黛娜在咖啡館里等了許久，收到信號之后她在桌面上留下了一份文件，然后離開了咖啡廳。咖啡館的服務員將小費、一口未動的食物以及那份檔案一同收了起來拿進后廚，然后將檔案交給了今天的垃圾處理員。垃圾處理卡車帶著文件和人員一路向城市北邊開，在經過東布朗克斯的伯克大道的“三顆小星星”花店時，垃圾處理員搖下車窗，看向垃圾處理車旁的那輛黑色奔馳S500型轎車。
ROOT搖下車窗，笑著伸出手遞上一張鈔票，拿過了那份檔案。她拉下墨鏡，朝著垃圾處理員眨了眨眼。她代表那臺機器收下這份來自薩洛蒙的檔案。這里是紐約市的監控陰影，沒有任何一個攝像頭能看到她。再加上那臺機器的幫助，伯克大道的信號基站暫時停止運轉，沒有任何一臺手機的攝像頭能夠連接網絡——接受撒瑪利亞人那臺人工智能并不代表薩洛蒙和那臺機器徹底決裂，相反這更加重了那臺機器的分量。只有人工智能才能對抗人工智能，如同駕馭一匹暴躁的野馬就必須使用韁繩，那臺機器就是薩洛蒙給撒瑪利亞人捆上的韁繩和行車鎖。
薩洛蒙賬戶上的錢就是撒瑪利亞人通過操縱股市賺來的，都是合法合規的錢，所以瑪利亞·希爾才找不到薩洛蒙的資金來源，就連國稅局都沒法找薩洛蒙的麻煩——他已經雇傭了一家會計公司為他做賬，就算是不合法的錢也會變成合法的。距離上一次薩洛蒙通過姐妹會以及一輛重型坦克在布魯克林區奪取撒瑪利亞人的事過去沒多久，希爾特工根本沒法把這兩件事聯想到一起。
那個原本擁有撒瑪利亞人，叫做德西瑪的情報組織現在也在試圖找薩洛蒙的麻煩。他們想要弄明白上次到底是誰把那群高科技士兵和一輛重型坦克運送到市區，這種工作不是誰都能完成的。凡走過的必留下痕跡，但薩洛蒙不是用走的，他是用跳的，所以德西瑪的調查一時之間毫無進展。
他們不敢和國會說撒瑪利亞人失竊的事，因為美國政府給撒瑪利亞人開放了權限，讓它能夠監聽和監視互聯網上的一切動態。如此國家重器失竊，如果被人知道了，倒霉的就不止一個議員了。更何況現在國會內部也兵荒馬亂，九頭蛇之亂的余波正在擴大，議員們自顧不暇，就連上次就神盾局事件詢問羅曼諾夫特工的那些議員也有幾個被查出來是九頭蛇，誰也不愿和任何可能泄露國家機密的事扯上關系。
但是現在，藏在陰影中的獵手不止他們。
恭喜你獲得這份資料！
格羅夫斯女士收
“哦！有禮貌的小甜心！”ROOT撕掉便簽，打開檔案。她挑了挑眉毛，顯然檔案上的資料讓她有些驚訝。但是她很快就發出咯咯的笑聲，把檔案折起來收進了手包里。她也是獵手，而最高明的獵手只會以獵物的形態出現。信息上的封鎖消失了，ROOT啟動車輛穿過伊斯特切斯特路的十字路口，撥通了電話。
“你好呀，肖！”她對著手機說道，“我知道你在聽，還請來找我，我們有個大行動。你知道我在哪，親愛的。”
借刀殺人對薩洛蒙來說不算太難的計劃，難的是怎么躲過撒瑪利亞人。他不會徹底信任撒瑪利亞人，就像他永遠不會信任那臺機器一樣。
躲在小巷里的黛娜目睹了這一切的發生。
所有的一切都在按照計劃進行，薩洛蒙甚至邀請暫時結束追捕九頭蛇的羅曼諾夫特工來到不朽之城休假——其實只是找個休假的名義給自己放了個假，把事務丟給斯蒂芬妮處理。Trinity學期馬上就要來臨了，可他才剛剛打開各個學科的教授發來的書單郵件，這就意味著薩洛蒙必須花幾天時間把幾十本橫跨不同學科的書本從頭到尾學習一遍。
學者之觸這個法術只能讓他看完書，并不能讓他學會知識。所以在他幫羅曼諾夫特工涂抹防曬霜的時候，遮陽傘的陰影里也放著一本書。
“這一點也不搭調，薩洛蒙。”羅曼諾夫盡情享受著陽光。薩洛蒙幫她解決了腹部的小傷疤，讓她可以重新穿上薩洛蒙挑選的黑色比基尼，露出面積極大。這是員工福利。只要她能教授那些女孩戰斗技巧，她就能擁有全球0延遲的度假體驗，甚至還可以去外星度假。
“你太過書呆子氣了，”娜塔莎瞇起眼睛，“你難道不知道，和女孩子一起享受日光浴的時候不要看一百年前的老書嗎？更不要穿西裝，這非常沒有情調！”
“我覺得熱帶水果汽水就足夠了。”薩洛蒙拿起果汁喝了一口。他非常應景地戴上了墨鏡，眼睛從來沒有離開過羅曼諾夫特工的完美身材。他們之間的關系有些奇怪，關系里還帶著某些禁忌的味道，因為羅曼諾夫特工在某種程度上可以說是看著他長大的，感覺可以在黃黑色的網站里占據一個類別。
“這個魔法我是第二次施展，上一次還是在南極。”他肆無忌憚地在羅曼諾夫特工面前暴露信息，“享受來之不易的陽光吧，娜塔莎，倫敦現在最高氣溫只有十三攝氏度。我上次建議你跟我一起去中國吃麻辣燙，結果你又不愿意去，現在你后悔了嗎？”
“為什么我們不去吃日本料理？我挺想吃天婦羅的。”
“我敢保證你在美食上的造詣絕對無法超過我，我能告訴你，日本料理絕對沒有麻辣燙好吃。”薩洛蒙說，“我敢用一百二十二只山達爾蝸牛的靈魂發誓！它們雖然黏糊糊的，看起來相當惡心，但它們仍然是宇宙中最名貴的食材。所以我的誓言相當有分量。”
“可愛的小男孩，你為什么不長胖？”她在沙灘椅上舒展身體，光滑的皮膚上汗水閃閃發亮，“想不想靠得近一些？”
“還是下次吧。”薩洛蒙靦腆地笑了起來，“你現在渾身都是汗。”
“你不應該看書，你應該學習怎么和女孩子相處。”
“或許吧。”薩洛蒙挑了挑眉毛，“你怎么知道我不會呢？”
“你是故意的？”羅曼諾夫特工摘下墨鏡，故作驚訝地說道。
“嗯哼”
