錦衣衛抓捕李元功是趁其外出時秘密進行的，畢竟周延儒是當朝道輔，總要存一點體面。
然而，該察覺到的人還是察覺到了。
首先是一直盯著周延儒的溫黨，李元功的失蹤事件他們很容易就推導至皇帝頭上，私下里不禁彈冠相慶，仿佛勝利就在前方。
其次是周延儒。他能在中年便當上首揆，能力自是不差，僅比溫黨慢了一步，在李元功失蹤的第三天便感覺到事情不對。
但他沒有大張旗鼓的派人尋找，而是拜托與自己好像“不相關”的官員暗暗查找。
此外還有第二步，派出家仆隱蔽通知相關人等，提醒大家防備大變。
葉宰便在其中。
周府三管家周福這樣對他說道：“老爺自覺為人持正，不會予人可趁之機，除非是構陷。若是李元功在詔獄中反而好了，陛下看在老爺鞍前馬后幾年的份上，不會羅織罪名，非要打倒老爺不可。
就怕某些人……葉副憲，老爺叮囑您一定要穩住。話盡于此，告辭！”
如此兇險了么？
葉宰畢竟年輕，想不到周延儒那么透，可他在后世被組織學習過巨多此類案例，見識還是有一些的。
上面要處理某個人之前，就是要從他接觸過的人那里打開缺口，下屬、情人、同事，最好是身邊人，然后拔出蘿卜帶出泥，到真正面對此人之時，那就代表著證據已經齊活了，請跟咱走一趟。
葉宰怔怔地將周福送到二門，周福以保密為由請他留步。
轉回去他便叫來馬二柱，劈頭蓋臉問道：“二柱，馬準備好了嗎？”
馬二柱對朝堂上發生的正潮一點都不敏感（也是葉宰刻意培養的），倒是很納悶葉宰成天催促買馬的事，遂遲疑道：“京城大戶多需求量大，好馬有價無市，至今才得手五匹。副憲，要不等秋天，那時明蒙槯場開市……”
葉宰忽然打斷道：“不用在意乘馬了，駑馬也將就，保證一人雙馬即可，此事盡快辦！”
說罷返回前院他自己的書房，給爐膛中添了一把木柴，用火鉗撥旺火苗，加大火力給火元寶石充能。
說實話，葉宰并不想風風光光來京，卻又灰溜溜地跑路。
跑路只是他所有手段都失效后的無奈選擇，在此之前，他還想試一試。
怎么試？
全靠元寶石了。只要存夠十萬點，他就可以趁上朝的機會搞定崇禎，給溫黨來個釜底抽薪、擒賊先擒王！
當然，此中還有兩個困難。
一是石頭辣么大，怎么帶進去？
二是帶進去以后，他站位離崇禎超過十米，元寶石發揮不出效果。
就著爐子里透出的火光，葉宰臉上忽明忽明的，不知過了多久，他把牙一咬，惡狠狠自語道：“舍不得孩子套不著狼！實在不行就說是祥瑞，本官要親手送給陛下。”
一旦做出決定，葉宰的心情反而放松下來，現在他只盼周延儒多支撐幾個月，給自己給元寶石時間。
帶著這樣的心情，葉宰宅在家里坐看京城云卷云舒。
四月，李元功被放了出來。
不提李元功回去后周延儒如何舒氣，此中隱秘沒有人比葉宰更懂！
因為他在北鎮撫司有人兒。
自一月底正潮開始，葉宰對北京的偵輯分隊就相當不滿意，弄得好像自己是個瞎子似的，遂于二月初發出八百里加急召王曉進京城。
至于王曉在北方出現過一事，在葉宰自己安全不保的情況下已然顧不得了。
王曉三月趕到京城，他沒有辜負葉宰的期望，所謂行家一出手便知有沒有！
他花了一個月時間就在錦衣衛中發展了幾名臥底，聽說他并不滿足于此，通過錦衣衛這條線還準備向東廠和宮內發展。
李元功的消息就是錦衣衛那條線傳出來的。
王曉如今做事頗有大將風度，他沒有得到消息后便第一時間傳給葉宰，而是匯總了幾個人的消息，謹慎對比，確認消息為真方傳給葉宰。
葉宰接到王曉的報告，這才弄懂了李元功之事的來龍去脈。
李元功，宜興人，周延儒老鄉，舉人功名，今年四十有奇。足智多謀、神機妙算，是為周延儒謀主。但此人有個最大的缺點——好色！
錦衣衛便是抓住這點，在他傍晚去南城青樓的機會，于路上設伏將其抓獲。
進了詔獄后的表現……
應該說周延儒沒有看錯他！他完全不像大部分落在錦衣衛手中的官員，刑都沒動就屁滾尿流，恨不得把小時候偷看人洗澡的事都招出來。
李元功好像是早就做好了進詔獄的打算，故而進去后還算不卑不亢，即便面對刑具也沒有說出對周延儒不利的口供。
嘶……此人難道是個烈士？
葉宰咋舌片刻再往下看，很快又笑了。
原來根本不是這么回事！
說到這兒又得佩服周延儒辨人的眼光了。他沒有看錯李元功，也沒有看錯崇禎。
崇禎果然對周延儒還保有一份善意。就因為崇禎沒有真下狠心，負責拷問的錦衣衛也就沒有當真下死手，所以李元功雖然受了一些刑，有一點點慘，到底還是保住了秘密。
最終北鎮撫司提交給崇禎的案卷上寫著：事出有因，查無實據。
這八字才是放出李元功，放過周延儒的最大原因。
在這里不得不說漢語的博大精深，此中文字游戲歪果仁絕對一頭霧水。
如果沒有證據想放人一馬，可以用“事出有因，查無實據。”
如果想整人，那就倒過來“查無實據，事出有因。”
前一種代表：出現這種情況情有可原，但是查了沒有真實證據。
后一種代表：查了但是沒有真實證據，出現這種情況是有原因的。
葉宰默默對著王曉送來的紙條思索了好久好久，才大概想通其中的道理。
他將紙條扔入爐中，看著青煙升起，火苗瞬時吞沒紙條，喃喃道：“又過一關。周延儒你一定要給力啊，只要再撐一段時間，這些都不叫事兒，本官可以給你全部擺平嘍。”
可惜，事情并未想葉宰希望的那樣發展，墨菲定律仍然在運行當中。
僅僅平靜了一個多月，五月下旬，京城朝堂、坊間忽然流傳起一個消息：周首輔自稱“頗有回天之力”，而且在背地里叫陛下“羲皇上人”，實屬大不敬啊！
消息傳到葉宰耳中，他立馬條件反射——輿論，有人在操縱輿論！
一定是溫體仁又出手了，這老賊，亡我之心不死吶！
可是這兩句話是啥意思？
葉宰對第一句話“頗有回天之力”有一點淺淺的認識：回天！豈不是在說現在大明的天要塌了？崇禎此刻的心情恐怕不太美麗。
第二句話“羲皇上人”？
原諒某讀書少，容某找找看。
葉宰沖書房外揚聲叫道：“小貴子，去給少爺買幾本書回來。”
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