鳳明瑤聽岳嘯川說到炊煙，連忙轉頭順著他手指的方向望去，只見山頂附近果然升起一道煙柱，這下她大為振奮，徑自起身道：“看來咱們沒白跑一趟，大關山上果真有人。”
岳嘯川也站起身來，盯著那道煙柱道：“但眼下還不能確定究竟是敵是友，咱們得掩藏形跡，不可掉以輕心。”
鳳明瑤暗贊岳嘯川精細，兩人更不多言，便即結伴往山頂而去。
循著山路走了約摸半個時辰，岳嘯川和鳳明瑤終于逼近山頂，此時耳邊卻傳來呼喝斥罵之聲，夾雜著一連串金鐵交鳴，似乎有人正在廝殺。
岳嘯川和鳳明瑤心頭一凜，對視間自有默契，加快腳步奔向聲音來處。
須臾穿過林木阻擋，眼前赫見刀光劍影，果然有三人正在拼死搏殺。
這一下覷得分明，敢情三人都不陌生，其中一人獨臂運劍、劍法超群，正是天道明塔的喬訥，另一人身姿婀娜、大槍縱橫，卻是長白薛氏的四小姐薛華英。
兩人槍劍聯手，攻勢異常猛烈，頗有視死如歸之意。
對面之人則身形高大、披發左衽，手持一口形如殘月的彎刀，刀招狂野不羈、霸戾絕倫，赫然是那位“殘月刀尊”曹樾鐘。
岳嘯川見到喬訥和薛華英，著實如釋重負，可緊接著他又心頭一緊，只因場中戰局不利，兩人都被曹樾鐘的彎刀逼得險象環生、命在頃刻。
按說喬訥的能為遠在曹樾鐘之上，可惜他新近斷去一臂，看臉色也極其虛弱，所以即便劍招高妙，終究欲振乏力。
反觀曹樾鐘卻是精神健旺，神情一片狠厲，出招莫不辛辣狠毒，決意將對方碎尸萬段。
薛華英的氣色略強于喬訥，但也強得有限，銀牙緊咬間連續猛攻，額頭上已經汗水淋漓，顯然沒法久持。
更糟糕的是她逐漸成為曹樾鐘牽制喬訥的工具，屢屢迫得喬訥出劍回護，情勢也因此更顯危急。
岳嘯川和鳳明瑤見狀哪敢怠慢，同聲清叱中各出刀劍，左右夾攻殺向曹樾鐘。
曹樾鐘失驚之下疾眼一瞄，登時心頭巨震，彎刀奮力架開喬訥的長劍，隨即頭也不回的拔足逃去。
喬訥眼見曹樾鐘敗走，強撐著的一口氣就此泄盡，腳下跟著一虛，噗通一聲跌坐在地。
薛華英連忙丟下大槍，屈膝下去扶住喬訥的身子，無限惶急的道：“喬大哥還撐得住么？我馬上幫你運功療傷。”
喬訥搖了搖頭，急促喘息著道：“不必，你如今身子虛弱，不可再為我消耗功力。”
薛華英珠淚盈睫，正在手足無措之際，岳嘯川和鳳明瑤堪堪來至近前。
喬訥看清是岳嘯川，頓時精神一振，脫口叫道：“岳兄弟快將姓曹的惡魔殺了，否則難消我心頭之恨！”
岳嘯川看出喬訥傷勢沉重，必須盡快息氣歸元，遲疑間只聽鳳明瑤道：“岳少俠照顧他們兩位，我去追那名披發狂人。”
岳嘯川暗贊鳳明瑤善解人意，眼看她點足疾掠而去，當即揚聲道：“鳳座千萬小心，別遭了奸人暗算。”
鳳明瑤道聲曉得，幾個起落便杳如黃鶴，岳嘯川見狀轉向喬訥道：“喬大哥快些打坐，我幫你療復內傷。”
喬訥仍不放心，立刻追問道：“那位女俠是何人，能否斗得過姓曹的惡魔？”
岳嘯川一正色道：“喬大哥盡管放心，那是江南劍盟的總護法鳳明瑤姑娘，想來曹樾鐘絕非她之敵手。”
喬訥聞言詫喜，連連點頭道：“原來是劍盟鳳座，先前一直緣慳一面，不想今日竟在此相見。”
薛華英似是一滯，推了推喬訥道：“喬大哥別急著說話，先療復內傷才是正經。”
喬訥翟然一醒，訕訕的道：“那便勞煩岳兄弟了，師妹跟你在一起嗎？”
岳嘯川扶著喬訥坐好，掌抵背心同時咳聲道：“怡妹安然無恙，請喬大哥澄思凝慮，一切等運功完畢再說。”
喬訥只能從命，岳嘯川也澄定心神，緩緩將精純真氣渡入，相助喬訥導正經脈、化消淤阻。
喬訥的內傷委實不輕，再加上精神異常虛弱，更加難以處置。
所幸岳嘯川修為卓拔，佛魔同體之功罕世難逢，也不過用了數刻工夫，便將喬訥的經脈導正。
喬訥氣血漸通，壓抑許久的疲憊感跟著蔓延全身，就此昏睡過去。
岳嘯川又功行一周天，這才收回內力，抹了一把汗水道：“好了，應該沒大礙了，喬大哥再好好休息幾日便能復原。”
薛華英總算舒了一口氣，深深襝衽為禮道：“多謝岳少俠相助，小女子衷心感激不盡。”
岳嘯川先是一怔，隨即了然的道：“四小姐言重了，在下與喬大哥同處學藝，理應出手相助。”
薛華英臉上一紅，垂下螓首訥訥的道：“是小女子失言了，請岳少俠勿怪。對了，大嫂先前執意回援，不知她可還安好？”
岳嘯川點頭道：“祝夫人無恙，四小姐盡可放心。”
薛華英十分欣喜，泛著淚光道：“天可憐見，大嫂沒事便好了，她是跟岳少俠一起來的嗎？”
岳嘯川嗯聲道：“祝夫人正在山下不遠，四小姐和喬大哥留在莊上，便是為了接應她吧？”
薛華英面現愧色，囁嚅著道：“姑姑擔心大伯的安危，便帶著大家先行撤離了，還好喬大哥愿意留下來陪我接應大嫂。唉……只可惜我們沒等來大嫂，反而是姓曹的惡魔循跡追上，差點將我們捉住。”
岳嘯川沉哼一聲道：“曹樾鐘此次參與叛亂，急欲將功折罪，當然不肯放過喬大哥，那你們之后是如何脫險的？”
薛華英苦笑道：“多虧有位鄒鐵匠和他女兒幫我們打掩護，我和喬大哥才逃過一劫。”
“沒想到當天竟然發了洪水，又是他們父女兩人帶著我們走小路逃上大關山，否則我和喬大哥免不了滅頂之災。”
岳嘯川聽到是鄒鐵匠父女相助，不禁心生感慨，當日善因種得善果，這便是因果循環。
但轉念間又生出不祥的預感，只見岳嘯川皺起眉頭道：“那鄒鐵匠父女呢？為何不見他們？”
薛華英神色一戚，喑啞的道：“可恨那姓曹的惡魔也逃到山上，鄒鐵匠未及防備，被他一刀斬去了頭顱。”
“我和喬大哥聯手才將姓曹的惡魔逼退，但要殺他卻是難上加難，以后這些日子只能著意提防，免得他再出手傷人。”
岳嘯川心下一沉，搖頭輕嘆道：“鄒鐵匠死得冤枉，曹樾鐘那廝的確可恨之極。”
薛華英眼含熱淚，語帶哽咽的道：“這些天雖然過得辛苦，但姓曹的惡魔敵不過我和喬大哥聯手，雙方倒也相安無事。而且那位敏兒小姑娘善于捕魚，再配上些野草樹葉，我們三人總還不至于餓死。”
岳嘯川想到三人這些時日里的困苦，不由得大為同情，當下溫言安慰道：“能保住性命便好，總算是不幸中的大幸，但我看曹樾鐘精神健旺，莫非他也有捕食之道？”
薛華英嬌軀一顫，咬牙切齒的道：“不……那惡魔哪有什么捕食之道，他之所以精神健旺，是因為……是因為他將鄒鐵匠吃了！”
岳嘯川霎那間竟以為自己聽錯了，愣了愣才悚然動容道：“什么？！你說曹樾鐘將鄒鐵匠……吃了？！”
薛華英雙目噴火，伸手一指遠處道：“是，姓曹的惡魔喪心病狂，竟然拿鄒鐵匠的尸身果腹！敏兒小姑娘見到之后驚駭無地，當場暈死過去，喬大哥也義憤填膺，這才不顧傷勢出手。”
岳嘯川循著薛華英手指的方向望去，只見一攤篝火余燼上架著一段黑紅色的烤肉，形狀果然像是半條人腿——原來世間真有食人惡魔，此等兇徒罪不容誅！
