一只白鷺“呦呦”鳴叫，盤旋在天空之上。它伸直長長的脖頸，觀察著山谷中，沉默的兩腳獸們。有兩人正站在最中，遙望著西垂的落日。數十人環繞在外，如山巒捧著太陽。
阿麗莎睜大眼眸，望著白鷺轉了幾圈。她靠著愛人的肩膀，擔憂的低聲詢問。
“修洛特...你說的疫氣，這么厲害。又該如何應對呢？”
修洛特伸出手臂，把嬌柔的少女摟緊，輕輕的按撫了一會。隨后，他整理好思緒，再次講道。
“疫氣各有不同，侵害著人體的各處，也造成不同的病癥。比如頭疼、發熱、怕冷、咳嗽、出血、發痘...所以，我們需要辨認具體的癥狀，來采用針對性的辦法。”
“對于普通的疫氣，只要身體強壯，食物充足，陽氣充沛，就足以抵御！人體的免疫系統會發生作用，抵御外在的侵襲。這就是邪不勝正，雖然接觸到了疫氣，受到傳染，但不會有嚴重的病癥。舉個例子來說，在普通的疫病中，營養不良的老人與婦女，總是病情嚴重，會最先發病。而強壯飽食的青壯年，往往病情輕微，或是最后病倒。”
聽到這，阿麗莎點點頭，表示理解。在天下各地的村莊，總是會優先滿足青壯年的飲食，他們的生機也最為充足。隨后，她注意到愛人的用詞。
“修洛特，你說有‘普通’的疫氣，那么也會有‘危險’的疫氣嗎？”
“對！某些疫氣極毒，又傳播極為迅速，于是極為危險。單是我知曉的，就足足有九種之多。其中任何一種若是傳播開來，都能造成數以萬計的死傷！”
修洛特頓了頓，整理了下思緒。接著，他吩咐娜修。
“娜修，好好記錄我下面的話，它們非常關鍵！”
“遵從您！”
娜修優雅的躬身一禮，就再次拿起紙筆。
“天下的東方，遠隔大海之外，有九種極毒的疫氣。按照對聯盟的危險程度，第一為腸傷寒，第二為天花，第三為鼠疫，第四為麻疹，第五為霍亂，第六為白喉，第七為腮腺炎，第八為瘧疾，第九為黃熱病！”
“嗯...殿下，您說得這九種疫氣，該如何書寫？”
娜修記了一半，為難的抬起頭。這些疫病，尚且未曾在美洲出現，自然也沒有相應的描述。
“把紙筆給我，我來親自寫！”
修洛特伸出手，接過紙筆。他努力回想，先寫下腸傷寒，然后畫了個小人。小人正捂著肚子腹瀉，而糞便流入河水。
“腸傷寒，疫氣侵襲在腸道，癥狀是腹瀉、嘔吐、發燒、出血。傳播方式是接觸到糞便與污染的水源...”
接著又是一個小人，渾身都是小點，躺在地上不動。小人的空中呼出氣來，飛入另一個鄰近的小人。
“天花，疫氣侵襲在全身，癥狀是渾身起疹、發膿、潰爛。傳播方式是呼吸飛沫，以及接觸過對方使用的物品...”
隨后，新的小人身上，出現了黑死病特有的四肢黑化，身邊也多了老鼠與跳蚤。
“鼠疫，疫氣侵襲肺腑，癥狀是發燒、寒戰、出血、壞疽。傳播方式是通過老鼠與跳蚤，將疫氣傳到各處...”
第四個小人身上，同樣都是小點。
“麻疹，疫氣侵襲胸腹，癥狀是紅色平坦的疹子，傳播方式是呼吸。與天花類似，但病情稍輕。”
畫到第五個小人時，修洛特頓了頓。他對霍亂知道的不多，但在接下來的幾百年間，霍亂應該都只局限在印度，沒有傳入美洲。想了一會，他畫了個拉肚子的小人，粗略的寫道。
“霍亂，疫氣侵襲腸道，癥狀是水瀉，傳播方式同樣是病人糞便污染水源...”
接著，第六個小人有著大脖子，第七個有著大嘴巴。
“白喉，顧名思義，疫氣侵襲脖頸，形成腫脹與白色斑塊，通過呼吸傳播。腮腺炎，疫氣侵染臉頰，形成腫脹，通過呼吸傳播...這兩種疾病，都是兒童的殺手！”
修洛特深深的吐了口氣。他沉吟一會，又畫了一個打擺子的小人，旁邊還標注著冷熱兩字。
“瘧疾，疫氣侵襲肝臟，直接損害伊霍特爾。癥狀是打擺子，渾身寒熱交替。通過蚊子叮咬傳播。”
最后一個小人，眼睛與舌頭血紅，正在嘔吐出血。
“黃熱病，疫氣侵襲肺腑。癥狀是發燒、渾身疼痛、紅舌紅眼。通過蚊子叮咬傳播。”
想到這兩種烈性疾病，修洛特低低一嘆，嚴肅的叮囑道。
“瘧疾與黃熱病雖然位于最后，但對于人體的侵害，并不比前七者弱，甚至更為強力！只是它們依靠蚊蟲傳播，受到地形限制，發作在炎熱多雨的低地雨林中，而不會侵入聯盟所在的墨西加高原。”
修洛特轉過身來，深深地看向南方。
只要潘多拉的魔盒打開，非洲的瘧蚊、伊蚊傳入美洲，瘧原蟲與黃熱病毒，就會永久地在熱帶雨林中扎根。美洲所有的雨林居民，都要永遠經受疫病的考驗，這是誰也無法改變的天災！而不幸中唯一的幸運，是瘧蚊與伊蚊都不喜歡熱帶高原的氣候，對聯盟腹心的威脅不大。
“遙遠的東方，竟然有九種危險的疫氣！”
阿麗莎喃喃自語，眼神中帶著擔憂。她挽緊愛人的胳膊，聲音焦急。
“修洛特，還有其他危險的疫氣嗎？這些極毒的疫氣，若是傳入聯盟，又該如何是好...”
“疫氣的本質，是微小的生命。生命千千萬萬，世間的危險疫氣，自然遠遠不止九種！只是，我們目前需要擔心防備的，便是這九種。”
修洛特微微一笑，安撫著愛人。
“阿麗莎，我之所以讓你來，負責王國的醫學，便是想把防備疫氣，作為最重要的大事來做！國之大事，就在防治瘟疫。你不用太焦急，對于這九種疫氣，我也有神靈啟迪，賜予的應對方法！”
說完，修洛特蹙起眉頭，細細想了一會。
按照瘟疫病原體的類型，可以把這些傳染病分為細菌與病毒兩類。細菌類的包括腸傷寒、鼠疫、霍亂、白喉、瘧疾；病毒類的則是天花，麻疹、流行性腮腺炎、黃熱病。
對于細菌類的病癥，最好的應對方法，自然是抗生素。只是在這個時代，由于低效的培養技術，匱乏的提純技術、不足的觀察精度，是決然不可能弄出高濃度抗生素的。但是低濃度的青霉素溶液，倒是可以試著制取。這不是為了抗菌實用，而是用來一代代培養菌種。
想要得到真實有效的青霉素，必須長期定向的篩選青霉菌群。因為，青霉菌常常會同時分泌出，抗菌無毒的青霉素與抗菌有毒的展青霉素。粗制的青霉素能治病還是能致命，恐怕要全憑運氣。若是無毒的青霉素中，混雜了比例過高的展青霉素，那就是分分鐘要人命的毒藥了！
試制可用的青霉素，需要的人力并不多，但需要的時間卻是極長。歷史上弗萊明發現青霉素后，大約培養了十年的青霉菌。他在顯微鏡下代代篩選，才得到了合用的青霉素菌群，為大規模的青霉素工業制取，提供了種群基礎。
“第一項事務。娜修，安排幾個精干的人選，從腐爛的谷物與水果上，收集不同種類的青霉。然后，用較甜的水果汁液培養青霉。青霉的量積累到一定程度后，就加入油脂攪拌。把下面的水層倒出來，再用炭粉吸收。然后...”
講到這，修洛特卡殼了一會。他知道青霉素溶于水，能被炭粉吸收。接下來，是用什么來進一步萃取呢？...青年不太確定，想了想，模糊的吩咐道。
“...然后，用純凈的開水，酸性的溫泉水，和堿性的草木灰水分別沖洗炭粉，再把這些水蒸干結晶，分別用腐壞的肉測試抗菌性，再用小動物測試毒性...取抗菌性大、毒性小的菌群保留，再次培養...”
“...？？？殿...殿下？”
聽到這里，娜修紅唇輕啟，眼神已完全變成茫然，像是被玩壞的...
“咳！”
修洛特輕咳一聲，想了想，再次說道。
“等有空的時候，你單獨來找我。我帶你一起弄一次...后面選幾個耐心又心細的女工，把這些工作反復重復，就做上...十年二十年吧！”
“做上十年二十年？”
阿麗莎睜大了明眸，有些不可思議。
“嗯！這是一項很慢的活計，成不成要看命運之神的恩賜。想要有初步的成果，總是需要十年二十年的。若是洛薩諾能夠燒出純凈的玻璃，倒是可以加快許多。”
修洛特說完，笑了笑，眼中露出向往。若是能在數十年之內，得到合格的青霉素，那可真是命運女神的恩賜啊！片刻后，他收回心緒，再次沉聲下令。
“第二項事務，整理聯盟的各種藥物，測試它們對普通疫氣的治療能力，并書寫記錄下來，以做備用。比如煙草可以治療感冒，烏羽玉可以處理身體炎癥...它們都有一定抗疫殺菌的效果！聯盟的祭司傳承中，有800多種藥材，大部分是草藥，都需要詳細的研究與整理。”
“遵從您，殿下！”
娜修鄭重點頭。整理所有藥物，記錄成冊，可是一項繁復而敏感的大工程。好在，祭司們看在殿下的面子上，應當不會有太多的阻撓。
中南美洲與歐亞隔離，有各種神奇的植物，草藥學十分興盛。在千百種草木中，總會有能夠分別應對各種傳染病的藥物。只是，需要有系統的探索與整理。歷史上，也是南美的原住民巫醫首先發現，金雞納樹的樹皮可以有效應對瘧疾。
“嗯...金雞納樹...要盡快開始近海的探索，去往印加！”
修洛特心中記下。然后，他神情嚴肅，認真吩咐。
“第三項事務，編寫第一版處理疫氣的祭司手冊！....疫氣在患者身上滋生，能夠迅速傳播給他人，或者流入河湖。所以，凡是遇到疫病，就先要對患者進行收治隔離，嚴格掩埋糞便。至于其他人，無論親疏，要避免接觸患者，飲用燒開的水，撲殺傳染疾病的蚊蟲與老鼠...遇到嚴重的疫氣，還要焚燒尸體與患者衣物。派出武士，用細布蒙住口鼻，對發病地區進行封鎖。甚至，必要時，當采取斷然的手段！...”
聽到斷然手段，娜修神情一凜，眼前似乎看到無邊的血與火。她垂首行禮，恭敬回答。
“殿下，您的意志，就是凡俗的生命！”
修洛特平靜點頭，面無波瀾。他會抽出時間，根據后世的常識，詳細的完善防疫手冊，給祭司們預先做好準備。接著，他緒轉動，想到了這兩日享受的溫泉，都有著一定的殺菌效果。
“第四項事務，儲備足量的硫磺。用草木灰和油混合，并加入硫磺粉末，制造硫磺皂...用它來清洗衣物或皮膚，可以強效殺菌。”
中美洲火山多發的好處，就是會有許多硫磺礦，可以獲得強效的殺菌劑。而在病菌滋生的地方，焚燒硫磺粉；在蚊蟲滋生的湖泊，倒入硫磺...都能削弱某些疫氣的傳播。
夜幕降臨，天空已經被黑暗籠罩。親衛武士們燃起篝火，點亮林中的幽谷。修洛特陷入沉思。對于細菌類的瘟疫，各種對癥的草藥才是治療的關鍵。這個時代的天朝醫學，在治療腸傷寒與瘧疾方面，都有著相對成熟的應對。腸傷寒用魚腥草湯劑，瘧疾則用青蒿方，都是從前代醫書傳承而來。
“若是能跨海西去...從明朝獲得醫學傳承，獲取魚腥草、青蒿等各種草藥，那該有多好！...”
修洛特暢想良久，輕輕搖頭。想要跨海西去，就必須要有歐洲的遠航技術。而歐洲人一旦到來，又必然會帶來瘟疫。在這個關鍵的節點上，美洲文明擁有的時間不多，總是急迫異常...好一會后，他回過神來，再次思考起病毒類的瘟疫應對。
病毒類的烈性傳染病，包括天花，麻疹、流行性腮腺炎、黃熱病。其中最需要注意的，自然是天花。此時，天花病毒已在整個歐洲肆虐多年，播撒無數死亡。殖民者帶來的第一種烈性傳染病，也必然會是天花。
“天花該如何應對？...那自然便是種痘。”
修洛特想到一本講述元末的，主人公就是靠種痘起家，方法也并不復雜。
在這個時代，天朝南方已經出現的技術，就是人痘。而常用的人痘法，分為旱苗法和水苗法。所謂旱苗，就是把正在痊愈的天花患者身上脫落的痘痂，研磨成粉末，再用銀管吹入被接種者的鼻孔。而所謂水苗，則是把痘痂研成粉末，然后加水調濕，用棉花團包起來塞入鼻腔內。
本質上，人痘就是從正在康復的天花患者身上，獲得減毒的天花病毒，再傳染給未曾得過的接種者，讓他們患上不嚴重的天花。而天花患者一旦康復，就終身不會再得，從減毒的病毒上獲得的抵抗力，同樣可以防御未減毒的病毒。
而人痘法的進一步發展，則是用接種多次的痘痂作疫苗。相當于定向篩選，不斷獲得毒性更弱的天花病毒。而毒性最弱的，便是天花病毒的近親，牛痘病毒。但這不僅需要有歐亞家牛，還要牛身上正好帶痘。
“其苗傳種愈久，則藥力之提拔愈清，人工之選煉愈熟。火毒汰盡，精氣獨存，所以萬全而無害也...”
同樣，種痘法也可用于麻疹。至于腮腺炎與黃熱病，修洛特了解不多，并無明確的辦法。
“第五項事務，選擇一處遠離人煙的近海小島，建立秘密的醫學中心。研究疫氣，試制...人痘與牛痘...算了，聯盟在東海并無出海口，這一項只是準備，暫且不急。”
修洛特吩咐了一半，就收回話語。接著，他釋然一笑，朗聲說道。
“好了，今天的教導，就到此為之！準備燒烤，我們就在泉邊野營。”
阿麗莎眨了眨眼睛。她抱緊愛人，感受著對方有力的心跳，也感受到男人強烈的自信與意志。莫名的，柔軟的少女有些發熱。她仰頭看向天空，云層遮掩月亮，很快會有一場秋雨，將深邃的大地浸潤。
“修洛特...吃完烤肉后...我們就吃牛油果吧！”
少女吐氣如蘭，吹在愛人的耳邊，讓他渾身如過電一般。
“我帶了些牛油果...按照你說的，可以促進什么激素的分泌，還有那頭鹿的...夜很長哦，我們一起試試，摸索些新的...儀式...”
“啊？...”
修洛特身體一熱，心中燃起火苗。他看著嬌艷欲滴的愛人，咬了咬牙，狠狠說道。
“我就是不吃牛油果...也能吃掉你...”
“唔，真的嗎？我可不信...嘻嘻。”
看到這一幕，娜修眉毛一揚。她無奈的嘆了口氣，做了幾個手勢，武士們就再次散開。
沒過多久，秋雨就從天空落下，帶著陣陣雷聲。而聽著雷聲連綿，清冷的女武士渾身發熱，腳下發軟。她低頭一看，原來不知何時，大地已被雨水，浸的柔軟濕潤。
歡快的日子總是忙碌而短暫。雨季已經收尾，云層被雨水吸干，雷聲也無法持續太久。數日后，一行信使遠道而來，從西方的王國，帶來最新的匯報。
風起于青萍之末，浪成于微瀾之間。天下的秋收已經結束，而戰爭的風浪，即將席卷東方！
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