“雖然這很有可能會違背我的女兒自身意愿，但我不介意薩洛蒙用點強迫的手段。你的弟子太害羞了，太有騎士精神了，但在這種九界大事面前，騎士手段可以暫時放下。”至尊法師翻了個白眼，把阿斯加德天后的話當做耳旁風。
就在幾分鐘前，弗麗嘉在觀看水鏡的時候被薩洛蒙和海拉的戰斗場面驚訝得大呼小叫，還發出類似與“有話好好說”、“夫妻打架不利于朝政”之類的愚蠢驚呼，聽得至尊法師血壓升高——誠然弗麗嘉的設想十分完美，但那卻是所有可能性中最小的一個。哪怕海拉現在就放下仇恨懷上薩洛蒙的孩子，搭建一個將米德加德和阿斯加德的共治局面，諸神黃昏也不會突然消失。
作為掌握許多奧丁都不知曉的秘法的華納神族，弗麗嘉自然知道多元宇宙的存在。但是相比起其他糟糕的未來，弗麗嘉寧愿賭一個可能性，現在阿斯加德天后對至尊法師和薩洛蒙的豪賭完全沒了意見，哪怕可能性再小，弗麗嘉也愿意下賭注。反正無論賭與不賭，諸神黃昏之后阿斯加德籌碼盡失，孤注一擲并非什么難以做出的選擇。還在諸多阿斯加德烈士遺骸下戰斗的薩洛蒙和海拉自然不知道天后弗麗嘉的打算，尊者也沒打算用這種可能性來阻止戰斗。
海拉越打越煩躁。
薩洛蒙出招狡猾，往往賣出一個破綻的時候就意味著布置下一個陷阱，這對與不習慣精巧劍斗、習慣大開大合戰場廝殺的海拉來說尤為不適。她必須要在電光火石之間捋清思緒，弄明白自己是否落入了薩洛蒙布置的思維陷阱，自己是否發現了秘法師的思維定式，接下來要做出的反擊究竟是敵人的引導還是最好的選擇。即便秘法師的劍技對于她征戰千年的經驗來說無疑有些年輕，但她卻遲遲無法對秘法師造成一錘定音的致命傷害。
粗糙的巖壁上再次增添了許多傷痕。
當死亡女神越來越煩躁的時候，她也顧不上考慮會不會破壞自己過去戰友的遺骸了，反倒是薩洛蒙對于那些死者的尊重更勝一籌。他往往在海拉即將攻擊到那些死去戰士的遺骸時調轉方向，以免她徹底毀壞那些本就殘破不堪的盔甲和骨頭，讓阿斯加德的盔甲碎片叮叮當當地砸到他的羽翼頭盔上——海拉并沒有使用長劍，她現在手持一把巨大的黑色斧戟，雙面斧刃下半部分是尖利的彎曲部分可以用來勾開盾牌，斧戟頂端的尖刺則可以用來突刺。
她最開始使用這個武器的時候的確給薩洛蒙造成了一些麻煩，但隨著秘法師“咣當”一聲放下盾牌，招呼一旁看戲的珀伽索斯把圣槍從空中丟下了之后，形式就再次逆轉。秘法師用圣槍架住了斧戟，然后用圣劍斬斷武器長柄，武器粉碎的聲音刺激得海拉頭皮發麻。
如果不是她及時用自己的寶劍擋住圣槍，下手狠毒的薩洛蒙說不定已經將她腰斬了。這讓她非常生氣，決定給眼前這個凡人一點顏色看看。
珀伽索斯打了個哈欠。它站在這顆連雪都沒有的星球最高峰，百無聊賴地往下看。它瞥見從下方傳來的金色光線越來越強烈，直到穿透厚重冰冷的云層。珀伽索斯知道，這代表著戰斗越來越激烈，自己的主人開始拿出真正的實力了。
如果不是下方激烈的武器碰撞聲，它還以為自己參加的是盛裝舞步集會。
除了把自己背上的圣槍扔下云層，它什么事也沒干，因為它的主人不打算騎著它作戰。武器的碰撞聲在峽谷間激起回響，巖壁也被接連不斷的巨響震得顫抖，一種奇怪的麻癢感從馬蹄升上牙齒。珀伽索斯忍不住碰了碰自己的牙齒，下定決心無視自己正在震顫的贅肉——自打它被雅典娜送給薩洛蒙后，珀伽索斯的體重就開始飆升。水果、烈酒和頂級肉類統統進了它的肚子。雖然這很不健康，但珀伽索斯覺得凡間的獸醫對天馬一無所知，區區脂肪根本不是問題。
戰斗已經持續了一整天，珀伽索斯懷疑這場戰斗究竟什么時候才能結束。
薩洛蒙解開兩道圣痕，因為海拉已經開始有些不擇手段、陷入瘋狂了。不僅是為了彌補阿斯加德人與地球人的身體素質差距，更是為了在這場殘忍血腥的劍斗自救。
自從那把巨大的斧戟被圣劍斬斷之后，她就不再放棄自己手中的“夜空”了。那把黑劍帶來的傷口讓薩洛蒙遍體發涼，他感覺自己的體溫不斷降低，盔甲的生命維持系統也在向他提示傷口處的溫度在不斷下降。炎癥反應遲遲未出現，他的肌肉與皮膚還在不斷壞死，無論維生系統為他注射了多少抗生素，在傷口上噴灑了多少抗菌劑和煉金藥劑，“夜空”帶來的傷口始終都在于他的自愈能力對抗，讓傷口遲遲不能愈合。
反觀海拉，她早已熟悉了自己作為永生者特性。
她恢復之后的攻擊越來越快，下手也越來越狠毒，開始瞄準薩洛蒙身上盔甲的縫隙攻擊。之前薩洛蒙出于尊重而沒有手下留情，弄得戰況極為慘烈，哪怕海拉擁有不死性，那樣的傷害對她來說也有些嚴重。如今她并非想要取得勝利，而是想要薩洛蒙的性命。深知無法和氣頭上的女人交流的秘法師明白自己應該怎么做，只不過他還沒有下作到在劍斗決斗中施展法術。
“如果不是奧丁……”海拉原本因為大量失血而變得慘白的臉變得鐵青，因為常年無法得到日照而蒼白的纖瘦身體上滿是血污，矯健的肌肉在運動時，干涸的血塊如同雨點般掉落到了巖石上。與她持劍相對的薩洛蒙也好不到哪里去，“夜空”作為死亡女神征戰沙場時堪比妙爾尼爾的重要武器，一般的烏魯金屬裝甲沒法阻擋那把劍的鋒刃。她知道如果自己取回了力量，眼前這個凡人極有可能不是她的對手。
如果薩洛蒙知道了她在想什么，他已經會提醒海拉把圣痕以及他的本職工作放在計算公式當中。他不是一位戰士，騎士這個身份其實是他兼職的副業，他的主業是一位秘法師。從始至終，海拉都不曾見過他太多秘法，只有一些不起眼的小法術，死亡女神自然而然地將其無視了。
除了讓他能夠短距離瞬間移動的迷蹤步，他不止一次通過這個法術建立起優勢。
“你有什么辦法讓他們和解嗎？”弗麗嘉指著銀面水鏡問道。這讓至尊法師開始懷疑天后正在裝傻，想要逼迫至尊法師拿出更多手段。“坦白地說，我現在沒有攜帶愛情藥水。”在尊者的眼神下，弗麗嘉終于坦白，“我覺得卡瑪泰姬有這種東西。我們想方設法把愛情藥水丟進赫爾海姆的冥河里，這樣等到他們兩人覺得要休息一下、喝口水的時候，他們就會喝下愛情藥水了！這樣一來，所有計劃就都完成了！”
“夠了！”薩洛蒙側過身，厚實肩甲上的展翅雄鷹被削掉了腦袋。他終于忍無可忍，用圣劍斬斷了海拉的手臂，圣槍槍尖抵住倒地的死亡女神的喉嚨。如此慘烈的傷勢與疼痛終于讓海拉從瘋狂中清醒過來。秘法師用戰靴踩住那把黑劍“夜空”，徹底斷絕了海拉反擊的希望。喉嚨上幾乎損壞的發聲單元勉強將他的聲音送了出來，只不過伴隨著滋滋作響的電流聲，讓人有些難以聽清。或許是馬爾巴士考慮到未來的需要，特意在發聲單元上使用了珍貴的材料，這才讓這個發聲單元阻攔了海拉的劍鋒，讓秘法師免于被割喉的命運。
“現在的你不是我的對手！”
“你也不錯。”海拉啐了一口。滾燙的汗水被山巔寒風迅速冷卻，她努力平息自己內心的怒火，讓理智重新回歸大腦。“如果不是該死的奧丁……”
秘法師透過電子眼伺服系統，看向海拉拒絕屈服的倔強眼神。由于海拉的瘋狂，不得不使用超出常規的力量，將原本的戰技廝殺轉變成力量的較量，這讓原本享受劍技搏斗的秘法師有些不滿。但他也知道現在自己不是沉溺在戰斗快感的時候。“我承認你的戰技優秀，如果你有機會從這里出去，說不定我們還能一較高下！”他說，“但是現在不是自怨自艾的時候，如果你愿意聽聽我的建議……”
“無論如何，你都贏了我，勝利者有資格提出條件。你是強大的戰士，我期待在阿斯加德與你一決勝負。”海拉動了動勉強恢復的手臂，然后從地上爬了起來。哪怕衣衫不整、滿身血污，她仍然保持著高傲的態度，在心中認定自己只不過是略輸一籌罷了。她昂起下巴，“說吧，你的女王聽著呢！”
“哦……害羞的孩子！快點把她抱到房間里！”弗麗嘉在銀鏡前急得跳腳。
薩洛蒙對海拉提出的都是些聯合與讓步的許諾，可想而知，哪怕是精疲力竭的海拉也不可能答應這種提議。她還沒有徹底喪失理智，能因為一個尚未組建起來的帝國的職位放棄即將到手的阿斯加德。
“我知道你不會接受這樣的建議，但你別忘了，我是一位巫師。”眼見海拉即將拼死一搏，薩洛蒙趕緊說道，“諸神黃昏終將到來，阿斯加德很快就會不復存在，毀滅之后的阿斯加德也不會恢復生機。我可以給你提供一個征戰銀河的機會，為九界開疆拓土的機會。永無止境的戰爭，這是你最想要的東西，不是嗎？”
“我是阿斯加德未來的王！不是任人驅使的武器！”
“一片廢墟與死者的王，這就是你想要的？”秘法師發出嘲諷。他也不看正在清理自身血污的死亡女神，自顧自地坐在山崖上，俯瞰著一成不變的赫爾海姆，鋼鐵樹林與冥河閃爍著陰森的光芒。
“你始終都是武器，是奧丁用來擴展阿斯加德疆域的武器。而我則是為了完成某個使命被創造的出來的工具。與你不同的是，我明白自己的使命，我對此心甘情愿。”他說，“你可以一意孤行，到時候你的手下除了骸骨還有什么可以統治的嗎？你想要成為所有石頭的王嗎？”
“好一條舌頭！你別想讓我放棄對奧丁的報復，凡人！”海拉氣急敗壞地喊道，“我就知道，你肯定是奧丁那個騙子派來說服我的！他究竟許諾了你什么東西，讓你心甘情愿來這里送死？！”
“我與奧丁無關，我也從來都不打算阻止你，我知道你在看到結局之前不會同意我的建議。”薩洛蒙摘下頭盔，露出被汗水沾濕的黑發與幾近慘白的臉色。海拉帶給他的傷口遲遲不能愈合，來自死亡這一概念的力量正在緩慢但卻堅定地奪走他的生命。但他始終未在臉上表現出疼痛與恐懼，仿佛盔甲下可怕的傷口只是羊皮紙上的一道墨跡。“事實上，你就是黑暗未來的前奏。”他說，“我經過復雜的計算之后，發現如果我可以招募你，那么未來的人類帝國將會達到一個不一樣的高度。我需要你，海拉，我需要你帶著末日之后的阿斯加德人融入人類，然后與我一同完成當年阿薩神族未能徹底完成的任務。”
“統一銀河？”
“對，統一銀河，將人類與阿斯加德人尚未完成的升格徹底完成。”薩洛蒙眼中燃燒著金色的火焰。海拉知道薩洛蒙指的究竟是什么，哪怕她對歷史不感興趣，她也知道九界生命的起源與天神組的基因工程。從某種意義上說，阿斯加德人與人類都擁有共同的血脈，那就是天神之血。哪怕阿斯加德人自稱為神，但卻離成為真正的神還有一段相當漫長距離，人類具有升格的潛力，但卻尚未邁入門檻。
她幾乎被這個愿景打動了，但她很快就從薩洛蒙的聲音所帶著的魅力中清醒了過來。
“我是阿斯加德之王！”
“只要能夠完成我的目標，你愿意自稱為銀河之王也沒關系。”薩洛蒙看著海拉的眼睛，“把目光放得長遠一些，海拉。到時候無論是阿斯加德人還是人類，都能徹底擺脫宇宙的宿命。只要你愿意，你想做什么都沒關系，因為完成使命之后，人類這個種族就不需要我了。”
“你會放棄權力？”
“權力對我來說只是手段和工具，而非目的。”
海拉感覺有一雙手正緊緊攥著自己的心臟。“你這個愚者！”她大喊道，“你就這么愿意成為工具嗎？”
“我便是為此而生的，我知道自己不曾擁有自由意志。我并不介意，但是這并不代表我愿意跟隨古神的腳步。”薩洛蒙輕聲說道，“我是人類的工具，是我自己的工具。”
“這有什么區別？”海拉質問道。
“有區別。我有一個計劃……”
至尊法師伸出手指，擾亂了銀鏡原本平靜的水面。
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