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歷史長河中，能真正配的上帝國二字的屈指可數，突厥帝國絕對能算其中之一。
其版圖雄跨歐亞草原。
一度成為隋唐最大的威脅。
長孫晟出奇計分化為東西而突厥。
隨后大唐李靖、蘇定方分別擊滅東西突厥。
突厥汗國亡了，突厥人卻沒有，在中亞草原繁衍生息，形成廣泛的突厥語系部落。
哈扎爾人便是其中的佼佼者。
也是混的最好的。
它在歷史中有個更霸氣的名字，可薩汗國或者可薩帝國。
蘇定方一萬步騎滅西突厥，生擒沙缽羅可汗阿史那賀魯，說突厥語的可薩部西遷到伏爾加河下游，建立可薩汗國，陸續征服烏克蘭平原和高加索山地。
因其地處絲綢之路北線，財源滾滾，兵強馬壯，被稱為里海雄鷹。
逐漸成為地緣強國。
里海一度成為了可薩帝國的內湖，在后世仍被當地人稱為可薩海。
黑衣大食的阿拔斯家族取代白衣大食的倭馬亞家族，逐漸與可薩汗國修好。
并積極爭取哈扎爾人加入大食法。
彼時，巴格達與君士坦丁堡都派出龐大的傳教使團，爭取可薩汗國。
可薩汗國一直奉行左右逢源之策，掌控北線商路，自然不肯選邊站。
出于地緣平衡和貿易平衡的需要，最終選擇信奉猶太教。
但四十年后的公元968年，斯拉夫人建立的基輔羅斯崛起，攻陷可薩汗國都城。
拜占庭與黑衣大食群起而攻之，可薩汗國隨之滅亡。
一部分人留在東斯拉夫草原上，一部分隨著商路東遷，進入北宋開封，成為后世開封猶太群落。
烏古斯此時還是一個龐大的突厥部落聯盟，但哈扎爾人已經是一個強權。
面對李曄的詔令，九姓烏古斯不敢違逆，派出一支七千人的騎兵南下花剌子模。
可薩汗國卻還端著架子，玩地緣平衡的那一套。
不僅不奉詔，還派出一支三萬人的騎兵，在邊境上虎視眈眈。
花剌子模的北面，咸海與里海之間的肥沃草原，一直是他們的牧場。
大唐勢力延伸到此，最警覺的就是他們。
恰好，李曄也想把手伸向里海東岸的肥沃草原。
以可薩汗國現在的實力，的確有資格與大唐叫板。
吃進嘴的肥肉，沒人愿意吐出來。
若不是忌憚唐軍的聲威，恐怕他們早就把手伸進花剌子模。
自薩曼王朝崩潰之后，花剌子模根本沒有什么抵擋能力。
烏古斯騎兵率先南下，燒殺搶掠無惡不作。
他們的手段比唐軍殘酷的多，所過之地盡為白土。
掠奪大量金銀女子。
此舉讓可薩騎兵們眼紅。
本質上，哈扎爾人也是一伙兒強盜，靠劫掠起家。
烏古斯人的行徑極大刺激到了可薩騎兵。
終于，他們按捺不住，引兵南下，既搶花剌子模，也截殺烏古斯人。
烏古斯人自然比不上風光了兩百多年的哈扎爾人。
兵力上處于弱勢，被可薩騎兵狠狠砍了一刀。
嘗到腥味與甜頭的可薩騎兵，干脆一不做二不休，攻打花剌子模各大城市。
可薩汗國在與大食、拜占庭的爭鋒中，逐漸獲得一些文明成果，具裝騎兵、攻城器械應有盡有。
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剌子模北面城池紛紛陷落。
可薩人很快進圍花剌子模首府玉龍赤杰。
天興四年的春天，西土戰火依舊沒有停歇。
李曄原本想試試可薩人的反應，沒想到這廝還真不給面子。
如同一頭餓狼，撲到自己的碗里面。
自己沒去招惹他們，他們反而來招惹自己。
盡管可薩使者解釋一切都是誤會，但他們的大軍仍未退去，反而還在里海東岸集結大軍。
可薩人大有一不做二不休，跟大唐掰掰手腕的意思。
西土三大勢力，拜占庭太遠，只派出使者觀察，但黑衣大食聞風而動。
糾合里海南岸的白益家族向東，有窺伺呼羅珊之意。
被驅趕到南面波斯高原上的薩曼人，也響應黑衣大食的號召。
似乎在一個冬天的時間里，大唐從氣吞萬里變成四面楚歌。
還有烏古斯人，響應李曄的詔令南下，攻打花剌子模，卻被人陰了一手。
使者在李曄面前哭訴，找個說法。
李曄自然是盡力安撫。
烏古斯人還算是聽話，這就足夠了。
至于可薩人，在西土屬于一大強權，當然不肯低下高貴的頭顱。
隨軍的樞密參軍、參事們建議各個擊破，先讓出花剌子模的爭奪，全心全意對付大食人和波斯人。
不過這個建議被李曄否決了。
其一，南面、西面都是山地，不好打，得不到利益的戰爭，得不償失。
其二，大食法出了名的頑強，野火燒不盡春風吹又生。
國家之爭其實跟兩個地痞打架差不多。
有個成語叫得寸進尺。
退一步不是海闊天空，而是別人的貪得無厭。
花剌子模懸在布哈拉的頭頂上，居高臨下，一旦被可薩人拿走，就會成為進攻河中的跳板。
到時候，大唐西面要應對黑衣大食與白益，南面要應對薩曼殘余，北面還要防備可薩人。
三個方向的拉扯，大唐將士遲早會精疲力盡。
兩個地痞打架，最好的策略就是先發制人，一記猛拳把對趴下打服，對手才不敢有下次。
表面上是可薩人覬覦花剌子模，其實放大看，是西土諸國沒有做好接納大唐的心理準備。
就像一個村子，原來只有三個地痞。
現在來了一個外來戶。
關鍵這個新來的地痞還這么豪橫，不跟任何人結盟也就算了，還想當老大。
其他三個會怎么想？
當然是把外來戶趕走。
黑衣大食的蠢蠢欲動，其實也是在戰略上若有若無的配合。
拜占庭不可能跟黑衣大食聯合。
但可薩汗國卻與黑衣大食關系還行。
此時的拜占庭教皇，正在大肆迫害猶太教，大量拜占庭的猶太商人，挾款逃往可薩汗國，因此拜占庭與可薩帝國的關系走到冰點。
這是可薩帝國與黑衣大食穿一條褲子的外部原因。
當然，李曄不可能知道的這么清楚，但這么多年的戰爭，培養了他的嗅覺。
可薩人與大食人聯合，這幾乎就是大唐的地緣噩夢了。
要讓大唐文明在河中扎下根，需要一個穩定的外部環境。
老是這么打打殺殺的，大唐可以強橫一時，但總不能一輩子都這么著吧？
時間長了，身體吃不消，遲早會痿。
