冬雨夾雜著雪粒子，打在御書房的窗子上，“噗噗”作響。
如果換作往年，雪粒子在將融未融時刻，就會與周圍的雨水重新凝結成冰，將糊窗的綢布凍得宛若琉璃。但是今年，這種有趣的景色卻不會再出現了。水爐子通過特制的生鐵管道，將熱水源源不斷地送往暖氣片中，又源源不斷地將冷水帶走。把整個御書房，變得每天十二個時辰都像晚春時節一般溫暖。
應天神龍皇帝很喜歡熱水通過管道的聲音，這讓他感覺非常寧靜。
當年他被從皇位上趕下來，有很長一段時間都在廬陵安置。而廬陵的冬天不但寒冷，并且潮濕，將他折磨得經常痛不欲生。
所以，每當天氣變得寒冷潮濕的時候，那些不愉快的記憶，都會出現在他腦海里，讓他的心情變得煩躁而又消沉。而今年，水爐子管道里流淌的熱水，卻將寒冷和潮濕一起驅散，留給他的，只有干燥和溫暖。
這套水爐子，和皇宮里其余三十多套水爐子，都是他向軍器監少監張潛“勒索”來的。還有十多套“勒索”來的水爐子和銀火鍋，則被他賜給了弟弟李旦，妹妹太平公主和其他幾個皇親國戚。
凡是被賜予兩件物品的皇親們，都專門寫了表章向他謝了恩。并且在表章中對水爐子贊不絕口。而據他所知，如今長安城內，水爐子已經迅速取代了火盆，成為達官顯貴們冬天取暖地首選。
這東西可以將爐膛安在室外，或者安放在另外的一間屋子里，將柴碳和煙氣，都與居住者隔離。而熱水，則將溫暖送到任何需要的地方。既溫暖，干凈，又有效避免了碳毒被人吸入之憂，贊一聲“巧奪天工”，也不為過。
在內心深處，應天神龍皇帝李顯對于此物的喜愛程度，甚至遠遠超過了風車、機井和水門。后三樣東西組合起來，雖然威力巨大，為長安城內徹底解決內澇之憂。但受益者主要是南城百姓。大明宮從落成那日起，就沒受過內澇的困擾，有沒有風車、機井和水門，日子都一樣！
不過，這話，李顯心里想想就行了。無論如何不能當眾說出來。否則，肯定有一大堆言官會爭先恐后上本，噴他不知道民間疾苦。雖然，雖然那些言官們這輩子吃過的苦，未必有他這個皇帝多，并且很可能連韭菜和麥苗都區分不清楚。
“圣上，圣后派遣尚寢局女史過來請示，圣上今晚準備在何處安歇？”監門大將軍高延福的聲音，緩緩在李顯身邊響起，讓他的好心情瞬間消失殆盡。
不是因為高延福本人，而是因為皇后韋氏所問的那個問題。
屋子里頭溫暖如春，人也會跟著生機勃發。韋氏年齡比他小三歲，身體又因為經常練習瑜伽術，而柔韌強健。讓他已經連續兩年多，都覺得力不從心。雖然韋氏從來不抱怨什么，甚至還頗為賢德的推薦其他妃子為他侍寢。但是，每當歡愉結束之后，看到韋氏眼睛里不經意中流露出來的幽怨，他都倍感無力和負疚。
這種感覺，同樣不能宣之于口，更不能求醫問藥。他做皇帝，已經被親生母親趕下臺一次，被很多權臣污蔑說不夠格。如果連做男人也得吃藥來輔助的話，他這輩子就活得太失敗了！
“告訴女史，朕今天需要批改奏折，就在書房旁邊的寢宮里安歇了。讓皇后和尚寢局，不必安排任何妃子過來伺候。”偷偷在心里嘆了口氣，應天神龍皇帝背對高延福，笑著吩咐，唯恐被老太監看到自己臉上的痛楚。
而監門大將軍高延福，最稱職的地方就在于，從不窺探自己職責外的東西。聽了李顯的吩咐之后，立刻像平時一樣躬身領命，隨即，快步走出了御書房。
“朕只是累了，休息兩天，就會好起來！”如同以感覺往力不從心時一樣，李顯自己用語言麻醉自己。然后拖著肥胖沉重的身體，緩緩挪向書案。
今天書案上的奏折，被整整齊齊地分為兩摞兒。左邊稍高的一摞，是仆射蕭至忠、諫議大夫李景伯、監察御史裴漼等十多人所上，力數寺院奢華無度，僧尼泛濫之罪，勸李顯將少監張潛遇刺之事，交給有司一查到底。打擊佛門的囂張氣焰，并且從此制定下嚴格規定，限制寺院的數量、規模，以及度牒的發放。
其中甚至有官員列舉出了具體數字，敦煌一地，男女百姓總計不過二十二萬，卻有佛寺二百八十余座。當地半數土地，都被佛寺侵占，百姓全都成了和尚們的佃戶。而寺院從未給官府交過任何賦稅，反而以各種理由，讓百姓去為寺院白干活，美其名曰佛役。凡是有不肯遵從的百姓，輕者指使地痞無賴，將其從當地趕走，重者，則讓其尸骨無存。
還有地痞無賴，則以佛門的在俗世的“行走”自居，坑蒙拐騙，包攬訴訟，無惡不作。官府派差役捉拿，這些人則朝佛寺中一躲。和尚們自然會出來，以佛門乃是清凈之地，將差役統統堵在門外。
另外稍矮的一摞奏折，則是兵部尚書宗楚客、太府卿紀處訥和太常卿鄭愔等人所上。與蕭至忠等人針鋒相對。堅持認為佛門有教化百姓之功，且每年都會舉辦大型法會為國祈福，不可輕動。并且認定了對張潛的刺殺案，只是私人恩怨，與佛門整體無關，也不代表著佛門不尊重朝廷。
每當朝堂上出現這種爭執不下的情況，應天神龍皇帝李顯，向來是不會當場作出決斷的。哪怕他已經在心里頭，認可了蕭至忠等人的觀點，也必須緩上一到兩天，再于某次朝會之時，一錘定音。
這是他母親則天大圣皇后通過言傳身教，讓他領悟到的帝王之術。好處主要有兩個，首先，避免沖動之下作出錯誤決定，過后又出爾反爾。其次，則是讓群臣感覺到帝王的神秘，輕易不敢起把持朝政的念頭。
“這江山終歸是朕的！”將兩摞奏折全部推到一邊，李顯百無聊賴地將手探向書案下的抽屜。那里邊，都是他看過，并且感覺值得偶爾拿出來再看一遍，或者一時半會兒不急著處理的奏折，所以，每當沒有要緊事可做的時候，他都會找幾份出來翻翻。
信手抽出來的第一份奏折，就讓他眼睛彎了起來，嘴角緊跟著微微上翹。那是水爐子的進獻者，軍器監少監張潛的告狀奏折，無論行文方式和字體，都跟別人的奏折大不相同。“臣本一介草民，渭南種田為生，幸蒙圣上破格提拔……”
“你種田為生，朕就沒見過敢將一份藥賣十萬貫的種田郎！”輕輕將奏折丟在書案上，李顯笑著搖頭。
除了開頭部分模仿出師表，有些不倫不類之外。奏折上所羅列的功勞，倒是貨真價實。據李顯所了解，不算此刻正在他身邊“咕嘟嘟、”做響的水爐子，酒精、風車、水車、水門，還有眼下長安城中尋常百姓都用得起的鐵皮火爐，無論哪一樣物件，都堪稱利國利民。
而最近當眾展示的火龍車，更是讓李顯印象深刻。根據過后高延福拿回來的火藥（酒精）配方，李顯專門命令人動用火龍車做過試驗。所噴之處，烈焰騰空，水潑不滅，土壓不熄！
秘籍，其實全在添加了固定比例的硫磺、面粉和菜油的火藥（酒精）上。新式配方的火藥（酒精），不能再當藥物清洗傷口。但燃燒時的威力卻增加了不止一倍。絲毫不亞于西域諸國所產的猛火油，而對大唐來說，此物遠比猛火油容易獲取，價格也絕對能夠承受得起。
“卻不料惡僧欺臣家世寒微，竟登門相辱于前，當街行刺于后……”這句，寫得也好。再度抓起奏折，又掃了幾眼，李顯點了點頭，暗暗在心中做了決定。
無論與公還是與私，這口氣，他都必須替張潛出。
此人是他這個皇帝一手提拔起來的，即便真的與白馬寺的滅門案有關，也應該是他這個皇帝命令大理寺查明真憑實據，才能按律處置。幾個和尚不分青紅皂白當街行刺算什么事兒？朝廷的顏面在哪，大唐的國法又在哪？更何況，此事起因，還是和尚去堵門敲詐？
“高監門——”想到慧岸和尚最初去敲詐張潛，很有可能是因為安樂公主而起。李顯心中的火苗就開始翻滾，抬起頭，高聲向門口呼喚。
平素一喊就會出現的監門大將軍高延福，這次卻沒有做出任何回應。御書房的門，被兩個宦官輕輕推開，他的患難之妻，大唐順天翊圣皇后韋無雙，在七八名宮女的簇擁下，裊裊婷婷地走了進來。
“高延福被臣妾趕去休息了！”順手將一碗羹湯，從身后宮女手捧的漆盤上端起來，韋后如一個尋常百姓家的妻子般，溫柔地勸說，“圣上不要這么辛苦，有些事情，安排給蕭仆射做，遠好過自己勞心勞力。這份雞茸羹，是妾身親自下廚，按照你以前喜歡的口味熬的，圣上趁著熱，趕緊喝一點而補補身體。”
說著話，又從漆盤上取了湯匙。將碗里的雞湯，親手喂給丈夫吃。
“無雙，辛苦你了！”李顯心中的怒火，迅速被妻子的柔情澆滅。笑著道了聲謝，乖乖地張開了嘴巴。
湯里邊加了鹿茸，黨參等物，遠不是他曾經喜歡的鮮味。但是，念在是妻子親手熬制的份上，他也不忍拒絕。一口接一口，喝得酣暢淋漓。
尋常富貴人家，甭說做了公侯，恐怕一個開國縣男的夫人，都不會再親自下廚了吧！而韋氏，卻從夫妻兩個廬陵落難那時起，就為他做飯煲湯，一直堅持到了成為順天翊圣皇后。
一股暖融融的感覺，從小腹直達胸口。李顯臉上迅速露出了幸福且滿足的笑容，不多時，就將羹湯喝了個干干凈凈。
將碗和湯匙交給宮女收走，韋后又親手給李顯和自己，都倒了一盞茶。然后坐在李顯對面兒原本給大臣問對所用的錦墩上，還是陪著丈夫處理“要事”。
水爐子又開始發出令人愉悅的“咕嘟嘟”聲響，屋子里的溫度，忽然變得更熱。熱得讓人幾乎穿不住衣服。原本就沒啥“要事”必須在今晚處理的李顯，頓時覺得有些煩躁。抬頭向對面看去，恰看見妻子除掉了貂裘，原本不再年輕的身體，在燭光下顯得格外珠圓玉潤。
“都去外邊候著吧，皇上需要的時候，我再喊你們！”老夫老妻之間，早就熟悉到了心有靈犀的地步。感覺到丈夫發燙的眼神，韋后立刻搖了搖頭，柔聲吩咐。
“是！”宮女們低低地答應了一聲，轉身告退。不多時，書房內，就只剩下了夫妻兩個。
“七郎，妾身最近學了一段新舞，你想不想看？”像二人新婚時一樣俏皮地笑了笑，韋后緩緩起身，輕舒玉臂。
燭光搖曳，剎那間，簾外雨疏風驟。
當風雨初歇，夫妻兩個在與書房相連的寢宮內，相擁而臥，彼此似乎都感覺到有些意猶未盡。
“朕不是在故意冷落你！”李顯心虛已經成了習慣，半閉著眼睛，低聲解釋，“朕最近心很煩，有時候需要安靜一下，才能想好該怎么處理朝政。”
“臣妾知道的，是臣妾不好，時時刻刻離不開圣上！”韋后用玉石般潔白的胳膊，支起身體，隨即抬起另外一只手，溫柔地拔掉李顯頭上的白發。“特別是陰天下雨的時候，臣妾就感覺孤單。總不受控制地想起裹兒剛出生那會兒，幾乎每天都是風雨如晦！”
一股無邊的傷痛，迅速將李顯吞沒，讓他的心臟，一陣陣抽搐，同時也更覺內疚。
“裹兒”是安樂公主的乳名。裹兒出生的那個冬天，他剛剛被貶謫到了廬陵。全家人都有可能被母親的一道圣旨，奪走性命。負責監視他居住的地方官員落井下石，竟然連口糧和衣服都克扣大半兒。導致安樂公主出生后，沒有衣服，只能從他的破外袍上扯下一大塊綢布先對付著包起來……
“是妾身不好，又提起這些不開心的事情，該打，該打！”敏銳地感覺到了李顯的身體在戰栗，韋氏抬起手，隔著被子，輕輕拍打自己的豐臀。
“無雙不要胡鬧！”李顯心中的傷痛，被妻子的調皮動作驅散，抬起眼，溫柔地搖頭，“提就提了，反正都已經過去了。母后，母后今年也仙逝了！”
“是啊，母后今年仙逝了！”韋后輕咬貝齒，嘆息著道。讓人聽不出來到底是為了武則天的死去感到慶幸，還是悲傷。
“唉——”李顯聽得幽幽嘆氣，閉著眼睛，心中五味雜陳。
民間都說，虎毒不食子。武則天這個母親，殺起親生兒子來，卻毫不手軟。不提那些名義上的兒子，即便親生的四個，也被她殺掉了一半兒。
當初，李顯被貶謫到廬陵，以為自己必死無疑。每當有信使從長安到來，都被嚇得汗出如漿。甚至有好幾次，起了主動尋死的念頭，就指望自己主動死了之后，母親能高抬貴手放過自己的妻兒。
多虧那時妻子韋無雙有主見，攔住了他，勸他聽天由命。反正最終不過是一個死字，自殺和被殺，都是一樣。并且不惜借了高利貸，去賄賂監視的官員，讓他們在給武則天的奏折上多說好話，莫進讒言。
“那會兒，多虧了慧范法師，不僅借錢給咱們夫妻打通關節，還以佛祖慈悲為名，請他在長安的同門，勸母后對咱們一家放下了屠刀。”耳畔又有妻子的聲音傳來，將當年的一幕幕，重新送到李顯的腦海。
“朕已經封了他為上庸郡公，從三品銀青光祿大夫。他在洛陽造圣善寺，耗費銅錢四十萬吊，御史建議追查錢財來歷，朕一直將奏折留了中。”心中的溫柔和悲傷，迅速被警惕所取代，李顯翻身坐起，斜靠在床頭軟枕上，鄭重強調。“還有他的師兄，師弟，師叔，一共九人，無論當初是否真的向母后替朕求過情，朕全都封了公，還賜了他們五品到三品散職！”
他自問是個知道感恩的人，當年夫妻兩個在廬陵，為了打點監督自己的那些官員，不惜向佛寺借貸。而慧范和尚，則冒著血本無歸地風險，偷偷借給了他三萬多吊。
這筆錢，不僅僅讓他成功將監視自己的官員，全都變成了自己的保護者，并且還讓全家老小，都暫時擺脫了凍餓之憂。這個人情，他李顯一直記在心里。登基之后償還起來，也絲毫都不吝嗇。但人情歸人情，國事歸國事……
“圣上，臣妾沒說你慢待了恩公！”韋后在被子下，朝李顯擠了擠，最豐盈處，壓在后者胖胖的身體上，留下了一團無法抗拒的溫柔。
李顯臉上的陰霾，立刻消散。笑著拍了拍自家妻子的香肩，柔聲回應，“朕也不是怪你，那會而咱們夫妻兩個落難，落井下石的人多，雪中送炭少。所以，你對高僧們的義舉念念不忘，也是應該。”
“謝圣上寬宏！”韋后的鼻孔里，發出低低的聲音。隨即，將身體壓得更緊，滾燙的呼吸，吹得李顯脖頸發熱，心里發癢，“臣妾之所以提這件事，是因為，臣妾那會兒，曾經偷偷向佛祖許愿。如果佛祖能保佑圣上過了這個難關，重登皇位，臣妾就愿意帶發修行，永為佛門子弟。”
“無雙，難為你了！”心中再度被溫柔填滿，李顯抱住妻子，低聲致謝。“那些日子，只有你，寧愿跟朕同生共死。”
“臣妾現在也是一樣，唯愿生生世世，與陛下生死與共。”韋后反手回抱住李顯粗粗的脖頸，聲音溫柔而又決絕，“七郎，天下人都可以負你，唯獨臣妾不會。臣妾，臣妾……”
說到動情處，她忽然語塞。兩行清淚順著面頰淌了下來，滴滴答答落了李顯滿肩。
李顯被眼淚“燙”了一下，頓時心里有些發慌。趕緊用手將她抱在胸口處，同時輕輕撫摸她的脊背，“不說這些，不說這些，都過去了，都過去了。你喜歡禮佛，禮你的佛就是。朕又沒阻攔過你？至于慧范，他難道又缺錢了么……”
“沒有！”韋氏太手抹了把臉，輕輕搖頭，“他的錢，其實都是從通過白馬寺放貸所得。咱們當初賄賂官員的錢，也是慧范從白馬寺所借。全天下的白馬寺，以洛陽白馬寺為首，其實全是一家。佛門的大部分財產，都是交由白馬宗打理。樹大難免有枯枝，白馬宗每月經手錢財上萬吊，個別和尚，難免就動了凡心。”
“他們不該刺殺朕的官員！”終于明白了妻子的意思，李顯覺得自己心中一片濕冷。輕輕扶住對方的肩部，他的臉色又變得無比凝重，“皇后，這片江山是朕的，也是你的。朕當初答應過你，如果能重登皇位，一切都跟你共享。朕一直也沒反悔過。但是，咱們得把這片江山留給咱們的后人，而不是外邊那群和尚，無論當初，咱們欠了它們多大的恩情。”
“他們的確不該行刺官員。可是，如果只是個別和尚犯了錯呢？圣上，咱們不能讓整個佛門來承擔。畢竟，佛門的確庇護了咱們全家！”韋后抬起頭，眼淚掛在臉上，表情卻同樣鄭重，“雖然您不信這個，可當初臣妾求了佛祖之后，沒多久，你就立刻時來運轉。臣妾，臣妾害怕，你這次做得太狠，冥冥中真有佛祖降下大難……”
“這……”李顯頭皮隱隱發乍，不敢說自己完全不信佛祖的存在，也不愿屈服于未經證實的威脅，一時間，竟有些進退兩難。
就在此刻，窗簾的縫隙中，忽然透過了一道亮光。緊跟著，銅鑼聲，尖叫聲，就穿窗而入。“走水了，走水了，救火，救火……”
“哪走水了，這么大動靜？”夫妻兩個顧不上繼續爭執，披上衣服，先后奔向窗口。
拉開厚厚的窗簾，目光透過鑲嵌在窗欞正中央處的淡色厚琉璃，恰恰看到，一團巨大的火焰，在皇宮西南方向騰空而起。
“圣上勿驚，城西白馬善德寺走水！距離皇宮甚遠，下雨天，火勢蔓延不過來！”高延福的聲音，總是來得及時，迅速化解了李顯心中的恐慌。
“這么大的雨，火怎么燒起來的？”韋后將信將疑，瞪起一雙鳳眼，向門外追問。
“老奴不知，老奴這就安排人去探查，請圣上圣后原諒老奴動作遲緩！”高延福低聲回應了一句，隨即，匆匆離去。
“圣上？”韋后驚魂未定，將目光轉向李顯，楚楚可憐。
“唉——”李顯拉住她的手，嘆息著搖頭，剎那間，仿佛又老了好幾歲。
不怕雨的火，他可真的見到過，并且就在不久之前。
那些加了料的火藥（酒精），噴在磚石箭樓上，都能將目標付之一炬。更何況，大部分材料都是木頭的佛寺？！
