李定國進門來時帶著滿臉地愧色。彩兒躬身一拜，含笑道：“恭迎李將軍。”
“嗯。”李定國只是微微點頭，沒有再說什么。他看上去情緒十分地低落。
徐楓也迎面走來，說：“李將軍來訪，不知是有什么事？”
李定國欲言又止，重重地嘆了一口氣才開始說：“能有什么事，還不都是我那結義大哥的事嘛。”
“兩位大人快請座，奴婢去給兩位沏茶。”彩兒說著沖兩人鞠了一躬，轉頭便走了。
恍然間，徐楓把彩兒當成了寧采兒，脫口叫道：“小寧……”
“徐大人！”話還沒說完，李定國就已單膝跪了下來。
徐楓猛吃一驚，忙問：“李將軍何故如此？”
李定國揚起頭來，已是虎目噙淚。徐楓看在眼中，震撼在了心里。他沒想到這位將來令清軍聞風喪膽地“戰神”居然也會有如此柔軟地一面。
徐楓急忙將李定國扶起來坐下，十分關切地問：“李將軍，究竟什么事讓你如此悲痛呢？”
“不公。”李定國沉吟了半晌，才幽幽說道：“我大哥他對大人和朝廷不公。”
“封爵的事？”徐楓問道。
李定國點了點頭，說：“大哥他是司馬昭之心，絕不會久居人下。今日他向朝廷討爵便形同脅迫。朝廷給了，則法度蕩然；若是不給，那他也可以此為由和朝廷分庭抗禮。如此一來，只怕會給清軍鉆了空子。”
徐楓點了點頭，說：“此事確實難辦。而且封爵這樣的大事，也不是我能做主的。”
“在下明白。”李定國說：“所以在下才冒昧來訪，一是替我大哥道歉；二來也是想和徐大人商量一下，此事該如何處置才不會壞了咱們的抗清大局。”
這時，彩兒已端著托盤而來。她將兩個熱茶蓋碗放在兩人面前，還有一盤龍眼瓜子也放在了兩人面前。但他們都皺眉沉思著，看也沒看這些東西一眼。
“封爵的事，唯有虛與委蛇，先拖住。”徐楓說：“我今晚就寫密信遞去杭州，看陛下是怎么說。嗯……至于抗清，我倒是有些想法的。”
“哦？”李定國雙眉一揚，忙道：“愿聞其詳。”
徐楓想了想，說：“我的意思，是將云貴還有兩廣變成咱們抗清的大后方。唯有后方穩定，前方才有可能打勝仗，收復失土。”
李定國深以為然地點了點頭，問道：“大人可有具體的方略？”
徐楓笑著說：“大炮一響，黃金萬兩。咱們要打仗，就必得發展經濟。農業乃立國根本，所以第一件事就是要大力發展農業。開阡陌、暢交通，興修水利、鼓勵開墾。”
“嗯，是是是。”李定國連連點頭。
“除此之外，還要開科取士，自北京淪陷以來，朝政廢弛，科舉也無人考了。只有重開科舉，才能為朝廷注入新鮮的血液。”徐楓頓了一頓，話鋒便是一轉，說：“不過考試歸考試，這考題可得由我來出，絕不能再考什么八股文了。那種東西對國家興亡一點作用都沒有。”
“著！”李定國輕輕地拍了桌子一下，說：“實不相瞞，在下確也是如此想的。八股文可修身養性，對國事來說卻無所補益。卻不知徐大人要出什么樣的考題？”
徐楓微笑不語，只是端起茶杯來輕輕一呷，道：“現在多說無益，到時考題出來了李將軍自然知曉。”
李定國哈哈一笑，道：“天機不可泄露，在下理會得。”
徐楓將笑容一斂，道：“僅僅如此也還不夠。嗯……我還要改良咱們的火器。”
“改良火器？”李定國露出茫然地神色，追問道：“如何個改良法？”
徐楓拍了拍李定國的肩膀，站起身來說：“李將軍，帶我去靶場看看吧。到了靶場，我會詳細與你解釋的。”
“好！”李定國應了一聲。
二人剛要出去，彩兒急忙迎上說：“徐大人，小公爺交代奴婢要好生侍奉大人。大人要去靶場，可否也帶奴婢一同前往呢？”
徐楓和李定國對視了一眼，便說：“那也好。你隨我們來吧。”
于是，三人兩騎直奔城外而去。守城的士卒見來人是李定國和徐楓便也不阻攔，放他們出城去軍營了。
此時天色昏黑，但軍營火把通明。從高處下望，那星星點點的光亮燦若星辰，煞是好看。他們來到靶場時，已有一千多士卒圍了上來。他們高舉火把，將一個足球場大小的靶場映照得猶如白晝。
徐楓對一個士卒道：“麻煩給我一支銃。”士卒應了聲“是！”快步跑開來，不一會兒就拿了一支火銃來遞了給徐楓。
徐楓接過銃來，兩手忽然向下一沉，險些將火銃甩脫。“哎呦！還夠沉的。”徐楓打量著這火銃說。
李定國笑道：“我們的銃的銃管都加厚了幾寸，這樣可以防止炸膛。”
“你這哪是火銃呀，分明就是一火箭筒嘛。”徐楓仔細觀察手里地火銃說著。
還不待李定國發問，徐楓便信手一指遠處的靶子，問道：“李將軍，你能一銃打中靶心嗎？”
“這……”李定國猶豫了片刻，說：“在下愿意一試。”
“好。”徐楓將火銃遞給了李定國。李定國接過銃來，點燃了引線，瞄準遠處的靶心，只聽“嘭”地一聲響，“啊！”彩兒嚇得一跳腳，急忙用雙手捂住耳朵。
軍中士卒也很少見到女子，此時見這姑娘受驚不禁都笑了起來，起了一陣騷動。
李定國怒目一掃，厲聲道：“不可輕佻！”果然，士卒們的嬉笑聲戛然而止。
“不怕不怕。”徐楓安慰了彩兒幾句，才又踱步過來對李定國道：“將軍果然好本領。一銃打出去，身不斜、步不搖。”
“徐大人過獎了。”李定國將銃放了下來，吩咐身邊的一個士卒：“把靶子拿來看看。”
“是！”士卒一路小跑過去將靶子扛了過來。李定國、徐楓和彩兒三人一瞧，這一銃雖然中靶，但距離靶心尚有一寸有余。
“沒中。”李定國有些黯然失落。
“只差一點點，真可惜。”彩兒說了一句，不無惋惜地嘟起了小嘴。
李定國向她望去，露出了一個微笑。她也沖李定國笑了笑，然后含羞低下了頭。
徐楓說：“李將軍已是大將之才，尚且沒有把握射中靶心，更何況是普通士卒呢。”
李定國皺起了眉頭，說：“若是換成弓箭，在下一定可以射中。”
徐楓點頭微笑，說：“是。我也相信將軍有此能為。不過，相比于弓箭，這火銃還是更好的。”
“為什么？”李定國問道。
徐楓耐心解釋道：“因為弓箭對人的要求很高。要挽硬弓，就非得是有千鈞之力的人不能為。李將軍功夫了得，當然可以了。可要是換了尋常的士卒，或是像我這樣的文人，若要百步穿楊地射殺敵人就只能用火銃了。”
李定國似懂非懂，喃喃道：“我軍中士卒都可挽硬弓的。”
徐楓搖了搖頭，說：“話是如此，可火銃終究更易操作。它的進步性就體現在這里。”
“可是……”李定國說：“它似乎射不準。”
“這就是關節點了。”徐楓將李定國手里的火銃接回來，說：“因為它的銃管里沒有膛線，子彈射出去時會發生不規則地彈跳，那當然就難以保證準度。咱們如果能將子彈固定在一個槽里，平穩水平地發射出去，準度自然就提高了。”
“還有……”徐楓將火銃掂起來，沖著銃尾說：“這里還可以加一個瞄準的小口，可以叫做準星。咱們射擊時，目光只要通過準星來瞄準敵人，再有膛線固定子彈，一發必可命中。”
李定國吃驚地張著嘴巴，說：“不知道這樣行不行。”
“咱們試試就知道了。”徐楓瞇起眼睛來望著銃口說：“這也只是第一步。”
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“所以呀，咱們要改革。”徐楓說：“改成燧發槍，就是用燧石的撞擊來點火。這個過程在銃管里面完成，不管天氣是下雨下雪都可以用，而且也不會誤傷。”
李定國現出了為難之色來，說：“可這燧發槍又該如何生產呢？”
徐楓撓了撓頭，笑著說：“別看我說得熱鬧，其實我也不知道該怎么做。”
