陳蘭雖是出身于魯陽本地的豪強之族，但其秉性憨直，少讀書，屬于一勇之夫。
他敢打敢戰，可唯獨戰略眼光非常短淺。
同族中人，便有人暗地取笑他曰：才疏學淺，堪為賊。
這樣的人讓他沖鋒陷陣可以，但跟他談論政治或是軍機……那純粹就是找氣受。
他的話在袁術聽來真是粗鄙不堪。
當下，就聽袁術教育他道：“只謀一時者，不可謀一世！汝只顧著斷其糧道，劫掠荊益兩軍的兵馬錢糧，殊不知他們的盟書剛剛布告天下，可比王師！你劫的起嗎？”
“吾若是在這時節對宗親出手，豈不是為天下人所唾棄？屆時支持袁某的南陽與潁川士族，皆會背吾而去……這個中之利，是汝劫持的那點錢糧所能彌補的？”
陳蘭聽了袁術嚴厲的斥責，方才明白自己的想法太過淺薄了。
“是末將無知妄言了，還是后將軍高瞻遠矚……不過……”
“不過什么？”
“不過就這么讓宗親聯軍越南陽之境，怕是太便宜他們了吧？”
袁術聞言笑了。
那笑容中包含著深深的不屑，但顯然并不是針對陳蘭的。
“天下哪有那般多的白食？他們不是想護君么？不是想護漢護民么？如此大義之舉，袁某自當支持……然吾南陽地界亦是缺糧少料，百姓兩食不敷，他們既有這等仁心，若是不贈吾些糧秣，怕是說不過去的。”
陳蘭明白了袁術的話中之意，贊嘆道：“還是將軍的見識高！”
袁術一想到可以坑荊益兩軍一次，臉上的表情變的頗為暢快，笑道：“你去告知紀靈，卓其挑選一百精甲，待劉公子來日，就在魯陽縣府院中排列開來，用以震懾！吾倒是要看看，那平了南郡諸宗賊的劉郎，到底是有多大的膽略。”
“唯！”
……
劉琦派人給袁術送完信后，便與賈龍等人商議接下來的對策。
劉琦安慰眾人道：“我主動上門求見，袁術必不會不允，如今我荊益聯軍的盟書已經傳遍南部各郡，袁術必有所聞，縱然他心性毒辣，但值此特殊時節，怕也不敢輕易與我動手，公等無需擔憂……”
蒯越的表情頗憂慮：“縱然袁術不會對少君不利，但恐其也不會輕易許諾讓吾軍越南陽之境……我知此人生性貪婪，怕是少不得索要好處。”
劉瑁問劉琦道：“賢侄兒，不知南郡那邊，劉使君打算出多少錢糧疏通袁術？”
賈龍聞言抬頭望天，假裝沒聽見。
嚴顏，吳懿，趙韙，吳堀等益州軍將校，則是各自低頭，表情頗顯尷尬。
劉瑁又耍小聰明了。
他這話表面上是關心劉琦，但其潛臺詞是把送買路錢的事，全都推給荊州一方。
什么叫南郡準備了多少錢糧？益州方面一個子都不出唄？
這界限劃分的是真清楚啊。
蒯越似笑非笑地打量著劉瑁……這小子著實是有乃父之風，特別是那無恥之行。
他爹當年在雒陽任太常時也這德行。
別看那時候劉焉掌管太學，但他跟那些容易惹事的太學生之間的關系卻能劃的清清楚楚，完全是達到了片葉不沾身的地步，一般人是做不到的。
劉琦假裝聽不出劉瑁話中深意，回道：“族叔放心，我一石糧都不會給袁術交的。”
這話一說出來，滿座皆驚。
一點錢糧好處都不予袁術？
以袁術的為人他豈會同意己方借道？
劉琦看向張允，問道：“張司馬，魯陽那邊的現況如何？”
張允忙道：“回稟公子，我軍派往南陽的探子回報，袁術日前已經接到了從河北送來的書函，而公子派出的信使亦已抵達魯陽，不出幾日便可回返。”
劉琦心中有數了。
袁紹果然是給袁術送信了。
如無意外，袁紹找袁術，想辦的應該就是那件事……他想擁立劉虞為帝。
歷史上的袁紹，在起兵初期，便表現出了對少年天子劉協的蔑視之意，他公開表示懷疑劉協非劉宏親子，質疑了劉協血統的純正性。
隨后，他以此為由，想擁立劉虞為帝，將漢室天下一分為二，劃為東西兩朝，將董卓所占據的政治優勢拉到己方這一邊來。
此舉雖然悖逆，但也體現了袁紹的能耐。
董卓與袁紹相比，在這個時間段的優勢只有兩個，一個是西涼軍善戰，二個是他可用天子隨意下詔。
可西涼軍善戰又能如何？
袁紹身后站著的，是盤根錯節于漢朝數百年的士大夫集團，他們中的很多家族已延續數代，要多少資源都有，只要袁紹能夠一直聚攏他們為其后盾，則錢、糧、兵將就會源源不絕。
董卓的西涼兵死一個少一個，袁紹卻可以一直不停的補充戰力，耗也耗死他。
所以只要想辦法廢了董卓手中的天子，袁紹就贏定了。
若是能擁戴劉虞為帝，號召關東諸郡守響應，則董卓的政治優勢亦是蕩然無存。
但劉虞若是稱帝，所帶來的壞影響，便是漢家天子不再只有一個，漢室威嚴更將一落千丈，屆時天下大亂，時間一長，不知幾人稱王幾人稱帝。
但這和袁紹又有什么關系？那對他個人而言反而更好。
天子廉價，那劉氏宗親也就都成了便宜貨色，這天下間，最值錢的人還能是誰？
誰又有能力在劉氏王族威望盡失的時候，可聚攏天下士族之心，重立綱常？
非四世三公之袁門不可。
與原本的歷史相比，即使護君聯盟出現，成了阻礙袁紹和董卓兩方的掣肘，但袁紹若是想破解這個局面，最為直接的辦法，還是這一招。
立劉虞為帝。
你們這些宗親不是要護君嗎？如今你們的盟友中，出來一個稱帝的，看你們這些宗親還有何顏面狺狺狂吠？
不得不說，袁紹確實非常厲害。
但他獨獨算錯了一個人。
那就是劉虞絕不會同意稱帝。
袁紹聰明，劉虞也不傻，他是宗親之中對漢室朝廷最為忠心的人，誰去做這種大逆不道之事，他都不會做。
這件事對于劉琦來說，就是可以拿出來大做文章的噱頭。
讓袁術心甘情愿讓路的噱頭。
“賈公，我此番去魯陽，還請賈公與我軍的黃漢升兵分兩路，賈公率領益州軍進駐于穰縣附近，而我亦是會讓黃漢升和文仲業兩名司馬，向新野縣進發。”
賈龍沒說話，只是轉頭看了看帥帳正中懸掛的那副簡易皮圖。
穰縣位于南陽郡的治所宛縣西南，距離宛縣僅有百里之遙。
而新野則位于宛縣的正南方。
新野距宛縣是一百三十里，他和穰縣一東一西，如同一對虎爪，由南向北的對宛縣形成了一個鉗撲之勢。
賈龍頗為擔憂的看向劉琦，道：“劉公子真打算這樣做？”
劉琦正容道：“不錯。”
益州軍的吳懿向劉琦諫言道：“公子只身前往與袁術談判，卻讓吾等對宛城呈脅迫之勢，袁術若聞豈不震怒？此舉恐將公子置于險地。”
荊州軍方面，蒯越站出來為他們解釋道：“諸公勿憂，我家公子此法，其實正是為了保護他自己不受袁術謀害。”
賈龍沒想到蒯越居然會這樣說，頓時來了興趣：“愿聞先生高見。”
蒯越徐徐而言：“我當年在雒陽，曾與袁術相善，知此人外表雖驕狂，實則卻極善鉆營小利，吾等若是進兵，則他以為這是我家劉使君之令，不以公子為重；“
”若是我等畏縮，不敢有所動作，則袁術會認為我等顧忌公子安危，亦知公子乃荊楚之要人，似此反倒是不妙了。”
益州諸將聞言，這才恍然大悟。
劉瑁關心地問道：“賢侄兒此番前往魯陽見袁術，打算帶多少人馬？五百可夠？”
劉琦搖了搖頭，笑道：“無需那么多人，我只領兩名猛士足矣。”
劉瑁聞言愣住了。
這侄兒真是個瘋子，去龍潭虎穴，居然只帶兩個人？這不是找死嗎？
但劉瑁卻沒曾想過，若是對面果真就是龍潭虎穴，那領五百人去其實和領兩個人去，結果也一樣。
只不過是領兩個人，還是領五百人去送死的問題。
況且在這種情況下，劉琦認為魯陽城并無任何危險。
賈龍感慨贊道：“劉郎膽略何其足也！”
劉瑁聽了賈龍這般說，心中頗不是滋味。
他在心中暗嘆：這個不知死活的小子，硬充門面去袁術那里當說客，怕是此番怎么死的都不知道！賈龍這廝甚是可惡，當著許多人的面直接夸贊他這個荊州公子，卻是不將吾這益州公子放在眼里了。
不知不覺間，劉瑁竟是對這個賢侄兒有了嫉妒之心。
劉琦感激道：“賈公過贊了，琦此番前往魯陽，打算帶兩名猛士隨身同往，吾思來想去，最合適的人選，莫過于前番在角力中表現頗勇武的魏延，以及貴軍中的那位張隊率，不知賈公可相借否？”
劉琦親自前往魯陽去見袁術，問賈龍借一個人，縱然這個張任已經被提拔成了賈龍的隨侍，但出于同盟之誼，且當著兩軍這么多人的面，賈龍無論如何都無法拒絕。
他終歸是大氣之人，慨然應諾。
“此事易爾，公子想讓張任隨行，吾便讓其與公子同去便是。”
