午時，冬日頂在蒼穹之上，溫溫地沒有絲毫烈度。
加賀郡，松任城·城下町至大藏村的小徑上。
一行三人正悠悠地走著。
離開酒屋的新九郎，帶著疑惑神情望了望屋拓哉，以及身后，邁著小步子的酒屋女子。
酒屋女子年紀約莫二十多，此次也并未抹白粉，全然素凈的臉上，顯露出娟秀與嫻靜的氣質。
新九郎感到好奇的是，為何會有這次三人同行？
他去大藏村的目的，是去將屋敷一些東西取出來，昨日拿到20余貫后，他便不準備繼續住居于大藏村了，如此，之后的計劃才更加方便。
可他卻想不通，屋拓哉為何主動提出和自己同行呢？
昨日清晨，在自家屋敷里，屋拓哉將契書交予后便欲匆匆離去，新九郎當時提出同行時，就分明察覺到了，對方內心是極其不愿的。
以至于去城下町的路上，兩人交談之際，也不似最初那般暢快，即便屋拓哉掩飾得很好，新九郎也看出他在強作歡笑罷了。
山路上，屋拓哉走著走著，便瞅見新九郎的目光，聞弦知雅意，晃著腰間小酒壺解釋：
“今日，是賤內在恩田村的義母生辰，特去慶賀，恩田村在大藏村后面，所以便與新九郎你一起來了。”
新九郎聞言，也只頷首。
他不便言明對方的矛盾變化，明明之前故意疏遠，可今日又提出同行的親近之舉。盡管仍未解開方才的疑惑，新九郎也沒有繼續問下去。
另一邊，屋拓哉似乎管不住嘴，看了眼身后妻子，又絮絮叨叨起來：
“新九郎，你可知我曾有位少時的摯友，他是名少年武士，年紀比你大不了幾歲，但他，也和你一樣向我借貸，足足35貫。”
一側的新九郎聞言，繼續等著屋拓哉說下去，但兩人身后的酒屋女子，抬頭注視著自己的夫君，臉色黯然了下去。
屋拓哉也并未注意妻子的變化，似乎還想起了什么趣事，笑了起來說：
“去年，他家境并不好，為振興自家決定做些生意，某天夜里，他竟蒙面來找我乞貸！簡直嚇壞我了。”
“哦，那他之后賺到錢財了嗎？”新九郎也識趣地做了回捧眼，不由出聲。
“他死了。”屋拓哉依舊含著笑，只不過笑容愈發慘淡下去。
一陣無語后。
“生意虧空，無力還貸，抵押家產亦被收沒，最后他切腹自盡。”屋拓哉只頓了一瞬，語速愈發了快來，“自盡之時，他只一人在屋敷內，連個介錯人都不找，最后竟是劃破腸子生生疼死！”
屋拓哉一番話說得又快又急，之后轉頭問了句莫名的話：
“新九郎，你可明白我的意思？”
新九郎漠然，方才對方口中的武士，學町人做生意，由尊入卑，本便是不符世俗看法，最后還敗壞立身的地產，如此跡遇，作為武家之人，不切腹留存最后顏面才真的奇怪。
新九郎心中閃過這些念頭，便鄭重地說道：
“我明白了，屋拓哉，多謝告誡，非常感謝了。”
屋拓哉聞言，暗暗稱奇對方的反應速度，方才自己故意說出武士之事，還隱晦說了些武士和新九郎年紀相仿之類的話，便是想借武士的慘劇勸告新九郎。
屋拓哉以為，新九郎不惜乞貸，昨日又求取松任城·城主消息，也是和去年武士那般，想做些買賣投資，只不過稍有區別的是，新九郎似乎想與城主做生意？
……
大藏村，久保家宅邸。
久保謙太來到走到一間屋敷門口，喊了句：
“白穗，你在里面嗎？”
半晌，屋敷被跪著的白穗從里面推開。
“白穗，你這么還穿著這衣服？！”謙太的面前，白穗仍舊穿著那套白無垢禮服，看著跪坐的妹妹，他不禁出聲。
白穗低著頭，手溫柔地順著白無垢撫摸，亦不去看謙太，只問：
“兄長，是在嫌這身白衣喜氣，還是喪氣呢？”
謙太有些驚疑不定，在日本，無論紅白事，女眷皆著白衣，婚典是“白無垢”，葬禮則白麻衣。
白穗這樣問他是什么意思？
“你那前夫可是病逝的！”謙太脫口而出。
白穗抬頭，目光對上自己的兄長，又掠過了他，眼中盡是漠然，輕輕開口：
“無所謂了，兄長，請問白穗對久保家還有價值嗎？”
謙太本因今日欲做之事，覺得有些對不住妹妹，所以才來想來看看她。
可是他昨夜便受了父親一通怒罵，方才白穗的對待，自己更是顯然受氣，他有些想動手，教訓一下這個無禮的妹妹。
他臉上肌肉抽搐了下，眼看情緒就有失控的跡象，但他突然平緩下來，丟下一句：
“好自為之，妹妹。”
他轉身離去，臉上猙獰與狂喜交替，心中只覺再無愧疚：
‘喜歡白色嗎，馬上你又能換白麻出殯了。’
