他夢見了一艘大船，船上滿是帶著鐐銬的黑皮膚奴隸，薩洛蒙沒有聽見任何劃船槳手的呼喝聲，這艘有著黑色風帆的大船駛入港口時猶如死人一般寂靜無聲，就連那些奴隸也不曾發出一聲啜泣，只有鐵鏈碰撞發出的聲音替代了他們的喉嚨。他站在港口高處的花園里俯瞰著港口的黑色槳帆船，他身后是盛開的大叢玫瑰與永不停歇的銀白色噴泉，枯黃的落葉遍地都是，白色大理石雕像面目模糊，裙角龜裂。
伴隨著吹過海面與高聳懸崖的咸腥微風，就連薩洛蒙身后盛開的紅白兩色玫瑰也無法阻擋從黑色槳帆船上的奇特惡臭。他看到一位有著夸張大嘴的商人從船上走下來，他斜著眼，包裹著的頭巾上有兩處隆起。這位商人的面容令人憎惡，可他的商品卻受人歡迎——那是些美麗至極的大塊紅寶石，是這座城市唯一能夠獲取紅寶石的途徑，水手們只能忍受著惡臭，抽起最濃烈的煙草來壓抑自己的惡心。
薩洛蒙走下樓梯，他在夢中似乎穿著一件金色的長袍，這長袍上有些絢麗至極的花紋。他來到鋪著鵝卵石的碼頭，穿過搬運蔬菜與海獲的水手，穿過醉醺醺的妓女與嫖客，帶著頭巾的商人在看到他之后連忙低下頭，恭敬地向他鞠躬致意。薩洛蒙不清楚為何別人會對他如此尊重，可他并不介意別人的禮貌，他強忍著惡臭，微笑著向商人打起了招呼。
這位商人張開嘴，用那令人反感的聲音說出了一大堆他聽不懂的話，可薩洛蒙覺得自己應該聽得懂才對。商人微笑著，從身后拿出了一個奇異的酒瓶，這瓶子是由一大塊紅寶石挖空做成的，上面還雕刻著奇怪的花紋，與之相配的，還有兩個紅寶石酒杯，商人示意薩洛蒙品嘗他所帶來的美酒。
不知為何，秘法師沒有抗拒這個邀請，他將美酒倒進了杯子里。可正當他要飲下這杯酒的時候，一聲貓咪的咆哮打斷了他。緊接著，就是此起彼伏的貓兒的吟唱聲，薩洛蒙環顧四周，許多突然出現的肥胖貓咪擠滿了碼頭，它們用爪子勾著薩洛蒙的袍子，爬上他的肩膀和手臂。這些貓兒的數量是如此之多，橘色的，黑白花的，玳瑁色的，雪白的，純黑的，長毛的短毛的，以至于薩洛蒙不得不丟下手中的酒杯，將這些毛茸茸的家伙抱在懷里。那些沒能撲上來的貓咪則兇狠地用爪子抓撓著那位商人，直到商人落荒而逃。
當薩洛蒙扔下紅寶石酒杯之后，這些貓兒的怒火頓時消失了，它們轉而發出甜美的呼嚕聲，在秘法師的腿邊蹭來蹭去，將各色短毛抹上他的長袍。最胖的那只貓似乎是灰色的，它熟練地鉆進薩洛蒙懷中最舒服的地方，它所發出的呼嚕聲也是最大的。
這是個糟糕的夢，除了那些貓咪，沒有一樣好東西。
薩洛蒙猛地從床上坐了起，趴在他胸口上安睡的柴郡貓一骨碌地摔在了堆積的被褥上。胸前冰冷的銀色鑰匙讓秘法師徹底清醒了過來，他感覺自己的脊背上滿是冷汗。
從美夢中驚醒的貓咪不滿地大叫了起來，它沒有受傷，只是有些生氣罷了。秘法師伸出手摸了摸它圓乎乎、毛茸茸的灰色腦袋，然后趁著被貓咪抱住手臂之前縮回來。他伸手拿起床頭的魔杖按在太陽穴上，將自己還記得的夢境提取出來，裝進玻璃瓶里——對于那場夢境他還記得一些，這不是他第一次夢見那個碼頭和那個商人了。每一次他在夢境中都無法自主，但每一次，那些貓兒都會來幫助他。
自從那次地獄吐息者事件、他收到警告之后，那個夢境就不時在深夜里光顧。這并非他主動的，他也不清楚是誰將這些夢境塞進了他的腦子里，唯一可以確定的事，就是這個詭異夢境并非好事。
薩洛蒙也不知道他在夢境中飲下商人遞來的酒會發生什么事兒，但肯定和這個夢一樣糟糕。
至尊法師在知曉他的癥狀之后就特意囑咐他，要他記錄每一次夢境，尊者還要求薩洛蒙解決這件事之前，都要在卡瑪泰姬總部睡眠——尊者去了趟阿瓦隆尋求解決方案，至今尚未返回。
在這里他會安全得多。
或許這件事和獨眼異形的蘇醒有關，或許是夢境維度的魔神侵擾了他的夢境，又或許這是墨菲斯托的把戲，但在更多信息被顯示出來之前，就連尊者也無法確定。至尊法師所施展的保護夢境的法術也無法一直保護薩洛蒙的安全，因為法術是有時限的，他必須自己學會尋求霍戈斯的力量來保護自己，又或者是喝下萬靈秘藥，做個清醒夢。
可在藥效或者法術效果結束之后，這個夢境總會不期而至，幸好還有那些貓兒。
秘法師知道自己的盟友來自何方，那坐在貓眼石王座上的君王正在保護著他的夢，可如果他始終不能解決問題，這個夢境就會一直困擾著他。或許他放棄胸前的銀鑰匙，徹徹底底與宇宙的終極奧秘告別，放棄追尋命運的分歧點，任由諸神的擺布之后，他就能獲得安眠。
該死的奈亞拉托提普！這肯定是祂的把戲！薩洛蒙首先找到了甩鍋對象，在不知道罪魁禍首的情況下，先責怪奈亞肯定沒錯。
薩洛蒙嘆了口氣，抱起了貓咪，他將暖乎乎的柴郡貓塞進被褥里，試圖重新進入睡眠。由于時差的緣故，薩洛蒙睡眠時間與學徒們訓練的時間是重合的，他只能將被褥蓋在頭上，將噪音統統隔絕在外。
他很疲倦，無論是精神還是肉體都很疲倦，他需要睡眠，但他很有可能再次陷入詭異的夢境。不過沒關系，薩洛蒙解開了圣痕——既然這個夢境足夠詭異，那么就試試在龐大的記憶之下，這個夢還能做多久吧。
卡西里奧斯在得知這件事之后立刻移交了指揮權，從加拿大趕了回來，當薩洛蒙起床吃飯的時候，就正好遇到他。或者說，這并非巧合，卡西里奧斯正等著他呢，在此之前，他剛和莫度吵了一架，莫度認為卡西里奧斯太過不負責任，將尊者給予的任務交給別人，而卡西里奧斯責指責莫度對同伴過分冷漠。
“怎么了。”他問道，“你看上去很累。”
“嗯哼”薩洛蒙無精打采地晃著腦袋，懷中抱著一大一小兩個白色瓷碗，大碗里有米飯、肉類和蔬菜，小碗里滿是魚肉，這是他和柴郡貓的午餐。他沒有胃口，清淡的口味正適合現在的他。
“或許你應該來杯威士忌。”卡西里奧斯聳了聳肩，跟著薩洛蒙一起走到了座位上，“相信我，喝過酒之后就不會做夢啦。”
“你做過這樣的夢嗎？”薩洛蒙問道。
“你是說糟糕的夢嗎？”卡西里奧斯沉默了一會，“很多，跟你一樣，那些夢境日日夜夜徘徊在我的腦海，我每天都會夢見她。”
“她？”
“我的妻子。”卡西里奧斯的聲音隨著眼角一起沉了下去，“我每天晚上都會夢見她。我夢見她還活著，然后又死了，每天晚上她都會在我面前死而復生，每一次我都會痛徹心扉。尊者認為我這是無法放下執念……”
“但這是外維度魔神的手筆。”薩洛蒙打斷了卡西里奧斯的思緒，他不想讓卡西里奧斯繼續想下去，“尊者是對的，外維度魔神會鉆入我們心靈中的每一個縫隙，試圖影響我們的想法。”
“不，我想復活她。”卡西里奧斯說，“魔法可以做到這點，我堅信。”
“太久了，卡西里奧斯，太久了。”薩洛蒙說道，“你也知道能死而復生之后的人是什么東西，那是不死生物，不是什么人類，那東西沒有人類的感情。用黑魔法復活的人不會擁有自己的意識，他們的想法會被負能量所改變，他們已經不是原來的那個人了。”
“那你夢到了什么？尊者幫你解決了嗎？”卡西里奧斯不動聲色地轉移了話題，“你看上去很困擾。”
“我相信那是外維度魔神的手筆，但還不能確定究竟是誰，是夢魘還是更加恐怖的東西？”薩洛蒙打了個哈欠，把藏在秘教法袍里打瞌睡的貓咪抓了出來。放到桌上。“快吃吧，沒有放鹽的水煮魚肉。”他在安頓好寵物之后就重新看向卡西里奧斯，“等到我確定是誰來擾亂我的夢境之后，我就能做出針對性的防御——如果防御失敗，我才會尋求維山帝的幫助。無論是讓魔神進入我的腦子還是讓維山帝進入我的腦子，在我看來都一樣。”
“我很羨慕你。”卡西里奧斯嘆了口氣，“真的。”
“羨慕什么？”
“羨慕你的想法，師弟，你似乎一直很勇敢。”
“我很害怕，卡西里奧斯。真的，別不相信，我現在的每次睡眠都和走鋼絲沒有區別，你以為我不想撲進魔女的懷里嗎？”薩洛蒙的喉嚨里咕噥了幾聲，他說，“但害怕解決不了問題，自怨自艾也不行，只有殺掉始作俑者才行。”
“害怕與勇敢并不沖突，孩子。這才是我最羨慕你的地方，你總是有勇氣反擊。”
“你還不如說我是小心眼呢！”
“哈，你可是個連蒼蠅翅膀都要揪下來的人。”
別語愁難聽說
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