“混賬！”
縣太爺冷面怒聲，抬手將驚堂木拍下，“你三人先謀害母親性命在前，后污蔑十文飯館害人在后，幸在老太太九死一生沒有生命危險，但爾等死罪可免活罪難饒！來人，將許一通，牛氏，朱氏各打五十大板，關監獄一年，以儆效尤！立刻行刑。”
說罷，抽出一根打板子的竹簽扔到地上。
旁邊站著的衙役，立刻洪聲道，“是！”
有人上前撿起主板，搬了寬凳過來，先將許一通拉到寬凳上壓趴下。
兩個手持板子的衙役一左一右站著，等縣太爺擺了手，立即揚板子打了下去。
一板子下去，許一通疼的慘叫一聲，“啊！”
許二在一旁冷笑，“打，狠狠的打！為了銀子連老娘的命都能害，禽獸不如，畜生！”
牛氏與朱氏嚇的臉色發白。
眼見著十棍子下去，許一通的屁股已經開始往外滲血，牛氏與朱氏駭的癱軟在地，哭著磕頭，“大人饒命，我們知錯了，我們再也不敢了，大人饒命啊……”
“拉出去打！讓大家伙都看看。”縣太爺擺手，衙役停了手，抬著寬凳將許一通抬出了公堂，另有人將牛氏與朱氏一起拖了出去。
被丟在一旁幾個口口聲聲說公道話的男人都被嚇住了。
縣太爺掃過去一眼，“你們幾個，又是所謂何事？”
藍遺上前一步，“回大人，這幾人跟許一通是一伙的，在十文飯館門前煽動百姓，不但詆毀十文飯館，還出言不遜，說大人與十文飯館官商勾結，知法犯法，濫用私行屈打成招……”
“大人冤枉，小的們只是一時口快，絕對沒有詆毀大人的意思！”
幾人求生欲極強的立刻出聲反駁。
縣太爺瞇了瞇眼，冷冷的看著幾人，“也就是說，你們確實說過這些話？你們可知編排朝廷命官是什么罪名？”
幾人對視一眼，臉色大變，爭先恐后的磕頭，“大人，小的們是拿人錢財替人辦事，那些話都是李家的柳管家教的，不是小的們的本意，還望大人明查！”
“李家？又是李家……”縣太爺看了眼蘇木槿，蘇木槿微微點頭，縣太爺一拍驚堂木，“來人，將他們口中說的柳管家給本大人帶來！”
衙役應聲而去，幾人額頭的汗啪啪往下落，卻沒一人敢抬手去擦。
外面啪啪的板子上不絕于耳，男人的慘叫，女人的哭聲更是不停，幾人的臉色越發的白。
李家老太太見縣衙來人，很是驚訝，待聽說來意，臉色就是一變，讓人去叫柳管家的同時，派自己身邊的嬤嬤去找了李彬。
嬤嬤回來湊到李家老太太耳邊低語說了幾句，李家老太太臉色一沉，“誰給他出的主意？我不是早跟他說過不讓他再打蘇家那丫頭的主意嗎？”
“前幾日，蘇姨娘的母親進過宅子。”嬤嬤垂眸低聲道。
李家老太太的神色更加難看，“一個賤人，他倒是言聽計從！柳管家那邊你叮囑幾句……”
嬤嬤附耳聽了，點頭，“是，老奴這就去。”
柳管家到縣衙，毫不避諱的承認了找人污蔑十文飯館的事，絕口不提李家任何人，只說自己深受李家大恩，看不慣蘇三姑娘接二連三欺辱他家少爺，才謀劃多日，想毀了十文飯館，給少爺報仇。
這話里有幾分真，各人心里都清楚。
大概知道了幕后黑手是誰，蘇木槿倒不怎么在意柳管事說了什么，朝縣太爺輕輕點了頭，縣太爺判了柳管家包了老太太的醫藥費，賠償十文飯館的損失，打了八十大板，發配去了一個鳥不拉屎的地方。
幾個煽風點火的人一人打了三十大板以儆效尤。
這個案子算是結了。
前來旁聽的百姓都很高興，簇擁著蘇木槿回了十文飯館。
蘇木槿低聲與蘇連貴說了幾句，蘇連貴訝然，隨即笑開，“好。”
他抬起胳膊，示意眾人聽他說話，“各位鄉親父老，多謝！多謝你們對我們十文飯館的信任！我們東家說了，今兒個飯館免費一日，慶賀咱們十文飯館沉冤得雪，清白昭昭。”
眾人聞言，互相看了一眼，都興奮的哈哈大笑。
回到院子，蘇木槿吩咐藍遺，“找人去查清楚，那個柳管家是得了誰的吩咐？是李家老太太還是李家那個紈绔少爺，亦或者……是其他人。”
藍遺眸子一冷，點頭，“是，少主子。”
蘇木槿擺手，藍遺退出去。
安泠月端著茶點進來，“姑娘，喝茶。”
蘇木槿接過抿了一口，問安泠月，“泠月姐姐，離秋闈還有多久？”
“兩個多月。”安泠月道，“姑娘，李成弼這樣的人連女人都利用，若是讓他考上舉人當了官，以后肯定是個貪污受賄、魚肉百姓的貪官！他治下的老百姓會很難過的。”
蘇木槿嗯了一聲。
半晌，笑著道，“周舉人那么精明的人，應該不會讓我們失望的。”
安泠月也挑眉笑，“聽說周小姐這一胎是個男嬰。”
“周小姐……有一對為她謀劃的父母親，是個有后幅的。”蘇木槿笑。
安泠月點頭。
“姑娘，云羅回來了。”外面，有人道。
“進來吧。”
云羅掀開門簾而入，快步走到蘇木槿跟前，輕聲道，“姑娘，查到了。”
蘇木槿點頭，“說說。”
“蘇海棠昨日大概酉時三刻進了鎮，一路找人打聽去了李宅……”
“李宅？”安泠月皺眉。
云羅頷首，繼續道，“李成弼見了她，兩人表現很是親昵……”
云羅將打聽到的，關于兩人對話的內容一字不漏的說了一遍，安泠月無語的呵呵冷笑。
蘇木槿也笑了。
“行了，我知道了。你回去歇著吧。”
云羅應聲退出。
“這人到底是怎么長的？不過十二三歲就開始想著怎么搶別人丈夫了？”安泠月嗤聲。
蘇木槿搖頭，“她搶的哪是別人的丈夫……”
安泠月了然，“搶的是以后的榮華富貴嗎？她怎么就知道李成弼以后一定能飛黃騰達？”
蘇木槿轉了轉手中的茶杯，沒有吭聲。
前世，她等到李成弼功成名就后才動手。
如今，她與她一樣從前世而來，定是以為李成弼以后還會登上首輔大臣的高位，又怎會讓別人撿這個便宜？自然是能有多早就有多早，去抓住這個她以為的一人之下萬人之上的首輔的心，才能像前世那樣榮華富貴加身。
呵呵。
十文飯館被潑臟水事發過去半個月后，各地陸續傳來第一鍋被人訛詐、陷害、污蔑、潑臟水的各種突然情況，好在，她與文殊蘭在十文飯館之后就做了防備，第一鍋發生的事處理得當，像一朵浪花撲入大海之中，并沒有引起太大的動靜。
反倒是叫陣第一鍋的一些酒樓飯館被第一鍋搶盡風頭。
第一鍋在夏啟刮起一股熱潮，一時風頭無極。
文殊蘭抱著賬目找文老爺，文老爺看過第一鍋的營收，一個人坐在書房許久，翌日，單獨求見蘇木槿。
蘇木槿在前院花廳招待了文老爺。
文老爺見她，撩袍跪地，“文清風見過長安縣主。”
蘇木槿忙扶起他，“文老爺快請起，這是在金水鎮，沒人知道我的身份，你不需要如此大禮。”
“不敢。”文老爺態度恭敬，比之第一次見他時的慈祥溫和，這一次的表現更像是祈求庇佑的下屬。
蘇木槿的眸色閃了閃，朝安泠月使了個眼色，安泠月悄悄退了出去。
“文老爺請坐。”
文老爺謝過，半坐在太師椅上。
“文老爺來尋蘇三，可是有什么事？”
文老爺站起身，從懷中掏出一枚印信，雙手捧著遞過去，“這是我文家當家人的印信，我文家愿意以蘇三姑娘馬首是瞻！還請三姑娘收下這枚印信。”
雖猜到文老爺來此的目的，可見他毫不猶豫的將當家印信都拱手送到她面前，蘇木槿還是不由一愣，“文老爺，這可是當年老侯爺賜給文家那塊和田玉刻出的印信？”
文老爺一怔，許是沒想到蘇木槿竟然知道印信的由來。點頭道，“不錯，這塊印信是當年老侯爺所賜，家父手刻，在我們文家從鎮北侯府回到金水鎮后，開始作為我們文家當家人的印信，見此印信，文家全夏啟三百六十五家商鋪必須無條件全力配合、支持手持印信的人的要求！”
文老爺看著蘇木槿，神情鄭重，“我文家，甘愿聽從蘇三姑娘調派，文家旗下所有產業但聽姑娘吩咐。”
蘇木槿抿了抿唇，眸底漾起一抹笑意，“文老爺，你們家世子爺可知道此事？”
“這……”文老爺踟躕半晌，老實道，“世子爺正月十五來金水鎮時就有吩咐，讓我文家以后聽從蘇三姑娘吩咐。是我……是屬下覺得三姑娘女流之輩，年紀又小，怕不堪重負，所以……屬下有罪，請姑娘責罰！”
話落，又要跪下。
蘇木槿抬手攔住，笑道，“文老爺不需如此，我只是隨口一問，畢竟你是從鎮北侯府出來的，文太太又是顧世子的乳娘，你們文家身上打著顧世子的烙印……我若接手，好像在搶顧世子的錢袋子……”
文老爺詭異的看了蘇木槿一眼。
蘇木槿，“……”
“文老爺有話請直說。”
文老爺輕咳一聲，小心翼翼道，“世子爺說，三姑娘早晚是他的妻子，他的就是你的……”
蘇木槿神色一怔，眉眼不自覺的柔和幾許，唇角也緩緩勾了起來。
文老爺見狀，輕吐了一口氣。
“既如此，抽個時間，你與我說一下文家涉及的產業，產業結構與產業之間的鏈接，咱們來看看，能不能在文家現如今的基礎上，再發展壯大一些，或者……將利潤翻幾番，可好？”
可好？
好，當然好，再好沒有了！
文老爺壓制住內心的狂喜，神色平靜的點頭應話，“是，屬下回去就將產業整理出來，過幾日再來見三姑娘，多謝三姑娘。”
蘇木槿笑笑，“文叔不用客氣，以后喚我蘇三或者名字即可，自家人不需見外。”
“是，三姑娘。”
蘇木槿，“……”
七月，李成弼動身去江寧府參加鄉試。
安泠月皺著眉跟蘇木槿說話，“姑娘，周家怎么一點動靜都沒有？難道他們打算讓李成弼考個舉人回來？”
“不得而知。”蘇木槿抿了口茶，“讓藍遺跟著去一趟江寧府。”
“姑娘是想……”安泠月眼睛一亮。
蘇木槿挑了挑眉，“時也，命也，運也，吾亦能人為改之！”
安泠月學蘇木槿挑眉笑。
藍遺得了蘇木槿的吩咐，騎馬遠遠墜在李成弼的馬車后，期間很多次想動手，都忍了下來。
李成弼第六感極其敏銳，剛上路就察覺到書童與車夫的不對勁兒，一路小心又小心，覺不敢睡，飯不敢吃，生怕周家人生出什么幺蛾子，壞了他的科舉考試。
還沒到江寧府，他就被自己折騰的虛弱不堪。
周家的書童與車夫都替他累的慌。
“姑爺，吃飯了。”
書童端了三菜一湯進屋，李成弼擺手，“我這會兒還不餓，你們先去吃，飯菜放著，我把這卷書看完再吃。”
書童撇撇嘴，不置可否的退了出來。
迎上車夫的目光，嗤笑一聲，“說不餓，要先看書等會兒再吃。”
車夫嘖嘖兩聲，“就這樣，還用得著咱們動手？自己就把自己拖垮了，看他怎么參加考試！”
“這不是正好，省的咱們動手了。”書童笑了兩聲，“走，樓下喝兩盅去。”
車夫也笑，“走。”
兩人結伴下了樓，李成弼放下書，看著桌子上色香味俱全的飯菜，吞了吞口水，將目光拽回面前的書上，可他實在太餓了，忍了許久，肚子一直骨碌碌的叫。
他閉了閉眼，豁出去般站起來將飯菜一口氣吃完了。
下藥就下藥吧，反正離考試還有一段日子，知道了他們做了什么手腳，自己才好應對。
可等書童來收托盤，他還好好的，連肚子都不拉。
李成弼懷疑的看了眼書童，書童無視他的目光，拎著空托盤走了。
第二日，李成弼又小心翼翼的嘗試吃了飯菜，結果還是沒事兒。
第三日，沒事。
第四日，依然沒事。
第五日，第六日，都好好的。
李成弼長松一口氣，只覺自己想太多了。
他考上舉人，周小姐就是舉人娘子了，周家應該高興才對吧？怎么會對他下藥不讓他參加考試呢？
他放了心，飯菜營養跟上了，吃好喝好，到江寧府時，人反而胖了。
只是，他放了心，書童與車夫的心提起來了。
眼看過了明兒個，后日就要進考場了，書童與車夫焦灼的避開李成弼碰頭了。
“怎么辦？”
“能怎么辦？當然下手了！”
“今兒晚上就動手？”
“今兒個不成，今兒個動了手他還有一天能恢復，明兒個晚上動手，最好是折騰一晚上，明兒個爬不起來……”
“這科考錯過一場，剩下的都不用考了。”
“嘿嘿。”
“好，就這么辦，我去找人，你在這盯著。”
“快去快回。”
“誒，得嘞。”
藍遺聽完兩人的對話，跟著車夫出了客棧，走街串巷，去了一處讓藍遺想都想不到的地方，花街。
花街，顧名思義，肯定不是賣花的街道。
那是一整條街的青樓楚倌。
藍遺似乎明白了周家的安排。
可真是，驚喜。
從一家青樓出來，車夫又轉去一家客棧，敲開了周舉人一個好友兒子的房間。
兩人在屋內說了會兒話，車夫出來，拐道去買了一只烤鴨回了客棧。
一主兩仆安靜的吃完晚飯，各自回房休息。
第二日，書童笑著與李成弼道，“姑爺，明兒個就要進考場了，您看看還有什么東西需要備下的，小的沒參加過科考，怕準備不周……”
李成弼好心情的聽了書童的話后，自己檢查了要帶進考場的竹籃里的東西，拿紙的時候不小心把墨錠碰掉落地上，當場摔成了幾截。
書童哎呀一聲，撿起來，“姑爺，墨錠摔斷了，這可怎么辦？”
“還有備用的嗎？”李成弼眉頭緊緊蹙起，還未進考場就斷了墨錠，可不是什么好兆頭。
書童搖頭，“這墨錠是老爺從別處得的上好的，特意送給姑爺考試時用的。小的就沒再準備別的……”
李成弼的眉頭擰的更緊。
片刻后，起身，“走，出去再買一塊兒。”
走出客棧，一條街都沒有見賣筆墨紙硯的鋪子，車夫笑著說他昨日見老爺好友的兒子時曾見過一家鋪子賣的有，三人一路急走過去，買了墨錠，李成弼的心終于安穩下來。
三人剛出了鋪子，迎面碰上周舉人好友的兒子，姓賴的一個秀才，與李成弼先前是點頭之交，自李成弼娶了周小姐后，關系再慢慢親近起來。
賴秀才哈哈大笑，拍著李成弼的肩頭，“我正要去找你，今兒個約了幾個咱們金水鎮的秀才，一同去放松放松心情，明日好全力以赴參加科考。”
李成弼不好拒絕，他也正有放松一下心情的意思，怕自己繃的太緊，會適得其反。
誰知，賴秀才帶他去的竟是青樓！
