楊國棟被葉宰的無賴話驚呆了，嘴角抽搐，心道：宿在城門下，說的輕巧，還不是想堵門逼本將就范？
想到這兒，楊國棟殺心頓起，恨不得吩咐手下開炮轟特娘的。
可下一刻，他又差點被那身青色的官服晃花了眼睛。
此人是文官，別說殺，就蹭掉他一根毛，自己都吃不了兜著走！
楊國棟不得不收起妄念，提氣喝道：“葉兵備，現時兵部正在征集收復四城的人馬，要是你們趕得快，說不定斬將奪旗便在眼前！”
葉宰一攤手，叫道：“勤王斬將正是我川兵來這兒的目的，可跋涉千里，肚皮空空腳下無力，為之奈何啊？”
楊國棟太陽穴突突直跳，他真沒見過如此不要臉的文官，沉默少許被迫許諾，“葉兵備，為了不耽誤你們立功。本將送你們10頭豬，50石糧。請川兵兄弟飽食后盡快啟程。”
葉宰搖搖頭，也不管楊國棟看不看得清，直顧說道：“不行啊，楊總鎮。我軍斷糧幾天，要不是憑著一口忠勇之氣，早就倒斃路旁了。故而請楊總鎮憫我苦處，共渡時艱，多送點東西！”
“艸！狗屁的忠勇之氣！”楊國棟暗罵一聲，咬牙吼道：“那本將就送貴軍20頭豬，100石糧。再多，你就得找戶部要了。否則殺了本將也沒有。”
葉宰算了算，自覺差不多了，比路上好多大城也不差，便回道：“楊總鎮，我們今天就要，不能推脫到明天。”
他這是先防了一手。因為大萌有個操蛋的規矩，客軍到境要第二日才會撥給軍糧。
山西撫標、正兵便著了道，被兵部調動在京城外圍武裝巡邏，平均每地兒呆不到第二天，導致餓了幾天肚子的兵士潰散，為禍當地巨烈。
兩個主管耿巡撫和張總兵現在還在詔獄里吃牢飯呢。
楊國棟只求趕緊把瘟神送走，答應了葉宰的要求。
葉宰在城下一見楊國棟答應，急忙退走，他也怕對方來硬的。
不過如今方崇禎三年，朝廷控制力尤在，要是再過十年，天下大亂時才該他操這個心。
盧總督牛吧？
還不是在河北幾城吃了閉門羹，甚至被守城的用火炮驅逐。
中午，通州南門開了一條小縫，十幾架馬車打頭，幾十個挑著擔子的平民戰戰兢兢地來到川兵陣前。
前鋒秦翼明得了葉宰的吩咐，便讓這些人、車進營卸下食物。
其實川兵一直有糧，根本不像葉宰給楊國棟說的慘樣。
葉宰畢竟來自后世，極其重視后勤，定下了十日軍糧為紅線。每到一地，無論是要還是買，反正不湊夠十日糧就不走。
不然他們也不會走了差不多兩月，直到4月底才到通州。
2000多里路，平均一天才走不到40里，與其他軍隊的步行速度相比……數字猛一看都一樣，只不過別人是40公里！
當然，這里面的原因很深沉，葉宰算著日子在走。
到早了，就得被迫和東虜野戰。
野戰的話……
葉宰看著周圍的兵士默然無語，也許白桿兵不怕，但夔州衛肯定崩潰。
在他沒有完全掌握白桿兵之前，夔州衛就是他手里唯一的軍隊，說實話他舍不得。
……
川兵吃了一頓有油有肉的午餐后，葉宰沒有食言，在通州城頭無數兵士的注目禮下，率大軍離開通州，走上了去京師的道路。
一路西行，這里的風景與出山東以來所看到的并沒有兩樣。
官道兩旁，全是一片片荒蕪的田野，干涸的土地裂著無數黑色的嘴巴顯得丑陋不堪。其中道理不言自明：東虜肆虐整個春季，不但誤了農時，同時還搶掠人口，使耕者無人。
目力所及范圍內的村莊也均為殘垣斷壁，還能看到刀劈火燒的痕跡；屋外遺骸遍布，那腐爛的眼眶仿佛在對東虜做無聲的控訴。
葉宰痛苦地閉上了眼睛，不忍卒睹。道路旁的村莊都這樣了，那遠一點的、看不到的呢？
恐怕也逃不過去……
該死的東虜！
正當葉宰咬牙切齒時，突然一道“報”的聲音乍響，他一個哆嗦，身體一歪，差點從馬上摔了下來。
騎馬是他主動要求的。
一是好奇，后世沒這機會；二是以身做則，不想讓手下的武人看低了。所以沒同李唯輔和王之臨等文人一樣坐馬車。
但這個決定讓他遭了老罪了，大腿兩側磨破了皮，沒有一天舒服過。
可能他沒有騎馬的天賦吧，居然兩個月也騎術不精，此時就被突然出現的聲音驚到了。
得虧他天天鍛煉，腰上使力一挺，雙手摟住馬脖子避免當場出個大丑，遂定定神，惡聲惡氣道：“說！”
傳令兵肩膀微微一塌，情不自禁放低聲音：“兵憲，前鋒秦副總兵命在下送來塘報：有一伙亂兵正在前方不遠處村莊屠殺。”
“不遠？有多遠？能不能準確點？”葉宰氣還不順，隨口懟了一句。
傳令兵把頭埋得更低，囁嚅道：“有，有三、四里。”
葉宰瞅見傳令兵的樣子，馬上明白了，自己發脾氣完全沒有道理。
傳令兵的職責就是口齒清晰、聲音大，不能因為驚到自己就胡亂罪人，遂克制情緒，溫聲道：“知道了，辛苦你了。你再回去告訴秦總兵，叫他把村子包圍起來，全部抓捕，一個都不準放脫，等我過去處理。”
傳令兵剛才確實嚇得不輕，這時聽到葉宰溫和的話，頓時心頭暖暖的，重重抱拳退下。
葉宰沖后邊一揮手，“國防兵，全體都有，目標正前方，跑步前進。”
然后一提馬韁，在后面十個騎馬的親兵拱衛下，向前急馳。
三里多路，說到就到。
路旁正有個背插方旗的旗隊長等待，見葉宰到來，趕緊用手向路南面虛引。
實際上根本用不到他指路，南面那處高高升起的黑煙就是路標。
葉宰扯動左邊馬韁，縱馬下田。
又跑了大概兩里有余，雄雄的大火便顯露眼前。
哀嚎聲、哭泣聲、求救聲伴隨“噼里啪啦”的火爆聲，不絕于耳。
那一聲聲好似大錘，一下下敲擊在葉宰心頭，他不由狠狠夾了下馬肚子。
馬兒陡然加速將距離拉近，也讓他看得更加清楚。
一地的尸體，大概二、三十個。
村前大樹下，幾個衣衫不整、瘦弱不堪、分不出是男是女的人，抱著不知死活的人體，痛哭失聲。
村前土坪上，跪著幾十個同樣瘦弱、同樣破衣的男人。
可是，衣服再破也能觀察到它的制式。
它原本是紅色的啊！
秦翼明親手將葉宰扶下馬，沉著臉說道：“兵憲，末將審過了，都是些潰兵。有山西的，有大同的，有陜西的，有遼西的。這些人被打散后不敢歸隊，便集在一起，做些殺人越貨的勾當……”
他話還沒講完，地上跪著的潰兵們見來了大官，紛紛磕頭齊呼“饒命”，其中一人好像是首領，大叫：“上官，額們也是被逼無奈，回去也是死，不搶也是死。就想尋點盤纏回鄉隱姓埋名。求您開開恩，鐃過額們。以后再也不敢啦！”
葉宰臉色鐵青，一指對面的村莊，怒不可遏道：“饒過你們？你們又何曾饒過他們？殺人就要償命！”
說罷高高舉起手，斷喝道：“國防兵，舉槍！”
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