天上密云籠罩,地上鼓聲隆隆。揚州城上無數的明軍健兒赤裸著上身,甩著強壯有力地臂膀在擂著戰鼓。這轟隆隆地鼓聲一響,大地隨之戰栗,對面似潮水一般洶涌而來的正白旗滿洲兵也為之一振。
但正白旗和兩黃旗同屬于“上三旗”,是旗人中的人上人。他們帶著祖父輩的榮光,更帶著攝政王多爾袞和順治皇帝的榮光來到這里,因此絕無懼怕、退縮的理由。
這也是多鐸為什么要派正白旗來主攻的原因。因為他們是“上三旗”之一,當有惡戰時必須要身先士卒。
博洛騎著一匹高大的棗紅馬,將手狠狠一揮,叫道:“準備!”他身后的兩名梅勒章京也高聲喊道:“準備!”命令自固山額真傳至梅勒章京,再由梅勒章京傳至甲喇章京,直至傳到牛錄和炮手。
“得令!”數十門紅衣大炮的炮口對準了揚州城的城墻。每一門炮都有三個炮手配合操作。一人瞄準,一人填充炮彈,一人點火隱蔽。這一系列動作一氣呵成,一看便知是苦練過的效果。
引線一燃,“砰!砰!砰……”數十聲震耳欲聾的巨響在大地上炸裂開來。揚州城的幾處城垛瞬間崩塌,無數士卒自城樓上跌落而下。
城墻上的士卒們只覺一陣天搖地顫,紛紛跌倒在地。史德威也被紅衣大炮的巨大沖擊波震得爬倒在地,無數碎石屑散落在了他的身上。“將軍!”一把把總將史德威扶起來,問道:“將軍!咱們要不要用火銃還擊!”
“不!”史德威用力地掏了掏耳朵,又搖了搖頭,說:“韃子在火銃射程以外,萬不可暴露!”
“咱們的紅衣大炮何時才能運抵?”把總高聲問道。
“鄭森水軍已在路上!”史德威沖著把總的耳朵喊道:“無論如何,咱們一定要頂住!”
話音未落,第二波炮彈已飛至眼前。“將軍小心!”把總奮力將史德威撲倒,二人剛剛站立的地方早已是石塊亂飛,倒斃當場者甚多。比直接炸死更多的,則是渾身鮮血,滿地打滾的士卒們。他們雖仍有一條命在,卻只剩下殘肢斷臂在苦苦掙扎。頓時,哀嚎聲、呻吟聲、吶喊聲彼此交織,令人心顫。
多鐸冷冷一笑,說:“他們不僅人少,好像也缺乏火器。既如此,全力攻城吧!”
博洛將佩刀高高舉起,喝道:“滿洲的巴圖魯們,跟我殺!”一聲令下,三萬正白旗大軍蜂擁而出。他們穿著鮮亮的白色鎧甲,但一眼望去,恍如水銀瀉地,又似蝗蟲過境。
史德威拖著傷腿,爬到城垛旁向下俯瞰著。城下的清軍頂著牛皮制成的盾牌轉眼已至城下。城上明軍的弓箭手“嗖嗖嗖……”地放箭如雨,但箭矢扎在牛皮盾上竟是不能貫穿。史德威那爆滿血絲的雙眼一眨,忙道:“不要放箭了!”
“不要放箭了!”、“不要放箭了!”……命令依次傳了下去,城上的明軍果然不再放箭。戰場上忽然安靜了下來。靜得可怕、靜得讓人窒息。
清軍們搭起云梯,依梯而上。史德威忽然將手一舉,一百多名火銃手紛紛涌上,細小的槍口瞄準了第一個爬梯子的清軍。“放!”史德威重重地將手一揮,頃刻間“噼啪”槍聲大作。爬梯子的清軍猝不及防,忽然遭此打擊,“哎呦!”“哎呦!”地呻吟之聲大作,紛紛從梯子上墜落。
“火銃!”清軍仰頭一望,驚恐地叫了起來。這一叫,扎得緊緊地隊形就有點松散。牛皮盾也就不那么緊密地連接在一起了。史德威見狀心頭大喜,忙叫道:“給我放箭!”一時間,萬箭齊發,支支箭矢誅心而來,無數清軍倒斃城下。
“砸!”雨點般的巨石磚塊也從城頭上砸了下去,搭起來的云梯也在巨石的轟擊下紛紛斷折。清軍陣中哀嚎四起、無數士卒轉身就跑。然而他們前退后涌,經踩踏而死的士卒不知凡幾。
高處的多鐸一望之下,臉色為之一變,道:“難道他們有火銃?”
就在他疑惑地當口,一名通訊兵快步跑來,氣喘吁吁地說:“報……報告王爺,明軍有……有……”
“有火銃?”多鐸皺眉問道。“是!”通訊兵重重地點了下頭。
多鐸的雙目中瞬間爆發出憤怒地火焰,吩咐道:“三萬人主攻正面東門,兩萬人佯攻南門,兩萬人佯攻西門!日落之前,必須拿下揚州城!”
紅衣大炮又向前推了數十米。多鐸親自指揮:“預備!開炮!”他將手重重一揮,數十門紅衣大炮又是一齊發炮。巨大的聲響震耳欲聾,揚州城東城被轟擊過的城墻瞬間坍塌,猶如是遭遇了泥石流的山坡一樣。
數十處城垛崩壞,好幾處城墻垮塌。巨大的攻城錘狠狠地撞擊著巨大的城門。轟隆轟隆的撞擊聲令人心膽俱裂。
徐楓似熱鍋上的螞蟻一般在揚州府的府衙踱著步子。陪他在一起的是揚州知府。此君正和通判一起躲在角落里瑟瑟發抖。徐楓將兩人一瞧,心里忽然有種說不出的厭惡來。他將步子一頓,說:“不行!我得去看看!”
“報!”一名士卒飛身而至。他單膝跪在徐楓面前,奏道:“徐大人,鄭森將軍已率領水師前來!另!一百門紅衣大炮已經運抵!”
徐楓聞如獲新生,大叫一聲:“真是天助我也!”然后就拔足向府外跑了去。
在城外多鐸大軍的巨炮轟擊下,揚州城三面城墻已盡數垮塌。城上守軍大多戰死。史可法的盔甲上已是鮮血淋漓。但那不是自己的血,而是沖上城頭的清軍士兵的血。他揮砍著軍刀,與越涌越多的清軍士卒混戰在一起。
“今日便是我報效朝廷之日!”史可法大喝一聲,橫刀一切,又一名清軍士卒的腦袋被他切了下來。“父帥!”史德威忽然從身后將他一拉,拉出了戰圈。涌上來的清軍士卒見那人是史可法,便都拼了命的沖殺上去,幸而有幾百名明軍奮力阻擋,才沒能讓他們殺至史可法的眼前。
“父帥!”史德威帶著哭腔說:“兒子不孝,東門丟了!”
“什么?”史可法腦袋雙目爆紅,雙手緊緊箍住史德威的肩膀嘶吼道:“你再說一遍!”
“父帥!韃子的大炮太猛了!”史德威說:“我們頂不住了!弟兄們已經死傷殆盡。咱們還是帶著徐楓沖出去吧!留得青山在,不怕沒柴燒!”
“不!”史可法一把將義子史德威推了開來,說道:“今日我便是死也要死在揚州城里!”
史德威正要再勸,忽聽身后傳來一陣火銃的聲響。他和史可法均是大吃一驚,急忙向城里奔去。他們下了城墻,來到街上才看到已有無數滿清士卒橫尸街頭。
“這……”史可法瞪著眼睛,說不出一句話來。
史德威揉了揉眼睛,遠遠地望見了徐楓。他不禁大喜過望,揚手一指,叫道:“父帥你看!徐楓來了!”果然,跟著徐楓一起來的還有密密麻麻地明軍士卒。
史可法父子抬頭一瞧,無數火銃手正爬在房頂上向沖進城來的滿清士卒射擊著,民屋里也伸出火銃的槍口,“砰砰”直響。清軍所到之處,上下左右無不被火力封鎖,清軍想躲而不能,在一片驚慌地慘呼聲中橫尸就地。
“狙擊手!狙擊手!”史德威搖著史可法的胳膊,興奮地叫喊著。
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鄭森舉目一望,又下了新命令:“命鄭鴻逵去截擊自鎮江來的清軍援軍。”
“是!”士卒應了一聲便快步離去。鄭森的臉上終于現出了勝利后的笑容。
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