宏大血腥的新年祭典，從雨林的日出到日落，持續了整整一日。神靈之眼，天火雷霆，神裔獻祭，血誓皈依…在修洛特的親自主持下，王國的皈依儀式，幾乎把神秘與震撼，發揮到了極致，甚至已經超越了這個時代！
在一連串超乎認知的心靈震爆下，來自南方叢林的諸部頭人與使者，都帶著發自內心的敬畏，跪伏在主神的祭司前。他們飲下月水神裔的血酒，發下了皈依主神的血誓，也刻下了主神的徽記！而等他們返回各自的部落后，就會把今日所見的一切“主神神跡”，在叢林諸部中傳揚開來，為后續主神祭司們的傳教，提前打下基石！
而當日落的夜幕降臨，便是招待各部使者的盛大晚宴。雖然以晚宴為名，但這場聚會的核心，則是諸部頭人正式向王者，表達效忠的臣服，并建立主從的會盟。
為了這一場關鍵的聚會，奧爾梅克時代的古老神殿，被重新清掃啟用。神殿中心最高的神臺上，放著兩米高的主神人身神像，周圍則放置上閃亮的玉器、金器、銀器和青銅器。熊熊的火把在王國武士的手中高舉，數以百計的禁衛則在宮殿內外戍守。而神殿四周斑駁的墻壁石板上，還殘留著褪色的眾神壁畫，印刻著鷹、蛇與美洲虎的浮雕，昭示著數千年前的神圣。
奧爾梅克神靈壁畫的顯著特點，是非常抽象的神靈面孔，和非常繁復的神靈裝飾。那些環繞在神靈周圍的裝飾符文，就像是一層層繁復交疊的花瓣。而每一片花瓣上，都綻放著各種抽象的圖紋：既有簡筆的神性符號，代表著天、云、風、雷、火、山，那些自然界一切彰顯神性的偉力；也有著形似的生命符號，包括鷹、蛇、狼、猴、鳥、美洲虎與人臉，即神靈所創造出的生命…
“殿下，您看這幅半人身，半豹頭的神靈繪刻，那就是這處古城最早崇拜的‘天神’！而您再看這幅繪刻上的裝飾，玉石的永生面具、綠松石的智慧項鏈、黑曜石的觀日懸鏡、墨綠石的死亡手斧…都是在昭示著天神的尊崇！”
老巫醫卡尼白眉抖動，臉上滿是悠然又莊重的笑容。作為精通上古膠人文化的本地智者，他觀瞧著殿下的神色，提了個效仿天神的建議。
“殿下，您作為天神在人間的化身，會見這些來自叢林中的諸部頭人時，可以穿上天神的裝束：戴上豹頭骨盔、玉石面具、綠松石項鏈，然后垂掛黑曜石懸鏡，再手持一面墨綠石手斧！如此，您就像壁畫中走出的古老神祇，充滿了神性的威嚴，必然能讓各部的頭人敬畏服從…”
“智者卡尼，你要明白，這是奧爾梅克膠人的古老天神，卻不是我們墨西加人眼中的膠人天神…更不是墨西加人的至高主神！我們復興奧爾梅克圣城，是為了建立主神的威嚴，建立各部共同的先祖，而不是為了早已成灰的奧爾梅克人…”
“所以，我不會改變自己的裝束！我依然會頭戴三色羽冠、脖戴黑曜石項鏈，手持綠寶石神杖，身穿黑色的墨西加宗主祭服…而你需要做的，是要讓奧爾梅克膠人的古老傳統，符合王國與聯盟的需要！”
聽到卡尼的建議，修洛特眉頭一揚，嚴肅地搖了搖頭。他的意思很明確，再是古老的神話、歷史與神靈，都需要符合這個時代，符合王國的需求…必須是“天神注我”，而不是“我注天神”。
“主神見證！智者卡尼，你要做的，是重建膠人古禮，安排一個‘古老’的覲見儀式！伱要按照諸部的神話，訂立古老神圣的禮儀，并以服從先祖禮儀、遵循神圣傳統為名義，讓諸部的首領真正低下頭來！他們的服從，不僅要在儀式中體現，被眾人所看到，還要能刻在他們心里，擁有最起碼的約束力！…”
“啊！重建膠人古禮？低頭、服從與約束？…唔，原來如此！…贊美您，神啟的殿下，我明白您的意思了！…”
于是，當夜幕徹底籠罩，諸部的頭人穿過火把武士的走廊，來到篝火與陰影中的大殿時，一眼便看到神臺上高聳的主神神像，還有神像旁身穿墨西加祭服的死神殿下。修洛特戴著羽冠，握著神杖，坐在石頭的神座上，比眾人的高度都要高。他面無表情，注視著低處的頭人們，微微點了點頭。而看到他冰冷與無情的目光，想起死神的神異傳聞，眾多叢林部族的頭人，都敬畏的低下了頭。
“主神庇佑！諸部會盟！行先祖膠人禮儀！…”
很快，頭人們便被王國的武士們引領，來到高處的主神神臺前。神臺上左右對稱，放置著兩個墨綠石的古舊火盆。這些火盆的紋刻非常古老，明顯是奧爾梅克時代的禮器。火盆中燃燒著橘紅的火光，又泛著幾許象征死亡的幽藍。而在藍紅的火盆正中，則是一件象征墨西加主神的金色大型法器，卻是由湖中王國鑄造，中美洲從未出現過的青銅鼎！
“主神從古老的奧爾梅克時代走來，化身為人間的神裔，也注視著祂創造的子民！…”
老巫醫卡尼戴著太陽蜂鳥的主神護符，穿著古老的鷹羽服飾。他一手舉著象征死亡的墨綠石斧，一手舉著象征獻祭的黑曜石匕，在眾多頭人的眼前，跳起叢林部族的傳承祭舞。而他唱出的頌歌，也是最古老的奧爾梅克腔調，先是一遍托托納克納瓦語，又是一遍索克瑪雅語，反復交替吟唱。
“主神從天空降下，賜予先祖九顆，最初的玉米粒！而先祖叩拜主神，吃下手指數的五顆，并把剩余的四顆埋在土里！他們滴上自己的血，埋入自己的頭發，作為生機的養分，以待玉米長成！…”
聽到這一段熟悉的遠古神話，叢林諸部的首領們，神情變得肅穆，眼神也微微變化。很快，王國的祭司們便端來許多個古樸的陶罐，里面是奧爾梅克古圣城的泥土。接著，祭司們又端來許多銀盤，盤中有九顆玉米，還有一把黑曜石的匕首。
“至高的死神殿下，正是主神在人間的化身之一。祂遵循最神圣的古禮，賜予你們九顆玉米粒！你們當效法先祖，依次跪拜五次，每拜一次吃下一顆。然后，把最后的四顆埋入土中，再埋入你們黑色的頭發，滴下你們生機的血液！”
諸部的頭人們面面相覷，一時間不知如何回應。在中美洲的傳統文化中，血液與頭發都蘊含著一部分的靈魂，也正是祭司們可以祝福或者詛咒的媒介。他們可以接受膜拜墨西加人的主神，將頭發與血液投入火中燃燒，接受把靈魂提前送入天空，交給不在人間的天神…但眼下，讓他們把頭發與血埋入陶罐？那豈不是要他們，把靈魂的媒介作為盟約的擔保，留在這里？！…
“主神見證！叢林諸部的頭人們！在這最古老的神圣之地，在這最久遠的神殿中，你們留下頭發與血，我也會留下靈魂的媒介！我們的陶罐會放在一起，就在主神高聳的神像下！…”
“至高主神會庇佑我們，會祝福我們，也會見證我們的會盟！而這，就是最古老與神圣的盟約，在湖中王國與叢林諸部之間！…”
修洛特從神座上站起，高舉手中的神杖，吟唱出不容拒絕的誓言。隨后，他冰冷又嚴厲的目光，看向早已臣服的叢林托托納克諸部。
“林鹿部酋長米鹿，你的部族離古圣城最近，是真正的奧爾梅克后裔。你也最早派出使者，向王國表示效忠…那就從你開始吧！…”
聞言，林鹿酋長米鹿張了張嘴，想要出聲拒絕，卻是什么也說不出來。他的林鹿部，就位于古圣城南方叢林兩百里，連接托托納克海岸與薩波特克海岸的山口一帶，離王國的兵鋒非常近。
眼下湖中王國已經掌控了古圣城，滅亡了草壇城，和南方山口間再無任何阻礙。而以王國的強盛武力，想要討伐他一個萬人左右的林鹿部，實在是再容易不過了！更何況看眼下的情形，他要是不按死神大首領說的做，恐怕就絕不可能活著出去…
“啊，是！聽您的，強大如林中巨鹿的，死神大首領！…”
片刻沉吟，林鹿酋長米鹿看了看周圍一圈，舉著火把的銅斧武士，只得磕頭臣服。
“叩首！站起！吃！…叩首！站起！吃！…禮成！埋種，割發，滴血！…刻下名字！…再起誓！…”
伴隨著老巫醫卡尼的唱喊，米鹿恭敬地跪倒在神臺前，五體伏地磕頭一次，再站起身來，拿一顆生硬的玉米粒，放入口中咀嚼咽下。
如此五次后，米鹿又把四顆玉米粒埋入陶罐的土中，拿起黑曜石的匕首，割下一大蓬頭發，埋在玉米周圍。接著，他劃破自己的手掌，滴了四滴鮮血落入土中。最后，他神情緊繃，在陶罐外面，刻下他的“名字”，也就是象征自己身份的酋長圖紋…等一切完成后，米鹿才長呼一口氣，恭敬的向著神臺旁的修洛特低頭行禮。而他這一次行禮，比之前的任何一次，都要真心實意。
“最強大的主神見證！以我的靈魂起誓，向您效忠，強大的死神大首領！…”
“好！很好！…把他的靈魂陶罐，提高一級，放在神殿的第二層石階上！…”
眾人聞聲望去，這才看見神殿后壁的陰影中，不知道什么時候，搭建了四級階梯形的石階，每一階都有半人高，就像微型的金字塔一樣。很快，一名王國的中級祭司，就小心的端起米鹿的“靈魂陶罐”，踏上后壁的階梯，安放在四層石階的第二層。
這四層石階，其實是按照王國的三級貴族爵位，給這些叢林諸部劃分出的等級。十萬人規模的大部族首領，位于第二層石階。萬人規模的中型部族首領，位于第三層石階。至于千人規模的小部族首領，則在最底層的位置…
什么，你問最上面的一層？那最上一層石階，自然是給修洛特級別的“大大酋長”、“大大話事人”或者“聯盟國王”所準備的。
“主神庇佑，也注目著一切！來，該你們了！…”
“叩首！站起！吃！…禮成！埋種，割發，滴血！…刻下名字！…再起誓！…”
在修洛特隱含殺意的冰冷注視下，叢林托托納克諸部的首領們，首先表達了臣從。接著，便是叢林索克諸部的小部族酋長們…
而最后被迫低頭的，則是兩個叢林索克大部落的使者，平水城的索克神裔水神蛇，和源水城的索克神裔水神鷹。他們沉默的完成了儀式，一個在陶罐上刻下了扭曲的長蛇，另一個則刻下了尖銳的鷹頭。
片刻后，他們注視著自己的“靈魂陶罐”放入第二層石階，緊緊地咬了會牙齒，又低低地嘆了口氣。而隨著這無聲的嘆息，面對著保持冷酷的修洛特，他們努力挺直的脊背，終于忍不住的躬了起來，就像在骨頭上突然承受了什么無形的重擔，承受到來自靈魂深處的壓力一樣。
“很好！主神見證！我們共同的奧爾梅克先祖見證！…我也會滴下我的血，留下我的陶罐，與你們訂立靈魂的盟約！…”
在眾多頭人與使者肅然的目光中，修洛特鄭重的伸出手，把九顆玉米，都埋入一個紫色的陶罐。接著，他面色平靜的，在土中埋下一簇額發，又割破自己的手掌，滴下足足九滴鮮血！最后，他一臉肅穆的，在紫色陶罐的表面，繪刻下一頭抽象的神狼，又刻下“修洛特”的名字！
“主神庇佑！至高的殿下，將位于石階的頂端！如同位于神山頂峰的神靈，注視著所有臣服的神裔！…”
老巫醫卡尼高聲吟唱，舉起修洛特的“靈魂陶罐”，放在四級石階的最頂層，也是唯一最高的一個。而此刻，在最高的石階下，已經放滿了密密麻麻、足足一兩百個的“靈魂陶罐”！
這些古樸灰暗的陶罐中，埋藏著眾多首領的血液與頭發，埋藏著“靈魂的媒介”，如同古老的巫葬禮儀。而那些大大小小的陶罐表面，更是刻印著一個個叢林頭人與使者的圖形名字，一列列整齊的排布在一起。
若是仔細看去，這些數以百計的陶罐，形成一層層拔高的小金字塔，好像是密密麻麻的先祖牌位一樣。這種奇異又陰沉的景象，落在眾人的眼中，莫名就蒙上了一種神秘與肅穆，又帶上了幾許古老真切的神性！
無論這些首領的心中，曾經有過什么樣不恭的念頭，眼下看到自己的“靈魂陶罐”，安放在最古老最神圣的先祖神殿中，就在主神的神像下…這就像是某種割下靈魂的擔保，來訂立超越生死的誓言。哪怕是最桀驁的頭人，也不得不心生畏懼，顧忌死后的靈魂歸處…
“主神見證！先祖見證！…膠人禮畢！尊卑已分！盟約已成！…”
這一場繁復的膠人禮節，持續了足足兩三個時辰。等到一切完成后，已經是夜深時分。眾人早已饑腸轆轆、頭暈眼昏，卻敬畏于大殿中神性肅穆的氛圍，無人敢于開口。這一刻，某種虛無縹緲，又有些真切的恐懼、敬畏與服從，甚至還有一絲怪異的親近感，在神殿中的眾人心中，無聲地流淌開來。伴隨著神秘莊重的膠人古禮，他們的靈魂，就好像真的在成排的石階上，上下分明又靠近的挨在一起了…
老巫醫卡尼環顧左右，看著這場膠人“古禮”的人心效果。他觀察著眾多頭人臉上凝重的表情，也觀察著頭人們看向陶罐、看向死神殿下時的神情變幻。數息后，他自信地揚起嘴角，老臉微不可查的笑了笑，最后一次高聲唱道。
“眾人宴飲！舉杯敬祝！…一杯敬神！一杯敬先祖！再敬王！…”
(本章完)
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