新帝登基本應舉行大典，但朱慈炯放眼下望，所來稱賀的大臣寥寥無幾。他的心里也是一片凄然。“到底是我朱明朝廷人心喪盡，還是阮大鋮眾叛親離呢？”他坐在龍椅上如此想著。
他很快便又搖了搖頭，想道：“我父皇崇禎天子憂國憂民，群臣斷不會棄我父子而去。一定是他阮大鋮壞事做盡，如今四面楚歌，無人來捧他的場！”
想到此處，朱慈炯不禁露出了一點微笑。階下的幾個大臣跪伏在地，疑惑地互相瞅瞅，不明白這位新天子為何還不叫“平身”。
阮大鋮上前幾步，奏道：“陛下登基，原本要大辦慶典的。但在那之前，陛下有一件要緊的事必須來做。”
“何事？”朱慈炯淡淡問道。
阮大鋮說：“南京城中不少人構陷臣是兩年前開封被淹的罪魁禍首。此風斷不可長。臣已擬出名單，陛下只需派人抓來殺了，以正國法。”
朱慈炯冷冷一笑，問道：“阮卿所謂的造謠之人，便是今日未來朝賀的人吧。”
阮大鋮面現窘態，一時躊躇，忙道：“這些人不來迎立新主，已是罪大惡極。抓他們又有何冤！”
朱慈炯眼睛中厲光一閃，嚯地起身斥責道：“大膽阮大鋮！你如此咄咄逼人，何曾將我這天子放在眼里？我看你才是罪大惡極之人，要抓也該先抓你！”
眾人聞言皆是一片嘩然。阮大鋮劍眉倒豎，滿臉通紅。“陛下何以如此污蔑臣！”
阮大鋮竟踏著御階而上，來到了朱慈炯的身邊。朱慈炯心里一慌，忙問：“你干什么？”
“陛下不愿下詔，就由臣代陛下下詔吧！得罪了！”阮大鋮一把奪過朱筆，在御案上寫了起來。
朱慈炯叫了一聲“放肆！”便要伸手奪筆，但兩邊的太監卻將他拉住，顫聲道：“陛下息怒！”
“豈有此理！你們放開我！”朱慈炯拼命掙扎著，但那兩個小太監也是奮力拉著，邊拉邊說：“陛下息怒，陛下息怒……”
“這……成何體統……”階下幾個大臣攤著手低聲說著。但御階上的朱慈炯已在太監的拉扯下跌倒在地，險些從御階上滾落下來。而阮大鋮握著朱筆已批了自己的奏疏，蓋上了玉璽。
他將奏疏向下一丟，喝道：“拿去！抓人！”
朱慈炯這時也爬了起來，沖阮大鋮怒吼道：“你是要造反嗎？”
“臣不敢，臣只求陛下抓奸臣。”阮大鋮也是慨然說著。
這時，一名太監慌慌張張地快跑而來。他“噗通”一聲跌倒在眾人面前，頭上的帽子和手里的文書也落在了地上。“陛下恕罪。”他重新將帽子戴好，拿起文書顫聲說：“陛下……叛軍左良玉……左良玉已死了。”
“什么？左良玉死了？”阮大鋮興奮地叫了一聲。可那太監依舊瑟瑟發抖，好像充滿了恐懼。“是。”他應了一聲。阮大鋮竟向后一仰，坐在了龍椅上，翹起雙腳來哈哈大笑。群臣見了更是覺得后怕和不可思議。
“左老賊死啦！左老賊死啦！南京之困自解！哈哈哈……”阮大鋮高興得手舞足蹈，笑聲震動殿宇。
“阮閣部勿急，兵部收到的是兩份塘報。”那太監又是一個頭磕下去，瑟瑟說道。
阮大鋮將笑聲一收，從龍椅上站起身來，絲毫不以為意地問：“第二份是怎么說的？可是我軍趁叛軍喪亂而主動出擊嗎？”
“左……左良玉之子夢庚已……已……”說到這里，他忙是抬頭瞥了阮大鋮一眼，接下來的話似乎不敢說下去了。
阮大鋮聽他口氣似乎不妙，忙撩起長襟下了御階，走到他跟前追問道：“已怎樣？”
“已攻陷安慶！”太監說完又是一個頭磕下去痛哭流涕地哭了起來。
“什么？”阮大鋮聞言猶遭五雷轟頂。他瞪著眼睛，頹然坐倒在了地上。
群臣見阮大鋮如此模樣，無不驚慌失措。“這……這……”他們也顧不得禮儀，紛紛站起身來彼此談論著：“安慶是南京門戶，安慶一失，南京豈不危如累卵？”
“陛下！”幾個大臣忙擁了上來對朱慈炯道：“京城危矣，陛下當避之呀！”
朱慈炯也有些慌，忙問：“避？向何處避？”
“杭州和蘇州可避之。”“陛下可效唐玄宗，入蜀避禍。”、“桂林有瞿式耜，可保陛下周全！”大臣們你一言我一語紛紛諫言。朱慈炯從未當過皇帝，登基第一天就遇到如此危急的情況，此刻也是心慌意亂，不知如何是好了。
“不可避！”一聲呼喝從殿外傳了來。眾人都是聞言一驚，紛紛尋聲望去。來人眾多，領頭的便是禮部尚書錢謙益和戶部左侍郎徐楓。在他們身后的是戶部尚書張有譽、工科給事中李清、水師總兵黃冰卿，還有早已被罷免了官職的黃道周、張慎言和劉宗周。七人昂首進入了奉天殿，侍衛們竟愣在當場沒有阻攔。
“哼！阮大鋮，你好事多為！”錢謙益這樣沖阮大鋮說了一句。
阮大鋮又驚又怒，立即站起身來斥責道：“你們這幫亂臣賊子竟敢擅闖奉天殿！大明還有法度嗎？來人！將這伙人拿了！”
“我看你們誰敢動！”徐楓忽然上前兩步沖眾侍衛喊了一嗓子。侍衛們果然愣住了，你看看我，我看看你，誰都不愿做這個出頭鳥。
錢謙益含笑上前，說：“阮大鋮，難道你不知宮里的禁軍侍衛都是聽馬士英調遣的嗎？哼！你險些置馬士英于死地，人家的部下會唯你馬首瞻？”
阮大鋮心亂如麻，忽然一指朱慈炯說：“這個皇帝可是我立起來的，無論如何我都有定策之功！”
“定策之功？”徐楓說：“你不守人臣之禮，哪來的什么定策之功！更何況，你害死我的小寧，害死了董小宛姑娘，害得我的好朋友冒辟疆、陳子龍、侯方域被關大牢。還有最重要的一樣，你害了開封百萬無辜的生靈！這筆筆血債你拿什么來還！”
“你……你胡說！”阮大鋮顫聲說道：“我沒有害開封百姓！黃河決口，朝廷已有明喻，那是天災！你懂嗎？天災！”
“哼！誰要你申辯！”李清也走上前來，對在場的群臣們說：“你們誰要幫阮賊的，就站在他那邊去！”
大臣們互相看了看，紛紛都站到了錢謙益和徐楓他們這邊來。“阮賊！你……你倒行逆施！不得好死！”、“阮賊！今日便是你的死期！”……他們開始了對阮大鋮的輪番咒罵。
阮大鋮見此情形，愣了片刻，忽然放聲大笑了起來。“哈哈哈！外邊的左夢庚要我死！你們也要我死！哈哈哈……”阮大鋮手舞足蹈，狀似瘋癲。
“來人！”錢謙益高聲叫了一聲，幾名侍衛迎了上來。錢謙益又厲聲吩咐道：“將這巨寇拿了！關刑部大牢！”
“是！”侍衛們向阮大鋮走過去，說了句“對不住了阮閣部。”然后一左一右將他架了出去。
朱慈炯望著被架出去的阮大鋮，直到他消失在自己的視野之中，呆滯的目光才收了回來。“徐楓！你好手段！”朱慈炯沖著徐楓說了一句。
徐楓忙迎步上前，跪拜道：“草民徐楓叩見太子殿下。”錢謙益緊隨其后，也跟著跪了下來。大家見這兩人都跪了，自己斷無理由不跪，于是群臣紛紛跪倒。
朱慈炯雙目惡狠狠地望著徐楓，冷笑道：“你不是戶部的左侍郎嗎？皇叔還賜給了你尚方寶劍。哼！徐大人如此威風，又為何要稱草民呢？”
徐楓低垂著頭，緩緩說：“草民的官職是偽帝所封，不算數的。所以草民仍是草民。”
“你不要想來蒙騙我！”朱慈炯忽然沖他大吼了一聲，說：“你以為你幫我除掉了阮大鋮，我就會感激你嗎？你投靠洪承疇，此行南來必是為奪我江山的！”
“陛下明察！”徐楓急急地說：“草民在北京時的確投靠過洪先生。但那是非常時期，草民采取的非常舉措。長平公主要草民送太子來南京，草民不敢不遵從。只是后來突發意外，才會造成今天這樣的局面。”
錢謙益也揚頭說道：“是呀陛下。臣接觸徐楓時日久些，深知他的為人。他絕不是要侵奪我大明江山的亂臣賊子。”
“臣等附議。”群臣異口同聲地說道。
朱慈炯恨恨地環視了一圈臣子們，對徐楓說：“好！既然這么多人為你求情，我可以不殺你，但你也休想在我朝為官。滾吧！”
朱慈炯一甩袍袖，就向殿外走去。錢謙益忙將他攔住，說：“殿下三思啊！如今我朝內憂外患正是用人之際。徐楓之才還在我等之上，讓他為官，對國家和朝廷都是有利無害的。”
“可他身無功名，如何為官？”朱慈炯冷冷問道。
“可以‘邊才’出仕。”張有譽說了一句。
朱慈炯哼了一聲，道：“阮大鋮也是以‘邊才’舉薦的。”此話一出，群臣啞然。他們面面相覷，只能是低頭嘆息。
朱慈炯清冷地目光從眾人的臉上一劃而過，邁步離去了。
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