長秋宮中，姜洛璃從來沒這么抓狂過！
欲狂的怒火，無處發泄，甩手一只玉如意狠狠砸在心腹女官的頭上。
那女官站得筆直，一動不動，任由鮮血從額角蜿蜒淌了下來。
她撕心裂肺地咆哮，披頭散發，淚流滿面，想將周遭所有的一切，連帶著自己，全都恨得要撕個粉碎！
“寂天，你欺人太甚！你欺人太甚——！”
遠遠站在一旁的水長吟見她如此瘋癲，哪里還有當初風華盛世、天下無雙的大長公主的模樣，心中甚痛，“公主息怒，這件事我們還當從長計議……”
“你滾！”姜洛璃不等他將話說完，隨手抓了桌上一大塊碎瓷扔了過去，“若不是你的人辦事不利，被人截了九方千闕在先，本宮和本宮的族人，何至于此！”
她袖底的手，劇烈顫抖，方才抓了瓷片，豁了好大一個口子，此時也感覺不到疼，鮮血淅淅瀝瀝沿著指尖滴在地上。
水長吟見了，心疼至極，急急上前幾步，跪在她腳邊，捧著那淌血的手，“殿下，您息怒，聽我說！這件事，的確是長吟的錯，長吟太過輕敵了，請您再給我一個機會！”
“三天，三天他就要國璽！本宮連自己都沒有機會了，還能給你什么！”姜洛璃已經紅了眼，瘋狂耗竭之后，木然垂著兩手立著，如一具行尸走肉。
“還有！”水長吟仰起頭，“梅長老手中還有最后一塊兵符尚在，而且，公主，我們還有那個人！前幾日有探子來報，他已經過了太沖山，按行程計算，就該快到昊都了。”
“他回來了？”姜洛璃的兩眼目光劇烈晃動，努力讓自己定下來神來，隨便尋了張椅子坐下，仿佛終于找到了主心骨，“對，他回來了！他回來了，本宮就還有機會！”
她將衣袖用力一揮，“還跪著干什么，還不快派人去接！本宮要第一時間見到他！”
“是！”
千闕經過這一場驚天動地的波折，終于順理成章地跟著阮君庭住進了紫極宮。
阮君庭由著他自己選一間偏殿，他便拉著鳳乘鸞挑了處離父君寢殿最近的。
“鳳叔叔可以把糯糯也帶來一起住嗎？”
“千闕乖，糯糯還小，宮里的人，有時候有點兇，叔叔怕嚇到她，等再過一段時間，她再長大這么一點點，叔叔答應你，一定將糯糯接來一起住。”
鳳乘鸞彎著腰，用指尖給他比量了一下，那個“一點點”到底有多少。
千闕就有些懷疑地點點頭，心中卻打定主意，找時間一定要把糯糯偷回來。
他自打進了紫極宮，就一直膩著鳳乘鸞，寸步不離。
可誰知，不過是睡了個午覺，醒來后發現她又不見了。
千闕于是便一頭扎進阮君庭的御書房，張嘴第一句便是，“父君，我鳳叔叔呢？”
阮君庭：“……”
他這一整天，開口閉口都是鳳叔叔。
唯一喊了這一聲父君，卻也是問他要鳳叔叔！
可阮君庭也并不生氣，反而放下手中朱批筆，微微瞇了眼，仔細端詳立在下面的這個小人兒，覺得那就是一個小小的自己。
他越看越覺得，世間之事，倒是頗為奇妙。
這孩子到底是怎么蹦出來的呢？
還這么大了！
阮君庭招招手，“千闕，過來。”
千闕有些受寵若驚，平時父君從不與他親近，就算他哭著撲上去抱大腿，換來的也不過是被輕輕推開，今日，卻主動召喚他上前！
“是，父君。”
他也難得地規規矩矩，走到他御案前，直溜溜地挺起小胸膛，站好。
阮君庭看著這個孩子的五官，那雙眼睛，分明與他生得一般無二，可鼻梁和嘴角間又找得到許多鳳姮的痕跡，這就更加奇妙了。
他看著看著，不覺眉眼微微一彎，嘴角也輕輕上揚。
這是他的孩子，千真萬確。
是他與那傻女人的孩子。
“父君，您笑了啊！”千闕如見了什么稀罕的寶貝一樣，高興地想跳起來。
他一定要告訴鳳叔叔這個大發現！
“父君笑起來可真好看！和鳳叔叔一樣好看！”
阮君庭難得一笑，又是第一次以父親的身份存在，被千闕如此夸贊，一時之間，竟然有點拿捏不好，不知這臉上的笑容，到底是該收回去，保持嚴肅一點好，還是繼續就這么笑著，讓孩子更親近一點好。
帶孩子這種事，關心則亂，越是小心，越是手足無措。
“父君，圣女娘娘說的，可都是真的？”千闕一臉天真，卻也認真。
“什么？”
“宮里上下都在說，公主在宏圖殿上坦言，孩兒并非她所出，那為什么圣女娘娘的神諭中，會說孩兒是際會九方氏與姜氏于一身？”
“……，這……”阮君庭一時之間也不知該如何回答他，告訴這孩子，他是他爹死而復生之前所生？告訴他，現在眼前的爹爹是所謂的“神跡”使然？
那些匪夷所思的過往，他根本不記得，也從來不愿去深究。若不是人人言之鑿鑿，連他自己都不相信。
“千闕，”阮君庭攥了攥千闕的小肩膀，“圣女娘娘的意思是，希望你他日為君，能做一個恩威并重，兼收并蓄的好君皇，而不是憑借血統而妄自尊大，更不要以為什么神嗣之血便是無所不能，否則，就會如昨夜舊園中那些人一樣的下場。”
他看著他的目光，漸漸頗深，“從你之后，這世上再也沒有什么所謂的純血，更沒有什么神祗后裔，有的，只是勵精圖治，澤被八荒的人皇。”
千闕聽得似懂非懂，但是卻努力點頭，“孩兒明白了，父君說的每一個字，孩兒都會記在心上，晨昏警醒，一輩子不忘！”
這孩子的確相當聰明，懂事地令人心疼。
他是他的孩子，身體里流著姜氏的血，也流著圣女的血，更流淌著一半太庸天水的血，他不是純血，勝似純血，是天造地設，命中注定的，將要海納百川、天下歸一之人。
想到這一副小小肩膀，將來要承擔的一切，阮君庭一時之間有些茫然無措。
初為人父之喜中，有種從未有過的任重道遠。
生了他容易，可該如何教他，實在是太難了……
氣氛一時之間，忽然變得有些拘謹。
倒是千闕機靈得緊，一雙眼珠兒滴溜溜轉，小腦袋瓜兒里飛快想了又想，瞥見他案上的朱批筆，便有了主意，“對了，父君，我還不會寫字，你能教我嗎？”
“好啊。”阮君庭一旦被解了圍，腦筋便不知不覺間活了過來，“今日，孤就教你批奏章！”
“啊？”千闕懵了……，這么厲害的？
阮君庭伸手，將千闕抱起來，放在腿上，隨手拿了筆，沾飽朱砂，塞進千闕的小手中。
之后，隨便拿了一本折子，攤開看了一眼，無非是替姜氏陳情的。
“這個，畫個叉。”
“……，”千闕有點為難，“真的啊？父君？”
“真的，越大越好！”
“哎！好嘞！”
阮君庭又挑了挑，攤開一本，講的是大長公主不容易，大婚當早日舉行。
“這個，也畫叉。”
“好！”千闕奮力畫了一個大叉！
“還有這個，叉！”
“叉！”
“這個……”
“叉！！！”
“聰明！”
阮君庭就這樣，將批奏折當成哄孩子，與千闕在書房足足膩了一個午后。
之后，將那一大摞折子，交給倦夜。
“送去長秋宮，勞煩公主用印。”
“是。”
“記得讓姜洛璃都看仔細了，免得孤在外面落下不能勤政的罵名。”
“……，是。”
倦夜帶著倆人，捧著兩大摞折子出去了。
阮君庭向椅背一靠，心頭一舒。
姜洛璃若是看到那一本本大紅叉，不知會作何感想？
會不會不等三日之期屆滿，就氣得一命嗚呼了？
原來，人不需要一板一眼的時候，是這樣的。
痛快！
他看了看懷中的孩子，滿手滿臉都是紅糊糊的朱砂墨，不由啞然失笑，索性伸手，用指尖沾了點朱砂，點在千闕鼻尖上，“瞧你現在的小樣子！”
千闕對著眼珠，看了看自己鼻尖，咧嘴笑得燦爛，與鳳乘鸞如出一轍，“是父君賜的！”
說完，用手指在鼻尖沾了一下未干的朱砂，竟然出其不意地朝阮君庭鼻尖上也點了一下。
阮君庭一愣！
他竟然被這孩子偷襲了！
“大膽！”他抓了案上的筆，便要畫千闕的臉蛋！
千闕嚇得從他膝頭跳下來，捧著自己的小臉就跑，“不得了了！父君殺人了！父君殺人了！”
“小東西！”阮君庭也跳過御案去追。
兩人繞著房中的兩根柱子，一個躲，一個抓，玩得不亦樂乎。
終于，阮君庭腳下一個急剎，掉頭繞回去偷襲，一頭將千闕抱了個滿懷。
千闕哇哇叫著，撲了上去。
他就順勢將他舉了起來，在屋中央轉了一個大圈，又一個大圈，轉的孩子頭暈眼花，還咯咯咯地笑個不停。
“父君，哈哈哈……，我錯了！孩兒知錯了！哈哈哈哈……”
等兩人都玩累了，就索性在地毯上一躺，攤成兩個大字，齊刷刷望著屋頂的畫梁。
阮君庭的記憶中，自己從未如此放肆，也從未如此暢快，而且，是與一個孩子玩耍，心情大好。
“說，想要什么，孤全都應你！”
千闕爬到他身邊，歪著頭眨了眨眼，“孩兒已經有了疼愛自己的父君，還想和普通人家的小孩一樣，有疼自己的娘親。”
他想了想，“嗯……，若是再有個妹妹就更好了，就像鳳叔叔家的糯糯那樣的。”
“想要個娘親……？簡單。”阮君庭坐起身，重新打量這個小屁孩，“去找人替你梳洗更衣，孤這就帶你去找個娘親回來。”
“真的——？”千闕登時兩眼冒星星，也不管什么君臣父子之禮，撲上去抱住阮君庭滿是朱砂墨的臉，啊嗚啃了一大口！
“謝謝父君！”
他掉頭提著袍子往外跑。
跑了幾步，又停住，扭頭咧嘴笑，“謝謝爹——！”
千闕去更衣的功夫，倦夜已經去長秋宮送了折子回來了。
“如何？”阮君庭不喜歡宮人近身，就自己去了屏風后換了身便裝。
倦夜就在外面復旨，“回君上，長秋宮那頭昨夜鬧得甚兇，今日倒是沒什么大動靜，估計是折騰累了。”
“累了？”阮君庭換了身素凈如云的白衣，只將冰川樣的銀發疏懶攏在腦后，去了一身君皇的凌厲和至尊，倒如畫中走出來的仙人，“姜洛璃不會累。”
他原本被千闕哄得甚好的心情，莫名又一抹憂慮，“派人盯著，稍有風吹草動，立刻來報。”
“是。”
阮君庭望了望外面的天色，“現在幾時了？”
倦夜知道他是在擔心鳳乘鸞了，“君上，她剛進去一個時辰。您放心，說好了天黑前回來，就一定會回來。”
“嗯。”阮君庭的睫毛，微微低垂。
這是最后一次，過了今日，他就再也不會讓她出去冒險，替他干那些殺人放火的事。
他要將她好好的養起來，叫她再也不會受傷，讓她安心的只做個小女人。
她那雙手，再也不需要染血握刀，只需軟軟地給他捏在掌心，就好了。
“君上……”倦夜實在忍不住，聲音有些低，欲言又止。
“嗯？”阮君庭想起那日在冷泉水下，望見鳳乘鸞映在水中的身姿，心情又立時好了起來，整了整衣領，提步向外走去，“有什么話，想說就說。”
倦夜在后面，停頓了一下，并未緊跟，對他的背影道：“她說的，都是真的，臣可以以性命為證！”
“……！”阮君庭的腳步便立時滯了一下，半回眸，冷漠如常，“知道了。”
他帶著千闕，微服離宮。
從帝城的鏡湖中登上一艘畫舫，之后由水路進了橫貫昊都的運河，順流而下，去了迷羅坊方向。
隨行的錦鱗衛都覺得，今日的君上，肩頭比以往任何時候都舒展，步子比任何時候都輕快，連那眉間從來都化不開的淺淺川字，都消失不見了。
旁人都當是父慈子孝，天倫之樂的緣故。
只有倦夜知道，是因為君上很快就會見到那個女人。
他按著腰間的千殺刃，守在外面，聽著艙內千闕咯咯咯地笑聲，和阮君庭偶爾一兩聲低沉溫和的笑，也是第一次覺得腰板筆直。
五年來，心中那份將人壓得喘不過來氣的愧疚，如今總算吐了出去，從今以后，他只需精誠盡忠，死而后已便是。
禮部長老府內，被四時花草環繞在中央的書房，四面軒窗緊閉，門前橫七豎八倒著許多具護院的尸體，門口，有兩列身穿鸞服的鳳魘把守。
屋內，鳳乘鸞一只腳蹬在太師椅上，靴子踩在梅蘭竹兩腿中間，手中一把從林十五那兒借來的千殺刃，在飛快地耍著花兒，帶得風呼呼響，還有意無意地從刀刃上吹斷老頭兒幾根白胡子。
嚇得梅蘭竹脊背與椅背貼得緊緊地，上下都不敢動。
上面動了，放血！
下面動了，斷根！
“鳳小姐……，有話好好說！”
“叫三爺！”鳳乘鸞拉長了腔，沉沉糾正他。
“是，鳳三爺，咱們能不能坐下來好好談談？”梅蘭竹脊背上的冷汗，都已經涼透了。
他當初若是知道，這女人被人搶了夫君和孩子會瘋成這副德性，就算丟了半條命，也要將她妥妥帖帖地安排來九御哄著。
現在倒好，不但同氣連枝的九部死得只剩下他一棵獨苗，連“長老院”這三個字，也從此不復存在了！
“我跟你，能有什么好談的？”鳳乘鸞端詳著手里的刀，隨便用指尖輕輕彈了一下，刀刃便嗡地一聲。
“談買賣！”梅蘭竹孤注一擲，“老夫交出兵符，三爺在君上那兒，給老夫一家老小求一條活路！老夫保證，只要求得性命，必定立刻告老還鄉，從今以后，再也不問世事，不但如此，等老夫和家人徹底安全后，還會有一個天大的秘密，要告訴三爺！”
他的舌尖，暗暗碰了碰牙縫中藏著的一只極為細小的哨子。
這女人若是答應他的條件，大家就還有回旋的余地。
可若是不答應……
那就不妨魚死網破，同歸于盡！
鳳乘鸞掂了掂手中的刀，“秘密？你覺得你現在有資格跟我談？”
既然已經打開天窗說亮話了，梅蘭竹也坦然了許多，“老夫做生意，向來明碼實價！”
“哦？”鳳乘鸞將刀鋒抵在他老皮皺皺的咽喉，“那我問你，當初你與沈星子談妥的條件是什么？”
“……！”梅蘭竹沒想到她開口第一句問的是這個，“這個……”
“說！不說沒得談！”
“好！我說！”梅蘭竹定了定神，“是十萬黑騎！”
鳳乘鸞瞇了瞇眼，“什么意思？”
“他的人將洗去記憶的君上拱手相讓，而我，用十萬黑騎的尸體來交換。”梅蘭竹說得有些艱難。
“十……萬……”鳳乘鸞沉沉重復了他的話，“尸體……！”
她的腦中，轟地如被一道天雷貫穿！
十萬黑騎，是何等強悍的存在！
他們每一個人，都頂得上半個戰錚峰！
那十萬人死在摩天雪嶺，若是被人挖出，變成十萬尸煞……！！！
鳳乘鸞反手撤出一記響亮的大耳光，狠狠抽在梅蘭竹那張老臉上，“你混賬——！你以為太庸天水真的亡了，沈星子會放過九御？”
梅蘭竹原本皺巴巴的五官，被這一巴掌全部打歪，口中一腥，多出兩顆牙來。
“呵呵呵……，”他咧嘴笑，血水混著口水從牙縫里淌下，“老夫活不了那么久，也顧不得那么多，老夫當時只知道，若是不盡快將君上請回來，九御的皇座就會落到一個水性楊花的女人手中，祖宗千百年來的基業，就徹底毀了！”
“你們那樣對他，與毀了他有什么不同！”鳳乘鸞氣得兩眼泛紅，渾身發抖，恨不得現在就將這老頭子的人頭，用鈍刀，一刀一刀割下來！
梅蘭竹慘淡一笑，微微低頭，似是沉思，接著，很快又抬起頭來，“所以……，老夫想要一個彌補的機會，請鳳三爺，成全！”
鳳乘鸞不語，死死盯著他。
她若是現在一刀宰了他，再將這府中翻個底朝天，也不怕找不出那枚兵符。
可若是真的找不到呢？
阮君庭的時間不多。
多拖延一日，就多一天變數。
“三爺，”梅蘭竹見她猶豫了，道：“其實，當年，在摩天雪嶺下，雖然沈星子一心想要你的人才沒有趕盡殺絕，但若老夫堅持要斬草除根，你和肚子里的孩子，也活不過那一時三刻。”
他長長一嘆，“我當時想啊，一來，你有孕在身，實在有點于心不忍；二來，也是想留一條后路。”
他渾濁的雙眼，望著她，“老夫已經是半截身子入土之人，死不足惜，但求君上看在你和孩子的份上，哪怕顧念一絲一毫這五年中的關護，能放過我家中妻兒老小，為梅家留一截香火。”
鳳乘鸞沒說話，靜靜沉吟片刻，手中的千殺刃一轉，調轉了刀鋒，“放了你，可以，不過，條件重新談。”
梅蘭竹便暗暗在心中長長松了一口氣，“三爺請講。”
“我要兵符，和你方才要用來交換的秘密。今日之事，是你咎由自取，要談條件，總要籌碼夠大！”
“……！”梅蘭竹想了想，審視而不確定地看著她，“老夫若是說了，三爺事后反悔，怎么辦？”
鳳乘鸞的刀又比量了回來，“現在不說，我保證叫你馬上后悔！”
梅蘭竹咬咬牙，“好，我說！”
