葉宰被迫簽下名字，心情不舒服下直接翹班走人。
這是他第一次經歷正潮，霧里看花總也看不透，索性去問當事人。
周府后門，三管家周福將葉宰引至書房，見到了正請罪待勘的周延儒。
沒等葉宰說話，周延儒先問道：“良臣，你上奏本了么？”
葉宰不客氣自顧找個位置坐下，回道：“沒上。”
“那就好……”周延儒臉上剛露出點笑容，卻聽葉宰又道：“王志道上了，叫學生簽名。”
周延儒當場色變，聲音不自覺大起來，“你簽了？”
葉宰兩手一攤道：“他是上司，容不得學生拒絕。”
“糊涂！”周延儒站起身抬手指著葉宰，恨鐵不成鋼道：“你落入溫體仁甕中矣！”
葉宰悚然大驚，問道：“王志道是溫體仁的人？沒聽過啊。”
周延儒搖搖頭，緩緩坐了回去，嘆息道：“王志道不是誰的人。但陛下深恨結黨營私，別人猶可，你卻是我的學生……如此有理也說不清了。”
葉宰這才有點明白過味兒來，原來是溫體仁在背后搞鬼，自己和王志道都給他當了槍使！
“不對！”葉宰驚問道：“溫體仁能指揮得動太監？”
周延儒半是傷心半是悔悟道：“平常我還笑他，笑他在內閣時即便一個來傳話的小太監也是恭恭敬敬。如今看來，他是用心良苦啊……”
葉宰眼中精光一閃，沉吟道：“那我們能不能告他結交內侍，窺探宮禁？這可是抄家滅族的大罪！”
周延儒輕輕擺手，道：“對太監客氣一點就叫結交內侍了？溫體仁奸猾似鬼，出了內閣在其它任何場合都不會與太監交往，至少沒有招搖過市，別人根本拿不到他的痛處！哪怕此時滿朝皆知他在此事背后做了手腳。”
“那咋辦？任由這把火越燒越旺，最后把我們燒死？”葉宰見周延儒好像沒什么斗志的樣子，急切出言道。
因為他想得明白，周延儒一倒，他自己肯定面臨清算。到時最好的辦法就是立馬跑路，回攀西斬木為兵揭桿而起！
“哼！”周延儒冷哼道：“本相卻也不是任由宰割之人，上不失陛下圣眷，下有爾等幫襯，且待后來。”
葉宰看著霸氣的周延儒倍感無奈，若非老師的身份是原主自帶的沒法選，在明知周延儒活不過幾集的情況下，自己傻了才會貼上來。
由此想到此次正爭，加上模糊的歷史記憶，周延儒不會就是這樣下臺的吧？他心里頓時惕然，更覺京城是個水深火熱的地方，先保全自己再說。
遂沒了再打探的心思，而且自己也出不了什么力，除非……能量夠了！
葉宰起身告辭：“老師，一切小心。學生告退！”
“唔。”周延儒揮揮手，突然手一頓，告誡道：“良臣，京營之事還宜暫緩。”說完又怕葉宰不明白，補充道：“于此關節再求兵權，恐啟陛下疑心。”
葉宰心頭暗喜，忙不迭應下。
出了周府，葉宰催促石猛和趙義將轎子抬得飛快。
不過一刻鐘，他便回到前院，吩咐葉貴給自己披甲，然后再令馬二柱加強李宅戒備，有點風聲鶴唳的意思。
馬二柱沉穩點頭，自去安排值守。葉貴捧著小兵板甲出來，雀躍道：“少爺，明天我們去京營？城內的五軍營還是城外的神機營？”
“去你個頭！”葉宰敲了下葉貴腦門，喝道：“給少爺著甲，少爺要合甲而睡。”
他是打著一有風輕草動就跑路的心思，絕不給錦衣衛捉他下詔獄的機會。
葉貴搞不懂少爺的心思，瞠目道：“上朝也穿甲？”
“不上朝了，少爺要請病假。”葉宰翻著白眼道。
當天晚上，撒在城里的偵輯隊給葉宰傳來消息，讓他微微松了口氣。
原來周延儒果然沒看錯崇禎。崇禎對他還是有感情的，傍晚便派人給他送去了慰留的圣旨。
可葉宰卻根本不敢放下心頭這顆大石頭，腦里都是冷冰冰的歷史記載：周延儒垮臺。
一連幾天他都閉門不出，冷眼旁觀朝堂的局勢。
又過幾天，晚上，溫府。
一個中年文士抱拳道：“溫相，這招借力打力真是神來之筆！”
溫體仁捻須微笑道：“周延儒狀元出身，自詡名士風流，平時對太監們不假辭色。然而他哪里知道，太監隨侍陛下左右，隨意一句話對陛下的影響可能比全體朝臣還來得大。而且……“
聲音壓得極低，“陛下聰明睿智，自認是從來不受宦官影響的，素來也對宦官非常嚴厲……”
“妙啊！”文士閉上眼睛回味片刻，方才睜眼說道：“上次溫相利用黨爭之事阻撓了錢謙益入閣，當時東林多大氣勢？如今周延儒比之差得太遠，應是罷相不遠矣。”
說著拱手道：“恭喜溫相，賀喜溫相。”
“言之尚早！”溫體仁擺擺手，道：“周延儒甚得陛下歡心，此次只是讓他傷筋動骨。我們接下來還要如此……這般……”
王坤彈劾周延儒結黨營私的風波持續了一段時間，二月八日，崇禎召閉門待罪的周延儒入朝辯白。
中午，葉宰得到消息，周延儒順利過關。
葉宰再松一口氣的同時也忍不住埋怨周延儒：“蒼蠅不盯無縫的蛋，這一切風波的肇始便是因為去年你當主考時選了個連襟當狀元，你不知道瓜田李下嗎？”
下午，葉宰剛放下的心又提了起來，宮里發出圣旨，王志道革去右都御史，回家閑住。
右都御史雖然不是都察院正官，但官階高身份貴重，一般還會監察軍事。王志道這一走，等于葉宰又少了一個能幫他整頓京營的后臺，所以更加不愿出現在京營里。
此后兩個月，他偶爾去一次都察院，根本不登京營的門，仿佛忘了自己還有這樣一個差事。
曹化淳倒樂得如此，并不派人來催。
而崇禎皇帝也把整理京營之事忘了。上次他放過周延儒只是暫時的，事后疑心卻像野草一樣瘋長。
他的邏輯是這樣的：周延儒必是為了保護自己才糾集群臣在太監的身份上大做文章！顯然，他隱藏有很多很深的虧心事怕暴露出來，王坤所參之事恐怕僅是冰山一角！
崇禎向來是個執行果斷的皇帝，想到就做！
于是，他派人對周延儒進行調查。
沒有皇帝庇護，負責調查的東廠太監們便像撒歡了一樣，你弄咱咱弄你！
再加之溫黨在背后推波助瀾，很快，一大批周延儒的黑材料擺在崇禎案頭。
共計20多條，有縱容仆人、攬權納賄、奸宿民女、為害鄉里、亂正誤國等等，自參正正績至生活瑣細無所不包。其中有查實的，有道聽途說的，也有憑空捏造的。
崇禎對此將信將疑，但他最恨別人對不起他，故在對周延儒有成見的情況下，于五月批準了東廠的行動——抓捕周延儒最親近的門客李元功進詔獄！
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