熾天使身上的紅白馬賽克瓷膚在向下墜落時已經破損不堪，鮮紅的天使之血在高空中凝結成不規則的血色鉆石，緊接著就被跟在熾天使上方急速俯沖而下的秘法師撞碎成細小的血色粉末。噴氣式引擎的熱量重新融化鮮血粉末，或者直接汽化，墜落進山脈陰影里的薩洛蒙和魔女身后拖拽著一條長長的、宛若銀河般璀璨的金色光點。
即便身處高空，魔女依舊身姿矯健。她熟練地施展出一般人類無法完成的高難度肢體動作，如蛇一般靈活修長的腿纏繞在秘法師的手臂上，調轉身體的方向，像是一位側坐在馬背上的淑女那樣坐在薩洛蒙的肩甲上。魔女取出一把M202型66毫米4管火箭，朝著還在墜落的熾天使扣動扳機，發射出四枚M72A1式破甲彈——經過羅丹修改的武器裝備擁有驚人的破壞力。為了此次任務，貝優妮塔還專門定購了一批針對上層位面生物的彈藥（薩洛蒙負責材料，羅丹負責修改），她所發射的M72A1式破甲彈就是其中之一。
據貝優妮塔自己所說，這些武器就和她一樣火辣（Hot）。
但薩洛蒙并沒有被逗笑，他的目光緊盯著下方的城鎮。熾天使墜落時的動能加上M72A1式破甲彈的爆炸碾碎了諾亞杜恩鎮的一小片街區，巨量的煙塵如爆炸般升起，徹底掩蓋了熾天使的殘軀。此刻他非常慶幸自己花了一大筆錢讓當地居民撤離的決定，要不然指不定會造成多少傷亡。
“我希望天使身上的寶石還沒被炸碎。”薩洛蒙面對著磚石建筑堆疊而成的廢墟說道。熾天使的額頭有一塊巨大的盾形紅寶石，其胸前的大理石面孔頂端也鑲嵌著一塊更加稀有的圓形紫色鉆石。他很想在熾天使徹底死亡之間將那兩塊寶石挖出來，用來給貝優妮塔和貞德制作一些首飾，但現在的情況根本不允許他這么做，蝴蝶夫人下手的時候可沒有顧及到寶石這種東西。
“那里有東西，Boya！”貝優妮塔跳下肩甲，指著廢墟里的一個明黃色物體。瑌
薩洛蒙的電子眼將圖像拉進后進行掃描偵測，確定了那是一個人。
根據偵測，那應該是個未成年人或者侏儒。薩洛蒙將這個結果告訴了貝優妮塔，魔女原本還想走過去幫忙，但卻被他攔了下來。隨著爆彈槍槍機清脆的上膛聲，自動偵測系統的電子眼已經鎖定了那個物體。
雖然魔女擁有豐富的戰斗經驗，但她對于戰場搜救以及辨別敵我規范的流程一無所知。薩洛蒙招募了神盾局特工和九頭蛇特工之后可是經過了一番學習，他深知戰場上不熟悉的目標出現總是伴隨著一些潛在風險，特別是在暫時無法分辨敵友的情況下。先不說當地居民已經疏散了大部分，哪怕是沒有離開的當地居民也不可能走進淺以太（煉獄、靈薄獄）位面，這個人不僅進入了淺以太位面，居然還能在熾天使的可怕墜落中幸存下來，而且初步偵測只是受到了一些瘀傷，這本身就相當不可思議。
在確定沒有威脅之后，薩洛蒙就走了過去，擰著這個家伙的衣領將其從廢墟里抓了出來。整個過程中動力裝甲左臂的爆彈槍槍口始終對準了這個人的腦袋，如果這個家伙有任何動作，爆彈槍都會瞬間開火打碎目標的腦袋。
“一個小東西。”雖然抓取姿勢有些不禮貌，但薩洛蒙還是掃描了目標的全身，通過醫療系統進行了診斷，確定了他只是因為沖擊而昏迷。這個男孩的白色長發束縛成臟辮，薩洛蒙毫不掩飾對這種發型的鄙夷。他走出廢墟，用動力裝甲難以進行的溫柔動作將這個男孩放到了平坦的、沒有碎石的地面上，從動力裝甲腰間的收納包里取出了鎮痛噴霧噴在了男孩瘀傷的手臂上。冰冷的噴霧瞬間將這個男孩從沖擊導致的昏迷中拽了出來，他在蘇醒的那一刻便展現出了驚人的速度與健康。
男孩毫不猶豫地跳起來。然后他就毫無懸念地被薩洛蒙的裝甲手掌緊緊抓住了脖子，纖細的脖子隨時都有可能被扭斷。
“我還是第一次見到‘普通人’能這么快從腦震蕩中恢復清醒呢。”貝優妮塔明顯感受到了薩洛蒙對她的魯莽行徑的諷刺，作為回應，她狠狠地一腳踢在了薩洛蒙的腿部裝甲上。“如果你不想猝死，就乖乖待在這里，或者不這么做，你想干什么都行。”秘法師對男孩說，“但我有問題想問你，我覺得你你可以回答。比如，你是怎么來到這個位面？是你自己進來的還是別人送你進來的？”瑌
男孩不服氣地抬起臉，“你們是誰？”
“不要用問句回答問句，你這個鼻涕小鬼！”薩洛蒙有些生氣，“下一個問題。你掛著的東西是誰送給你的？你知不知道這條項鏈是什么東西？”
“我為什么回答你的問題？你是不是會扭斷我的脖子？”
“你的發色是天生的還是后天染的？你的眼睛顏色為什么這么奇怪？”
“來吧，扭斷我的脖子，你這個混蛋！”
貝優妮塔微笑地看著薩洛蒙和那個男孩吵成一團。雖然薩洛蒙一直威脅著要干掉男孩，但哪怕男孩再怎么出言不遜，薩洛蒙都沒有進一步動作，而是試圖用兇狠的語氣來威脅他。不得不說，這個男孩的膽量異乎尋常，他和薩洛蒙之間誰也不愿意告訴對方自己的信息。直到貝優妮塔從尚未損壞的商店里端來三倍熱飲，要求薩洛蒙和男孩都休息一下，這場滑稽的爭吵才算停止。
一位上級熾天使的徹底死亡并不是小事，對于朱比勒斯死亡之后的天使們來說更是如此。朱比勒斯復活之時幾乎所有上級天使都獻祭了自己的靈魂，然而那場宏偉的獻祭得來的卻是魔女們的聯手合作、朱比勒斯徹底死亡。曾經成千上萬的上級天使如今已然屈指可數，指揮著天使的首腦更是直接得到了消息。瑌
“就在那，是他，對嗎？”
“是的……我永遠也不會忘記那張臉……”一個帶著黃金面具、穿著白袍的男人緊盯著偵測魔法映照出的畫面。雖然他的眼睛被魔法面具遮擋，但任何人都能看得出來他的視線緊緊跟隨著貝優妮塔的腳步。他看著貝優妮塔招呼薩洛蒙和男孩做到長椅上談話，手里的長槍稍稍轉了個圈。
“那個人是誰？那個穿著金色盔甲，有著黑色長發的男人是誰？”男人看向薩洛蒙，“還有那把劍，我好像見過。”
和戴著金面具的男人聊天的東西勉強能夠稱得上是人，除了與人類類似的四肢和腦袋沒有被覆蓋以外，身體的其他部分都被包裹在一層能夠反射光線、材質類似寶石并且有著黃金鑲邊的菱形藍色材質里，看起來十分滑稽可笑。那張和人類相似的臉上帶著某種非人類的表情，如果戴面具的男人知道該如何描述的話，那就應該是“恐怖谷效應”，然而他的大腦中并沒有這個概念。這并非他無知，相反，他的知識相當淵博。
戴面具的男沒有對這個東西的著裝發表任何意見，因為他知道這個東西的力量有多么強大。他甚至無法反抗。
“你不應該注意那個人，賢者。”
帶著黃金面具賢者不動聲色，手里緊握著鑲嵌了代表誠實與理性的紫水晶鍍金長槍。他強忍著內心的憤怒，“我們是合作關系，先知。”瑌
“我們的確是合作關系，但如果你想要達成目的就必須聽我的指令。”那個藍色的東西惱怒地張開嘴。它不愿意告訴賢者那個穿著金色盔甲的男人身上究竟有多么可怕的魔法，它不愿意將力量浪費在探究某個人的信息上。但是它又不能表現出軟弱，因為它與賢者之間的合作關系實在不怎么牢固，而為了利用賢者，它已經付出了難以忽視的代價。
“但你的目標不是那個男人，而是那個男孩！”它說，“只有阻止那個男孩靠近圣山，或者干脆殺了他，你才能拯救你的情人。任何阻擋你的人都必須死，記住，機會只有一次！”
“我知道了。”賢者說道。
“你想去芬博溫特？”貝優妮塔問道，“我可以問問為什么嗎？”
“不可以。”男孩吸著熱茶，倔強地堅持自己的想法。雖然一杯熱飲稍稍軟化了男孩的態度，但他還是不愿意將所有事情和盤托出。薩洛蒙翻了個白眼，向貝優妮塔提出了一個建議。
“這小子一看就知道不是什么普通人。這說明他的靈魂與靈魂相當堅韌，經得起反復施法。”他說，“干脆動手把情報挖出來后丟到現實位面好了，反正這樣一個小孩想要去芬博溫特那些滿是敵人的地方就是找死。”瑌
“哈！你果然還是暴露了殘忍的本性，大家伙！”男孩毫不畏懼地發起嘲諷，“你難道只會通過暴力手段來實現目標嗎？”
“所以暴力很好用，尤其是我把你背上的皮剝下來之后，你就會把一切都告訴我了。”薩洛蒙笑著說道，“我趕時間，我需要你的情報。你現在還有得選，小家伙，最好選能活命的那個。”
男孩的鼻腔里沖出一股氣，“反正我就要去芬博溫特，你可以試試！”
“好了！”貝優妮塔輕輕敲了敲薩洛蒙的腦袋。她從長椅上站了起來，“既然你說你知道怎么繞過天使的防線進入芬博溫特，那么我們可以做個交易。我們護送你去芬博溫特，而你需要為我們指路。我們要去能通往地獄的通道。”
“地獄？你們居然會想要去那種地方！”男孩又喝了一口熱茶，“你們是不是攤上了什么不得了的事了？不管怎么說，只要到了山頂，你們可以自己選擇往上走或者往下走，反正和我沒關系。”
“聽你這么說，你想要往上走？”薩洛蒙愉快地瞇起眼睛，“你和那些天使有什么關系嗎？”
“這跟你沒關系！”男孩從長椅上蹦了起來，“狡猾的家伙！我再也不會說出任何你想要知道的東西了！”瑌
“來不及了，你已經全都告訴我了！”薩洛蒙指了指自己的腦袋，“你的思想完全不設防，就像兩天以前你偷走的那個敞開的錢包。你自己根本不知道為什么要去芬博溫特，你只是想去而已。鼻涕小鬼，你挺會虛張聲勢嘛！”
“你居然……你怎么這么幼稚！”男孩氣得滿臉通紅。他抽出一張湛藍的卡片，“我才不是什么沒有反抗能力的小孩子，大家伙！你想試試我的能力嗎？”
面對挑釁，薩洛蒙選擇把爆彈槍槍口頂在男孩的腦袋上，然后表演了一手美式居合。貝優妮塔微笑地看著男孩和薩洛蒙吵成一團，場面十分和諧。然而這只是表面，實際上貝優妮塔與薩洛蒙的思維正在進行溝通，確保他們之間的談話不被外人所知。
“找到是從哪里來的嗎？”魔女問道。
“芬博溫特山山頂。”薩洛蒙答道，“很強大的預言系法術，我無法在不引起注意的情況下反向追蹤監視者。另外，那個監視我們的魔法與那張卡片上的魔法有著十分相似的力量，這個孩子絕對與整個陰謀都有聯系。”
“那么我們就先去芬博溫特，我不相信幕后主使會忍耐得住。”
“帶上這個孩子，他之所以想去芬博溫特是出于直覺。雖然不知道為什么，但他或許能夠提供幫助。”薩洛蒙提醒道，“在此之前我必須試探他的立場。我來安排這件事，我希望你不要反對。”瑌
“你打算這怎么做？”
“我打算……”
薩洛蒙結束了心靈通話。他對男孩說道，“現在太陽快要下山了，而我們又趕時間。既然你說你能帶我們去圣山，那就帶路吧。對了，你叫什么名字？什么，洛基？我認識一個也叫洛基的家伙，上次我可是把他揍得很慘。你確定你要叫這么名字嗎？”
接下來發生的事完全在薩洛蒙的預料之中。
他讓名叫洛基的小男孩在前面帶路，他和貝優妮塔則跟在后面，向著洛基指出的叫做“瀑布教堂”的地方走去。那是諾亞杜恩鎮上最高的建筑，雖然名為教堂，但卻沒有任何神像與標志，根據洛基所說，那座教堂在過去曾經被用來舉行祭祀圣山的典禮。教堂的尖頂上有一個可以建造“天堂之橋”的魔法裝置，能夠將使用者傳送到芬博溫特山的半山腰——對于一個只有幾個月記憶的男孩而言，他本不應該知道這種情報。但男孩突然抱著腦袋痛苦地大叫，緊接著，在他面前就出現了一些模糊畫面，身為旁觀者的魔女和秘法師能夠從那些影像中看到某些場景。
等待疼痛稍稍緩解之后，男孩就將這個信息告訴了貝優妮塔和薩洛蒙。
“我覺得這個小子的本質應該是個放映機。”薩洛蒙毫無同情心地吐槽，“剛剛他肯定在找膠卷。”瑌
“親愛的”
“好吧好吧，鼻涕小鬼，吃點止痛藥。不能吃奧施康定，那是我的！我又不會上癮，你要是吃了你就得去戒毒所過一段日子了。”
請：m.3zmm.net
