厄立特里亞地區位于紅海南岸，西與蘇丹接壤，南鄰埃塞俄比亞，東南與吉布提相連，東北瀕臨紅海，面積12.4萬平方公里，海岸線長1200公里，隔海與沙特阿拉伯、也門相望，扼連接歐、亞、非海上通道的咽喉——曼德海峽，戰略地位十分重要。
尤其是昆士蘭人控制的阿薩布和埃德地區，毗鄰曼德海峽，海峽要塞大哈尼什島就在阿薩布鎮的西北方向，距離僅21公里，處于大口徑岸炮的封鎖范圍內。
占領了這里
就可以形成大陸與海島要塞雙重封鎖，互為支撐的戰略格局，若想要打破封鎖，僅僅破除其中一處是不夠的，取勝的難度也直線上升。
厄立特里亞地區沿紅海西南岸長約1200公里，境內大多是高原山地，中央高原占據三分之一，海拔1800～3000米，西部低地，平均海拔1000米，上述地區目前皆為意大利殖民軍隊占領，海岸線長約840公里，總面積約為8.9萬平方公里。
厄立特里亞從地圖上來看像個漏斗形狀，意大利殖民軍隊占據的西部和中原高原是漏斗的主體，差不多70以上的國土面積。
漏斗形狀急劇收窄的下端為東部山地丘陵，平均海拔6001200米，這段沿海岸線長約360公里，分布著三座主要城鎮，這三座城鎮沿著紅海岸邊一字排開，分別是莫爾加達，埃德與阿薩布，從阿薩布繼續向東南方向就抵達了西安市。
這其中
莫爾加達屬于意大利人控制的范圍，埃德與阿薩布則是索馬里衛戍區控制的范圍，雙方發生糾紛就在埃德鎮郊外山谷優良牧場。
這里是一片綿延起伏的丘陵地帶，海拔約8001000米左右，每年12月份到次年的2月份為涼季，氣溫為15℃，熱季在5月至6月份，氣溫為25℃，這里平均降水8001200毫米，是非常好的高原牧場。
厄立特里亞地區唯一常年河水不斷的塞迪特河就在境內，塞迪特全長180公里，從莫爾加達附近的山區流向埃德地區，最終在臨近阿薩布的郊外匯入紅海。
這樣一條常年有水的河流在干旱的東北部非洲極為珍貴，對于發展農牧業的意義非同尋常。
大群放牧牛羊馬匹必須要有充足干凈的水源，這同樣是發展農業的前提條件，塞迪特河流域面積約6800平方公里，雖然不大，但卻是該地區精華中的精華，是發展農牧業的天選之地。
埃德鎮
這里原本是提格雷族黑人土著的一個大部落所在地，部落人口3.3萬人，建立在緊鄰著賽迪特河邊的山谷中，周邊風景秀麗，水草豐美，是一處難得的好地方。
昆士蘭人占據這里之后，將原本的黑人土著部落驅趕到莫爾加達與埃德鎮的交界山嶺中，在這里興建起了房屋道路，商業店鋪，逐漸形成規模約3300余人的小鎮，周邊零星散布著大量牧場和私人農莊，居住人口超過萬人。
埃德鎮沒有正規駐軍，唯一的防守力量是400多名武裝民兵，首領就是莫鎮雄少校（民兵預備役），他也是這里最大的私人牧場主和種植園主，手下有一支80多人規模的雇傭兵團隊，承接走私和其他武裝押運任務。
李勇率領千余名騎兵星夜馳援之后，埃德鎮兵力迅速增長到1500余名，這給當地華人增添了抵抗的信心，受到熱烈歡迎。
在意大利殖民軍隊和當地黑人土著面前，華人移民選擇相信自己的同胞，拿起刀槍來捍衛家園。
山崗上
李勇仔細觀察了一會兒，放下手中的單筒望遠鏡沉默不語，莫鎮雄站在旁邊忍不住問道；“勇爺，您怎么看？”
“意大利人來勢洶洶，大兵壓境，肯定不是來游山玩水的。”李勇將單筒望遠鏡裝進馬袋里，整理一下馬鞍，然后翻身上馬冷冷的說道；“朋友來了有好酒，敵人來了有獵槍。”
莫鎮雄碰了一鼻子灰卻也不惱，他同樣是親衛隊出身的軍官，也是最早跟著李勇做走私生意的合伙人之一，兩人關系莫逆，就差磕頭拜把子這一套了。
所以他也緊接著翻身上馬，又湊過來說道；“勇爺，給我說說唄，頭一次應付歐洲國家大規模的正規軍，兄弟這心里沒底呀！”
“鎮雄，你說英國人會來給我們調停嗎？”李勇反問一句。
莫鎮雄考慮了下，皺著眉頭回答道；“沖突發生后，我們第一時間就上報了，到現在也有10多天時間了吧，英國人到現在也沒影子，這事我看懸乎。
當地的提格雷土著黑人被我們鎮壓下去后，原本準備進行大范圍清剿，徹底消除這一禍害，可駐守在莫爾加達的意大利小股軍隊經常出來搗亂，致使很多土著人逃進山區，數量超過2萬人。”
說到這里，莫振雄苦笑著搖了搖頭，嘆口氣繼續說道；“失去了徹底解決提格雷土著黑人的機會，對附近的私人牧場來說，是一個嚴重的禍患，所以很多私人牧場將牛羊驅趕到鎮子附近尋求庇護，這樣下去可不是長久之計呀！”
“所以說……千萬別指望別人來為我們解決問題。”李勇看著眼中山谷里的意大利軍隊宿營地，眼中露出一絲狠厲之色說道；“派人去給意大利指揮官送信，明確警告他們已經入侵埃德鎮范圍，根據柏林會議精神，該地區屬于索馬里省實際管控并得到國際承認，限其一日內撤離，否則視之為入侵。”
“勇爺，這樣挑明了會不會讓對方惱羞成怒啊？”
“鎮雄老弟，意大利人擺明了來意不善，只是顧忌到我們背后的英國人，所以才猶豫不決，若是能夠通過外交渠道讓英國人束手旁觀，這些狂妄的意大利人說不定早就忍不住了，他們以為我們是軟柿子，存心想拿捏一番，說不定心里還打著入侵西安的企圖，永遠不要高估殖民者的道德水準，也不要小覷他們的貪婪胃口，既然如此，索性我就幫他們下決心。”
“原來是這樣，我懂了。”
“記住鎮雄老弟，拋棄幻想，準備戰斗，意大利人想跟我玩兒陳兵邊境的把戲，我直接掀桌子，安排給他們送去嚴重警告，只是為了做到有禮、有利、有節，讓雷司令長官不難做而已，別忘了咱們可是雇傭兵頭子，什么時候怕過打仗？”
“嗯，我明白了，回去以后就安排人送信。”
李勇認可的點了點頭，雙腿一磕馬腹便縱馬馳騁起來，帶著手下騎兵隊返回埃德鎮。
為了防止意大利王國軍隊突然發難，必須要做好兵力部署和戰前準備，面對狂吠的野狗，要準備一根打狗棍。
他們回到埃德鎮的時候已經天色擦黑，另一隊人數約在500余人的騎兵隊剛剛抵達，全都是荷槍實彈的雇傭兵老手。
埃德鎮里一陣雞飛狗跳的忙碌，點起數十堆篝火烹煮食物，到處都是一片熱鬧場景。
鎮上安排專人將馬匹牽走精心飼喂，戰馬就是騎兵的命根子，也是雇傭兵的私人財產，這個一點都馬虎不得。
雇傭兵戰馬和武器都是自備的，而且隨身攜帶可使用一周的干糧，大多是耐儲存的咸肉，囊餅，魚罐頭之類的食物，以保證基本戰斗力。
在西安市有大大小小幾十股雇傭兵勢力，多的七八百人，少的只有十幾人，平日里大家互相都沒有隸屬關系，是否合作全憑自愿。
一般而言
這些刀口舔血的雇傭兵頭目們的主業是走私商人，牧場主或種植園主，手下的雇傭兵大多是牛仔或是雇工，有機會就出去狠狠撈一票，其他時間則回來老老實實的做事。
這種情形有些類似于狂野的美國西部，在東非之角這片貧瘠的土地上，西安是妖異生長的另類存在，一個輸出走私商品和武力的集結地，充滿了東方美食，美酒和肉體墮落享受的繁華所在，也是遠洋貨輪船員最喜愛休整的港口。
在這里只要有錢，幾乎能夠買到一切。
若是接到大筆雇傭生意，雇傭兵頭目廣發英雄帖，西安市能夠迅速集結起相當數量的兵力，從幾百人到上千人都有可能。
李勇生意做得非常大，經營觸角甚至遠至黎巴嫩和敘利亞，他自己就是最大的雇傭兵頭領，同時也是最大的雇主之一，經常雇用人手前往一些危險的商業航線。
即便遇到了奧斯曼帝國緝私軍隊，這些膽大包天的雇傭兵也敢放手火并一場。
這次為了對付意大利王國軍隊，李勇果斷命人吹響了召集號，在短時間內便匯聚了上千人規模的騎兵，這就是“非洲獅王”的驚人號召力。
按照約定俗成的規矩；
這些聽從召集號踴躍參加的雇傭兵們，就是接受了一宗大型雇傭任務，李勇就是雇主，這些士兵將在他的指揮下賣命。
至于說報酬沒有人提到，開什么玩笑？
“非洲獅王”能做到如今一呼百應的極高威望不是沒有緣由的，他為人素來講義氣，不會虧待兄弟，做事公道敞亮，雇傭兵跟著他干沒有后顧之憂。
雇傭兵原本就是極高風險的行業，若是戰死在沙場上那只能怨自己運氣不好，怪不得別人。
