建宅子這種事，有錢人手足，還是很快的。三個月的時間，江凌的新宅便已成型。新宅的結構與姜府幾乎相同。一進院是府內管事、護院和門人居所，二進院有會客廳、書房、裘叔等人的居所。過了穿花門便是內宅。東側靠姜家園子的地方也建了園子，園子北側與姜二爺居住的西院相對的任家東院是江凌的書房。任家正北院是他的居所，建好的西院暫時空著。這是江凌給妹妹和三姐準備的。
原本，江凌想住在書房，將祖父母、伯父和父母的靈牌置于北院，但南景讓說這樣會致家宅陰盛陽衰，家中缺少生氣。在姜二爺姜留的勸說下，江凌才將靈牌擺進了正院后的小道堂內。后院道堂通風良好，陽光充足，整潔安靜，進門正位供奉著姜二爺。
道堂正位供奉的是于淵子為任家請來的三清道祖，道堂側位是任家先祖牌位和江凌的祖父母、伯父和父母。
設好道堂后，姜留跟著哥哥進去祭拜三清道祖和任家先祖、長輩。規規矩矩地焚香、叩首，虔誠祭拜后，兄妹倆回到正房，姜留忍不住問道，“哥，咱們為什么不設佛堂呢？”
康安百姓家為求家宅平安、家人順遂，會掛佛像、神像，有條件的大戶人家在宅中設佛堂的比道堂要多，姜家的就是佛堂。
江凌解釋道，“不管是設佛堂還是道堂，都要每日供奉，咱倆都沒這功夫，設佛堂還要設人管著，設道堂交給和至就成。”
姜留眼睛亮亮的，“哥，妙啊！”
江凌笑了，拉著妹妹熱乎乎的小手道，“于淵子道長算了吉時吉日，十一月初三巳正開兩府的側門，我已向書院告了假，你也不要去白家了。”
“好。”姜留應下，歸渺和于淵子兩位道長看過后，選定在姜家花園假山后的墻上開側門。除了開側門的吉時外，側門的具體位置、高度、寬度、乃至地磚的數目、顏色以及姜府假山相對的任府花園內應設的假山位置、假山大小和假山上應栽植的花草種類、數目等都有詳細規定。
兩家假山是由姜槐親手布置的，為了選合適的假山石，他跑遍了康安奇石場，甚至連應天府的奇石場都去了兩次。經由此事，姜留總算領略到了三叔對石頭的狂熱喜愛。
十一月初三側門建好后，新宅的房屋再經過晾曬去潮，十二月初十，江凌就要搬新居了。兄妹倆趴在新書桌上盤算家具的事時，姜留鼻子發癢打了個小噴嚏，江凌立刻放下筆，拉著妹妹到院子里曬太陽。
數九寒天，站在暖融融的陽光里是件非常享受的事。姜留跟著哥哥在園子里散步。園子里的彎彎曲曲的路已經鋪好，因還未栽植花草樹木，顯得有些冷清。不過這份冷清中卻讓人充滿了期待，看到這個園子，姜留忍不住想著這里栽什么、那里種什么，滿腦子都是春色。
轉來轉去，兩人轉到了姜府的假山旁。姜留習慣性地去看墻上的磚縫，透過這幾個大大小小的磚縫，她和五姐姐獲得了許多樂趣。再有幾日，這些磚縫就要擴大成一道門了。姜留翹起嘴角，轉頭看不遠處挖好的坑，“哥，假山就放這里么？”
江凌點頭，“是按照假山基座的尺寸挖的，假山后日就能運進府。”
姜留走到坑邊向下看，好巧不巧，她頭上戴的一支梅花簪脫落，掉進了坑里。江凌要跳下去取時，被姜留攔住了，“哥，我想跳下去試試。”
這個坑深三尺，妹妹已經三尺多高了，跳下去不會有危險。江凌點頭，接過妹妹解下的披風，看她輕輕松松跳下去撿簪子。
姜留撿起簪子，隨手用簪子劃了一下被鐵鍬鏟得平整的土壁，想看這里的土是不是凍實了。誰知她一簪子扎進去，土壁稀里嘩啦掉了一大片。姜留低頭看看自己的繡花錦裙和繡花鞋，很是無語。
“砸到了？疼不疼？”江凌立刻跳了下來給妹妹披上披風。
“我以為土凍住了，沒想到……”姜留的話說了一半，眼睛落在了落下一片土的那塊地方，低聲道，“哥！”
“嗯。”江凌的目光也落在土壁內露出的一片紫紅上，他抬頭四下仔細確認無人后，才抽出腰間匕首，三下五除二地從土壁里挖出一個半尺見方的木盒，迅速裹入披風之中，跳上去后吩咐姜財把塌陷的土坑填實，恢復原樣，他與妹妹回到正房關好門窗，盯著桌上帶土的木箱。四目對視，皆有尋到寶的激動。
這莫非就是秦天野翻遍孟府想尋找的東西？這么重要的東西，怎么會埋在墻邊？姜留搓搓小手上的土，與哥哥商量道，“哥，咱打開看看？”
江凌比妹妹謹慎，他讓妹妹退后，自己用匕首反復試探箱子沒有機關后，才閉住口鼻撬開銅鎖，再用匕首掀起箱蓋。
意料之中，箱子里的東西被防潮的油紙包裹著。掀開三層油紙，里邊竟是一封奏折。姜留與哥哥四目對視片刻，目光又落在奏折上。
“看嗎？”姜留問。
“看。”江凌肯定地回答，東西都在眼前了，焉有不看的道理。他用帕子擦凈手，小心翼翼取出帶著一股腐舊氣息的奏折，展開第一頁。
吾皇萬歲：
臣刑部侍郎姜冕拜上。
見到開頭這兩列字，姜留的心砰砰直跳，握住哥哥的手激動道，“這是祖父寫給先帝的奏章！”
妹妹的手很涼，江凌用披風把她裹緊抱在懷里，才又展開奏折一起往下看。
這的確是姜冕寫給先帝的奏折，內容是關于先帝下旨命刑部徹查的，肅州糧餉貪墨大案。姜冕身為主審之一，根據送到刑部的證物和涉案犯人的口供，對案情進行了初步分析：肅州消失無蹤的兩百萬貫軍餉和軍糧，有一百二十萬貫根本未來得及運出京畿便失去蹤跡。運去肅州的八十萬貫被肅州官員和左武衛將士貪墨、挪用。姜冕認為，運去肅州的八十萬貫糧餉只需時日便能查清，有難處的是消失無蹤的一百二十萬貫糧餉。所以姜冕寫折子奏請先帝，希望京兆府能協助刑部調查這一大批餉銀的去向。
最后一列落筆處寫著“臣姜冕再”四個完整的字后邊是只寫了一半的“拜”字。姜留盯著這半個字，想著當時發生了什么，才令祖父擱筆，并且后來一直沒時間補上這最后的幾筆，完成奏折。
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