眼瞧著崇禎帝負手不語，眉頭微微蹙起，曹變蛟知道崇禎帝已經意動，只是有些過不了心里的那道坎，于是繼續勸道：
“圣上，孫傳庭在中原實有威名，且為進士出身，更曾為順天府府丞，深有資歷，而且孫傳庭用兵更是有其獨到之處，臣隨叔父曾與其并肩作戰，甚為佩服，圣上請試想，遼東前線有洪督師坐鎮把守，抵抗滿清，內部則為孫傳庭督各省之務，剿滅流賊，二人一南一北，一內一外，可謂珠聯璧合！”
說實話，曹變蛟這番話里呈現的景象，讓崇禎帝徹底心動了，洪承疇雖然機變不足，可是極為善守，經驗豐富，督遼東戰事絕無問題，而若用孫傳庭于內，則既能著手在各省強推“一條鞭法”的同時，他的軍事才能也能得到最大程度的施展，遏制日漸壯大的闖賊，實在是一舉多得！
崇禎帝的腦子在飛速旋轉，他修改了一下曹變蛟所說的孫傳庭與洪承疇的一南一北，直接加上了曹變蛟。
在崇禎帝的想法里，洪承疇督松山前線，孫傳庭督中原江南兩地，曹變蛟則干脆在大同附近的大明西部遏制毗鄰大明的土默特和其后科爾沁草原上的蒙古鐵騎！
洪承疇，孫傳庭再加上曹變蛟，崇禎帝立刻就覺得自己手里握上了一把鋒利無比的三尖刀！
這把三尖刀，崇禎帝相信，鋒刃所向必將無往不破！
區區面子又算得了什么？！
崇禎帝是個雷厲風行的性子，想到就做：“承恩吶，擺駕天牢！”
王承恩咧了咧嘴，有些為難，這哪有天子去天牢還擺駕的？如此大張旗鼓，生怕滿京師的人不知道啊？
萬歲爺啊，您這不要面子就不要的徹底，老奴可不答應！
崇禎帝現在立時三刻就想把孫傳庭從天牢里弄出來，然后和曹變蛟一起，三人直接聊一個通宵，可是看到王承恩跟個驢樁一樣一動不動，頓時有些著惱：“嗯？！你怎么還不動？”
王承恩扁了扁嘴，對著曹變蛟投去了一個求助的眼神，曹變蛟暗笑一聲后說道：
“圣上不愧是明君，知錯則改，不過此事還是不宜大張旗鼓，惹人非議，您親去天牢對孫傳庭已是莫大恩遇了，還是悄無聲息一點的好，待到明日，您下一封對孫傳庭的赦罪詔書也便是了，至于其他任用，待見過孫傳庭后再決定不遲。”
“嗯……是朕欠考慮了。”崇禎帝點了點頭：“曹愛卿，可愿隨朕去天牢走一趟？”
曹變蛟欣然點頭，隨即崇禎帝與曹變蛟并王承恩稍微喬裝了一下，帶著幾個小太監就直接出了宮，也沒帶侍衛，照著崇禎帝的話說，有曹愛卿在，天下大可去得……
乾清宮后殿里一時間人去殿空，屏風后面，朱媺娖的小嘴撅的都快能掛上油瓶兒了：“母后，你瞧父皇，壓根……壓根都沒提女兒的親事……”說到后面自己倒是小臉一紅。
周玉鳳嘆了口氣，有些感慨的說道：“娖兒啊，你父皇和這曹變蛟都是做大事的，我們做女人的，就要在后面默默地支持他們，母后向你保證，一定讓曹變蛟娶你為妻。”
“母后最疼娖兒了！”
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此時已經是深夜時分，大街上空無一人，天牢重地更是如此，此地終日陰氣森森，尋常白日都不曾有人路過，更不用說這深更半夜的了。
天牢大門門前，站著四個手持利刃的看守，深夜時分也是有些困意上涌，不過忽然聽到一陣馬蹄聲響起，頓時驚醒，紛紛下意識的捏緊兵器看了過去。
第一時間就看到了大約有七八個人騎馬而來，只見馬上幾人紛紛身穿披風，頭戴兜帽，鬼鬼祟祟的，其中一個守衛頓時上前要盤問，隊伍中一人立刻翻身下馬，對著那守衛就是一抬手。
那守衛一愣，定睛一看，頓時臉色大變，只見那人手中是一塊鏤刻云紋，鎏金鑲玉的腰牌，上面寫著司禮監秉筆太監。
“不知是王公公，多有冒犯！”那天牢守衛慌忙抱拳，其余三人也是吃了一驚，趕忙行禮。
“咱家到此是奉了圣上的旨意，爾等不可多嘴多舌，不然小心你們的腦袋！”王承恩淡淡的揮了揮手，那幾個守衛慌忙開了門，隱藏在兜帽下的崇禎帝和曹變蛟等人隨即下馬，直接進了天牢。
在一個守衛的引領下，一路向深處而去，越往里，環境越是有些惡劣，氣味難聞無比，兜帽下崇禎帝眼中愧疚之色一閃而逝……
“王公公，再往前就是那寒字號重犯的所在了。”
“你先下去吧。”王承恩微一揮手，那守衛趕忙離開。
而曹變蛟看了看崇禎帝：“臣先去看看？”
“嗯，愛卿與孫傳庭相熟，先去看看為好。”崇禎帝點了點頭，主要也是讓曹變蛟打個頭陣，自己在旁邊聽聽這孫傳庭言語間是否有不滿之意。
曹變蛟隨即又往前走了幾步，這里是個拐角，只有一間牢房，氣味倒是并不難聞，但是幽暗的厲害，鐵牢內只有一扇小窗，曹變蛟縱然目力通神，也只能接著微微的月光看到角落里一個人影靠在墻上，似乎在熟睡。
“哐哐哐……”曹變蛟輕輕敲了敲粗如拇指的鐵欄，只見那角落里的人影一動，下一刻倒是嚇了曹變蛟一跳，那人睜開了眼睛，那雙眼卻亮的嚇人，在黑暗中好像兩個小燈泡一樣！
那人看了兩眼曹變蛟，不滿的哼了一聲：“你是新來的牢卒？又不是放飯的時候，休要聒噪老夫清夢！”
曹變蛟暗笑一聲，這聲音和語調耳熟無比，與曹變蛟本身記憶里那個性格倨傲而豪爽的山西大漢一下子就對到了一起，正是孫傳庭無疑，看來兩年多的牢獄，并沒有打磨了他的性子。
“叔父，你不識得我了？”
“叔父？老夫無兄無弟，你是哪冒……”孫傳庭哼笑一聲，反應過來，亮的嚇人的雙眼看向曹變蛟，仔細的上下打量了一番，失聲叫道：
“小長蟲？！”
你……
曹變蛟聞言，差點兒一口老血噴出來，這是當年孫傳庭給自己起的外號，因為自己名字里帶了個“蛟”字兒……
“正是小侄……”曹變蛟無奈的點了點頭。
緊接著孫傳庭就跟瘋了一樣跑過來，雙手抓著鐵欄，這孫傳庭身量也是頗高，與曹變蛟這一米九多的大漢比起來也只矮了小半個頭，破爛的囚衣下隱約能看到雄健的肌肉忿起，只是此刻胡子拉碴，披頭散發好似怒獅一樣，看不清臉，但是在曹變蛟印象里，孫傳庭是個國字臉美須髯的美男子。
“小長蟲！哈哈！真的是你呀！你怎么在這里？老夫在這里都快悶死了，什么都不曉得！老夫要是有朝一日出去了，定要找楊嗣昌那腦滿腸肥，嫉賢妒能的老雜碎好好算算賬！他娘的當年竟敢陷害老夫！”
崇禎帝身體靠在拐角處，嘴角微微一抽，孫傳庭這老家伙被自己關了兩年多，還這么龍精虎猛，性如烈火的，看來沒什么問題，就是這怨氣還是有些大啊……
曹變蛟趕忙在嘴邊豎起手指：“噓！”
“噓？！噓什么噓，這偌大的天牢鬼出不去，妖進不來的，怕什么！小長蟲，你快跟叔父說說外面現在怎么樣了！闖賊還在禍害嗎？遼東怎么樣？那幫韃子打過來沒有？圣上身體可康健？老夫連著寫了好幾道陳情奏表，都是石沉大海，你來的正好，若是有暇，替老夫走動走動，也好能上達天聽，老夫做夢都想再為大明披堅執銳呢！”
孫傳庭的嘴跟連珠炮一樣不帶停的，好像是憋壞了，說到最后看到曹變蛟不吭聲，孫傳庭撓了撓頭：“他奶奶的，走動也需要銀子，老夫想起來文詔死的時候沒留下什么產業，你小子也是個窮光蛋！”
