想到鱸魚的鮮美，肚子頓時餓得更加厲害，韓端索性站到船頭，對著不遠處搖過的一條漁舟叫了起來：“對面的老兄，魚兒幾錢一尾？”
那漁夫抬頭看了韓端一眼，慌忙將小船往這邊搖來，還離得幾丈遠便大聲道：“六叔怎么親自到湖上來買魚了？你要吃魚，讓人到家里通知一聲不就行了？”
聽這稱呼，似乎還是同宗的小輩，但韓端卻記不起來這人是誰。
他看了一眼韓競，韓競連忙會意地低聲說道：“這是村西的韓七，專以打漁為生，以前也經常送魚到家中來，郎君如何會不識得？”
韓端的祖上從淮南遷至會稽已逾兩百年，這么多年開枝散葉下來，族親不說上千也有好幾百，他哪兒可能全都認得過來？
不過韓競既然說他可能認識，那就說明以前至少見過面，況且幾百年前還是一家人，這就必須得熱情點。
“當然是因為剛出水的鱸魚最為鮮美。”韓端帶著笑容朗聲說道：“七郎只管將那肥美的挑來，別怕我沒錢付賬。”
“六叔真是說笑了，要是你都付不起賬，這山陰縣不知有多少人得餓死。”
韓七郎三十多歲的人，叫一個十多歲的少年郎為叔，卻也是順溜得很，他咧著嘴笑道：“六叔沒帶裝魚的器具吧？要不等下我給送家里去？”
“我是要往山陰去看望姊姊，送家里去也吃不著。七郎這兒不是有木桶嗎，就把魚裝里面，一并給錢就是。”
“一只木桶也不值什么，就不用給錢了。”韓七說著就拎起一只木桶開始從艙里撈魚，直到撈了四條之后，他才將船靠攏來將木桶遞給韓虎兒。
韓端低頭一看，四條魚都有一尺多長，個頭都不算小。
按當下的時價，這四條魚最少要值一百二十錢，韓端存了示好之心，讓韓競數出兩百錢來遞給韓七，但韓七卻只肯收一百錢，多一錢都不肯要。
幾十百把錢對韓端來說算不了什么，所以他也不再堅持，只是說改日請他來家中飲酒。
等韓七吱吱呀呀搖著小船走了，韓競才嘆道：“早聽說韓家七郎是個豪爽之人，今日一見，卻是名不虛傳，一百錢說不要就不要了。”
韓虎兒覺得今日占了大便宜，心情極為舒暢，他笑吟吟地說道：“他這是孝敬郎君的，要是換了旁人，他怎會不要？”
“那你可想錯了，七兄為人向來如此大方，若是家底殷實倒也罷了，偏偏他家卻家徒四壁，這才是令人敬佩之處。”
“所以七兄在這湖上名聲不小，聽說去年湖寇擄人詐錢，就是他出面周旋將人贖回來的。”
一個打漁的，那些賊寇憑什么給他面子？這事情不用細想就能明白，韓七郎多半與那些湖寇有些瓜葛。
只是看透卻不說破，韓端淡淡一笑，隨即又收斂了笑容，蹲下身來看著桶里的鱸魚嘆道：“這魚一尾就值三四十錢，但真正落到漁家手上的又能有多少？”
南朝沿襲漢朝收稅制度沒有多少改變，表面上按照財富多少承擔數額不等的賦稅徭役，但實際上，地方豪強地主與官吏勾結，縱富督貧，避強侵弱，賦稅大多都攤到了貧苦百姓身上。
就比如這湖上的漁家，他們除了要繳納朝廷正稅和服各種徭役之外，還要承擔郡中額外加派下來的各種稅賦。
這些稅賦都是由郡中的魚梁吏來征收，過一道手，自然又得加重幾分，令百姓苦不堪言。
若非如此，這鏡湖中的賊寇為何會越剿越多？
搖著船的船家也是唉聲嘆氣。
“我等賤民，做哪一行都差不多。辛辛苦苦一年干下來，十成的收成要交八成，打漁的還有鱸魚役，樵獵者要額外交山澤錢，我等行船渡客的也有關津稅。”
“要不是家有妻兒老小，我都想……”
船家突然閉上了嘴，偷偷地看了一眼韓端，卻發現韓端正瞇眼看著遠處，似乎根本沒有聽他在說些什么。
眾人便都沉默不語。
吱呀聲中，白蓬船劃到了山陰城外的關津，因為載了一桶魚的緣故，比往常多交了十錢的關津稅，雖然這錢最終要由韓端來出，但船家仍然心痛得不行。
付清了船錢后上岸，走不多遠，一座高大的城門便出現在眼前。
韓端忽然感覺有些恍惚。
吟唱著“紅酥手，黃藤酒”思念前妻的陸游還沒出現，棄醫從文以救中國的文學巨擘魯迅，投身革命視死如歸的鑒湖女俠秋瑾也沒出現，還有徐渭、王陽明、劉宗周、黃宗羲……，這些鼎鼎大名的人物也還沒出現。
但是現在，山陰已經有了王羲之與蘭亭，謝安與東山，王籍與若耶溪。
這一方水土，實在是養育了太多名士。
會稽佳山水，名士多居之。
此時的山陰，既是山陰縣城，又是會稽郡郡治，同時還是東揚州刺史府治所在，民戶四萬多，人口近四十萬，不愧“海內劇邑”之稱。
作為江南最富庶的會稽郡，它的郡治所在山陰縣的繁華程度遠超其它府城，商賈往來頻繁，文人雅士云集，大街小巷，人來人往，熱鬧非凡。
循著模糊的記憶，韓端大步走入城來，韓競和韓虎兒抬著木桶緊隨其后，蔡恒則和家丁將他們簇擁在中間。
雖然身上沒帶兵刃，但二十余名精壯漢子走在一起，仍然引得過往百姓駐目觀望，人群中不時傳出“石塘”、“韓家”等等話聲來。
韓端卻恍若未聞，他一邊走，一邊左顧右盼，腦中的記憶逐漸清晰。
走過了三條街道，再轉過兩條小巷，左前方一排店鋪中的那間最為寬大的酒鋪子就是姊夫孔常所有，而他的家就在酒鋪子后面。
韓端的姊姊韓嫣嫁到孔家已經八年，那時韓端才七歲，他現在還能隱約回憶得起來那個時候的畫面，也能想起他以前來姊姊家時的情形。
但記憶最深刻的，還是每次與姊姊分別時她那依依不舍的目光。
韓端還有一個二姊，只是在年幼時便染病夭亡，因此姊姊韓嫣從小便對他疼愛有加，母親劉氏亡故之后，姊姊對他的關愛之情也更加強烈。
這一次同樣如此，韓嫣一見到她的少弟，眼淚就掉個不停。
