“雖然五角大樓還在研究拉托維尼亞的斬首行動與武器裝備，但我們可以肯定這些罪行就是拉托維尼亞政府的幕后主使者在進行操縱。只要復仇者聯盟能夠簽署協議，那么派遣復仇者聯盟去打擊拉托維尼亞將會讓你們和我們都獲得聲望。”撒迪厄斯·E·羅斯沉聲說道，“無論你們是否信任白宮，我們都是在拯救生命。”
“我想只有吉米·卡特能說這話。”
“羅斯將軍，讓我和羅杰斯隊長談談。”托尼·斯塔克及時打斷了史蒂夫·羅杰斯的話。他的精神狀態看起來有些糟糕，似乎一整晚沒睡。“我想這件事需要我們進行內部討論。”
撒迪厄斯·E·羅斯深深地看了他一眼,
然后點點頭。他從座位上站了起來，重新扣上了西裝扣子。“我明白了。”他說，“我很期待你們的討論，你們知道拒絕簽署協議會有什么結果。關于復仇者聯盟，我們還有很多聽證會要進行，還有很多事要弄明白,
比如那個結束紐約之戰的騎士究竟是誰。至于班納博士，他已經退出了打打殺殺的生活。相信我，他不會喜歡你們去打擾他。你好,
希爾特工……別擔心，我只是要讓特勤局專員跟我一切走而已。”
瑪利亞·希爾往會議室里看了一眼，然后又關上了門。
“我們必須這么做。”托尼·斯塔克坐在對面那張椅子上，“史蒂夫，我知道你不信任白宮，但是相信我，我能夠解決這個問題。”
“你打算怎么做？”
“我已經和白宮商談好了，我會出任國防部長。”這個消息不亞于重磅炸彈，但是除了戰爭機器羅迪上校以外，這個會議室里沒有人感到驚訝，因為大部分人都對這個消息不感興趣。“到時候復仇者聯盟會歸屬國防部指揮，我出任國防部部長之后將會獲得復仇者聯盟的全部指揮權。你不相信白宮，但你總不能不相信我，你肯定知道我絕對不會讓你去做那些你不想做的事。而且……你看看這些，我們都知道在匈牙利講話的那個人是誰，他太激進了，看看他手上的鮮血。現在索爾不在地球,
如果我們不能阻止他,
那么這個世界上就沒有人能夠阻止他了。”
“斯塔克。”史蒂夫·羅杰斯整理了一下語言。他并不是一個能言善辯的人，之前與羅斯將軍所說的那番話都是他深思熟慮、反復考量之后才整理出來的。現在他要與復仇者聯盟中最擅長擺弄舌頭的人爭辯，哪怕是坐在長桌另一頭的娜塔莎·羅曼諾夫能夠感受到他的情緒。
“我知道斯塔克工業關閉軍工生產線之后，斯塔克工業還在依靠什么盈利，”他的聲音那就像兩塊相互摩擦的粗糙石頭那樣艱澀，“斯塔克工業還是軍工復合體的一員。如果你真的希望復仇者聯盟進行正義的事業，那你就應該比任何人都要明白，復仇者聯盟簽署協議之后會落入怎么樣的境地。哪怕你成為了國防部長，獲得了復仇者聯盟的指揮權，這個世界上也不是所有事都能按照你的想法進行。薩洛蒙曾經說過，一個人是明智的，但一群人就是愚蠢的。要操縱民意相當簡單，只要套上維護和平、民主與正義的外衣，他們有的是辦法讓復仇者聯盟參與到那些丑惡的行動里去，讓我們無法參與我們必須參與的行動。”
“但是我們現在最關鍵的任務是阻止他。”托尼·斯塔克心急如焚地解道，“我不否認簽署協議之后面臨的壓力，但是現在擺在我們面前的問題更加實際。他在擊毀衛星、他在謀殺特工與普通人,
如果你真的那么在乎正義與否，難道不應該現在就站出來阻止他嗎？”
“他們真的無辜嗎,
斯塔克？中情局特工、生物實驗室、信息安全公司等等這些……斯塔克,
這已經超出了是否辯論正義的范疇了。但弱者無法通過法律與正義的手段來為自己牟取公道的時候，那就證明這個法律體系并不適用，整個規則都應該進行更改。”
“你的發言很危險，隊長。”羅迪上校好心提醒道，“這種說法會被認為是叛國。”
“我從未向無辜者開過槍，我從未用無辜者的血肉填飽肚子，我也從未讓無辜者在深夜感到畏懼。”史蒂夫·羅杰斯站了起來，居高臨下地俯瞰著羅迪上校和托尼·斯塔克，“羅迪上校，你參與過現代戰爭，你比我更了解那些地方發生了什么。我不會簽署這份協議，因為我不信任這個體制，這里無法尋求到我想要的正義。我會用自己的方式解決這件事，即便如此他們依舊無法逃脫正義的審判，他們必須為自己的所作所為付出代價。包括你，托尼·斯塔克，你從未脫離軍工復合體的利益集團，你從未贖罪、這座基地……這座基地之所以能夠存在，我想也是這個原因，你背棄了霍華德的理想。”
他拿起放在椅背上的外套，頭也不回地走出了會議室。山姆看了所有一眼，猶豫了幾秒之后也立刻跟上。眼見其他人也要走，快銀毫不猶豫地跟了上去。會議室里只留下了托尼·斯塔克，幻視，羅迪上校以及娜塔莎·羅曼諾夫特工。
“你也要走嗎？”斯塔克問道。看見娜塔莎點點頭，他長長地嘆了一口氣，“好吧。”
“我會嘗試勸說他。”
“真可惜。”只有幻視的臉上沒有任何表情，“我還想告訴羅杰斯隊長，關于復仇者聯盟出現以后能力增強者之間的沖突幾率呢！”
“放過我吧，幻視，我可不記得你的情商有這么低。”
只有羅迪上校還一臉茫然，他原本以為自己是知曉內情最多的那個人，現在看他只有他被蒙在鼓里。“你們到底在說什么，那個他到底是誰？”
“你還是不要知道比較好，羅迪。雖然這是個半公開的秘密，但這終究是個秘密，我不想觸及危險人物的底線，誰知道他現在是否在聽我們說話。”
“我們被監聽了？”
“室內并無無線電傳輸信號，所有人的手機都放置在會議室外……”
“饒了我吧，讓我一個人靜靜。幻視，如果可以的話把小呆帶過來，我想給它做個升級。它該學會除了搗亂以外的其他技能了，比如在合適的時候遞上冰啤酒。”
整整二十四個小時，在外界看來拉托維尼亞似乎停止了動作。
然而事實并非如此，許多場追捕、謀殺、背叛、審訊、供述、審判在夜幕下進行。形勢復雜的巴爾干半島乃至整個國際社會都硬生生地擠進了一只兇猛的掠食者，世界上其他國家想要對此進行打擊都做不到，因為所謂的拉托維尼亞其實就是一個人，任何手段都無法對一個所向披靡的人，一個來去自如、能夠無視所有社會規則，只遵從內心理想的人起到作用。沒有人知道他是誰、從哪里冒出來，知道些信息的人全都閉口不談，生怕迎來更加可怕的命運。那段講話起到的作用與2012年紐約之戰、2013年倫敦之戰一樣，都在反復提醒人類這個宇宙的殘酷，以及如今相對穩定的國際形勢有多么脆弱，自我標榜文明與先進的行為在更高等級的暴力面前毫無意義。
外星人不會在意人類的膚色、語言與價值觀，對于外星人來說人類就是一種可以奴役的對象、一種可以肆意殺戮的族群，所謂個人的自由與價值在種族的生存與自由面前不值一提，外星人不會接受人類叛徒的投降。
維克多·馮·杜姆風塵仆仆地從特西瓦尼亞趕回來之后，在深夜會議時建議薩洛蒙效仿卡斯特羅，將巴爾干半島上鼓吹個人自由的人送進非洲的大草原，讓他們享受充分自由的同時減少拉托維尼亞的管理成本。反正不朽之城在非洲有著大片跨國境的土地，許多非洲政府又不管事，不朽之城完全可以把自由派扔到那里讓他們自由生活。
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