元秋頷首，看著明雅婷將車簾放下，馬車漸漸遠去。
身后傳來阿福的聲音，“王妃，主子讓我問問，他今日午膳可以吃到水煮魚嗎？”
“我沒空。”元秋搖頭拒絕。
“主子說，家規里寫著……”阿福弱弱地說。
“等我什么時候開始跟他練武，再說點菜的事，這樣很公平。”元秋表示她真的沒空下廚。
結果還沒走到觀瀾院，元秋看到四張熟悉的面孔，青風青云青雷青霆回來了，風塵仆仆。
“參見王妃！”四人齊齊行禮。
“不必多禮。”元秋頷首，便打算離開，沒想問這四人去哪兒了。
結果阿福開口問，“冒充青冥樓的雜碎，都解決干凈了？”
正欲離開的元秋腳步一頓，就聽青風說，“全剁了！”
元秋若有所思。她曾問起蘇默，那回刺殺她的是否真是青冥樓殺手，蘇默說不是。當天青風四人便出府辦事，這么久才回來。
“王妃，主子原是不想管那些冒充青冥樓殺手的雜碎，但他們竟然敢刺殺王妃，主子便下令統統除掉！”阿福適時在元秋面前給蘇默邀功。
雖然元秋并不認為蘇默此舉是為了她，但從結果來看，對她也是好事。
“把魚送去觀瀾院。”元秋說，“多抓幾條，今日我請你們一起吃飯。”
“好咧！”阿福眉開眼笑。
“多謝王妃！”四個男人異口同聲。
元秋不能吃魚，她做了幾道包括水煮魚在內的硬菜，讓紅苓帶著白芷送到蒼松居去，自己并未過去。
“王妃的廚藝太絕了！”
“從未沒吃過這等美味！”
“這個好好吃！”
“那個是我的！”
蘇默剛拿起筷子，面前的一盤菜就空了……
四個男人這些日子在外奔波，風餐露宿，當下如餓狼一般風卷殘云。
阿福也迅速加入搶食隊伍，沒人管蘇默黑了的臉色。
而距離蘇默最遠的水煮魚，滿滿一大盆，沒多久就只剩紅彤彤的辣椒，連塊配菜都沒給他剩。
“主子，別跟他們一般見識，畢竟這趟出去很辛苦，王妃也說了是請他們吃的。主子沒吃飽，就去觀瀾院找王妃啊！”阿福話落，從青霆筷子下面搶走一塊肉塞入口中。
“這頓可真爽快！”青雷感慨，“這桌菜就能看出王妃是個實在人！說請咱吃飯，沒整那些花里胡哨的，大魚大肉按盆來，好吃！過癮！”
青云對蘇默說，“王妃真不錯，主子有福氣。”
四個人掃蕩完了所有的菜，在蘇默要揍人之前扔下筷子跑了。
阿福連忙追出去，“哎！吃飽了得干活兒！紅苓姐姐把王妃要種的藥材種子都備好了，就等你們回來！”
“哎小阿福，王妃懂醫術，沒讓她幫主子瞧瞧？”青云勾住阿福的脖子小聲問。
阿福搖頭，“王妃很奇怪，她懂的東西更奇怪，譬如拿刀子把人肚子剖開，把孩子取出來，還有把溺水死了的人救回來。可好多藥材，她都才開始學呢！主子中的那毒，暫時指望不上王妃，還是再等等謝公子那邊，看能不能找到解藥吧！”
青云神色莫名，“確實奇怪，興許是在鄉下跟人學的手藝。”
“什么手藝？那是真本事，能救人的！宮里的孟貴妃，柳太醫的閨女，還有孟丞相的三兒媳婦，都是王妃給接生的，不然就是一尸兩命！不，三尸六命！這是鬧著玩兒的嗎？換個人誰會？誰有那膽子？”阿福神色之間對元秋十分敬佩。
青云點頭，“確實如此。只這份膽量，便讓人佩服。不過你怎么知道得這么清楚？”
阿福幽幽地說，“我專門去打聽的，可費了不少功夫。誰讓主子什么都不管，偏偏王妃比主子心更大，倆人都住在府里，卻能三五天連個照面都不打，各過各的！王妃的本事我跟主子說了，他也沒啥反應，真是氣人！”
“主子有他自己的考量。你是好意，但小心點，別越界，不然主子可饒不了你！”青云叮囑阿福。
“主子能有什么考量？就是身在福中不知福，以后有他后悔的！”阿福輕哼一聲，飛跑著找紅苓去了。
藥材種子是段云鶴前日專門送過來的，又在這里蹭了一頓飯才走。剛到京城，生意上的事很多，他忙著應酬，又說段嶸不知在做什么，連他也不告訴。
都不是尋常藥材，種子頗為難得，元秋原本打算讓她的丫鬟們去種，聽紅苓說阿福他們要幫忙，也沒拒絕，只叮囑一定要按照她的要求種，不要亂來。
于是，午間燥熱褪去之后，元秋的四個丫鬟，以及蘇默的五個屬下，都給元秋種藥材去了。
元秋獨自在藥庫里面待著，專注于研究新的藥材，同時做著筆記。
鸚鵡花花叫了一聲“人比花嬌”，元秋也沒注意，但當她再抬頭時，就見蘇默不知何時出現在藥庫門口，就靜靜地站在那里看著她。
“找我有事？”元秋站起來，簡單活動，舒展身體。
蘇默點頭，“我想問你，何時開始練武？”
元秋看了看剩下的兩排藥柜，思忖片刻后說，“等我姐成親之后，過了十五吧。”
“好。”蘇默話落，轉身走了。
元秋：……這人是閑逛到她門口的？
晚膳時，紅苓提醒元秋，又有五日沒回沐家了。
“明日回去。”元秋說，“你隨我回去，讓她們幾個留下。”
“要通知王爺一起回去嗎？”紅苓猶豫了一下還是問道。
元秋搖頭，“不必。”她回去看容嵐，蘇默過去倒是讓容嵐覺得礙眼，蘇默自己也不喜歡跟人打交道，反正府里有人給他做飯就好。
翌日早膳后，元秋便帶著紅苓回沐家去了。
紅苓會武，兩人都騎馬，沒讓阿福備車。等阿福得到消息，人早就走了。
“主子跟王妃真是一對兒，都沒心的嗎？都長得這么美，就是看不見！”阿福好氣啊。他希望蘇默和元秋哪怕有一個主動的，但現實是，主動的人只有阿福。
在沐家大門外下馬，元秋聽到馬蹄聲，轉頭就見沐振軒帶著兩個隨從出現在不遠處。
元秋便駐足等著，有些疑惑，沐元若說沐振軒是去外地接要來京城的鄒家親戚，親戚呢？
沐振軒比元秋上次見他時瘦了一圈，風塵仆仆，神色憔悴。
“秋兒回來了，最近可好？”沐振軒走到元秋面前，眸光關切地問。
元秋點頭，“我挺好的，爹沒有接到鄒家的親戚嗎？”
沐振軒深深地嘆了一口氣，搖搖頭，“回家再說吧。”
清容院里，容嵐正在看沐元若的嫁妝單子。明日下聘，若沐振軒不回來，就讓沐元誠主事。
“娘，我回來了。”
聽到元秋的聲音在門口響起，容嵐笑著抬頭，見到跟元秋一起出現的沐振軒，愣了一瞬，“你們怎么一起回來的？”
“在門口碰上的秋兒。我走這些天，家里沒出什么事吧？”沐振軒看著容嵐問。
容嵐點頭，“一切安好。鄒家的親戚都到了吧？客院我已讓人準備妥當了。”
“用不上了。”沐振軒神色透著哀戚，“我去晚了，舅舅表兄和表妹中途碰上了劫財殺人的惡匪。”
容嵐神色微變，“你是說，人都沒了？”
沐振軒面色沉重地點點頭，“我先過來跟你知會一聲，還不知道該如何跟娘說。”
“抓到兇手了嗎？”元秋問。
沐振軒搖頭，“找到了，但那伙窮兇極惡的匪徒因分贓不均，自相殘殺，已是都沒命了。”
“這么大的事，也不能瞞著，跟娘如實說，讓她節哀吧。”容嵐說。
“嗯，那我過去榮華堂。我怕娘受不了這番打擊，已讓人去請太醫過來。”沐振軒說。
“你去吧。”容嵐點頭。
沐振軒轉身離開，容嵐輕嘆，“人生無常，旦夕禍福。”
“娘見過爹說的幾位鄒家親戚嗎？”元秋問。
“離得遠，這些年也不常來往。你爹說的那個鄒家表妹，應該是叫婉茹，前幾年來過，你祖母想讓她給你爹做小，在府里住了幾個月，但那時東明和西遼戰事吃緊，你爹沒回來過。”容嵐還記得鄒婉茹，在她面前總是畏畏縮縮，一副很怕她的樣子。
“她沒成親嗎？怎么會跟著父兄來京城？”元秋不解。
“是沒成親，我原想著你祖母這個時候讓你爹親自去接人，應該是打算讓那鄒家姑娘來給你爹做妾的。可沒想到，半路竟出了意外。”容嵐搖頭。
“娘既然猜到祖母的打算，為何不攔著爹？”元秋問。
“我先前說過，關于你爹納妾生兒子的事，只要他自己愿意，我是決計不會干涉的。”容嵐神色淡淡，“你祖母的所作所為，也有她的立場。”
此時，榮華堂里，鄒氏見沐振軒進門，神色一喜，“振軒你可算是回來了！你舅舅和婉茹他們呢？”
沐振軒膝蓋一彎，跪在了鄒氏面前，“娘，都怪我，去晚了，舅舅和大表哥婉如表妹，碰上劫道的，丟了性命。”
鄒氏聞言，只覺眼前一黑，呆愣愣地看著沐振軒，“你……你說什么？”
“我途經鳳陽城，順路去跟舊部王太守打聲招呼，結果就在那日，舅舅他們從紅林城往鳳陽城來的路上，遭遇了一幫窮兇極惡的匪徒，不光劫財，還把人都殺了。等我趕到，為時已晚。”沐振軒沉聲說。
鄒氏瞪大眼睛，喃喃地說：“不……不可能……不對！我跟你舅舅說好，讓他們都在紅林城等你去接！你不到，他們怎么會上路呢？”
沐振軒皺眉看向鄒氏，“娘你在說什么？舅舅不是因為突染風寒才停在紅林城養病的嗎？他病好了就繼續上路來京，結果遭遇不測。當時舅舅給娘來信，告知無法如期抵京，娘擔心舅舅才讓我去接。那信還在我身上，娘什么時候跟舅舅說好，讓他留在紅林城不要離開的？”
“不是……是……”鄒氏臉色煞白，話到嘴邊，又咽了回去，一口氣沒上來，眼睛一翻，暈死過去。
