澳洲風云1876  第114章當紅炸子雞

類別: 歷史 | 外國歷史 | 澳洲風云1876 | 葡萄無牙   作者:葡萄無牙  書名:澳洲風云1876  更新時間:2021-03-06
 
從授勛儀式開始到結束,由于雙方巨大的地位鴻溝,李福壽再也沒有得到過單獨與大人物談話的機會。

但這已經足夠了,足夠新晉昆士蘭伯爵成為上流社會矚目的焦點。

理由很簡單;

這份由內閣首相草擬的貴族分封授勛名單,在上流社會根本就不是什么秘密,各種貼合實際的版本和無稽之談,已經流傳了好幾個月之久。

老牌貴族帶著一種無形的優越感,津津樂道于這些新晉貴族,甚至一些動作快的已經開始拉攏示好,原本就是上流社會生活的一道風景線。

除了在永遠開不完的奢華宴會中互相炫富和尖刻的評論時政外,這幾乎是上流貴族圈唯一有點兒意義的活動,最少不會讓唐寧街感覺到頭疼。

一石激起千層浪

伯爵在貴族圈不稀奇,大英帝國封出去的怎么也有上百位了,沒有德國幾百位伯爵那么泛濫,幾乎相當于村長和鎮長的存在,在英倫三島也不罕見。

紅河谷子爵華麗的蛻變為昆士蘭伯爵,這背后蘊含著上位君主的隱意,格外加恩意味著什么?喻示著什么風向?

毋庸置疑,這個華人小子是個當紅炸子雞。

授勛儀式結束,僅僅是上午十時左右,剩下的時間嘉賓們可以自由活動。

宴會邀請猶如雪片一樣飛來,李福壽夫婦身邊圍攏了數十名貴族,擠得水泄不通,希爾斯只能暫時充作他的秘書和代言人。

“勛爵閣下,這是來自雷丁堡的邀請。”一位身穿燕尾服的中年紳士將手中的邀請函遞出,話語簡單的多一個字都不肯說,源于骨子里的高傲氣息流露無遺。

雷丁堡?

圍攏在李福壽身邊的十數名貴族就像中了定身法一樣,瞬間寂靜下來,再次看過來的眼神充滿炙熱和羨慕嫉妒恨。

作為一名真正的英倫貴族,應該對大英帝國整個貴族圈有個清晰認知,不要求你知道每個偏僻鄉下的傳統貴族家庭,但起碼對伯爵以上(不包括伯爵)大貴族耳熟能詳,包括他們的產業和采邑。

要求高一些的話,能夠隨口說出這些貴族家庭榮耀的祖輩奮斗史,這是拉近雙方距離的最好方式。

雷丁堡位于倫敦西方約55英里,距離牛津和劍橋都不遠,是維克多公爵家族采邑,一個擁有400多年光榮歷史的頂級貴族傳承,在國內屬于頑固保王黨,女王陛下忠實的仆人。

“非常感謝,我一定準時赴約。”李福壽神情鄭重的接過信函看了一下,回答的也非常正式。

“謝謝,那么我們就在城堡恭候光臨。”

“榮幸之至。”李福壽表現的相當謙卑。

這名中年紳士深深的看了李福壽一眼,微微躬身行騎士禮:“您的風采令人印象深刻,希望能夠早日見到。”

這話傳遞了一個重要信息,李福壽立刻神情鄭重的回答;“我在溫莎堡稍微處理一下事宜,然后立刻動身前往雷丁堡。”

“如此便好,請原諒我暫時告退。”因為在場人多嘴雜,中年紳士并沒有介紹自己的身份,而是很快的便離去。

他知道維克多公爵向一個新晉貴族示好,這個消息將很快傳遍整個倫敦貴族圈,因為這個圈子原本就沒有什么秘密,多的是愛嚼舌頭根子的長舌婦。

整個大英帝國只有二十八位公爵,除了來自王室家庭成員,其他每一位公爵都有顯赫的家族史,能夠與君主平等對話的真正大貴族,與國同休。

卑躬屈曲自稱“女王陛下虔誠的仆人”,除了維克多公爵家族之外,三個手指頭都數的過來,絕對是少數中的少數。

公爵可是君主“最值得信賴的伙伴和朋友”,啥時候變成“虔誠的仆人了”?

對于維克多公爵的無底線奉承態度,其他尊貴的公爵家族大多表示鄙視和不愿意同流合污,但這不妨礙維克多公爵深受維多利亞女王的信賴,委以重任,恩寵不斷。

至于倫敦上流社會其他貴族,還沒有資格對一位尊貴的公爵大人評頭論足,封建君主國森嚴的等級秩序,充斥貴族生活中每一處細節,從禮儀到用餐,從出行到衣著,從言談到生活的每一方面幾乎無處不在。

李福壽夫婦和希爾斯好不容易擺脫了貴族們的圍追堵截,躲進了溫莎城堡的一處花園內,暫時得到了喘息之機。

希爾斯行了個標準的騎士禮;“尊敬的昆士蘭伯爵閣下,請允許我向您表達真摯的敬意,一個來自美國朋友的問候。”

“謝謝,尊敬的希爾斯爵士,我收到了你的誠摯問候,加入貴族圈最大的好處就是整個大英帝國的貿易圈對我們開放,希望可以攜起手來在這里撈大錢。”李福壽同樣以禮相待。

“哈哈哈……尊敬的昆士蘭伯爵閣下,我似乎已經聽到了英鎊撞擊的美妙聲音,從天空中如雨一般的落下,簡直猶如置身夢中。”希爾斯嘴里發出猶如詠嘆調般的嘆息。

“我同意您的觀點,希爾斯爵士。”

兩人互相吹捧著相視哈哈大笑,卻沒有看到昆士蘭伯爵夫人秀眉皺得老高,一臉無奈神色;

真是要命,不理解這些男人為什么熱衷于大力吹捧,這在傳統的華夏社會流行的謙遜禮節簡直背道而馳,好像有些不要臉噯!

“勛爵先生,僅僅這一會兒工夫,我們收到的各種宴會邀請和上門做客的邀請就超過了三十個,粗略統計了一下,其中有一份來自維克多公爵家族,侯爵家族一份都沒有,有四份來自于傳統的伯爵家族,其他的全部都是子爵和男爵家族,如果全部參加的話,這兩個月什么事也不要做了。”希爾斯爵士苦惱的撓了撓頭。

“可以分開進行,希爾斯爵士先生,我必須先赴雷丁堡之約,其他的按照貴族頭銜和影響力大小從高往低排一下,只能盡量方方面面照顧到,雖然這是個繁瑣而又艱巨的挑戰,但是想融入倫敦上流社會,就必須過這一關。”

李福壽頗有些苦惱的嘆了口氣,對一個來自于偏僻澳洲的新晉貴族來說,這是一個最好融入的機會。

錯過邀請,后果是什么?

當倫敦上流社會貴族的短暫熱情消退,昆士蘭伯爵只會成為一個格格不入的偏僻外鄉人,各種誹謗的流言蜚語會隨之而來,盡情的向這個帶著牛糞味兒的鄉巴佬身上潑去,絕對超過想象。

而紅河谷剛嶄露頭角的事業,必將受到各種刁難和障礙,這都是可以預料到的嚴重后果。

多一個朋友多一條路,少一個仇人少一座山。

貴族圈交往的道理同樣如此,帶著虛假面具,一連數月流連于各種宴會和邀請中,幾乎是新晉貴族的宿命,痛并快樂著。

希爾斯獲得第4級的大英帝國司令勛章,雖然不算貴族,也讓他有些志得意滿。

這在大英帝國本土幾乎爛了大街的榮譽,從小學校長到維護法律正義的律師,幾乎每一個受尊敬的公民人手一枚。在美國公民中還是顯得相當珍貴,可以被尊稱為爵士閣下。

但是在李福壽備受王室恩寵的榮譽面前,希爾斯被打擊的著實不輕,原本平等相待的合作伙伴,如今必須得仰望。

希爾斯爵士很快調整了心態,考慮了一下說道;“勛爵閣下,此前議定的方案是否還有必要繼續?”

他指的是用金錢腐蝕愛德華納爾遜子爵,為打入上流社會圈子做準備。

計劃沒有變化快,如今李福壽得到了女王陛下的格外恩寵,進了維克多公爵的法眼,愛德華納爾遜子爵份量就顯得不夠看了。

希爾斯的問話,自覺的把自己放在從屬的位置,這是一個成功商人的天賦,單憑學是學不來的。

“呵呵……這么好的目標當然要繼續了,你別忘了愛德華納爾遜子爵先生可是懷有嘉德勛章的榮耀,源自于對數學界理論做出的杰出貢獻,王室成員對卓越的科學家都是懷有敬意的,我們更應如此。”李福壽略微停頓了一下,微笑著說出了真正的目的;

“維克多公爵大人表示出對我的欣賞,是傍上這位大人物的最好機會,只要讓倫敦的上流社會知道這一訊息就可以了,會減少許多不必要的麻煩。

但實質上,維克多公爵大人幫不了任何忙。

我們也不可能奢求公爵大人做什么,那完全是不切實際的幻想,只求維克多公爵大人將我視為非常欣賞的后輩,那我們就可以扯這張虎皮做很多事兒。

愛德華納爾遜子爵所能接觸到的貴族群體,正是帝國軍政各方面要員或者是一方大佬,是我們最迫切需要得到的幫助,花點錢又算什么,我們缺少英鎊嗎?我們缺少的是事業上的得力臂助。”

因為美國人的直爽性子受不了拐彎抹角,這番話說的很直白,希爾斯非常認可他的判斷,在花園里轉了幾步說道;“OK,勛爵閣下,在你前往雷丁堡赴約的時候,我會第一時間接觸愛德華納爾遜子爵,先看看他的胃口有多大,但是我需要你親手出具的一張邀請函,這會讓事情變得容易得多,花費也會小一些。”

“沒問題,就這么說定了。”李福壽愉快的打了個響指。

有了希爾斯爵士幫助,兩人可以分頭進行,大大減輕李福壽應酬上層貴族圈的負擔,事半而功倍。

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