艾斯岱拉圣山只有四五百米高，并不如何奇絕險峻，但是峰巒厚重，大氣磅礴，仿若神靈的石座。
修洛特踩著晨曦的微光，牽著阿麗莎的素手，沿著曲折的小徑，穩穩攀登而上。數十名武士背負武器，身披皮甲，前后散開戒備。
山行數刻鐘，沿途所見盡是風景，令人心曠神怡。俯首時，見山勢蒼莽、巨石嶙峋；平顧處，是林木秀麗、繁花盛開；仰頭看去，云氣蒸騰而上，一座古樸的青石神廟，就在云氣與林木中顯現，已然近在百米。
“古老的太陽神廟，傳承的神圣火種...”
修洛特輕輕低吟，阿麗莎便笑著應和。
“原初太陽落下的山峰，至高主神登臨的階梯，五十二年輪回的啟轉處...”
兩人相視一笑，就同時握緊了雙手，齊聲吟唱出最后一段祭文。
“艾斯岱拉圣山，見證不朽的神跡，許下永恒的諾言！...”
清越的吟唱聲飄散在風中，遠遠傳開。數息后，一聲爽朗的大笑從太陽神廟中傳來。
“哈哈！神鷹從天空飛來，白鷺從云上落下，真是吉祥的日子！”
一名清瘦的中年祭司，身穿樸素的祭服，頭戴鷹羽的長冠，大步從神廟中走出。中年祭司俊朗出塵，面帶和煦的笑容，腳步沉穩有力。不過片刻功夫，他就穿過武士的隊列，來到兩人的面前，恭敬地俯首行禮。
“贊美太陽神！尊敬的宗主祭、尊貴的長公主，太陽神廟主祭，托納亞，向您們致意！”
“贊美太陽神！向您致意，托納亞主祭！”
修洛特笑容溫和，拉著阿麗莎，一同向清瘦的中年祭司還禮。隨后，阿麗莎眨著眼睛，從侍衛們的手中，拿過一個精致的木匣。
“托納亞叔叔，托納蒂烏叔父知道我要來，特意讓我帶了些禮物，還有一些吃的給你。”
“嗯？...”
托納亞祭司接過木匣，稍稍打開，就看到一條珍貴的玉石項鏈。他神情微微一怔，隨即心中了然，臉上的笑容更加親切，話語也變了稱呼。
“感謝您！殿下、公主，神廟中的熏香已經點燃，且隨我前來，一同敬拜圣火！”
“有勞主祭！”
修洛特笑著回應一句，就和阿麗莎并肩去往神廟。他微微思量，都城的幾支祭司主系，就在心頭一一閃過。
在墨西加聯盟，神權與王權同時并立，湖中都城的祭司團體十分強大。
傳統的都城祭司，可以按照傳承的神靈神性，大致分為五支祭司主系：墨西加主神、太陽神、戰神、雨神與火神。而在大祭司團中，一共有十二位祭司長老，主管聯盟各項教務。其中六位聯盟長老，來自圣城與湖區各地，而剩下的六位都城長老，基本都來自于五支祭司主系。
主神是最重要的族神。主神一系的祭司一向尊貴，傳統職能是族群教化，實際上各項事務都能插手。曾經的總祭司克察爾，便是出自主神一系。克察爾死后，主神一系逐漸邊緣化。而現在的接替者，則是最年輕的祭司長老，阿卡普。
戰神是主神的化身，負責殺伐與刑罰。戰神一系的祭司，大多經受嚴格的武士訓練，能夠率領神廟衛隊出征作戰。亞扎爾祭司長老，便是戰神一系的代表。而總主祭姚科，則是來自戰神一系的另外一支，世代負責監牢。
雨神掌管降雨與洪水。宗教改革后，雨神的神職也被并入至高的主神，但雨神祭司的傳承依然存在。雨神一系的祭司數量很多，通常負責祈雨與豐收儀式，在村莊中的影響很大。胖胖的祭司長老烏格爾，即是出自這一系。
火神掌握礦山與鑄造。火神一系的祭司們負責神廟修建、工匠管理與武器制作。他們的存在感不高，在大祭司團中的話語權也不強。而他們在大祭司團中的代表，是祭司長老特奎斯。
太陽神光耀四方，地位尊崇。太陽神一系的祭司主管圣地，傳承圣火，參與獻祭，地位超然尊貴，許多人甚至擁有王室的血脈。眼前的托納亞祭司，就是太陽神一系的三級主祭。而托納蒂烏祭司長老，則是太陽神一系，在大祭司團中的代表。在納瓦語中，“托納”就是太陽的意思。
如果當年蒂索克被俘，沒有被阿維特處死，結局便會是隱入圣山圣湖，成為一名侍奉太陽神的王室祭司。
在都城的傳承中，除了五支祭司之外，其實還有第六支，羽蛇神一系。但羽蛇神一系，大多來自文化深厚的特拉科潘城，高級祭司們都在當年的大清理中被株連處死。他們在大祭司團中的代表，也被另一位王室出身的年長者，科莫祭司長老所取代。這也是宗教改革中，修洛特抹去羽蛇神的建議，能夠被大祭司團采納的重要原因。
修洛特面色不變，思緒紛繁。他思考著祭司的傳承，也思考著都城的局勢。大祭司聲望卓著，嚴厲果決，是圣城祭司們的領袖，背后又有不朽的太陽支持，故而能在大祭司團中說一不二。但是，五支都城祭司主系都根基深厚，掌握著眾多的祭司與職權。
故而，神權的集中并不容易，與王權的集中一樣，存在著眾多的阻力。祖父想要整合神權，便是以大祭司團為根基，掌控地方上的祭司傳承。而都城的幾支祭司主系，都需要以拉攏與合作為主。
“贊美主神！殿下、公主，這便是從神城奎丘爾科中取來，傳承至今的圣火！”
聞言，修洛特回過神來，已經身在太陽神廟之中。他環目四顧，太陽神廟的面積其實不大，風格古樸，痕跡滄桑。許多雕像與磚石歷經風雨，都有些斑駁脫落，唯有正殿中稍顯華麗。
而在正殿門前，便是一處古老的陶制火盆。火盆之下，擺放著大堆金銀與飾品，都是前來敬拜的貴族們所留。而火盆之中，一束圣火正熊熊燃燒，數十年不曾熄滅！
“贊美圣火！...愿圣火庇佑，賜福神圣的聯盟，也賜福于我們的婚姻！”
修洛特低下頭來，與阿麗莎一道，向著圣火低低祈禱。
托納亞神情肅然，往圣火中加了些昂貴的香料，又投入一塊成年的山鷹頭骨。片刻后，他小心把頭骨夾出，微微查看，便面露喜色。
“尊敬的殿下與公主，圣火帶來祝福，庇佑神圣的婚禮，是大吉之兆！”
“贊美主神！感謝您，尊敬的托納亞主祭！”
雖然身為高級祭司，修洛特知道大多數吉兆的來歷。但是能收到神圣的婚禮祝福，總是一件讓人喜悅的事。他輕輕揮了揮手，一位武士就捧著一個沉甸甸的布袋，進獻在圣火之下。
“這是一袋湖區出產的寶石，聊表心意。”
“贊美主神！感謝您的虔誠奉獻！”
托納亞笑容真誠，只是看了一眼，就估計出寶石的重量。他低頭行禮，接著伸手虛引，轉身入殿。
“尊敬的宗主祭，請與我一同，進行清晨的禱告！”
修洛特點點頭，便大步邁入正殿之中，阿麗莎則留在殿外。正殿中心，是一尊高大的太陽神雕塑。太陽神面向東方，十分古拙質樸，又頗為厚重沉穩。祂渾身雕飾著金銀，雙眼鑲嵌著寶石，但面容極為模糊，難以仔細辨別。
“托納亞主祭，這尊太陽神雕塑...似乎很是久遠。”
“不錯，宗主祭大人，這尊古老的雕塑，就來自數十里外，神城奎丘爾科的遺跡。”
“神城奎丘爾科...那便至少有兩千年的歷史！”
修洛特驚訝出聲，有些不可思議。
聽到確切的年份，托納亞也面露訝色。他深深地看了修洛特一眼，就笑著說。
“時間差不多了。尊敬的宗主祭大人，還請您站在主位，引領我們祈禱！”
“嗯，點燃松香，開始早禱。”
松香燃起，淡淡的香氣飄散。修洛特的神情瞬間莊重。他垂下頭來，低低吟誦幾句，隨后高聲贊頌。
“贊美主神！必信吾神維齊洛波奇特利！祂至高至大，無所不能！祂賜予我們陽光與雨露、豐收與食物...”
“贊美主神！....”
十數名神廟祭司一同垂首，跟著吟唱《阿利經》中的標準祭文。阿麗莎帶著武士們，也低低的吟詠贊和。很快，虔誠的祈禱聲便傳播開來，響徹在圣山與神廟之中，用發自內心的聲音，講述著宗教與人心。
兩刻鐘后，嚴格的早禱才宣告完成。莊嚴的祈禱儀式完成，眾人都放松下來。修洛特整了整衣衫，低頭行了一禮，就從太陽神的雕像前退下。
“殿下，您是第一次來圣山度假嗎？”
托納亞面帶笑意，輕聲問道。
“嗯。之前一直忙碌，沒有抽出時間。”
修洛特點點頭，笑著問道。
“圣山下溫泉眾多。主祭駐守此地多年，有沒有什么建議給我？”
“殿下，您想要去大泉還是小泉？”
“大泉過于嘈雜，若是遇到其他都城貴族，邀請一同泡湯，便不好拒絕。”
“那就是小泉。”
托納亞點點頭。他稍稍沉吟，輕聲問道。
“殿下與公主一同，是來度蜜月？”
“嗯。”
“那就去西南山谷，兩三里外，有一處祭司們私用的小泉。小泉連通地熱，流淌火神生機，能夠益壽延年。那里風景秀麗，花朵盛開，更是偏離主道，林木幽深。即使聲音大些，也不用擔心被人聽見...殿下，我會吩咐神廟祭司，休沐時換個去處，不去打擾。”
“...謝過主祭。”
修洛特無言片刻，只得點頭感謝。聯盟風氣如此，民風質樸，去古未遠，并不諱言歡歌。
“哈哈！”
托納亞爽朗一笑，眨了眨眼睛，聲音低沉。
“殿下，圣山溫泉眾多，各有特點。山中也有些隱秘的大泉，有的炙熱，有的微辣。還有入山苦修的女祭司們，各個身姿曼妙，尤善水中游魚...若是公主不在，我倒是能領著您，享受些獨特絕妙的滋味！”
“呃...”
修洛特微微一窘，心中了然。不就是傳說中的溫泉旅行...
“托納亞主祭...這個，還是罷了...”
“哈哈！殿下，我只是順口一提。”
看出修洛特的窘迫，托納亞笑了笑。他神情一肅，再次低聲開口，卻是意味深長。
“托納蒂烏叔父曾多次與我提及，修洛特殿下智慧神啟，注定光耀四方...日后，還請您多多親近！”
“托納蒂烏長老...”
修洛特眼神一動。他笑著點頭，伸出手來，拍了拍托納亞的肩膀。
“贊美主神！日后多多親近，一起討論神學與經義！”
“哈哈，贊美主神！”
爽朗的笑聲遠遠傳開，散入神山的長風。一只雄俊的山鷹在山間盤旋，望了片刻，便轉身向西而去。初陽升起，云霧飄散，幾片鷹羽從天空搖曳，落在神廟之中，不被任何人所見。
請：wap.shuquge
