當年真是戲,今日戲如真
兩度旁觀者,天留冷眼人
——《桃花扇.孤吟》孔尚任
白復軍禮致敬,回道:“在下白復,此前曾在軍中服役。接到調令之前,在戶部任職。”
說罷,將自己的調令、文符和兵部頒發的軍諜呈上。
李光弼隨手翻了翻,冷哼一聲,道:“雖說是武散官,可也是正五品的定遠將軍,授勛上騎都尉!如此年輕就這般軍階,了不起啊。”
李光弼語氣中充滿嘲諷,明顯針對自己。白復心中一凜,暫不接話,看他接下來如何。
李光弼對身旁偏將道:“冉北征,鄴城之戰時,你就在郭令公身旁。你說說,諸軍中,這幾名戰前突然空降的五品將軍表現如何?”
冉北征嘴角一撇,道:“魯炅部與史思明親兵隊交戰時,寧遠將軍盧梓帶著自己的部曲率先向后方逃竄,導致淮西軍大亂,唐軍前軍頓時崩盤潰散。
面對淮西軍沖陣,定遠將軍鄭廬慌張惶恐,所率部曲率先崩潰,被淮西軍沖破堤壩,闖出了數道缺口。要不是郭帥帶領我們及時將逃兵就地正法,朔方軍軍陣當時就已崩潰。”
等冉北征說完,帳中諸將無不露出鄙夷之色。
李光弼嘲笑道:“鄴城之戰前,九大節度使中,只有我和王思禮將軍頂住兵部壓力,堅決不要兵部空降將領。
從后來的戰況來看,也只有我和王思禮部在撤回本道時,能夠保持秩序井然,軍紀嚴明。既沒有騷擾地方,也沒有出現逃兵。整建制安全撤回。”
說到這里,帳內的朔方軍將領面露羞愧,低下頭顱。
李光弼傲然道:“我李光弼一生帶兵,只從戰場選人。麾下將領都是從死人堆里爬出來的,個個身經百戰,視死如歸。
白將軍,我沒有別的意思,你或許很優秀,但不符合我李光弼用人的標準。請回吧。”
白復毫不畏懼,目光炯炯,直視李光弼銳利的眼神。
白復朗聲道:“大帥可以不要我入軍,但無須搪塞我。豈能將我和鄭廬、盧梓等紈绔子弟混為一談?!
我跟隨張巡太守,南霽云、雷萬春等將軍,守衛睢陽,大小數百戰,從未膽怯退縮過。
香積寺之戰,我追隨嗣業將軍,以五百陌刀手殺退叛軍數萬鐵騎。
我的軍功,可不是冒領的!
李光弼笑道:“呵呵,此一時彼一時。
我承認,睢陽之圍,香積寺之戰,白將軍確實立下不少軍功。但當時,白將軍還僅是一名武功高強的江湖游俠,光腳不怕穿鞋。
而如今,白將軍被陛下金口御賜‘大唐第一先鋒’,誰人不識,無人不曉啊!身價倍增,皮嬌肉貴。
正所謂,由奢入儉難。你已經過慣了閑散悠閑的日子,怎能習慣與我們這幫大老粗同吃同住,廝混在一起。”
見白復不以為然,李光弼眼露戲謔之色,淡淡道:
“聽說元夕夜,白將軍為博美人青睞,心思繁巧,耗資甚巨。長安城漫天的告白煙花,不僅護住了圣駕,還贏得了公主殿下的芳心。可謂一箭雙雕,名利雙收!
你放放煙花,寫寫字畫,所得封賞遠勝于戰場搏殺。加官進爵,指日可待,何必再趟戰爭這場渾水?
史思明可不比安祿山,此人戰功赫赫,狡猾詭詐。未來戰事定會兇險萬分。
當朝駙馬的身份何等尊貴,你上了戰場,萬一有個閃失,朔方軍今天在場諸位誰都吃罪不起!
白將軍,聽本帥一言,從軍可不是條好路。誠如你所言,睢陽之圍,香積寺之戰,你已經證明過你自己了,無須多此一舉咯。軍功不好混,莫耽誤了你的前程。
行軍司馬何在?
即刻草擬一封奏折,奏報陛下,白將軍投軍心切,一心報國,無奈朔方沒有陌刀軍,只能忍痛割愛……
來呀,護送白將軍出營!”
李光弼大手一揮,不由分說,將白復攆了出去。
白復出道后,樹敵雖多,但被人當眾如此羞辱,還是第一次。白復終于色變,拂袖而去。
出營后,白復和唐歡等人匯合,在洛陽城內找到川幫分舵,入住旗下客棧。
到了傍晚,唐門情報送到。
原來,就在白復抵達洛陽的前兩日,肅宗任命李光弼為朔方節度使,將郭子儀朔從洛陽召回長安。
事發突然,郭子儀雖有些詫異,但毫無怨言,磕頭謝恩。接完圣旨后,郭子儀毫不猶豫,行李都不收拾,當天就將虎符交出,跟隨傳旨宦官,一同返京。
離開朔方軍營時,不少朔方將士得知消息,紛紛趕來,掩面而泣,阻隔道路,將欽差宦官攔下,不讓郭子儀離開。
郭子儀在馬上一抱拳,笑道:“諸位稍安勿躁,我也是剛剛得知此事。
我暫時還不走。要等到與光弼將軍交接完畢后,才會離開。今天出營,只是給欽差大人餞行,不是要走!”
眾將士信以為真,這才讓開了一條道路。
郭子儀揮揮手,打馬揚鞭,一去不返。
移交兵權容易,收復朔方將士的軍心可沒那么容易。
李光弼接到朝廷旨意后,不喜反憂,將自己關在屋內,反復琢磨接手朔方軍之事:
“郭子儀將軍寬厚仁義,深受朔方將士擁戴。這些年為大唐立下了汗馬功勞。
如今受鄴城之敗牽連,被自己取代。郭子儀受此冤屈,朔方將士定然不服。倘若以為有了圣旨就可以收編軍隊,那就太幼稚了。接管之事一著不慎,滿盤皆輸,當須仔細行事。”
為了防范朔方將士設置障礙,阻撓交接,李光弼沒有選擇白天大張旗鼓進入洛陽,而是警惕戒備,帶著五百名河東軍精銳騎兵,于深夜悄悄進駐朔方軍大營,接收兵權。
有驚無險赴任后,李光弼新官上任三把火,剛剛一到任,立刻大刀闊斧整頓軍紀。李光弼手持令箭,發號施令,接連頒布了一系列嚴厲的軍令。
李光弼軍紀森嚴,朔方將士無人敢抗命不從。
數日之間,朔方軍軍容煥然一新。從將士的精神面貌,到軍營的營地布局、旗幟標識,事無巨細,無一不有嚴格規矩。
郭子儀治軍向來以寬仁著稱,而李光弼治軍則以嚴整見長。如此一來,將士們自然是越發懷念郭子儀,也越發排斥李光弼。
白復一心報效,卻被李光弼無情驅逐,白復怎么都咽不下這口氣,一連數日,耿耿于懷。
白復本想一走了之,返回長安,另作他圖。
從唐門情報中得知,朔方軍內部嫌隙漸生。白復有種預感,照此下去,過不了多久,朔方軍必出內亂。于是,留在洛陽,暗中觀察,靜觀其變。