秋來相顧尚飄蓬，未就丹砂愧葛洪。
痛飲狂歌空度日，飛揚跋扈為誰雄。
——《贈李白》杜甫
這日一早，黃震正在柜上盤點近日開支，就聽屋外馬蹄疾馳，似有緊急軍情。
兩名騎兵甩鐙下馬，闖入巴蜀會館，對黃震道：“掌柜的，戶部給事中白復大人是否在此居住？”
黃震放下手中算盤，從柜上走出，施禮問道：“敢問兩位軍爺何事？”
士兵道：“兵部火漆調令，還請白大人接令。”
黃震一愣，命伙計趕忙去請白復。
見到白復，兩名士兵深施一禮，道：“我乃兵部傳令兵，奉兵部司郎中之命，前來送達調遣令符，征召白大人入伍。
軍情緊急，還請白大人接到調令后，即刻啟程，務必于七月初一趕到洛陽朔方軍駐扎地。
具體事宜，白大人可去兵部咨詢，兵部司有專人為白大人辦理征調手續、行軍裝備配發等事宜。”
說罷，將兵部火漆調令畢恭畢敬交予白復手上。
交接完畢，黃震從賬上支取了幾貫大錢，代白復賞賜給傳令兵。傳令兵千恩萬謝，施禮離去。
白復將兵部調令握在掌中，頗為感慨。自從收復兩京，自己便被解除軍職，閑置一旁。
史思明復叛后，自己無時無刻不在盼著兵部征召。等到調遣這一刻終于來臨時，卻有點無所適從。
白復眉毛一揚，對黃震道：“我去兵部一趟，看看是怎么回事。”
乾元二年四月中旬，史思明在范陽祭天，自立為大燕皇帝，改年號順天。立其妻辛氏為皇后，立其子史朝義為懷王，任命周摯為宰相，李歸仁為大將軍。定都范陽，改名為燕京。
史思明稱帝的消息傳至長安，肅宗高燒不退，一病不起。
這場該死的叛亂就像滿山偏野的雜草，野火燒不盡，春風吹又生。安祿山死后是安慶緒，安慶緒之后是史思明。天知道這個史思明之后，還會有多少亂臣賊子，妄圖逐鹿中原，坐擁江山？這種兵連禍結、盜賊并起的日子，要熬到哪天才算個頭？自己當了數十年驚心動魄的太子，好不容易熬出頭，坐上龍椅，竟沒有一天能睡個安穩覺……
五月十七日，肅宗任命滑濮戰區（轄內五州：滑、濮、汴、曹、宋）節度使許叔冀為汴州（今河南KF市）太守，兼滑汴戰區（轄內七州：滑、汴、曹、宋、徐、泗、海）節度使。
試用汝州（今河南汝州市）太守劉展為滑州太守，擔任滑汴節度副使。
六月二十三日，分割朔方戰區，另設邠寧戰區。（總部設邠州，今陜西彬州市。轄內九州：邠、寧、慶、涇、原、鄜、坊、丹、延）
朔方節度使郭子儀上書給肅宗，奏言史思明既然稱帝，一定做好了南下西征的準備。戰事一觸即發，建議朝廷盡快軍事部署，提前做好迎戰準備。
此外，神通大將李嗣業逝世后，唐軍急需一名勇冠三軍的猛將，陣前斬將奪旗，提振軍心士氣，榮耀大唐軍威。
郭子儀再次懇請肅宗，啟用賦閑在家的白復，作為大唐的正印先鋒官！
看完郭子儀的奏折，肅宗走到桌案旁，將慶王李琮的佩劍從劍架上摘下。肅宗將寶劍從匣內徐徐抽出，只見劍身如一泓秋水，深寒照人，凜冽凌厲。
肅宗道：“大哥，這把寶劍雪藏已久，是該出鞘了！”
……谷
從兵部回來后，白復將許多情況打探清楚，著手準備出發。
白復對黃震和唐夔道：“唐門密諜訓練也有一段時日了，現在就可以出動了。分批出發，依次潛伏于河北、河東諸道，勘察敵情，等待指令。
川幫的精銳將士繼續在離恨天訓練，我先去朔方軍營查勘情況，一旦我能獨領一軍，就安排他們加入我的部曲。”
安排妥當后，白復帶齊裝備，帶著唐歡等五名川幫、唐門的弟子向洛陽進發。
七月，白復如期抵達洛陽，來到朔方軍駐地。
距離營門百步，就聽一聲號令，碉樓墻垛探出無數把弩機，警戒的哨兵喝道：“軍事重地，閑雜人等速速離開，如若再敢靠近，格殺勿論！”
白復朗聲道：“我乃定遠將軍白復，接兵部調令，前來朔方軍報到。”
哨兵道：“請將兵部調令呈上。聽好了，只許一人上前！”說罷，從碉樓上放下一支竹籃。
白復獨自策馬前行，將兵部調令放于籃筐內。竹籃緩緩上升，收入碉樓。
過了片刻，營門半開，一名軍官帶著十數名全身披甲的士兵驅馬而出。
軍官抱拳施禮道：“吾乃朔方軍虎豹營旅帥鐵錚，歡迎白將軍調入朔方軍。不過，白將軍的調令上只有你一人的名字，你的親兵只能暫時在營外等候。等到大帥允許后，方可持令箭入營。”
白復點頭，回頭跟唐歡等人囑咐幾句，然后跟著旅帥鐵錚進入朔方軍軍營。
朔方軍大營內，戒備森嚴，戰旗獵獵，劍戟林立。營地數萬將士往來穿梭，忙碌籌備，但偌大個軍營肅然靜默，無一人敢在軍中喧嘩。
營中帳篷整齊劃一，疏密有間；營內道路阡陌縱橫，人馬分流；營地整潔干凈，排污設施齊備，沒有唐軍營地常見的污水橫流，道路泥濘的場面……
關于規劃軍營，整肅軍紀等事項，王忠嗣將軍曾經不厭其煩，事無巨細，一遍遍傳授過白復。
白復也算半個行家，一眼便知其中精妙。
“郭帥果然名不虛傳，治軍嚴謹，張弛有度。”
白復心生敬佩，暗自贊許。
一路上，旅帥鐵錚默默無言，快到偏帳時，鐵錚看似隨意問了一句：“白將軍，你是郭帥欽點征召的吧？”
白復一愣，道：“兵部是這么告訴我的。可有何不妥？”
旅帥鐵錚停頓一下，望了一眼白復，囑咐道：“郭帥前日調回長安了，如今朔方軍的主帥是李光弼將軍。他治軍甚嚴，你要多加小心。”
說罷，再不言語，將白復領入偏帳后，道別離去。
白復此行，星夜兼程，行路匆匆，沒有及時收到鴿信，竟不知此事。猛然聽聞朔方軍換帥，惴惴不安。
白復心道：“自己跟光弼將軍素無來往。早知如此，自己還不如調遣至安西軍，好歹跟荔非元禮、段秀實等將領熟悉。”
正在胡思亂想之際，帳簾一掀，進來一名小校，自稱是光弼將軍的親兵。親兵對白復施禮道：“白將軍吧？請隨我來，將軍剛剛升帳。”
白復跟著此人來到中軍大帳，只見朔方軍將領個個魁梧雄健，頂盔摜甲，手扶挎刀，殺氣騰騰地站立兩旁。
主帥虎皮大椅上，一人高大魁偉，高鼻深目，闊臉腮胡，一頭粗獷的卷發從頭盔中乍出，頗有風霜之色，顧盼之際，不怒自威，如同一頭桀驁不群的獅王。
此人正是朔方軍主帥，史思明平生最忌憚的敵手——李光弼！
李光弼虎目一睜，兩道冷電似的目光霍地射向白復，虎膽一拍，喝道：“來者何人？
