當場被繼母斥責，虞清寧委屈又怨恨，連眼眶也紅了。
虞兼葭柔聲勸：“娘，可別在寺里頭生氣，教菩薩瞧了可就不好了，四妹妹年歲還小，方才也是一時情急，想來也不是故意失了禮數，您身為母親，往后多提點些就是了。”
輕輕柔柔的一席話，明理又良善，教幾個準備上寶殿進香的香客聽了，也不禁多瞧了虞兼葭幾眼，低頭向身邊的人詢問，這是哪家姑娘。
可楊淑婉卻想到，虞清寧嘲笑葭葭求了下簽的情形，聽了這話兒，無疑是火上燒了油，火氣蹭蹭往上冒，她冷冷道：“回去給我禁足一個月，罰抄女戒二十遍，月銀也減少一半。”
挨了罵，受了罰，虞清寧委屈的快要哭，想到抽了上簽的虞幼窈，心里頭更是十分不甘，忍不住狠瞪了一眼虞幼窈。
倒叫一旁的虞幼窈有些莫名奇妙，卻也懶得理會了。
虞老夫人瞧了一眼，就沒有管，楊氏還真是越來越出息了，在外頭就開始教訓起家中的女兒，也不怕教人瞧了笑話。
接著，姚氏也帶著虞霜白幾個出來。
幾個庶女都求了不錯的簽，尤其是虞霜白，竟求了竇燕山積善，是福德現身，大吉大利之象，比虞幼窈的“因禍得福”簽還好。
離開寶殿后，虞老夫人見沒求上簽的幾個都有些悶悶不樂：“簽文只為求一個心安，不必太往心里頭去。”
“老夫人說得是，”姚氏也笑言附合，話鋒一轉，就說：“頭些日子，我娘家侄女因為貪玩搖了一支簽，竟然是李旦龍鳳配合簽。”
虞幼窈幾個好奇這是什么簽，一個個眼巴巴地瞧著姚氏，等著她下文，可姚氏說完后，捂嘴自個兒笑不停。
虞霜白急得不行，扯著姚氏的袖子：“娘，您就別賣關子了，快告訴我們，這是什么簽？”
姚氏好不容易止住了笑，捏著帕子壓了壓眼角：“這是求子簽，意婚姻孕男。”
虞幼窈愣了一下：“也沒什么好笑吧！”
虞霜白卻一臉古怪：“我那個表妹，好像今年四歲還是五歲來著？”
這下大家都捏著帕子笑，簽文這茬總算過了。
虞老夫人要去了禪房里頭聽禪，自個先去了。
寶寧寺里種了晚梅，這時節晚梅正好，楊淑婉要帶虞兼葭幾個去賞梅。
姚氏碰見了閨中的手帕交，少不得要說些私話。
兩房互道了一聲，就分道揚鑣。
虞幼窈不耐和主院的人湊和一堆：“母親，我有些累了，想回廂房憩息，就不同你們一道去賞梅了。”
楊淑婉也不大想帶她一起，但表面功夫還是要做一做，于是有些猶豫：“難得出來一趟……”
虞清寧也不大想和虞幼窈一起，笑道：“大姐姐每日卯時就要起身學規矩，大約是困覺了，剛才在車上睡了一路呢。”
楊淑婉眉目一松，頷首：“也好，我讓李嬤嬤送你回去。”
虞幼窈忙說不用，楊淑婉也沒堅持，后院是各府女眷們休憩的地兒，安全得很。
虞兼葭輕咳了一聲：“寶寧寺七彎八拐，大姐姐若是不認得路，可以尋寺里頭的知客僧領路。”
待楊淑婉一行人走后，虞幼窈沿著青石小路，一路慢悠悠地走著，寶寧寺修得大，寺里頭假山、湖泊、石橋、花木一步一景，顯得清幽寧靜。
走了一會子，虞幼窈瞧見前面假山處，湖泊岸邊栽了一株春杏，姿態蒼勁，孤植于臨水之邊，枝頭上繁花麗色，艷態嬌姿，宛如胭脂萬點，占盡春風。
虞幼窈喜歡杏花含苞待放時，朵朵艷紅，花瓣綻放時，濃紅漸粉，花落之時，就成雪白一片，轉頭對冬梅和春曉說：“你們在這兒等我，我去折一枝春杏帶回去，給表哥做一個香包。”
難得出府一趟，總得給表哥帶點什么才是。
春曉點頭，冬梅有些猶豫：“奴婢們陪小姐一起過去吧！”
“那倒不用，這邊僻靜不見人，你們守在這邊盯著些，有什么動靜就喚我一聲。”虞幼窈謹慎吩咐。
到底是在外頭，還是謹慎些比較好。
冬梅和春曉一轉頭，正好瞧見一左一右兩條小徑，顯得幽深靜僻，好像一不留神，就會有人從里頭鉆出來，確實不好跟著一塊。
虞幼窈提著裙子走到假山旁，瞧見頭頂上杏花斜枝，紅、粉、白一片爛漫，踮起腳尖，伸手夠了一下，沒有夠到，又向前走了幾步，突然聽到假山后頭傳來一道聲音。
“少主，您進京也有些時日，在虞府住得可好？”
乍一聽見外男的聲音，虞幼窈心中一驚，顧不得折花，就要避開，也沒清聽對方說了什么。
“嗯，尚可。”淡薄的聲音，宛如春寒料峭時的一抹寒，直透人心，蝕骨至極。
這聲音怎么和表哥這么像？
虞幼窈身形一頓，忍不往假山湊近了些，眼睛從假山孔洞眼瞧去——
表哥一身玄黑色暗紋直綴坐在輪椅上，周身宛如化不開的陰云，透著風雨欲來的危險，他膝蓋上擱了一本書，正是那本鬼谷子，表哥臉色很蒼白，眉目間籠著陰狠與冷戾，和在府里時完全不同。
在表哥對面，還有一個黑衣勁裝，單膝跪地的男人，他一直低著頭，瞧不清長相，但是從聲音隱約能判斷出，應該四十多歲。
真的是表哥，虞幼窈驚愣不已。
“少主，虞府人丁簡單，在世家勛貴之中雖然并不顯眼，但是您身份特別，還是要多加小心。”黑衣人有些不放心地提醒。
周令懷不置可否，轉開了話題：“春闈將至，威寧侯府……”
“威寧侯府”四個字，讓虞幼窈心中猛然一跳，下意識想要避開，便在這時，耳邊傳來一道飽含了警惕和殺意的聲音：“誰在那兒？”
糟了！虞幼窈驚慌不已，轉身想逃，就有一道雪亮的劍芒沖過來，鋪天蓋地的殺意，令虞幼窈腦子里一片空白，猛然閉上眼睛，大喊了一聲：“表哥，救我。”
