林中風暖，陌上草熏。繁花在山谷中盛開，佳樹在泉水旁連蔭。山間的溫泉蒸散著熱氣，風中的白霧升騰起云煙。草木蒙籠，云興霞蔚。如紗的霧氣將廣闊的天地分隔，只留下一池舒適的熱泉，帶來獨處的自在。
桃源深處，不知歸途。一對年輕的白鷺，在溫暖的泉水邊嬉戲，在探索的奇妙中沉醉。它們一前一后，在水間追逐，清揚著蓬松的羽毛，顯露著修長的腿身，發出歡快的輕吟。
溫泉水滑，嬌兒無力。雌鷺逃了片刻，就體力不支，斜斜的靠在泉中，被不懈的雄鷺捉住。雄鷺伸展著翅膀，與雌鷺雙喙交接，難解難分。片刻后，它溫柔又急迫的貼近身軀，上下摩挲，替雌鷺梳理羽毛。
溪邊白鷺，欣然一處。雌鷺蹲伏在泉間，雄鷺立足在背后。云霧頓時升起，隱見鳥影晃動。歡歌陣陣而起，泉水滴滴而落。韓娥曼聲長歌，時哭時笑，余音繞梁不絕；列子御風而行，泠然稱善，暢游天地無窮...
許久之后，歌聲驟停，云雨止歇。雪鷺交翅而飛，共赴云天之上。
修洛特望著曼妙的奇景，直起腰身，突然起了幾許詩情。他微微一笑，抱著猶在低吟的人兒，愜意地吟誦出聲。
“兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船...鳴翠柳、上青天、窗含雪、門泊船，真真是美不勝收！”
阿麗莎輕飄飄的，如同在云端漂浮，連脖頸都紅的發透。她聽著愛人的詩歌，怔了片刻，突然又羞又惱，對著愛人的肩膀，狠狠地咬了一口。
“壞家伙...壞哥哥！你這念的，都是些什么詩歌？...”
“哈哈，就是些風景詩啊！諾，造物如此神奇，春之女神的恩賜如此美妙，且讓我來想一首更貼切的...”
修洛特面不改色，笑意吟吟。他肩膀被咬的多了，也就不是很疼。而他學習多年，掌握著兩種母語，詩歌的翻譯自然是手到擒來，不光是信達雅，也能因地制宜...青年沉吟了會，就笑著再次開口。
“...曲徑通幽處，禪房花木深。山光悅鳥性，潭影空人心。萬籟此都寂，但余鐘磬音。...哈哈！曲徑通幽，花木深深。蜂鳥歡唱，溫泉留影。當然，最美妙難忘的，還得是最后動人的樂音...啊！別咬耳朵...”
阿麗莎氣鼓鼓的，像一只樹懶一樣，纏繞在愛人的身上。她緊緊咬住愛人的耳朵，好像在吃一片美味的樹葉。好一會后，她才松開手，紅著臉，埋頭在愛人結實的胸膛。
“大白天的，弄這么大動靜...修洛特，下次你不可以這么壞了！...”
“啊？溫泉僻靜，四周都有武士戒備，不用擔心。再說，剛才你可不是這么喊的...”
“修洛特！...”
“啊，別咬！...”
兩人笑鬧了一會，終于從溫泉中起身。隨后，在侍女的服侍下，兩人換上寬松的長袍，躺在泉邊的棉毯上，一邊吃些補充體力的果脯，一邊聊些正經的話題。
“修洛特，你上回說，世間萬物，可以分為會動的動物，不會動的植物，還有看不見的微生物。動物與植物，都是由一種細小的胞胞組成。而微生物，就是我們致病的根源？”
阿麗莎歪著腦袋，眨著眼睛，看向旁邊的愛人。
“正是！魚與鳥，猴與人，都是動物。花與草，玉米與可可，都是植物。而聯盟貴族喜愛的黑穗菌，就是微生物。”
修洛特笑容溫和，娓娓道來。
“微生物中，絕大多數對人無害。我們的身體之中，便有數以萬計的共生菌群，幫助我們消化食物...而致病的微生物，主要是某些單個細胞的細菌，與更為渺小的，以細胞為食的病毒。”
“唔，細菌與病毒，很壞的胞胞與致病的毒素？...”
“嗯...它們就像是，就像是微不可見的、會動的塵埃。但是，它們要比塵埃還要渺小，能夠進入到人的身體之中，損害我們的生機！”
聞言，阿麗莎有些困惑。她睜大了眼睛，面帶思索。
“修洛特，這些有生命的塵埃是如此的渺小，又是如何讓強壯的人生病的呢？”
“呃，很好的問題，證明你在思考。”
修洛特直起身，盤腿坐在毯子上，仔細組織著語言。既然他已經決定，讓阿麗莎成為醫學所的總負責人，主管疫病的研究與防治。那么，所有關于醫學與人體的常識，他都需要傾囊教授，作為醫學研究的基礎。
而在這個時代，與歐洲的教會統治，天朝的理學主導相比，中美洲的人祭傳統，對人體解剖的熟悉，反而更為適合近代醫學的發展。
修洛特思索片刻，看了看天色已過午時。他招了招手，喚來管理親衛的娜修。
“娜修，今晚準備的肉食，是什么？”
“殿下，太陽神廟派人，送來了幾只火雞與野兔。而武士們在山間捕獵，也抓了一頭野鹿。”
“很好！”
聞言，修洛特滿意點頭，沉聲吩咐。
“讓人把野鹿與火雞送來，再準備幾把大小不同的黑曜石短匕。另外，把寶石工匠新制作的水晶放大鏡帶來。”
“遵從您的旨意！”
清冷的女武士低頭行禮。她目光深深，掃過殿下獵豹般的身體，悄然舔了舔嘴唇。隨后，她倒退著離開，片刻就消失不見。
阿麗莎若有所思，看了女武士曼妙的背影一眼，輕聲詢問。
“修洛特，你要野鹿與火雞，做什么呢？”
“當然是為了講課。在我們人的身上，有許多的器官，在一起合作，組成某些集群，可以叫做人體內的‘系統’。所謂系統，便是互相聯系，共同作用的整體。每個系統呢，會負責人體的某一種具體活動，比如運動、供血、呼吸、消化、生殖、免疫...而病菌侵害人體的方式，簡單來說，就是破壞人體內的特定系統...至于如何防治疫病，也與這些系統相關。在動物身上，這些系統雖然與人體有些不同，卻也同樣存在。我會解剖開來，一一展示給你看。”
修洛特微微一笑。隨后，他突然想到了什么，沉聲問道。
“阿麗莎，你怕血嗎？”
“不怕！修洛特，父親曾教導我，如何獻祭幼狼與小鹿。以后呀，我還要為你主持家庭的祭祀，又怎么能怕血呢？”
阿麗莎笑著搖頭。聯盟的貴族女性，很少會有怕血的。因為在傳統中，鮮血是蘊含生機的所在，也是進獻給神靈的首選祭品。
“好！真是我的好妻子！”
修洛特笑著點頭。他回想著剛才的發問，不禁有些自嘲。
在這個時代，聯盟對貴族女性的要求，可不是嫻靜端莊，大門不出，二門不邁。天下各部都以戰爭為第一要務，以獻祭為日常活動。很多貴族女性會像武士一樣，修習長棍與短匕，學習弓箭與投矛，甚至參與征戰與捕獵。而除了習練武藝，年長的貴女要主持家庭，便需要學習烹飪、紡織與耕種，并掌握至關重要的獻祭儀式。
阿麗莎的祖母，蒙特祖瑪的女兒，阿托托斯特利，便是一位手持神杖，腰攜長匕，曾經親手獻祭敵人俘虜的王室長公主。她的形象，大約與商代的母辛婦好相似，被墨西加人所崇敬。
兩人談笑了數刻，娜修就帶著幾名武士匆匆而來。武士們豎起支架，架好一頭綁住的野鹿，又系好兩只撲騰的火雞。
接著，修洛特長身而起，來到野鹿的身前。他面無波瀾，接過娜修手中鋒利的黑曜石短匕，在鹿皮上輕劃了兩下，點頭表示滿意。黑曜石手術刀具有更鋒利、更精確的切削刃，是極好的精細解剖工具。隨后，他伸手在野鹿身上，摸索了片刻，感受了下野鹿心臟的位置，大約在前半身軀的前腿上方。
“阿麗莎，退后兩步，別讓血濺到了眼睛。”
修洛特吩咐了愛人一句，就平靜的伸出手來。他落下鋒利的短匕，穩穩的用力劃開，猶如神圣的獻祭。
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