平臺召對，明代時的規矩必須是群臣肅立，皇帝坐在龍椅之上，遇問題則點召對官員，后者須立即上前恭敬答話。所回皇帝點頭之后，官員方能繼續奏對，否則不得再言。
前明歷代皇帝中，可能是崇禎這個亡國之君在平臺召對次數最多，可惜崇禎召見的官員再多，也沒能改變明朝滅亡的結局，而那些被他召對的封疆閣臣，卻有大半死于他這皇帝之手。
及至最后，臣子都無人敢與這位天子說真話。
然而在大順，在即將登基的隆武帝陸四這里，平臺召對規矩卻是大為改變。
首先，陸四命賜所有人座椅，并高興的走到宋應星面前，拉著后者將他按坐在對面中間椅子上，充滿感情說道：“你宋應星是咱大順的寶貝，你腦袋中裝的那些知識啊，我看能頂咱大順五個鎮咧。”
“知識”一說，眾人并不陌生，因為當下知識一詞與后世理解并不差別。萬歷年間狀元焦竑所著《焦氏筆乘·讀孟子》便有“孩提之童，則知識生，混沌鑿矣。”一說。
一邊陪同的督造局提督蔡士英聞言心中一驚，不知這只在前明崇禎十六年才任南直隸鳳陽府亳州知州的宋應星，怎么就能頂大順五個主力鎮的。且這宋應星說起來也不著名，聲名遠不及江南文壇大宗師們，也無督撫封疆之能，說來說去也就是寫了本雜書而矣。
宋應星也是心驚，不想這流寇首領對他如此推崇，言語間恍若以國士待他般，當下內心難免有些波動。
其實對于北方的大順，宋本人內心是抵觸的，因為他是辭官返回江西老家后被一幫土匪強行綁到揚州，之后被迫在揚州的軍械場替賊寇效力。雖說賊寇待他很好，但一直身為明臣的宋應星還是難以接受自己成為“貳臣”的事實。這次北上，心中更有許多無奈凄涼。
而在此之前，潞王于南都成立的弘光政權曾委宋應星為滁和兵巡道及南瑞兵巡道，然而宋應星卻認為潞王繼統不正，所以辭而不就。
待宋應星落座之后，陸四又笑著招呼揚州軍工方面“專家”及那四位西洋技工代表落座，等眾人都拘束的坐下后，他方才落座，然后看著眾人笑道：“你們知道這些日子來我最高興的是哪一天？就是今天！”
陸四示意侄孫義良給一眾科技人才散煙，自己也點了一根，深情說道：“你們肯定要問為什么？不為什么，只因為你們這些人能讓我大順的國力更加強盛，能讓我們大順的百姓更加富足，能讓我華夏從此變成太平盛世！”
吐出煙圈后，又道：“你們腦袋中的那些知識，那些想法對我們大順很重要，非常重要，我常說咱大順不能像從前的朝代光重視當官的，卻不重視你們這些雜流。所以前幾日我與左輔顧先生就討論過此事，決定以后咱大順的官要多方面選拔，不能再靠八股取士，搞什么經典策論，而是要傾向官員實際能力，比如你們只要做出成績來，將來就都能為官，甚至還可入閣拜相。”
陸四不是空口給在座這些科技人材開支票，而是這事已成定制，未來大順官員選拔至少要有五分之一名額用于從“科技人才”中選用。甚至政務院大學士中也將由至少一名科技方面人員出任。
這番話如果從大順其他官員口中說出，給包括宋應星在內的“專家”們可能震憾力有限，但從大順天子口中說出，且是在平臺這個地方說出，即便宋應星心中對大順仍就充滿抵觸和狐疑，也不禁感到震驚。
因為這是對“萬般皆下品，唯有讀書高”這一深深烙于世人心中印象的一次重大沖擊，也是歷朝歷代第一次將雜流（雜科、術科）提高到經典策論同等地位。
“宋先生，我最近一直在讀你的《天工開物》，這本書真的很全面，于工、于農、于軍各方面都很重要，所以我準備將你的《天工開物》大量刊發，不僅朝廷的官員要人手一本，將來我大順于各地的學校也都要列為經典講解，從而能夠讓先生的心血真正利國利民，而不是束之高閣。”
陸四有些激動，聲音也有些激昂。
“知識，光寫在書里不行，要能傳播，要能應用，不僅要當官的知道其中道理，更要讓老百姓知道書里寫的東西能幫他們增產增收，能體在與百姓息息相關的日常生活中，如此才叫知識，那些孔孟經典不算知識，頂多算道理。問題是咱們大順需要的是知識，不是道理。”
陸四這話說的比先前更加叫人震憾了，以致有人心中嘀咕難道大順朝今后不講道理了？
“這次宋先生同諸位來北京，我這個監國是百分之一百歡迎的，為了表明我這個監國對各位的重視，隨后都將授予相應官職，從此諸位就是我大順朝的一分子，還望諸位能夠為我大順的強盛多多出力。另外，諸位也要多幫我們大順培養年輕人，這樣一代又一代，師傅帶徒弟，我們的人才就將越來越多...”
給專業人才授官的事督造局已有定制，宋應星便將出任督造局大使，暫為正三品官，其余也有任命，最低也是等同縣令的正七品。而那些從澳門請來的西洋技工，如果對方愿意擔任大順官職則根據其對大順的貢獻給予任命，若不愿意則高薪繼續聘用。
“現時督造局有兩個主要任務，一是為我大順軍多造火器、火炮，另外就是為咱農民多造農業器械，提高農田產量。諸位也知道，咱中國亂了這么多年，天災人禍的，眼下什么都缺，但最缺的還是糧食啊。老百姓有了糧食才能活，沒糧，這世道還得亂。”
陸四問蔡士英他給督造的《督造十法》有沒有給宋應星看過，后者說宋先生早看了。
“先生以為督造十法可行？”陸四關切問道，也想從宋應星這位科技專家口中得到確定答案。
宋應星猶豫了下，坦言督造十法的確是利民的好法子，其中有些更是于《天工開物》中有載，只要朝廷用心組織人力、物力進行相應的攻關鉆研，肯定能取得成效。
這讓一眾“專家”不住點頭，于他們這些從前的“匠人”而言，別的不怕，就怕官府提出要求卻不給予資金支持，或者太過嚴苛，那樣的話他們就很難發揮，最后多半就是應付了事，比如東西是造出來了，但質量卻是極差。
蔡士英報告督造局正在集中力量攻研燧發火銃，陸四聽后大手一揮，對兵政府侍郎賈漢復道：“你們兵政府現在主建，火器火炮開發這塊你給擬個方案來，要多少銀子跟戶政府要，要多少人手你來調配，以后咱大順軍工這一塊，你膠侯要放在心上。有什么困難便直接跟我說，只要我這個監國能給你們辦到的就一定辦到！”
陸四又要督造局這邊制定詳細的薪資及獎勵體制出來，并要求科技人材的待遇要高于同級別的官員一成或兩成，家屬及家庭方面也要給予合理安排，務必要讓科技人材能夠安心為大順服務。
“只要我們上下一心，有想法，有干勁，有動力，就沒有什么東西是我們大順搞不出來的！”
陸四明確指示，督造局的一切事務除向兵政府報告外，也要直接向他報告，也就是蔡士英這個提督可以有直接上書皇帝的權力。
會后，陸四專門留下蔡士英，對他囑咐道：“你這個提督要當好這些人才的管家，不過不是要你去管人家，而是要你去服務人家。”
蔡士英仔細琢磨監國的意思，再想先前監國所說的那番話，自是知道他今后主要任務是什么，當下忙向監國表態一定將督造局的工作做好，。
“出了成績，我不會虧待你，你蔡士英也是有封疆潛力的。”
陸四滿意點頭，暫為行營掌書記的姜學一拿來政務院擬就的參加登基典禮人員名單，請監國做最后審定。
陸四粗略掃了一眼，道：“具體我就不看了，不過宋應星一定要在名單上，你們查查，如果沒有一定要把他加上，并且到時候要離我近一些。”
姜學一忙點頭記下，又提了一事，說是禮政府侍郎馮銓去通州前將一份奏疏呈了上來。
陸四問：“馮銓奏疏上寫了什么？”
“還是監國自己看吧。”
姜學一將袖中另一份奏疏取出。
陸四奇怪，打開馮銓的奏疏來看，這一看，臉色先是驚訝，繼而眉頭微挑，最后卻是眼前一亮。
馮銓奏疏主要內容是解決大順財政緊張問題的。
解決辦法是可以行文各地，允許地方士紳通過捐輸方式前來北京參加監國登基典禮。
通俗理解就是賣門票。
比如尋常觀禮臺一個位置可以賣一千兩，好位置賣五千兩，甚至還能賣上萬兩。
