“圓海呀！圓海！”馬士英人還未到，聲卻先聞。屋子里的阮大鋮皺了皺眉，有些不耐。“圓海呀！徐楓回京了，這會兒正在宮里述職呢！”
阮大鋮正在桌前剝著炒栗子的殼，伸手指了指緊閉著的門，說：“去，讓他別在外面喊了。”
“是。”老管家正要開門出去，馬士英卻搶先“哐當”地一聲將門推開，昂首闊步地走了進來，對自己的失禮似乎毫無所覺。老管家不悅地望了他一眼，才又去將門緊緊地關住了。
“圓海！事情可不妙了！你……你怎么還有閑心吃炒栗子呀！”馬士英一臉地焦急，快步走過來說：“徐楓回京了，這事你聽說了嗎？”
阮大鋮沒有抬頭，一邊剝著栗子殼一邊說：“徐楓本就是短差，他回京面圣有什么奇怪？”
馬士英眼睛一瞪，說：“你之前不是說等他把事情辦砸了，咱們好找東林黨的晦氣嗎？可他現在辦砸了嗎？”
阮大鋮將手中的栗子殼攬了攬，裝回到原本盛栗子的紙袋中，然后才抬起頭來望著馬士英，反問：“那他如今辦成了嗎？”
“什么意思？”馬士英有些不明就里。
阮大鋮呵呵一笑，道：“是我小瞧了徐楓了。他下的決心要比我想象中的大。哼！他殺了我的人，去推行什么‘數目字管理’，還慫恿復社的學生來挾制官長。只此一條，就夠得上一個謀逆的罪名。”
馬士英想了想，猛地一拍大腿，說：“對呀！我怎么沒想到呢。復社的那幫學生膽子也忒大了，必須要給他們點顏色看看！”他又坐下來，問道：“圓海，你可有對策？”
阮大鋮不慌不忙，笑著問了一句：“瑤草以為，下一步該當如何呢？”
“羅織罪名，將徐楓抓了！”馬士英直抒胸臆。
阮大鋮搖了搖頭，說：“不妥。”他一邊說著一邊用火筷子在腳邊的炭盆中翻了翻，然后又吩咐老管家：“再去加點炭來。”
阮大鋮氣定神閑，好像就沒把徐楓當回事，只目送著老管家將炭盆端走。馬士英瞧在眼里，心里卻有些七上八下。他嘿嘿一笑，說：“圓海，我知道你有主意。我是武夫出身，不比你這舞文弄墨的。你有什么主意就說出來，咱們好一起參詳參詳。”
“參詳？”阮大鋮笑著說：“徐楓這枚棋子不可棄。咱們要想辦法將他拉攏過來，為我所用。他來對付東林黨可比咱們管用。”
馬士英皺了皺眉，兩只手緊緊撐在自己的膝蓋上，低頭不語。他是個沒什么城府的人，這沉默的神情寫滿了疑慮。阮大鋮看出了他的意思，卻沒有說破。兩個人就這么沉默了一會兒。
管家端著更加火熱地炭盆走了來，那濃濃的暖意撲面而來，令馬士英臉部的毛孔都舒張了開來。
“圓海，我不是不相信你，只是這徐楓顯然是偏向東林黨的。”馬士英沒好氣地哼了一聲，說：“那幫東林豎子，全是硬骨頭！楊漣、左光斗還有揚州的史可法，哪個是肯輕易罷手的？現在徐楓羽翼未成，咱們對付他尚且容易。日后若是將他養肥了，只怕會苦了你我呀！”
“瑤草你還記不記得，這徐楓是打哪來的？”阮大鋮正色問道。
“不就是從武昌……”馬士英話說到這兒就止住了。對呀，武昌可是左良玉的地盤。這個徐楓是左良玉的人呀！
阮大鋮森然一笑，道：“羅織徐楓的罪名是不難，但抓了他之后，左良玉會怎么想？瑤草你可別忘了，左良玉麾下可有八十萬精銳之師。一旦左軍反叛，打出了‘清君側’的旗號。你能擔保咱們不會成為晁錯第二嗎？”
在阮大鋮凌厲地目光地注視下，馬士英心頭一震，脊梁骨都是陣陣發涼。
馬士英雖然是武將，但走的也是科舉正途。當年漢景帝的智囊晁錯力主削藩而逼得七國造反，最終自己也落得一個腰斬處死的結局。
見馬士英神色凄然，阮大鋮又笑著說起了典：“漢景帝時七國反叛，朝廷尚有周亞夫可以獨當一面。而如今，咱們的周亞夫又在哪里呢？”
馬士英急忙說道：“史可法可為之！”
“史可法與左良玉同屬東林，本就聲氣相通。他會幫咱們？”阮大鋮不屑地笑了一聲，繼續說：“況且史可法困守揚州孤城，手上沒有一兵一卒，又如何去對抗左良玉？”
“那咱們還有江北的四鎮總兵呢！”馬士英急急地說。
阮大鋮的臉色有些陰沉了。“瑤草你不要打江北四鎮的主意。若是撤了江防，滿清隨時都有南下的可能。”
馬士英提出的建議都被阮大鋮駁斥了。這讓他愈加的煩躁和窩火。他粗重地喘了幾口氣，站起身來在阮大鋮面前來回地踱著步子。阮大鋮倒也不急，只是這么坐著，把玩著手里的折扇。
“左也不是，右也不是，那你說咱們該怎么辦？”馬士英的話里明顯帶了幾分怨氣。
阮大鋮抬頭將他一瞄，反問道：“瑤草一定要除掉徐楓嗎？”
“對！”馬士英不假思索地吐出了這個字，然后又是一陣徘徊，忽又站住腳步說：“原本一切都井井有條的，誰知卻半路殺出個程咬金。這徐楓就像是從天上掉下來的一樣，莫名其妙地出現在了咱們面前。他在蘇州搞得什么‘數目字管理’好像也很有聲色。圓海，我可聽說了，已經有蘇州的百姓管他叫‘徐青天’了。哼！現在不除他，日后必然會騎在咱們的頭上！”
阮大鋮面罩寒霜，幽幽地問了一句：“你是怕他騎在我的頭上還是騎在你的頭上？”
馬士英一愣，皺眉問道：“圓海，你這話是什么意思？”
阮大鋮露出了一個邪魅地笑，淡淡地說：“徐楓可是我舉薦上來的戶部左侍郎。就算有一日他蛟龍入海了，入的也必是我的海。瑤草，你是不是這么想的？”
馬士英的臉瞬間就漲紅了。他腳下幾步踉蹌，重重地一巴掌拍在了桌上，說：“圓海！你居然懷疑我！”
“瑤草！這可是我的府上！”阮大鋮雖然坐著，但語氣之凌厲，氣場之強大，也讓馬士英不得不畏懼三分。
馬士英無奈地笑了笑，身子一軟坐回了座位上，才又放緩了語氣，說：“圓海，你我相知多年，怎么能因為一個區區的無名豎子而讓你我有了嫌隙呢？當年你被東林黨排擠，十多年未能做官。是我舉薦了你，才讓你在南京官復原職的。這些你都忘了嗎？”
“我沒忘。”阮大鋮輕輕搖著手中的折扇，說：“不過要我感你的恩確是不能。因為你也是被周延儒舉薦的。而周延儒拿了我的銀子才舉薦你的。咱們算是互不相欠。”
“你……”馬士英怒氣上涌，但卻懼于阮大鋮的威勢，只好強壓怒火，道：“可你知不知道，為了幫你復職，我和周延儒都做了些什么？開封全城的百姓……”
“我一人做事一人當！”阮大鋮也動了怒氣。他面色鐵青，重重地一喝，打斷了馬士英的話。他閉著眼睛，頭也向后仰著，輕聲說了句：“開封的事就不要再提了。”
“那好，咱們不提往事，就只說徐楓。”馬士英頓了頓，說：“咱們除掉了徐楓，左良玉也不能馬上就知道。咱們可以趁這個時機布置防御。再者說了，徐楓也可以留著命嘛。就算左良玉真的反了，就算咱們真的抵擋不住。大不了再把徐楓放了回去也就是了。”
“哼！瑤草，你還真是天真！”阮大鋮譏諷似的笑了一聲，緩緩睜眼說：“開弓沒有回頭箭。左良玉若是真反了，就絕不會因為一個徐楓而罷手。如果真走到那一步，不是他死就是我亡。”
馬士英再一次沉默了。這次他是真的無話可說。他越琢磨越是覺得窩囊，又重重地一巴掌拍在了桌子上，怒道：“茶呢？坐了半天了，一杯茶也舍不得給嗎？”
“小的該死。”管家躬身行禮，這才慌慌張張地退出去沏茶了。
阮大鋮斜眼將他一瞥，心中實是說不出的鄙夷。“徐楓是個牽一發而動全身的人物。不到萬不得已，動不得。”阮大鋮一邊搖著扇子一邊說。
馬士英憋了一肚子的火，但又不敢冒然發作。這時，管家正捧著茶端了上來，說：“馬大人請用茶。”
“用！還是給你們老爺用吧！”他狠狠地拋下這一句話，一甩袍袖起身快步走了。
“馬大人！”管家正想去叫他，阮大鋮卻攔了一句：“別管他，讓他走。”
“可是外面下著雨呢。”管家一邊說一邊給阮大鋮敬上了茶。
阮大鋮沒有言語，只是接過茶碗來翻開茶蓋，輕輕地吹著氣。
