孫可望叛亂以來用兵神速，二十萬大軍水陸并進，氣勢洶洶地向桂林撲了來。沿途明軍無所抵御，或降或逃，不堪一擊。
只有郝搖旗和高一功的部隊尚在阻擊，不過孫可望大軍兵鋒正銳，郝搖旗、高一功雖遲滯了其進兵速度，但也無力扭轉急轉直下的戰局。
孫可望沿著西江而來，短短十天便已兵臨平樂府。平樂距離桂林不過百里。平樂旦失，桂林必然難保。
錦衣衛也如現代的便衣警察一般，混在百姓間探聽消息，并及時地反饋給徐楓。徐楓也以定武帝朱慈炯的身份發了好幾道上諭，堅決“辟謠”。
徐楓的信息管控政策起到了一定的效果。桂林的百姓并沒有之前南京和杭州那樣的大混亂和大逃散。但流言蜚語卻屢禁不止。
那些閣臣們耳聰目明，早已不知從什么地方得到了孫可望大軍來襲的消息。一連三天，閣臣們天天來敲齊王府的大門。
但門子卻推搪說：“齊王吩咐了，雖有小寇作亂，不足為慮。諸位大人還是請回吧。”
“這……”一名老臣捶胸頓足，叫道：“據聞孫可望有二十萬大軍，豈是小寇？齊王避而不見，是不是已經先逃了？”
門子忙陪著笑臉說：“葛大人說哪里話？齊王以忠事君。天子尚在，齊王焉能獨走？”
這話說得倒是在理。徐楓行的是“挾天子以令諸侯”的故事。如果他把天子拋下獨自逃脫，那無異于自斷臂膀。他絕不會這樣做的。
可在理是在理，大家仍是萬分焦急，惶恐難安。
“那齊王為何不出來見我等？”這位葛大人瞪著銅鈴般的眼睛問。
門子躬腰賠笑，說：“齊王心里有數，還請大人們先回府等待吧。”
“唉！”葛大人無可奈何地嘆了一口氣，甩起袍袖，揚長而去了。
如是者三，這樣的戲碼接連上演。到第四天，閣臣們都已經收拾好了行囊，隨時準備逃跑。
甚至還有人去靖江王府見了朱慈炯。君臣見面，一場痛哭是免不了的。朱慈炯問臣子們的對策，他們的回答十分一致，也十分缺乏新意：“遷都避禍。”
無論是“遷都避禍”還是“南渡”亦或“巡幸”。不管這些文人士大夫們將這種行為渲染地如何高大上，如何順天應人，那也依然是逃跑。
朱慈炯垂淚搖頭，不置可否。更要命的是，如今他大權旁落。就算要跑，如果沒有徐楓的支持是斷然行不通的。
這一點，君臣幾人都心知肚明。因此他們的商議也注定不會有什么結果。到頭來，還是各回各家，無言以對。
徐楓一連三天不見閣臣，并非是想端架子，而是在等一個消息和兩個人。
這個消息是李定國和劉文秀的動向。徐楓知道，孫可望、李定國和劉文秀是結義兄弟。雖然孫可望忤逆犯上，但李、劉二人會不會為了大義而與自己的義兄站在對立面上，徐楓并沒有把握。
而他要等的兩個人便是從云南來的顧炎武和索薩。這二人一個是當世難得的“民本”思想家，一個是動手能力很強的發明家。
這二人的到來，也必會為平叛戰爭增加砝碼。
到了第四天，確切地消息傳來。李定國已調動本部的五萬人馬向平樂府方向靠近，兩支人馬沿著西江扎營，形成對峙僵局。另有奏報，白文選也已親率五千人馬疾馳而來。而郝搖旗、高一功也率部隊趕來。
雖然雙方的實力對比依舊懸殊，但徐楓的心里卻有了底。而也就在這時，顧炎武和索薩也已進入桂林城。隨他們而來的還有大量新式火銃和熱氣球。
于是，徐楓立即召開了內閣會議。所有內閣成員必須參加，不得請假。
閣臣們枯等了三天，總算等來了徐楓的召見，各個都火急火燎地趕了來。
徐楓還是向以前一樣，高坐于上首。環兒恭恭敬敬地站在徐楓身旁，面帶淡淡地微笑。
閣臣們依舊坐在下首，案幾上依舊擺著瓜子清茶，頗有點勾欄瓦舍地味道。
不過他們平日里上朝，何曾見過女流？而環兒的美貌，又遠勝一般女子。再加上她低眉淺笑，更增嬌媚。有些輕浮的臣子也不免偷瞄幾眼，一飽眼福。
兵部尚書瞿式耜率先站起來奏報：“啟稟齊王。孫可望大軍已在平樂府駐扎數日。平賊大招討、晉王李定國親率五萬精銳迎敵。白文選、郝搖旗和高一功也在趕來的路上。如今敵強我弱，是戰是走，還請齊王定奪。”
徐楓游目四顧，問道：“諸位大人們可有話說？”
“臣以為，還是南渡為上策。”說話的是工部侍郎張捷。他若是不說話，徐楓都快記不得了。
當初徐楓剛拜戶部左侍郎之職，就是這個張捷來問他要銀子過新歲節。
自那之后，兩人就再沒什么交集。不過也正是那一次地正面接觸，他留給徐楓的印象就不是很好。如今再見面，加上他說的話又是徐楓不愛聽的。那他自然就不客氣了。
“呦，這不是工部的張侍郎嗎？”徐楓笑著說：“怎么？你也覺得桂林守不住？”
張捷面色一紅，頷首道：“齊王文韜武略，定然守得住桂林。只是齊王是我大明的柱石，萬歲是我大明的根本。萬一不測，大明豈非是有江山傾覆之禍？故，臣的愚見，齊王和萬歲暫避別處，待我大軍犁庭掃穴，平滅叛軍之后，再恭迎圣駕。”
徐楓說：“原來張侍郎是為了以防萬一？”
“是是是。齊王明斷。”張捷微微鞠了一躬。
“不過，既是遷都避禍。總不能只讓我和萬歲兩個人走吧？”徐楓說：“總得有人隨駕不是？那張侍郎倒是說說。誰留誰走啊。”
張捷這下可犯了難。閣臣們你看看我，我看看你，臉上都流露出慌張焦急地神色。
徐楓心里十分清楚。朝廷一路南遷，那些真正忠心耿耿的人早已所剩無幾。他們或壯烈殉國，或堅持抗戰。而能追隨朱慈炯來到桂林的臣子，大多都是膽小怕事的。若要讓他們留下，豈不比登天還難？
明朝的士大夫非常善于“道德綁架”。動輒就是以江山社稷為念，以天下蒼生為念。可要讓他們為此付出哪怕一丁點的代價，都是絕不可能的。
想到這里，徐楓感到了陣陣齒冷，不免搖頭苦笑。
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閣臣們都驚呆了。他們就像看著野生華南虎一般地看著瞿式耜和張同敞，眼睛瞪圓，嘴巴微張。而那二人腰桿筆直，大義凜然。
這一幕充滿了諷刺意味。徐楓只恨手里沒有照相機，不能將這一幕拍下來，否則絕對有機會去競爭一下普利策獎。
