“不知道您有什么吩咐呢？”
“瑪麗亞公主”的反客為主，讓在場的另外兩個人都面色微變。
特蕾莎自然就不必說了，她一直都極度厭惡瑪麗亞，此刻看到她居然還這么跳，自然心里十分惱火。
只是，現在的她畢竟已經“習慣”了很多事，而且在旁人面前她不想丟了皇后的臉面，所以，她在怒火上涌之后，很快又恢復了正常，裝作什么事情都沒有發生（當然，在心里，她又記下了一筆賬）。
而對愛麗絲來說，她的觸動要更大一些，之前她已經多次聽說過瑪麗亞公主的飛揚跋扈了，但兩個人畢竟沒有實際接觸過，而現在看到她居然當面在皇后陛下面前這么囂張，心里自然也很不舒服。
特蕾莎對她有恩，她也一直鞍前馬后地跟在特蕾莎身邊，效臣仆之勞（除了一點點誰也不知道的小小的背叛之外），她內心對特蕾莎也是頗為尊敬的。
正因為如此，看到瑪麗亞居然如此對待特蕾莎，她心里自然也非常不爽。
不過，她也知道，以自己的身份，沒有皇后陛下開口那根本沒有自己說話的份，所以她也只是淡淡地將這種“不爽”埋藏在內心當中，臉上也裝作渾然無事。
于是，在房間內出現了短暫而且尷尬的沉默，但是很快又恢復了正常。
“吩咐可談不上，只是有件事要和你商量一下而已——”特蕾莎很快就調整了情緒，然后裝作渾然無事，重新開口了，“之前我聽我的丈夫說，他打算為即將出嫁的泰奧德蘭德公主修建一座私邸，作為她以后出訪法國時居住所用。考慮到您畢竟是她長輩和監護人，所以，我把您請過來，征求一下您的意見。”
因為剛才已經得到了梅爾塞苔絲夫人的“劇透”，所以蘇菲這下倒是有了心理準備，一點都不驚詫。
特蕾莎的話說得冠冕堂皇，但是兩個人心里都明白，其實這就是送給瑪麗亞所用的，只是出于顏面考慮，才拿泰奧德蘭德當做擋箭牌而已。
正因為知道實情（甚至本身就是主導者），所以蘇菲心里又是疑惑又是好笑。
疑惑就是疑惑在特蕾莎為什么明知道真相，居然還要主動接過這個攤子，以她的自尊心之強烈，難道不是應該遠遠地躲開嗎？
“這是陛下一片美意，我能有什么意見呢？我只能替我的外甥女兒，向陛下致以最誠摯的感謝。她以后也絕不會忘記陛下和法國對她的恩情的。”心里疑惑歸疑惑，但是蘇菲場面卻還是熟練地說出來了，并不肯露出破綻。
而她的回答，似乎也是在特蕾莎意料之中。于是，她輕輕地點了點頭。
“既然您沒有意見，那我們就這么辦吧。我已經和他商量好了，這次畢竟是皇家內部的事務，為此濫用公帑的話實在有違我們一直以來對國民的承諾。所以這一次，我建議由皇室的基金自己撥付一應賬款。”
說完之后，她又轉頭看了一下身旁的愛麗絲，“這位夫人您肯定也早就認識，不過我還是為您介紹一下吧，她是愛麗絲·德·特雷維爾夫人，也是我身邊最為倚重的助手，既然由皇室出資來解決此事，那么接下來的事情，我打算讓她來全權處理，無論是撥款、設計還是驗收，她將負責這一切，想必您不會介意吧？”
蘇菲對此自然也沒有意見，于是她痛快地應承了下來，“當然了，我早就聽聞愛麗絲夫人精明能干，心思縝密，所以她來承擔這項任務，倒是讓我更加放心了。”
聽完之后，旁邊一直默不作聲的愛麗絲，恭敬地向“瑪麗亞殿下”屈膝行禮，而蘇菲也只是淡然點頭，“夫人，今后有勞您了。”
“您言重了，為皇室效勞是我光榮的義務，我很高興能有這樣的機會。”愛麗絲也謙恭地做出了回應。
接著，她又補充，“從皇后陛下那里得到了指示之后，我已經讓人去巴黎近郊尋找風景優美且幽靜的地方選址了，而且我還聯系了巴黎的知名設計師，估計下個月他們就能夠給出設計方案，到時候您和泰奧德蘭德公主從中選一個最中意的設計，然后我們就可以開始準備動工了。”
“您的動作還真是快啊，這才幾天！”蘇菲這下忍不住感慨了，“唉，難怪您這么得器重，如果我手下有您這樣的人那該多好啊……”
蘇菲只是無心之言，但是愛麗絲聽了卻覺得有點不對勁。
因為以瑪麗亞一直以來在王室當中“投閑置散”、被邊緣化的身份，她應該不會下意識地去以領導者的思路來考慮問題才對。
正是內心中的疑惑，讓她忍不住抬頭瞥了瑪麗亞一眼，但是很快又恢復了正常。“您過獎了。”
三個人之間，看似禮節備至、其樂融融，但實際上各懷心思，氣氛頗有些詭異。
按理說來，交代了這件事之后，特蕾莎就可以揮揮手，讓“瑪麗亞公主”滾蛋離開了，然而，特蕾莎卻似乎有什么心事，一直都陷入沉吟當中坐在原地。
而她沒有開口，蘇菲也不好直接拂袖而去，于是只好干坐著，等著皇后陛下開尊口。
就在這尷尬的沉默持續了片刻之后，特蕾莎終于幽幽地開口了。“我想，您應該很奇怪，為什么我居然要把這件麻煩事親手接過來吧？明明可以置身事外冷眼旁觀的……”
這個問題，倒是真的勾起了蘇菲的好奇心，因為她確實很疑惑。
眼見特蕾莎似乎有給自己“解惑”的意思，于是她立刻點了點頭，“對這一點，我確實十分好奇。您似乎太大度了。”
“大度……這個詞，真是對受傷的人最大的嘲弄啊。”特蕾莎忍不住苦笑了起來，“先告訴您吧，我這么做，絕沒有跟您示好、或者想要借此來和您緩和關系的意思。”
“啊，我當然也不至于天真到這個地步了……”蘇菲也微笑了起來。“所以您是為什么呢？”
“大概，是為了讓自己咽下這口氣吧。”特蕾莎輕輕閉上眼睛，然后嘆了口氣，“我還記得我們不久之前的爭吵，老實說，這根本不是什么愉快的回憶。但是，至少您也讓我看到了您的決心和不甘……您這種執著的，甚至接近于自毀的做法，讓我明白過來了，我是無法讓您自行離去的。而且，在我丈夫的偏袒之下，無論我做什么，都難以改變這個結果。”
對過去的那次爭吵，蘇菲當然也印象深刻，她以“瑪麗亞”的身份，一邊和特蕾莎唇槍舌劍，一邊說出了瑪麗亞心中糾結的痛苦和遺憾，甚至直接把特蕾莎說得“破防”了。
破防之后的特蕾莎，看上去似乎和過去有了些許的改變。
痛苦往往是會讓人成長的，這次好像也不例外。
在其他兩人的沉默中，特蕾莎又繼續了自己的獨白，“我當然很憤恨，甚至跟他大吵了一架，可是即使如此，我也得站出來收拾殘局。是啊，因為您的復仇，因為他的任性，因為我的憤怒，我的生活已經被砸得支離破碎，但即使如此，我也得一點一點把這些碎片重新貼合起來，然后掛在墻上權當做什么都沒發生……因為這就是我身為皇后的義務，不是嗎？”
你終究還是想通了？蘇菲想要這么反問。但是看特蕾莎的神色，她就知道，根本就沒有想通，只是忍住嫌惡，為現在的一地雞毛收拾殘局而已。
“所以，您打算怎樣收拾殘局呢？”蘇菲鎮定地問，“把我從眼皮子底下打發走嗎？”
“這固然是一個方面，但也不僅僅是如此而已。”特蕾莎抬起頭來，凝視著面前的瑪麗亞，“我已經和他說好了，這是我最大的容忍，也是最后的。我特意花錢給您造房子，讓您可以無憂無慮地在巴黎花天酒地，這也是盡了我所能做的善意，您今后如果老老實實那也還行，我就裝作您從未存在過，但如果您今后還要不依不饒繼續冒犯我，那我也可以讓您知道，我這個皇后也不是白當的——”
先禮后兵？
從特蕾莎此刻灰白的臉色和陰郁的眼神，蘇菲完全能夠察覺得到，她一定是認真的。
如果事情不就此平息，而是繼續再鬧下去的話，她是一定會拼命了，甚至可能要想辦法殺了自己也說不定。
這一瞬間，蘇菲的好勝心也被激起了，她甚至有點好奇，這一切真的會發生嗎？要不試試看？
算了，還是不要去試探了……就當為大家留下最后一點體面吧。
一想到這里，她心里又有點感慨。
當初那個無憂無慮、熱愛文學和藝術、待人謙遜溫婉的少女公主，她是完全看在眼里的。結果，在短短幾年之后，她居然會變成這副模樣，殺氣騰騰地坐在自己面前。
究竟是命運太善變，還是靠近那個混賬小子就會變得不幸？
不過，蘇菲也知道，以特蕾莎的執拗性格，給她再選一次，她還是要做同樣的事，選擇同一個意中人——只不過，會想盡辦法把丈夫留在奧地利，留在自己身邊吧……
這一瞬間，她幾乎也不知道該說什么了。
又沉默了許久之后，蘇菲終于點了點頭。
“皇后陛下，您的善意，我已經感受到了，而且，我可以跟您保證，我會遵守那個約定的。今后我不會再對您不敬，讓您下不來臺了，而且我會自覺退出宮廷之外，除非是絕對有必要的場合，否則絕不會跑到您跟前來礙眼……這樣您滿意了嗎？”
“滿意，那怎么可能滿意？”回應她的，是特蕾莎又一次的苦笑。
但是她又興味索然地擺了擺手，“不過，就這樣吧，今后請您好自為之，別再給大家添亂了。”
“我承認我確實任性妄為了一點，但是添亂的人可不止我一個而已啊……而且，您不也同樣任性過嗎？”蘇菲不服氣地反問。
“不是只有您一個，但是，只有您，讓我尊嚴喪盡。”特蕾莎憤恨地瞪了她一眼，顯然還是余怒未消。
“那么反過來說，您也讓我尊嚴喪盡了呀。”蘇菲反駁（當然是替妹妹說的）。
“我們之間的尊嚴是能夠等量齊觀的東西嗎？”特蕾莎冷冷地反問，“姑且不說我是皇后，您是地位疏遠的公主，就算單純從婚姻地位上來看，您也沒資格和我談論什么尊嚴了吧？”
……蘇菲頓時啞然。
不是她理屈詞窮了，而是在這種口舌之爭的時候，她又感覺自己的胃開始翻江倒海了。
一瞬間，她的臉上微微變色，話也說不出來了，只是拼了命才抑制住自己嘔吐的欲望。
糟糕……光顧著和她對嘴，倒忘了現在什么情況了，明明早該想辦法離開了才對……她心里頓時后悔。
這時候，注意到她奇怪的表情，特蕾莎和愛麗絲的視線立刻就聚焦了過來。
正因為她們的注視，所以蘇菲感覺到更加緊張和難受，胃也似乎在不受控制地抽搐了起來。
正當她即將忍受不住的時候，愛麗絲似乎察覺到了什么，她陡然往前走了兩邊，然后垂下腰來，擋在了她和特蕾莎之間，“怒視”著蘇菲。
“殿下，您慎言吧，在我看來，您剛才的話已經對皇后陛下非常不敬了，甚至可以視作在違背約定——”
一邊說，她向蘇菲使了個眼色，而蘇菲也趁機捂住了自己的嘴，無聲地干嘔了兩下，總算才控制住了自己狂跳的心臟。
“是嗎？那我……很抱歉。”蘇菲總算得到了道歉，“好吧，到此為止吧。”
“好了，我送您離開吧，您別再在這里繼續刺激皇后陛下了，剩下的事，我會和您處理好的。”
說完之后，她又轉過身來，向特蕾莎行了禮，而特蕾莎也輕輕點了點頭。
她也覺得這樣繼續吵下去有點丟份了，反正話也說完了，就讓她早點走也好。
于是，在愛麗絲的掩護之下，蘇菲勉強掙扎著站了起來，然后兩個人重新走了出去。
“謝謝您打圓場……”在出了門之后，蘇菲向愛麗絲致謝。
“我什么都沒有做——殿下。”愛麗絲的神態和動作更是自然得仿佛什么都沒有發生一樣，輕聲回應蘇菲。“我之所以這么做，也不是為了討好您，只是希望讓兩位陛下不要再繼續為此爭吵了……您以后就老老實實地過下去吧，這對您，對所有人都好。”
即使此刻，愛麗絲還是覺得自己面前的是瑪麗亞，所以也只是想要“息事寧人”。瑪麗亞私下里就算懷孕了，她自己也會有辦法處理，沒必要讓特蕾莎皇后知道并且心煩——
“就我看來，這真的已經是皇后陛下最后的善意了，請您好自為之——”
告誡完了之后，她又屈膝向瑪麗亞行禮，然后轉身離開。
