“有什么事嗎，女士？”黑發男人說道，然后他轉頭望了望左右的家人，“咱們這兒可好久沒來客人了……這陣子是怎么了，接二連三的。”
艾麗西亞忽然有些頭暈目眩，她忽然意識到，眼前的人極有可能是童書插畫上那個著名角色，她吞了吞口水：“你，是阿拉丁？”
通過尼爾曼的筆記，艾麗西亞對那段傳說故事有了更深入的了解。她知道那個讓人心想事成的神燈，絕非不需要付出代價的東西——在通過神燈獲得幸福的一生之后，將要承接上一任燈神的詛咒，成為為他人實現心愿的奴仆。如果之后再沒有人擦拭油燈，將永遠地被困在小小的方寸之間。
這個神燈，仿佛是上古諸神對人類追求“飽足的幸福”所發出的殘忍嘲笑。
美酒、美食、美人、美宅……人們一再擦拭油燈，索求的無非就是這些一時能夠滿足欲望的東西。
理性的思考，似乎只有在置身事外的時候才會出現，比如說，讀故事的人可能會如此思索：使用神燈的人難道不會在夜里忽然感到惶恐，惶恐于這些不需要代價就能成真的美夢？
也許，每一次擦拭神燈，其實他們心里都是清楚的。
他們知道一切都在暗中標好了價格，每一次擦拭的時候，自己靈魂的價格牌都被晃得嘩嘩作響……
即使如此，即使明知死后將要付出難以承受的代價，創造出這個可怕事物的神們也知道，人們絕對不會停止許愿——為了他們“飽足的幸福”、“被羨慕著的幸福”。為了美酒、美食、美人、美宅……他們會一再擦拭神燈。
因為這就是人。
“你，是阿拉丁？”尼爾曼所考據《一千零一夜》故事中的阿拉丁，是最后一任神燈擁有者。這也就意味著，艾麗西亞如果確實在那盞神燈內部的話，那么眼前的恐怕就是那個最著名的撞大運青年！
“阿拉丁、阿拉丁……”黑發的男人嘆了口氣，“我叫丁阿來。這些西域人，總是將姓和名弄錯。
“我生前是東方人。”丁阿來站起身，被黑色華服包裹的身姿挺拔，“是一名造紙匠，怛羅斯一仗后被西域人俘虜，隨軍一路往西，途經碎葉城，最后到了巴格達。
“我在那兒吃了很多年的苦，最后恢復了自由身……
丁阿來說話的時候，他的“家人”臉上帶笑，用直直的眼神看著他。那表情讓艾麗西亞不太舒服。
“后來的故事你應該都知道了——我被來自西邊的巫師蠱惑，機緣巧合之下獲得了這個東西……”阿拉丁張開雙手，涵蓋四周。
“花了這么長時間，我總結出來兩條。”他輕笑一聲，艾麗西亞難以形容他此刻的表情，雖然是笑，但那笑容里沒有一點值得留戀的東西，“第一，不要亂撿東西回家；第二，心想事成，不見得就是好事。”
“噢，還有一件事，”丁阿來撓了撓鼻翼，指向了觀眾席的方向，“那邊還有一個人。”
還有一個人？什么意思？艾麗西亞·龐貝轉過臉，朝向燈神指向的方向。
成排的舞臺照明燈后面站著一個高大的身影。艾麗西亞看不清那是誰。
為什么還有一個人？他在那里干什么？
瞇起了眼睛，女棋手逐漸適應了強光，當她看清觀眾席上那唯一的“觀眾”時，她的眼睛驟然睜大了。
那人有著剛強的臉部輪廓，粗獷的胡須和長長的頭發，睜開的左眼瞳孔中，原先金色的島嶼已經不見，此刻空洞洞的，像是死人的眼珠。
艾麗西亞忽然想起在大洋城中失蹤的那具尸體。
拉比林斯·龐貝，他站在觀眾席里。
活死人打了個響指，丁阿來的布景崩散成了碎片，周圍變成了一片漆黑。
陷阱！
女棋手感到一陣眩暈。
第一次，她竟然看不清與她對弈人。埃爾文·薛丁格交叉著雙手，臉龐沉浸在黑暗中。
“萊特！”艾麗西亞大喊著退出了油燈，那感覺像是把頭猛然從水底抽出一樣。
靈態有些窒息地復歸身體，她眼睜睜看著壺嘴射出一道寒光，一條銀色的蛇盤繞在萊特身上。萊特失去平衡倒地的瞬間，那條蛇狠咬在了他的手臂上，凝固的寒霜在他周身蔓延，轉眼間，他的身上像是灑滿了鹽。
那個被偽裝成神燈的破舊油燈翻倒在了地上，再無一絲奧妙之處。贗品足以致命。
圓月被濃云遮蔽，原本空無一人的荒草地上，出現了四五個身影。
一位盤著頭發的女士攏緊了披風，嘴唇灰白，面無表情。
一名穿著褐色大衣的男人有著鮮明的八字胡，他用中指推了推鼻梁上的眼鏡。
基金會的兩個Ace級，當世聲名赫赫的兩名頂峰學者。
薛丁格應該沒來。艾麗西亞摔倒在泥土之前判斷。但她看見了那名對弈者的眼睛，一束光在黑暗中照亮了那雙眼睛，正冷冷地盯著自己。
有關布拉格發生的一切回憶中止了，艾麗西亞的思緒回到了哈森希爾堡的地牢，回到了當下的軀殼之中。
對自己來說，眼下是最糟糕的事態。
萊特·弗拉梅爾已經被薛丁格牢牢控制在手中。
而繼任會長薛丁格，此時根本不知躲在哪里。
不過，即使在這最黑暗的時候，到底還是有一點希望的。
溫蒂和詹妮弗已經知道自己被抓，她們肯定會集結人手設法救援。不過，由于她的人手散布歐陸，最遠的已經抵達了北歐腹地，必然耗時甚久。
另外，自己已通過讀書會鑰匙，向亞瑟發去了求救信號。
那個偵探一定會來救自己的。
艾麗西亞·龐貝的眼前閃過了戴著一枚騎士戒指的手——
很奇怪，在自己印象中那家伙明明很弱，卻總覺得他能挽救眼前的危局。
他，他也會來的。那是曾經與自己在棋盤空間中，徹夜制定斬翼屠獅的人。
鐵門上的小窗被關上了，幻影中的棋盤戛然而止，女棋手在黑暗中長長吐出了一口氣，然后她閉上眼睛，感覺自己消融于黑暗之中。
黃金時代號停靠在格爾曼的漢堡港之后，肖恩一行只休息了一晚，就坐上了貫通這個國家南北的列車，經歷了三天平靜無波的鐵軌旅程之后，抵達了位于南端的慕尼黑——距離維也納，艾麗西亞被關押的基金會總部所在越來越近了。
在抵達慕尼黑之前，一直未曾現身的亞瑟，告知了肖恩一個地點，并告知在那里與這次行動的一名關鍵人物碰頭。于是，肖恩來到位于市政府廣場旁，名為弗蘭茲斯坎奈爾的老餐館門前。
