所謂時勢造英雄，李勇中尉曾經是紅堡親衛隊軍官，在被李小鵬中校（1884年那陣兒）忽悠進入非洲遠征隊后，在索馬里這片非洲貧瘠的土地上，靠著拳打腳踢生生闖出了一番新局面。
在廣闊的阿拉伯半島和富饒的兩河流域，提起李勇名字可能絕大部分當地人都不知道，但是說到傳播恐懼和戰爭的“非洲獅王”鼎鼎大名，幾乎無人不知，家喻戶曉。
他是一位傳奇的亞丁灣走私之王，雇傭兵之王，西亞地區最大的人口販子，赫赫威名可止小兒夜啼。
他經手販賣出去的阿拉伯婦女超過3.3萬名，除了少部分流入蘇伊士運河區，大部分被販賣到更遙遠的南太平洋和澳洲本土，這輩子是沒可能重返故土了。
數年以來
李勇通過拉攏伊朗王國和奧斯曼帝國內阿拉伯社會極有影響力的當地家族，編織了一個巨大的走私貿易網，范圍深入波斯河整個兩河流域，甚至遠達黎巴嫩，因此賺取了巨大財富。
走私生意是“非洲獅王”的賺錢工具，插手西亞地區部族戰爭的兇殘雇傭兵隊伍，則是他手中鋒利的刀刃，為其贏得了可止小兒夜啼的巨大名望，風頭極盛。
其實，李勇手下的雇傭兵人數并不多，全部加起來也沒有700人，超過7成以上都在走私艦隊里武裝護航，手上隨時能用的精悍雇傭兵也只有200多人。
私人雇傭兵團體是不養閑人的，一個蘿卜一個坑。
“非洲獅王”的偌大名聲，更多的是西安鎮林立的雇傭兵團隊打出來的，因為“非洲獅王”名頭足夠響亮，威望也足夠高，打著他的旗號與阿拉伯當地部族雇主談價格，總是能高上兩三成。
久而久之，大家也就形成了習慣。
李勇也不介意西安鎮雇傭兵團隊打著他的旗號出戰，因為可以坐享一成的戰爭紅利，這是約定俗成的規矩。
深夜時分
埃德鎮
鎮上圈養的狗突然狂吠起來，瞬間讓這個沉睡的非洲小鎮蘇醒過來，鎮上的一支騎兵小隊迅速的沖進茫茫夜色中，向著前方搜索而去。
由此可以看出，該鎮的戰備程度相當高，反應很迅速。
沒過多久
埃德鎮上的騎兵小隊已經快速返回了，隊員們高喊著；“勇爺來啦，勇爺來啦……勇爺帶著兄弟們來增援了，大伙兒都起來生火做飯，出門迎接勇爺駕到。”
沉睡的小鎮一盞又一盞煤油燈亮了起來，很快連接成一片星河，鎮上的人們從家里走出來，歡聲笑語隨之喧囂起來。
埃德鎮的鎮口小橋邊燃起了篝火，明亮的火焰照亮了周邊一百多米的范圍，黑暗中大批馬隊風塵仆仆的出現了，這是早晨在西安鎮出發的上千人馬隊，長途奔襲280余公里抵達這里。
疲憊的騎兵們進入鎮子里，第一時間就給坐下的阿拉伯馬卸下馬鞍，在火把的照耀下，為馬匹罩上隨身攜帶的薄毯，伺候著馬匹喝一些清水，飼喂加了雞蛋的精料豆粕。
騎兵只有抽空才吃幾口隨身攜帶的干糧，在把馬匹伺候好了之后，騎兵們一個接一個的躺在馬棚邊上的草料堆里睡著了，長途跋涉十幾個小時，他們實在太疲憊了。
李勇騎馬來到鎮上的一處大宅門口，莫鎮雄少校（民兵預備役）早就迎候在這里，見狀走上前去說道；“勇爺，可把你盼來了！”
“情況怎么樣……意大利人有沒有什么動作？”李勇有些齜牙咧嘴的從馬上爬下來，因為腿坐的麻了身形不由得一晃，旁邊的幾個壯漢連忙七手八腳的將他扶住。
“暫時還沒有，但是有一個團的意大利士兵就駐扎在10多公里遠的河谷中，看樣子不懷好意，十有八九想對我們下黑手。”
“先不管他，我特么都累死了，天大的事情等睡過覺以后再說，既然我帶人過來了，這些意大利人就翻不了天。”李勇對身邊的人擺了擺手，站直了身子然后交代說道；“先把我帶來的人都安置好了，安排人手給馬匹準備足夠的精料飼喂，還有弄點熱乎的吃一口對付下，無關人員都特么散了，老子現在哪有心情應付他們？”
“知道了勇爺，馬上就辦。”
莫鎮雄少校很有魄力的吆喝手下分頭行事，先把這些疲憊的騎兵們給照顧好了，尤其是長途奔襲的戰馬淌了很多汗，一定要防止夜晚著涼，這還要立刻飼喂精料防止掉膘。
要知道埃德鎮處于高原山區，年平均氣溫不足16度，現在的夜晚也只有十度左右，山風吹起來那可是很涼的，奔跑了十幾個小時的阿拉伯馬全身毛孔張開，在夜晚冷風侵襲下很容易生病。
如今的西安市可不同往日，一聲令下就可以集結超過上萬人的龐大馬隊，而且清一色的是優良的阿拉伯戰馬。
因為走私的大宗貨物就是女人和阿拉伯馬（含波斯馬），作為整個阿拉伯半島和兩河流域的走私中心，西安當然不會缺這些東西。
在這里，已經有不下于20家相當規模的馬場，圈養繁殖的都是優良的阿拉伯馬，這也是雇傭兵的最愛。
也正是因為需要廣闊的優良馬場，所以西安才會不斷的向厄立特里亞地區擴張，相比周邊到處都是漫漫戈壁和黃沙的索馬里地區，水草豐美的厄立特里亞高原山區極具吸引力，是吉不提地區華人移民擴張的唯一方向。
不但是發展農耕的需要，而且是發展優良牧場的需要，更是擴大生存空間的需要。
鎮內大宅里
李勇這一場呼呼大睡，直到第二天黃昏時分饑腸轆轆才醒來。
他整個人陷在柔軟舒適的獅皮褥子里，睜開眼神情慵懶的伸了下懶腰，露出光溜溜的強壯手臂，他身邊一左一右兩個全身赤裸的阿拉伯美少女緊貼著暖床，見李勇醒來，連忙出聲喚人來。
幾名阿拉伯侍女端著黃銅鍍金的器皿進來，有金盆，金碗，金壺，金梳和象牙牙刷，順著大床邊站了一溜子。
“行了，起來吧，老子都餓的前心貼后背了，也沒有閑心操練你們。”李勇伸出大手拍了拍光潔白嫩的臀部，然后從獅皮褥子床上坐起來，就這么赤條條的下來開始洗漱。
外面房間的大木桶里，阿拉伯女侍正在將一桶又一桶的熱水打進去，然后撒上花瓣和香精，將洗澡水溫度調放到適宜，以供老爺使用。
李勇刷過了牙，隨手將象牙牙刷丟在托盤上，端起盛放著檸檬水的金碗（外層鍍金）漱了漱口，轉過頭吐在金盆里，然后拿起潔白的毛巾擦了擦后說道；“別整那些沒用的，趕緊讓廚房給我弄點吃的來，烤羊肉什么的盡管上，要不然熱氣一蒸，老子能暈在浴桶里。”
老爺的話就是命令，服侍洗漱的阿拉伯侍女一個接一個的離開，很快，托盤上端著各種食物和瓜果的侍女們又進來了，服侍李勇一邊愜意的洗澡，一邊大快朵頤，用美食填飽肚皮。
所謂；飽暖生，饑寒起盜心。
房間里很快響起水花撲濺的聲音，還有阿拉伯美女的嬌喘呻吟，宛若雨打芭蕉一般一陣又一陣……
許久之后
當晚霞漫天，李勇才神清氣爽的走出內宅大門，在外面院子里溜了一大圈，看見精悍手下全都生龍活虎的樣子滿血復活，這才滿意的回來。
莫鎮雄少校剛剛從鎮外視察回來，看見李勇上前行禮說道；“勇爺，我看您這精氣神那可不是一般的足啊！”
“呵呵呵……鎮雄老弟，幾百里路可攔不住我，小事一樁啊！怎么樣……鎮外的情況有什么變化？”
“據騎兵觀察哨報告，今天山谷里的意大利駐地又有一隊后勤給養到達，大約200多匹騾馬，以糧食和武器彈藥為主，觀察哨還發現了野戰炮，具體什么口徑還沒有弄清楚，但是看到的就有6門火炮，這些意大利人不消停啊！”
“哼，一群欠揍的貨，走吧，跟我到鎮外視察一圈。”李勇冷哼一聲，接過隨從遞上的馬鞭翻身上馬，帶著身邊的一百多名精悍雇傭兵縱馬而出。
轟隆隆的馬蹄聲掠過鎮子上的土路，將木質房屋都震動的顫抖不停，落下一片灰塵。
站在山崗上，李勇拿著銅質伸縮式單筒望遠鏡極目遠眺，仔細觀察山谷中意大利人的營地布置，顯得神色凝重。
在這片山谷里
排列著整齊的灰褐色軍帳，一排又一排大概數了一下，差不多在400頂以上，按照每一頂帳篷10到12個人計算，差不多就是接近5000人。
李勇很有一種罵人的沖動，這特么是一個團嗎？
“勇爺，根據我們近日來的觀察，這些意大利人的營地住宿相對寬松，一頂帳篷里也就是7到8個人，還有一些帳篷里存放的是彈藥物資和糧食，所以軍隊人數在3000人左右，如果加上這一次補給馬隊，差不多3300到3400人左右，大概六門火炮，十挺以上的重機槍，這樣的火力攻堅能力相當強。”
“嗯，看起來裝備不錯，后勤供應充足，士兵們的士氣也比較高昂，就不知道真打起來怎么樣？”
“勇爺，我覺得他們是很棘手的敵人，硬碰的話可能傷亡很大，英國使節已經在趕來的路上，希望意大利人能夠保持理智，若是情況惡化的話～我覺暫避鋒芒，也不失為上策。”
“意大利人也是這樣想的，他巴不得咱們退縮。”李勇嘴角露出一絲嘲諷之色，神情冷酷的繼續說道；“我可不管他們外表如何光鮮，荷蘭人咱們又不是沒打過，奧斯曼人更是被我們痛扁了不知道多少回，老話說的好……光說不練假把式，是騾子是馬拉出來溜溜才行。”
莫鎮雄轉頭看了一下李勇，見他信心滿滿的樣子只能無奈的雙手一攤，回答道；“行吧，你是頭兒你說了算。”
