錢肅樂和朱大典都站起了身，眼睛直勾勾地盯著顧炎武。而顧炎武倒是愜意松弛。
他捧起茶杯來，吹了吹那蒸騰地熱氣，然后輕呷了一口，問道：“兩位大人意下如何？”
朱大典有些惱怒，重重地一揮袖子，道：“齊王雖有大功于社稷，但若是濫賞功臣，難道就沒有借朝廷公器為自己博取名聲之意嗎？”
朱大典的指摘可謂是一針見血。如今徐楓大權獨攬，確實有謀朝篡位之嫌。朱大典雖說得含蓄，但意思眾人都明白。
顧炎武呵呵一笑，吟了一句詩：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”
他又頷首一笑，接著說：“齊王之心日月可昭。我做再多的辯解也是無用。所以齊王才派鄙人前來與魯王商議，卻不料魯王毫無誠意，竟閉門不見。呵呵呵，真是叫人哭笑不得呀。”
他這番話說得十分含混，更是讓錢肅樂和朱大典費解。
錢肅樂不禁上前一步，問道：“齊王要和魯王商議什么？”
顧炎武雙眉一揚，道：“自然是商議大事。齊王有心迎魯王入留都，然后奉為天子。如若魯王不肯，那齊王為安人心，必得厚賞將士。因此，齊王才派我來，是想問問魯王，到底是要保住魯王的臣節還是保住大明朝的體統。”
四人大吃一驚。錢肅樂和朱大典都倒吸了一口涼氣，而孫嘉績和方國安也是張大了嘴巴，久久不能合攏。
朱大典很快便鎮定下來，皺眉問道：“封賞將士和魯王即位，有何矛盾？”
“自然是有的。”顧炎武環顧四人，徐徐言道：“齊王是怎樣上位的想必各位都知道。他雖大權在手，但終有一日要歸政給當今天子的。可他與天子之間……唉，嫌隙頗深呀。所以齊王厚賞將士也是為求自保。巴望著日后天子發難，好讓這些將士們為他自己說上一兩句好話。”
顧炎武所言入情入理，這四人也是頻頻點頭。
顧炎武見他們已被自己說動，便又繼續說：“不過齊王左思右想，還是覺得要想自保，就必得行一步險棋。”
錢肅樂冷笑一聲，道：“齊王要行的險棋就是擁魯王登基，陷魯王于不義，陷我等于不忠！”
顧炎武哈哈大笑，也站起了身來，說：“錢大人這話說得遠咯。魯王文韜武略出色當行。他登高一呼，浙東士人群起響應。若沒有魯王擋著，只怕清軍早就打到兩廣去了。齊王對魯王早已心折。社稷若能托付此人，便是國家社稷之福了。又何談不忠不義呢？”
朱大典和錢肅樂對視了一眼，才試探似的說了一句：“可是，當今天子畢竟是先帝的嫡子呀。”
顧炎武也點了點頭，道：“話是不錯。不過凡事總得有個權變。古語云，‘國賴長君’。天子是先帝嫡子不假，但卻毛躁得很，若沒有齊王把持，只怕這江山就要葬送了。如今正是我大明復興之時，更需要一位擔得起擔子來的藩王統領四海。放眼天下，恐怕也只有魯王和唐王有此能為。”
“既然如此，顧先生何不去福建游說唐王呢？”錢肅樂冷冷地問。
“理由有二。”顧炎武料到了他有此一問，便已打好了腹稿：“第一，唐王截了朝廷的糧食，便是有公然與朝廷為敵之意。這樣的人斷不能迎立；第二，唐王遠在福建，而魯王就近在眼前。我們又何必舍近求遠呢。”
朱大典和錢肅樂互視了一眼，彼此點了點頭。
“此是大事，我要請魯王來商討。”朱大典說完便轉身便要走。顧炎武卻叫住了他：“延之兄何不與錢大人同往。”
“我一人足矣。”朱大典答道。
顧炎武卻是大搖其頭，道：“二位同去，方顯得鄭重。而且，若是一人傳話，萬一有一字半字的錯漏，那可大大地不妙了。”
錢肅樂和朱大典也覺得是這個理兒，便一起作揖告辭，匆匆離去了。
方國安早已沉不住氣了，這時見他二人離去，這才起身向顧炎武走來，問道：“顧先生，你剛才說齊王要封武將們公爵和王爵，可是真的？”
顧炎武不急不緩，從容落座，笑道：“正是呀。不過鄙人也說得明白。對齊王來說，上上之策乃是迎立魯王登基。”
方國安眼睛一瞪，低聲道：“可如果魯王登基，只怕我們就要永遠屈居人下了。”
孫嘉績也迎了上來，說：“對！若是旁人也就算了。可這朱大典偏偏是個目中無人的狂徒。我等安能受他驅馳！”
顧炎武在心里發笑，暗想道：“看來我的挑撥之計就要成功了。”
他在心中得意，面上卻是眉頭微皺，一副極為難的樣子，搖頭嘆息：“兩位的委屈鄙人清楚。只是大明制度如此，莫說是鄙人了，就算是齊王也沒有辦法呀。”
孫嘉績越發著急，一把攥住了顧炎武的衣袖說：“制度是人定的，自然也可以由人改了。齊王不就是怕歸政以后身家性命不保嗎？那也不算難事，我和方將軍將齊王扶起來，大不了就學曹操，索性就不歸政了！”
方國安更是說：“不錯！何止不用歸政，我們也可以擁立齊王為帝呀！”
顧炎武聞聽此言也是渾身汗毛豎起。他沒想到這兩人的決心竟是這樣的大。
他急忙站起身來，一把捂住了方國安的嘴巴，又警惕地望了望左右，低聲道：“方將軍小心說話。齊王斷無自立之心。”
顧炎武這話不是虛言，至少在他的心里不認為這是虛言。但這二人卻似成了熱鍋上的螞蟻，一個攤開兩手，一個左右踱步，都極為地焦灼難安。
“這可如何是好，這可如何是好……”他們互相嘆息著。
顧炎武將他們一望，笑著說：“難得兩位將軍有此誠意。那鄙人也可指條明路來，就看兩位走是不走。”
二人聞言都像是抓住了救命稻草似的，忙迎上去說：“愿聞先生高見。”
顧炎武一抖長袍，緩緩坐下說：“唐王截了朝廷的糧食，這事兩位可知道吧？”
二人點頭搗蒜，都表示知道。
“嗯，那便是了。”顧炎武道：“兩位若是能說動魯王發兵去把糧食討回來，再安然送到南京去。一來是解了齊王的燃眉之急；二來也是替魯王攢下了人望。他日無論誰當皇帝，都絕虧待不了兩位。不知鄙人的這個法子，兩位覺得如何？”
二人對視了一眼，便都重重地一點頭，道了聲：“成！”
