炮聲隆隆,城上的清軍和白文選的部隊正在火炮對射。白文選沒有奮力攻城,只是用火炮來壓制城上的清軍。
一名傳信兵匆匆跑來,說:“白將軍,蜀王的主攻陷入焦灼,而張將軍的牽制已取得戰果。他們正在渡江奪城。王復臣將軍正在其身后,隨時準備支援。”
“哦?”白文選側過身來問:“你判斷張光壁何時能奪取城墻?”
“倘若不出意外……”傳信兵想了想,說:“半個時辰足矣。”
白文選有些心不在焉了。“那也就是說,還有半個時辰,我們就能攻進城去了。”他喃喃自語道。
“是!”傳信兵也難掩內心的興奮。
“好了,你先下去吧。”白文選揮了揮手,屏退了傳信兵。
傳信兵有些疑惑,張光壁進展順利,白將軍何以愁眉不展呢?他不明白,但也不敢多問,只得悻悻而退。
“張光壁若能占領城墻,則保寧城破在即。吳三桂和李國翰想來不會坐視。”白文選這樣在心里想著:“如果此時我也發起總攻,必能牽制吳三桂兵力,讓他無力去增援李國英,這樣的話,大功可成。”
可是,白文選偏偏不能這樣做。孫可望交給他的任務是“拆臺”而非增援。如果保寧城破,以孫可望的脾氣定不會容下自己。那可怎么辦呢?
“將軍!”一名部將迎上來高聲叫道。白文選猛吃一驚,紛飛的思緒瞬間收回,頗為慌張地問:“怎么了?”
“時機成熟,下令總攻吧!”部將昂然說道。
白文選將他一望,眼神越發黯淡了。“不。”他垂頭說道:“不可強攻。”
部將詫異莫名,忙問:“這是何故?”
白文選搖頭道:“敵情未明,此時攻城只怕徒增傷亡。”
部將更覺疑惑,說道:“將軍南征北戰,何曾怕過?眼下我軍四面強攻,若我部不攻,豈不給了韃子可乘之機?”
白文選轉過身來,滿含怒氣地說:“我說不攻就是不攻!軍令如山,你可明白?”
部將瞪著迷茫而又疑惑地眼睛愣了半晌。白文選與他對視,目光炯炯,絲毫沒有妥協讓步的余地。
“那不知將軍有何部署?”部將有些氣餒地問。
“先以炮火壓制,靜觀其變。”白文選望著遠處的城樓說著。
此時的保寧城四面受敵,兵力捉襟見肘。但白文選主攻的這一側卻風平浪靜,雖然雙方炮火對射,轟隆隆地響個不停,但落在城上的炮彈卻屈指可數。
吳三桂上前一望,不禁皺眉。“這個劉文秀,到底在搞什么名堂?”他喃喃自語了一句。
“報!”一名士卒快步跑來。吳三桂回頭一望,只見這人鎧甲破碎,散發披面,臉上全是烏黑,猶如叫花子一般,真是要多狼狽有多狼狽。
“平西王!巡撫大人頂不住了!向王爺求援!”這兵卒氣喘吁吁地說。
吳三桂眼睛一瞪,忙問:“李大人如今安在?”
“尚在城上抵御明軍。”士卒喘了幾口粗氣,說:“但兵力死傷泰半,難以維持。”
吳三桂心頭一緊,忙回頭對自己的部下馬進忠說:“這里你守著,我要親率主力去援救李國英!”
馬進忠也是一驚,忙道:“若王爺抽兵而去,城下明軍再強攻,這可如何是好?”
“管不了了!”吳三桂說著便大踏步離去,頭也沒回一下。
張光壁的部隊已然渡過江面,云梯架起,士卒紛紛登梯而上。而江對岸的火銃手仍在以密集地火力壓制城上守軍,噼啪作響的火銃直教他們抬不起頭來。
張光壁在遠處望著,臉上也是一副成竹在胸的笑容。
“哼哼,攻下保寧,我該立頭功。”他這樣念叨了一句。
可也就是在眨眼間,城上忽然弩箭四射,密集地箭雨“嗖嗖嗖”地向下射來,登城的士卒毫無防備,登時是哀嚎聲四起,紛紛跌落,“噗通噗通”全部跌入江水中。
“火箭!”城上不知誰呼喝了一聲,隨即火光四起,無數火箭又從城上揚空而射。這些冒火的箭矢在空中劃過一道詭異地拋物線,奔著明軍的木筏而來。
只是眨眼的功夫,木筏紛紛起火,大有火燒連營之勢。木筏上的士卒們慌不擇路,紛紛跳江,登時是一片混亂。
張光壁大吃一驚。他仰目再望,才看到城上人頭攢動。常年在外征戰的他不禁倒吸一口冷氣,叫道:“吳三桂的援兵?”
“快!用大炮!”匆忙之下,張光壁只好吩咐炮兵開火。炮兵們一時慌亂,急忙行動。
不一會兒,炮聲隆隆,火炮同時開火,城墻上煙塵四起,被炸得面目全非。
可偏偏就在這時,城門忽然大開。一隊隊清軍撐船而出,似利箭一般向江對岸劃了來。
城上的強弓硬弩和火銃一齊發射,組成了一排又一排的箭陣和火墻。明軍推在第一線的就是數十門的火炮。
他們猝不及防,還不待裝填彈藥,箭雨已如飛而至。眾炮手一片慘呼,橫七豎八地倒斃在當場。
張光壁大叫不好,卻為時已晚。此時的明軍陣型已隱隱有崩潰之勢。而清軍射箭放銃,明軍根本來不及組織起防御體系。
在這攻守轉換的瞬間,吳三桂的孤注一擲果然收到了奇效。
很快,清軍已登上岸來。弓箭手和火銃手一馬當先,組成密集地與明軍對射。
張光壁雙目冒火,不斷地揮刀大吼:“快去聯絡王復臣將軍,讓他迅速發兵來援!”
可清軍完全是以哀兵之姿發起近乎自殺式的攻擊。他們進展迅猛而且條理清晰。明軍始料不及,紛紛向后潰退。
吳三桂親率主力登岸以后,清軍的前鋒已沖殺進了明軍軍陣之中。雙方揮刀肉搏,亂成了一片。
“豈有此理!”張光壁掄起自己的戰刀便親自沖殺了上去。明軍見主帥奮勇,自然人人當先。
一時間,主客易位,明軍似乎又站穩了腳跟。
遠處的吳三桂面色鐵青,急忙下令道:“掉轉紅衣炮,給我轟!”
部將有些猶豫,忙說:“雙方糾纏在一起,若此時開炮,極易誤傷我軍。王爺還是……”
“給我轟!”吳三桂雙眼冒火,扯著喉嚨大聲吼道。
于是清軍急忙上去移動張光壁的紅衣炮。就連吳三桂自己也上前去幫忙。
大炮掉頭,重新裝填彈藥。“嘭嘭嘭”一輪猛烈地炮擊,登時鮮血四濺,無數殘肢斷臂隨著沙塵一起飛向了半空。
“繼續開炮!”吳三桂瞪著通紅的眼睛,大聲催促著。
第二輪炮擊、第三輪炮擊緊隨而至。前沿陣地自然是一片鬼哭狼嚎,無數明軍和清軍都被炸成了肉沫。
三輪炮擊之后,吳三桂揮起長刀,喝道:“弟兄們,跟我沖!”
在吳三桂的帶領下,清軍全軍出動,一個接應地人都沒有留。所以,雖然他們人數少,但因為人人抱著必死的決心,一旦沖殺上去,宛如虎狼一般直撲明軍。
明軍在大炮的襲擊下陣型已經松散,如何還能抵擋得了如此強力地沖擊。一時間,部隊潰退,不可遏制。
但吳三桂并沒有收手的意思。在他的帶領下,全軍出擊,直撲來援的王復臣部。
王復臣部本就是接應張光壁的,并沒有完全做好戰斗的準備,更料想不到要迎接的是一場搏命廝殺。
張光壁部此時已大亂,潰退下來的士兵竟將王復臣大軍沖垮。就像是多米諾骨牌一樣,一部潰敗,滿盤皆輸。
王復臣約束不住部下,竟被亂箭射中,跌倒馬下,稀里糊涂地喪命于馬蹄之下。
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伴著夕陽殘照,吳三桂站在殘破不堪的城頭上遙目遠眺,心中后怕不已,不覺輕聲嘆道:“生平未嘗見如此勁敵。劉文秀,果是大將之才。”
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