就在幾天前，那個吐蕃商務官拉拉菀，在張潛面前，還一口一個翁婿之親。
原來翁婿之親，就是這么結成的。山賊天天來莊主家搶劫，把對方搶得煩不勝煩，無奈之下，只好把女兒嫁給了他。
但強盜帶走了莊主家的女兒之后，是否會約束屬下，明年還來不來劫掠，卻是未知數。
反正趁著迎親的機會，強盜已經將老丈人家的地形地貌，以及院墻高矮摸透了，趁機還掠走了莊子里的郎中和鐵匠。下次拿著老丈人給的嫁妝，置辦齊了物資，打造好了兵器鎧甲，說不定能將老丈人家一鼓而下！
“張縣尉，賀太常，二位之言，請恕晚輩不敢茍同！”就在張潛郁悶自己那天為何不將拉拉菀坑得更很一些之時，大水缸盧莛，卻又擠到了他身旁。
只見此人，先是對張說和賀知章二人輕輕拱了下手，然后也不管對方愿意不愿聽，自顧侃侃而談：“昔日孟子有云，以力服人者，非心服也，力不贍也。以德服人者，中心悅誠服也！我大唐自立國以來，與吐蕃不下百戰，卻始終未得其寸土，何也？道路遙遠，吐蕃人無法感受到大唐歷代帝王之德也！故而吐蕃人才不服教化，每逢其土王以搶劫之利煽動，便呼嘯而出。去歲之戰，我大唐兵馬即便趁機進入大非川，直搗吐蕃王宮，不過是殺其一王，立另一王而已。高原苦寒，我大唐兵馬無法久駐，過后勢必撤回來。待我大軍一撤，吐蕃新王振臂一呼，以搶劫之利誘惑其百姓，瞬間便又能糾集起數萬兵馬，傾巢而出。相當于一切都回到了原樣，我大唐勝與不勝，沒任何分別，平白損兵折將而已！”
還甭說，這廝雖然是個草包，卻也沒少背了書。將其范陽盧氏的家傳學問當眾擺出來，還真把許多人都打了個措手不及。
當即，很多人就皺著眉頭，陷入了沉思。而盧莛一招得手，立刻再接再厲，“所以，依盧某之見，我大唐之所以拿吐蕃無可奈何，并非昔日兵甲不利！而是與吐蕃每戰，勝得都如同雞肋。而今年圣上和圣后高瞻遠矚，答應了吐蕃的和親，威力遠超過千軍萬馬。盧某不才，卻可以預見，金城公主入藏之時，必是我圣上仁德，被吐蕃上下感知之日。屆時，吐蕃與大唐，將永止干戈。我大唐安西四鎮，將再無側翼之憂！”
“嗯——”張說被氣得胡子亂顫，卻一個字都說不出來。
不是盧莛的話術有多高明，而是此人故意把唐軍沒辦法追擊吐蕃賊寇，跟大唐皇帝皇后是不是高瞻遠矚給扯到了一起。如果張說進行反駁，勢必會被此人趁機引申為對皇帝和皇后不敬。而張說被貶謫到欽州下面做縣尉數年，好不容易任滿返回長安述職。這當口再被吏部抓到把柄，恐怕下一任就得趕赴天涯海角！
“呵呵，呵呵……”賀知章雖然沒有像張說那樣生氣，卻懶得搭理盧莛，讓此人借機揚名立萬，只管拎著酒盞，冷笑而去。
那盧莛見張說與賀知章都不反駁自己，頓時覺得飄飄欲仙，將頭迅速轉向張潛，冷笑著補充，“是以，在盧某看來，酒精也好，酒精消毒之術也罷，終究是小道。有與沒有，也沒任何差別！須知，以德服人，才是正途。只要天子廣修仁德，施恩于天下，縱敵國之民，也會歸心。當舜之時，有苗不服，禹將伐之，舜曰:’不可。上德不厚而行武，非道也。’乃修教三年，執干戚舞，有苗乃服。今我大唐圣明天子與圣明皇后在位……”
正說得吐沫星子飛濺之際，卻看到張潛將酒杯舉了起來，在半空中輕輕搖晃：“盧兄，此物又名量心尺！”
“以仁德……”心中的陰影瞬間被放大了數倍，盧莛的聲音戛然而止。
不給他發作機會，張潛又晃了下酒盞，笑著說道：“盧兄此言，張某聞之，猶如醍醐灌頂。既然金城公主入藏之時，必是我圣上仁德，被吐蕃上下感知之日。以盧兄博學多才，不知道可愿意身體力行，追隨公主入藏，向吐蕃百姓，廣宣圣上之仁德？如此，豈僅僅是我大唐安西四鎮，將再無側翼之憂！說不定你盧氏家學，也將在吐蕃大放光芒。對大唐，對范陽盧氏，都有百利而無一害！如果盧兄沒勇氣去的話……呵呵，剛才盧兄所說那些，從哪里出來的，還請自己從哪里收回去！！”
“哈哈哈哈哈……”沒想到張潛就用了一句“可愿身體力行”，就將盧莛的長篇大論，戳得到處都是窟窿。周圍才俊們瞬間錯愕之后，全都笑得前仰后合。
去高原，身強力壯如王翰者，恐怕都會丟掉半條命。肥胖如豬的盧莛，上去之后肯定是十死無生。然而，如果此人現在說個“不”字，他剛才的話，就全都成了放狗屁。怎么放出來的，就得怎么吸回去！
再看那盧莛，果然既沒勇氣前去高原宣揚他所說的仁德，又沒勇氣承認他自己剛才是在放屁。嘴唇顫抖著接連冒出幾個“你”字，猛然跳起三寸高，朝著張潛胸口揮拳便砸。
甭說張潛早有防備，即便沒防備，也不可能被此人打得到。當即，迅速伸出左手，握住了此人的拳頭，順勢斜帶。同時來了一個跨步轉身，“盧兄身為五尺男兒，都沒勇氣去吐蕃一行，卻指望公主一個弱小女子，不知道臉在何處？！”
杯中酒水一滴沒灑，順勢抬腳踹了一下盧莛的大肥屁股，將此人踹得一頭扎進了旁邊花叢中，張潛繼續把盞冷笑：“世間少有不愛子女的父母。陛下舍了女兒去和親吐蕃，是愛惜將士們性命，也是為了讓我大唐百姓，今后少受幾次吐蕃賊子劫掠之苦。此中大仁大智，又豈是你這草包所能領會得到？！我大唐將士，當念陛下之不易，知恥而后勇，打得吐蕃滿地找牙，才不枉了陛下的一番良苦用心。如此，公主即便遠在吐蕃，也是我大唐之公主，吐蕃上下，誰也不敢給她一點兒臉色看。”
“狗賊，欺人太甚，欺人太甚！”盧莛頭朝下，腳朝上，罵聲不斷。
張潛的確喝得有點多了，不理睬盧莛如何在花叢中掙扎叫罵，只管繼續大笑著搖頭，“若是我大唐男兒，都像盧君這般草包，以為和親之后，就能換取一夕之茍安。吐蕃人見我等如此窩囊，肯定會視公主和一干陪嫁人等如同奴隸！不會給予半點尊敬！”
這不是他夢中的大唐，他夢中引以為榮的大唐，不該是如此模樣。
頓了頓，環視周圍，張潛又笑了笑，向所有人舉盞相邀：“如此，未等公主車駕抵達吐蕃王宮，恐怕賊兵已經又呼嘯而至！如此，我等非但辜負了陛下，也對不起公主，更對不起那些陪同公主遠嫁高原，眠沙臥雪的兄弟姊妹！諸君，張某羞，不敢辜負公主之犧牲！愿知恥而后勇，盡我所能，令我華夏千家萬戶，從今往后，永不不割舍女兒于虎狼。無論天子，還是百姓！諸君，愿與張某為伍者，飲勝！”（注：歷史上，金城公主和親后不久，吐蕃兵馬就又下了高原。）
“飲勝！”王翰第一個舉起酒杯，高聲響應，“愿盡我所能，令我華夏千家萬戶，從今往后，永不不割舍女兒于虎狼！”
“飲勝！”張若虛忘記了自己的年齡，高呼著舉杯。“愿知恥而后勇，盡我所能，令我華夏千家萬戶，從今往后，永不不割舍女兒于虎狼！”
“飲勝！”張說猛地咬了咬牙，索性也豁了出去，抓起一只酒杯，大聲高呼。
“飲勝……”四下里，吶喊聲宛若雷動。所有人，包括老成持重的賀知章和須發皆白的司馬承禎，都手舉酒杯，壯懷激烈。
“諸君，多謝了！”一片吶喊聲中，張潛步履虛浮，小聲道謝。
他知道自己喝多了，否則，不該如此孟浪。
然而，他卻不后悔自己喝多了，否則，豈不白來一趟大唐？
“謝謝你，用昭兄！”隱隱約約，他仿佛聽到有個女子的聲音，在自己耳畔說道。然而，扭頭四顧，他卻沒看到任何女子的身影。
只有斜陽西墜，燒得天也殷紅，云也殷紅。
