1901年5月初
這是一個陽光明媚的好日子，湛藍的悉尼海灣波平浪靜，天空盤旋著成群的白色海鷗，遠處橫跨海峽的悉尼海灣大橋仿佛一道彩虹，連接康士比高原上的北侖與悉尼兩座大都市。
經歷9年的艱苦建設，兩年多的路面鋪設和信號燈以及有線電車鐵軌安置，雄偉的悉尼海灣大橋終于建成通行，成為橫跨海峽兩岸的標志性建筑。
悉尼海灣大橋建成通車之后，被《世界日報》《泰晤士報》《紐約時報》等世界主流報刊廣泛報道，報紙配發海灣大橋的雄偉圖片，被譽為“世界第八大奇跡”。
北侖與悉尼這兩座澳洲本土雙子城，因此名揚海內外。
北侖港
寬闊的鋼筋混凝土碼頭上飄揚著許多帝國的藍黃紅三色國旗，迎風獵獵飄展。
最底下的藍色寓意著大洋王國建立在廣闊海洋之上，中間的黃色既是大地厚重的顏色，也是主流族群唐族的膚色，代表著帝國的中堅力量。
最上面紅色是熱情的顏色，同樣也是傳承久遠漢唐獵獵鐵血的顏色，象征著帝國鋼鐵的脊梁，在血與火中歷久彌新。
北侖港里大大小小的貨船無數，顯示出大洋帝國強大的遠洋運輸力量，大型遠洋船隊的數量僅次于英美兩國位居世界第3位，維護海洋權益就是帝國命脈。
碼頭邊靠泊著一艘懸掛滿旗的鋼鐵巨艦，這就是大都會級戰列艦的第八艘，也是最后一艘排水量高達16255噸的“青島”號戰列艦，正在準備進行海軍入役儀式。
至此，帝國海軍8艘主力戰列艦分別是“紅河谷”號，“布里斯班”號，“松江”號，“墨爾本”號，“北侖”號，“天權”號，“三馬林達”號和“青島”號，全部列裝到位。
從今往后
這8艘新銳戰列艦將承擔起皇家海軍維護國家安全的重任，蔚藍色的海洋就是他們馳騁的疆場，東至太平洋夏威夷，北至琉球王國附近的東海，西至非洲之角的阿拉伯海，囊括整個印度洋，都是皇家海軍巡視的廣袤海洋。
大都會級戰列艦計劃前后持續6年多，前面兩艘“紅河谷”號，“布里斯班”號是排水量13600余噸的一型，防彈裝甲帶采用英國哈維鋼制造，裝備三座蔚藍武器公司研發生產的楔型雙聯裝40倍徑305毫米主艦炮，使用新型黃色彈藥包，射程14200米，艦艏一座，艦舯一座，艦艉一座，火力十分強大。
該級戰列艦的水平，與扶桑國1897年3月29日在英國泰晤士鐵工所動工的“敷島”號戰列艦處于一個水平線上，同樣使用的都是英國哈維裝甲鋼，裝甲厚度差別不大，后者防御力略強于前者。
但扶桑國“敷島”號戰列艦裝備的是英國阿姆斯特朗公司的305毫米雙聯裝艦炮，一共四門，艦艏、艦艉各一座，主艦炮火力遜色于“紅河谷”號。
“敷島”號戰列艦裝備14門152毫米副炮，“紅河谷”號裝備十門152毫米副炮，在副炮火力上“敷島”號戰列艦勝出。
與“紅河谷”號戰列艦技術水平類似的還有德國公海艦隊二型前無畏戰列艦，分別是5艘“威特斯巴赫”級戰列艦和之后下水的“布勞恩施維格”級戰列艦，同樣是5艘。
截止1901年，德國公海艦隊已建造了包括19艘戰列艦、8艘岸防裝甲艦、12重巡洋艦及30艘輕巡洋艦的大型艦隊。
其中戰列艦方面，包括4艘薩克森級戰列艦、“奧登堡”級裝甲艦、4艘勃蘭登堡級戰列艦、5艘新大帝級戰列艦及5艘威特斯巴赫級戰列艦。
與此同時
德國船臺上正在建造5艘德意志級戰列艦，這將進一步擴充德國公海艦隊的規模，給英國皇家海軍帶來更大的壓力。
在德國船廠，裝甲巡洋艦建造規模增為14艘，輕巡洋艦則增為28艘，魚雷艇更多達96艘。
為了實現德意志帝國的海洋夢想，所有的德國船廠都在開足馬力，為打造公海艦隊日夜加班加點工作，將恐懼氛圍渲染到整個歐洲大陸。
彌漫在英吉利海峽上空的海上軍備競賽陰云密布，英國和德國的造船廠都在開足馬力建造軍艦，事實上的軍備競賽如火如荼，正在激烈的展開。
英德兩國間的海上軍備競賽，令歐洲大陸的形勢更為緊繃，法國，意大利這些歐洲傳統的海軍強國出于自身地緣戰略利益考慮，也不得不趕鴨子上架，參與到這一輪海軍造艦熱潮中。
在20世紀的曙光來臨之后
全世界范圍迎來新一輪大造軍艦的熱潮，英法德意奧自不用多說，扶桑，沙俄甚至遙遠的北美大陸和澳洲，全都卷入到這一輪軍備競賽中。
大洋帝國的大都會級戰列艦從原本計劃中的兩艘戰艦，擴展到兩型4艘，再追加到六艘，直至最后的八艘戰列艦，就是國際形勢下的直接產物。
這輪20世紀初軍備競賽的始作俑者，不得不提到德皇威廉二世和他的狂熱追隨者提爾皮茨海軍上將。
1888年，帶有英國血統的德國皇帝威廉二世即位，威廉在少年時期便十分熱衷于海洋，甚至親自駕船出游并手繪戰列艦草圖。
他非常羨慕英國在海洋上的霸主地位，深受馬漢制海權思想的影響，相信只有向海外發展才能擠身世界列強行列，即位后便將建立強大海軍作為一項重要目標。
推波助瀾的狂熱追隨者就是1892年擔任海軍參謀長的提爾比茨上將，上演了一出牽動世界神經的二人轉。
提爾比茨在1897年6月出任海軍部長后，說服政府建立一支以英國為假想敵的戰列艦隊，以確保德國的海外利益并提高國際影響力。
根據德意志帝國公海艦隊建設計劃；
最遲至1915年，德意志海軍應擁有41艘戰列艦、20艘戰列巡洋艦、40艘輕巡洋艦。大型艦艇的服役年限則一律減為20年，以保持強大戰斗力。
德國挑戰英國皇家海軍世界霸權的野心，令倫敦極為警惕，針鋒相對地推出了“兩倍戰略”，演變成當今世界上最主要的矛盾。
大洋帝國作為英聯邦成員之一，在第2次南非英布戰爭中堅定的站在倫敦身邊，首相范仲齋對倫敦的訪問，更加密切了雙邊關系，被認為是可靠的盟友之一。
在當前國際形勢下
倫敦要求大洋帝國作出更大的貢獻，加拿大被分配建造4艘裝甲巡洋艦，甚至連小小的新西蘭也不例外，要求最少建造幾艘驅逐艦。
至于實力最強大的大洋帝國，倫敦要求至少再建造4艘戰列艦，能建造六艘更好，以分擔大英帝國皇家海軍在當前軍備競賽的壓力。
倫敦的壓力大不大，掰開手指頭算一算就知道了。
德國公海艦隊計劃到1915年之前，完成41艘戰列艦、20艘戰列巡洋艦的超大型造艦計劃。
按照英國皇家海軍針鋒相對的“兩倍戰略”，需要完成120艘以上的主力戰艦，縱然以英國的財大氣粗，也感到十分吃力。
當今世界的戰列艦和戰列巡洋艦的劃分十分模糊，以德國標準而言，10年前重巡洋艦大約是在50006000噸排水量左右，隨著當今時代的科技發展，這已經成為老黃歷了，如今戰列巡洋艦的排水量已超過萬噸。
1897年，德國重巡洋艦“俾斯麥大公”號在基爾皇家造船廠水下，其排水量達10690噸，長127米，武備為240毫米主炮4門，150毫米炮12門，88毫米速射炮10門及3具魚雷發射管。主機為3部蒸汽機，雙煙囪，航速18.7節。
這一級艦，可以列為戰列巡洋艦范疇。
進入20世紀后，戰列巡洋艦體型及武備有迅速增加的趨勢。
根據公海艦隊建造計劃，由德國b&v公司承造的“沙恩霍斯特”號及“格奈森瑙”號排水量已達1
1616噸、航速23.5節，裝有8門210毫米主炮，6門150毫米、16門88毫米副炮及4具魚雷發射管。
繼這兩型艦之后
規劃中由德國基爾皇家造船廠建造的戰列巡洋艦“布呂歇爾”號排水量更高達15842噸、長161.8米，航速接近26節，武備為10門210毫米主炮，配置方式完全可以媲美拿騷級戰列艦。
如此強大的戰列巡洋艦，除了在主炮火力上略遜一籌以外，其他在航速，裝甲和排水量方面，幾乎看不出與主力戰列艦的區別，造價同樣昂貴。
面對德國公海艦隊咄咄逼人的趨勢，大英帝國皇家艦隊正咬緊牙關瘋狂造艦，哪怕將家里掏空了也在所不惜，絕不會露出半點軟慫之意。
別忘了
南部非洲的布爾人正在持續給大英帝國放血，戰爭已經持續兩年多了，耗費了1.5億英鎊的巨額軍費，而結束戰爭苗頭遲遲還沒有看見。
南非遠征軍司令羅伯茨勛爵于1900年11月29日離開比勒陀利亞，回國接任英軍總司令的職務。
他將南非軍隊的指揮權交給基欽納勛爵，由伊安·漢密爾頓勛爵接任參謀長，領導40余萬英國遠征軍對布爾游擊隊實施圍剿，力圖殲滅之。
退出城市的布爾軍隊此時已經化整為零，組成多股游擊隊，實施靈活機動打擊，繼續活躍在南部非洲的各個戰場，到處燃起烽火。
在1901年4月開始的冬季戰役中，布軍游擊隊對德蘭士瓦和奧蘭治的英軍發動多次偷襲并屢屢得手，俘獲大量軍火、給養和大炮。
布爾將領史末資和赫爾佐格再次率軍千里奔襲，進入開普殖民地的英軍大后方作戰，五千名騎兵分成若干小股游擊隊，一直推進到大西洋沿岸和開普敦近郊，迫使英國在開普地區宣布戒嚴，大大的丟失了顏面。
這回，英國在全世界面前丟了大人，連小小的布爾人都搞不定，這讓其他歐美列強看到了英國的虛弱，維多利亞時代輝煌光芒，隨著一代雄主的離世暗淡下來。
英國在南非大大吃了癟，最高興的莫過于德皇威廉二世，他在柏林郊外的奧本海默宮度假時，身上穿著英國皇家海軍元帥制服，吃著喜歡的梅子餡餅，得意洋洋的說道；
“瞧，英國佬在布爾農民那兒碰得頭破血流，這種拙劣的表現如何與強大的德意志帝國軍隊相提并論？”
面對德國公海艦隊的挑戰，那是英國皇家海軍該頭疼的事兒。
對于大洋帝國而言，最關注的是扶桑國“敷島”級戰列艦最新動向。
到目前為止
“敷島”級戰列艦中的“敷島”“初瀨”“朝日”三艦已經返回扶桑列島，正式加入聯合艦隊服役。
最后一艘“三笠”1899年1月24日在英國維克斯公司巴羅因弗內斯船廠動工，1900年11月8日下水棲裝，目前已經舾裝完畢正在試航中，不日即將返回本土，加入聯合艦隊序列。
扶桑國計劃中以戰列艦六艘、裝甲巡洋艦六艘為核心的六六艦隊，即戰列艦富士，八島，敷島，初瀨，朝日，三笠和裝甲巡洋艦八云等艦，至此已經全部歸位，開始了緊張的高強度訓練，期望盡快形成戰斗力。
從戰列艦技術水平而言，“三笠”號高于前三艘戰列艦，其防彈裝甲帶采用德國克虜伯公司超硬合金滲碳鋼技術，在同等重量下，防御力比英國哈維鋼增強三成，并且采用穹甲技術，進一步強化防御力。
在這方面
“三笠”號戰列艦與大洋帝國后6艘16200噸“大都會”二型戰列艦相同，這后續6艘戰列艦，在建造中采用的也是從德國克虜伯公司引進的超硬合金滲碳鋼技術，這是當初用“野狼”輕型坦克圖紙交換來的技術，由紅山鋼鐵總廠制造，防御力比英國的哈維鋼強三成。
戰斗力方面，大洋帝國的這6艘大都會二型戰列艦無論是火力、防御力和速度都位居世界頂級行列，其采用三座雙聯裝44倍口徑305毫米主艦炮，艦艏一座，艦舯一座，艦艉一座，火力更為強大。
相比較“紅河谷”號戰列艦上裝備的40倍徑305毫米主艦炮，由蔚藍色武器公司獨立研制的是44倍口徑主艦炮，射程由14200米增加到16800米，單枚彈藥重量從386公斤增加到422公斤，威力增強1/4。
該艦采用三臺燃油鍋爐蒸汽輪機動力，能夠驅動戰艦達到22節的速度，高于“三笠”號最高18節的時速。
最值得稱道的是“大都會”二型戰列艦無可匹敵的防御力，堪稱當今世界第一（僅限于近二年時間內），被海軍部大臣何方稱之為；“嚼不動的鐵疙瘩。”
