“中都查緝司省旗，劉睿影……”
這樓長湊近了自己的胖腦袋，一個字一個字的讀著官憑上書寫的內容。大抵是眼神兒不太好使，本來就臃腫的臉頰，現在因瞇著眼看字，卻是高高的聳起了兩堆肉，把那眼睛都擠成了一條縫隙。
“看清楚了？”
這樓長并不回答劉睿影的話，反而是自顧自的又讀了幾遍。劉睿影也不多言語，只等著他徹底看清再說。一個人若是到了這般時候，仍舊心存僥幸，那想必是無藥可救了……不過歸根結底的原因，也不在他，而是這查緝司內的任命制度出了重大的問題。
他本就是此地土生土長的人，派他在這里當個站樓的樓長，本意倒是不錯。但卻沒有考慮到他任人唯親，拉幫結派的后果。查緝司的站樓，是樓長負責制。每一處站樓，在當地卻是相當一個小查緝司。而站樓中說一不二的樓長，豈不是可以比肩那中都查緝司掌司衛啟林？俗話說天高皇帝遠，對于大些忙碌些的站樓自然可以杜絕這樣的問題。但是如此僻靜之地的站樓，可就難以避免了……
劉睿影看到與這樓長同來的三五人，無論是身材還是相貌都與他有幾分相似，應當是他家中的子侄輩兒。這還真是一人得道，雞犬升天。這處查緝司站樓，恐怕已經里里外外上上下下都是他家里人操持把控。照這個勢頭發展下去，想必要不了多久，就是他祖宅院子的野狗，也會被他弄來，拴在站樓門口看門，也吃上一份中都查緝司的供奉。
“到底要讀幾遍？！”
劉睿影厲聲斥責道。
本以為是他眼神兒不好，因此才讀的細致。沒想到這死胖子卻是沒完沒了的，一遍遍讀下去。終究是讀的劉睿影失去了耐心，出言呵斥。
這樓長被劉睿影的聲音一驚的，頓時后退了兩步，眼神茫然的看著劉睿影。隨即又好似想了什么一般，裂開嘴呵呵一笑。先前他只是小聲誦讀，好似從鼻腔中哼出來一般，這會兒一張嘴，卻是滿口酒氣，熏得劉睿影也不得不皺起了眉頭。
“大白天，正當值的光景，怎么飲了這么多酒？”
“那個，省旗大人，我還沒看完您的官憑呢！”
這樓長說道。
胖人不笑還好，一笑起來，這臉上的肥肉頓時堆起了許多道褶子，看上去倒是更顯得滑稽。
“你方才讀了那么多遍，難不成一個字都沒看進去？”
劉睿影反問道。
“字是看進去了，但是總得拿在手里繼續品鑒一番，才可以知曉真偽。這年頭，天下誰都知道查緝司的名頭好使，有道是省巡多如狗，省旗遍地走。當然要多加幾分小心。”
樓長拱了拱手說道。
他一抬胳膊，腳下竟是打了個趔趄，身子瞬間失去了平衡，朝后仰去。眼看就要一屁股坐在地上時，劉睿影伸腳一勾，將身邊一張椅子踢了過去，正巧落在他身后，接住了這樓長臃腫的身子。而后還不等他說話，便將自己的官憑砸在了他鼓起的肚子上。發出的那聲悶響，真不知這是人的肚子，還是堂官府門口的那面牛皮鼓。
這樓長廢了好大勁才從自己的肚子上拿起劉睿影這官憑。因為他太胖的緣故，這脖子被下頜處的肥肉頂著，卻是低不下頭。只能憑借著自己的雙手在肚子上面瞎摸索。就是這樣，還險些讓劉睿影的官憑掉在地上。
“你們看，很快我也會有這么一個了！”
樓長把他拿在手里反復掂量，而后又用粗短的手指，仔仔細細摸過劉睿影這官憑的每一塊地方，那手法溫柔的好似是在摸著一位絕世美人的玉臂和美腿一般。前前后后足足用了一盞茶的時間，他才把這官憑還給了劉睿影。
“可看清楚了？”
劉睿影再度問道。
心想這次無論他在意什么借口搪塞推諉，自己卻是都不能忍他了！都是查緝司的同僚，他對這樓長還是有幾分客氣。但若是他執意要拖延耍滑的維護這校尉還有堂官，那自己也只能把同僚之情暫時擱置一旁，公事公辦。
“看清了。”
樓長說道。
“敢問劉省旗是那一省的麾下？”
樓長問道。
“你進來一不通報性命，二沒有任何禮數！先前尚且可以用不知真偽來遮掩，但現在仍舊對上官如此倨傲你是要做什么？！”
這樓長一聽，頓時酒醒了七分。
他與那中都查緝司天耳省的省巡，吳國藍有些親戚，算是他的一位族叔。也就是有這道依仗，先前他才敢對劉睿影如此怠慢。何況前不久，那位族叔托人傳下話來，說他雖然在荒僻之地，未見寸功，但仍舊是有守成之效。而經過了前番定西王域的狼騎犯邊和震北王域的邊軍餉銀被劫奪兩事之后，中都查緝司決定要增強在西北各處的力量，因此天耳省省巡吳國藍已經向掌司衛啟林奏報，要擢升他為天耳省省旗。
如此一來，他卻是很快就要與劉睿影平起平坐。再加上這背靠大樹好乘涼，自然是不會像那些個沒有背景人脈的站樓樓長一般，見了劉睿影卻是百般客氣。但方才劉睿影的一襲話，卻是說的他心驚肉跳……畢竟他此刻還不是省旗，只是個小小的查緝司站樓樓長而已。另外，這劉睿影的官憑倒是不假，但底細他可是一點兒都不清楚。畢竟這錯綜復雜的人脈關系并不會直白的寫在官憑上不是？卻是還得小心應對。
“省旗大人教訓的是!方才卑職卻是酒勁上頭，多頭冒犯！還請省旗大人諒解……”
這樓長想通了關節，便急忙起身，抱拳說道。
“在下姓吳，名修誠。是離此地五十里開外，項明鎮查緝司站樓樓長。”
劉睿影看著他這般前倨后恭的樣子，有些想笑。但聽到這死胖子的名字之后，卻是又氣的不打一處來。
看得出他爹娘也是讀過書，有文化的人。給他起名字叫“修誠”定然是讓他潛心修煉，待人接物要以‘誠’為首。做人要坦誠，說話要誠實。切不可有半分弄虛作假，溜須拍馬。但看看這吳修誠現在的模樣，竟是剛好與這名字相互顛倒。也不知他爹娘是否在世，若是尚在人間，看到他這副模樣，指不定就被惹的背過氣去。
“事情的原委你可知悉？”
“卑職略有耳聞，但卻聽得不夠完整。”
劉睿影心中無奈，只得指著那校尉，將先前發生事再從頭到尾的給他說了一遍。
“按照劉省旗的意思，卻是這巡安校尉從中作梗，拿走了這事端中關鍵的證物，一把匕首？”
吳修誠問道。
“不錯，真是如此！而且是在眾目睽睽之下，堂而皇之的這般作為，最后還栽贓到本省旗的頭上。甚至還公然索賄，只要有了好處，便會在本地堂官面前替本省旗以醉酒誤傷的由頭，周全一二。”
但他著實不太習慣自稱‘本省旗’……可是在這般場合下，的確是需要個上下之分。這無綱常，無尊卑，卻是就無法行事。起碼眼下這局面，劉睿影必須抬出自己省旗的名頭和架子來才好。
那堂官本就心虛，來之前還抱著些許幻想，覺得劉睿影這中都查緝司的省旗應當是冒充的。但現在看到自己這酒肉朋友，吳修誠如此態度，便知道劉睿影這省旗怕是假不了。這般要是追究下去，自己的罪過可就大了。先不說他這堂官是如何當上的。
查緝司查緝天下，在五大王域之內，都有優先奏報之權。若是劉睿影有心要收拾他，只需修書一封，便可徑直送到震北王府內。而他自己雖然也能申辯，但卻需要漫長的流程要走。待他的申辯之詞，送至最高處時，此事大概率已經處理完畢，因而便不會再做理會，這堂官只能等著批復處理。輕點兒是被罷了官，重些則是會被鎖拿到震北王城內接受會審。那他這一輩子，卻是都別想再抬起頭來做人。
“劉省旗且聽在下一言，這巡安校尉雖然有事必須稟明在下這本地的堂官。可他卻是軍官，在下乃是文職。雖然對于這樣的事情處理之中，有個稟報的過程。但在下這堂官，著實節制不了他軍內校尉。”
這堂官心急，卻是出言如此說道。
“你身為本地貪官，自然應當維護一地的平和安定。怎么出了事，就這般推卸責任？何況本省旗可有說你半個不字？你這般急于推諉，莫不是心中有鬼？”
劉睿影質問道。
這堂官一聽，唯唯諾諾的朝后退了幾步，不再言語。
吳修誠卻是回頭給他丟了個眼色，示意他不用怕的太狠。劉睿影畢竟是中都查緝司的省旗，而他卻是震北王上官旭堯親自任命的地方堂官。即便這查緝司字天下五大王域之內擁有特敕，可臨機專斷，先斬后奏。但向來在別的王域中辦事時，總是得給這一域的王爺給足了面子。中都查緝司從建立到今天，還從為發生過有外派出來的查緝司中人與其他王域的官員鬧得不可開交一事。
這其中的門道，那堂官不懂，但吳修誠卻是知道的很是清楚。他料想這劉睿影定然也不敢如此冒頭，開這先河。倘若他真的這般做了，不但會引起震北王上官旭堯的反感，更會受到來自中都查緝司內部的彈劾與貶損。故而這吳修誠心知只需讓劉睿影泄了火氣便好，等他走了，一切還是照舊如常！
“省旗大人，堂官此言雖然有些逃避責任的嫌疑，但說的也句句都是實情。這巡安校尉和他就是兩套體系，互不牽扯。想劉省旗久在中都城，應當是對下面這些個細枝末節并不是很清楚。”
從先前開始，他便一直甚為恭敬的腰桿微彎。只是這般姿勢卻是讓他一身兒官衣糟了大罪，那腰帶與扣子緊緊的蹦住，似是再多加一分力就要炸裂開來一般。劉睿影著實是沒眼看，便側過了身子，沖著吳修誠擺了擺手，讓他站直了身子再說話。
“我并無要責備這堂官之意。無非是想要各位弄清楚此事的真相罷了。”
“當然！是他殺人未遂在先，劉省旗只是正當防衛罷了。”
卻是想要快些了解此事。
但他的心思，已經從這里飛到了蔣琳琳與趙茗茗身上。如此兩位美人，氣質一個火熱，一個清幽。能湊到一塊兒，這得是多么大的福源？再看這劉睿影，不過也就是個中都查緝司的小小省旗罷了，怎么能有這等好命，與如此兩位姑娘左擁右抱的同桌飲酒？
還好劉睿影并不知曉他心中所想，若是知道了，定然要抽劍將他肚子里的肥油刮出來幾斤才好。這般人便是他自己如何想，便覺得旁人也會如何做。久而久之，卻是認為這天下便是如此，該當如此。若是有人的做法與他們不同，那便要使盡渾身解數的去破壞。
“所以這一切都是那校尉自作主張，與你們無關？”
還不等吳修誠與那堂官開口說話，這校尉卻是就憤憤不平的走上前來，拔刀出鞘指著吳修誠和堂官說道：
“那徐爺現在就在你的府上躺著療傷，而那匕首也是聽了你的安排送去了查緝司站樓！錢是一起分的，我只不過比你們多得了一匹好馬而已在，怎么出了事端卻是就要如此出賣我？”
“你胡說什么!我怎么會包庇罪犯來謀害我的上官？我只是個查緝司站樓的樓長而已，這位可是省旗大人。就是失心瘋了，也不會說出這樣的話，做出這樣的事吧？”
吳修誠被這校尉突如其來的言語驚的嘴角直抽，好不容易才從牙縫里擠出來這么一句慷慨激昂的陳詞。期間還不停地對這校尉明里暗里的示意，可從軍之人還是血性尚在。你不仁在先，卻是就不能怪我不義。這校尉先前聽他們那般說法，竟是要將左右罪責都堆在自己頭上，便頓時忍無可忍。
劉睿影眼見這三人自己先吵了起來，只得往后靠靠，沖著蔣琳琳與趙茗茗無奈的一笑。
“既然他們三個狗咬狗，劉省旗何不先來喝一杯？”
蔣琳琳說道。
手中的煙桿朝著桌面輕輕一磕，里面的煙灰完好無損的落了出來，形狀卻是和那煙鍋一模一樣。
“蔣姑娘這煙抽的倒是頗有水平！”
劉睿影拿起酒杯，仰脖喝盡后說道。
“劉省旗這是拿我開玩笑呢……抽煙就是抽煙，跟平日里呼吸沒什么兩樣，怎么還變成了件有水平的事？”
蔣琳琳笑著問道。
“主要是這煙灰磕碰出來，竟然還能保持著在煙鍋中的樣子。這難道不是有水平嗎？”
他看老馬倌抽了不少袋煙，就連他自己也抽過許多。但從未得見有人卻是能把煙灰弄出這副形狀的。
“我的煙絲，提前都泡過蜜水。因此抽完之后，它還是有些黏連之感。”
蔣琳琳說道。
話音還未全然落定。
劉睿影卻是聽到一聲刀劍相交的清脆。
轉眼一看，吳修誠竟然和那巡安校尉動起手來。
堂官是個手無縛雞之力的文人，哪里見過這般場面？頓時嚇的癱坐在椅子上，差點昏厥過去。
只見那巡安校尉手底下倒是有幾分真功夫。
一出刀，便是殺招！
徑直朝吳修誠的胸膛看去。
吳修誠揮劍格擋不及，只得將整個身子朝后仰過去。
奈何他肚子屬實有些太大！
巡安校尉這一刀雖然沒有砍在他的胸膛上，但刀氣縱橫間，卻是把被他肚皮撐的異常緊繃的官衣撕開了個口子。
“滋啦！”一聲，便如同那開閘泄洪一般，露出了他里面的內襯。
整個官衣也順著這一道刀痕裂成兩半。
“你竟然敢對查緝司站樓樓長動刀？！”
吳修誠大喝道。
“你不是什么好樓長，我也不是什么好校尉！那些個事情，隨便抖出來一件，卻是都夠我腦袋搬家，也夠你被鎖回中都，下了詔獄！”
巡安校尉說道。
“我叔叔是天耳省省巡吳國藍，單憑這么點小事兒，他隨便幫我遮掩下來！”
吳修誠怒極反笑。
看著這巡安校尉似是想要魚死網破的樣子，眼中竟是多了幾分憐憫。
“等等，你說天耳省省巡吳國藍大人是你的叔叔？”
劉睿影插嘴問道。
“正是！”
此刻吳修誠卻是也不再似先前那樣對劉睿影客氣恭敬，反倒是趾高氣揚。
“好！你先前說抖出一件事，便可讓他下詔獄，我倒是想問問什么事！”
劉睿影看著那巡安校尉問道。
這巡安校尉被劉睿影這么一問，倒是冷靜了許多。但還是一股腦的，說了吳修誠在本地作惡的七八件事情。尤其是把他和那堂官勾結徐爺一起仗著查緝司的特敕，透漏稅款，倒買倒賣一事說了個底兒掉。
吳修誠越聽越是心慌，但一想起自己的那在中都查緝司中身居高位的族叔，卻又莫名的來了底氣。索性便也任由他說去，自己仍是一副滿不在乎的神色。
“劉省旗想必是認識我叔叔的吧？”
待那巡安校尉說完，吳修誠轉頭對著
“不認識。”
劉睿影搖了搖頭。
這回答著實出乎意料！
就連蔣琳琳和趙茗茗都覺得，劉睿影或許會礙于吳修誠叔叔的職位和顏面，對其有所保留。但卻沒想到劉睿影開口便是這般剛硬。
“天耳省省巡，吳國藍乃是我本家族叔，劉省旗怎么會不認得？”
吳修誠再度問道。
“本省旗是天目省省巡，蔣昌崇大人手下。這天耳省是個什么情況，當然不了解。”
中都查緝司中六個省想來的都是各司其職，并不會互通有無。只有在掌司衛啟林的統一調配下，各個省才會有共事的機會。但即便如此，劉睿影說自己不認識也只是為了滅這吳修誠的風頭罷了。堂堂天耳省的省巡，他即便不認識，卻也是如雷貫耳。
“難道你聽名字還不能分辨出來嗎？”
吳修誠瞇著眼睛說道。
手里的查緝司配劍，劍尖輕微的朝上揚了兩寸。
“聽名字？我叫劉睿影，擎中王殿下叫劉景浩。若光聽名字，我說他是我叔叔，又有何妨？”
這一下卻是讓吳修誠啞口無言。
沉默了片刻后，他卻是嘿嘿一笑，接著對劉睿影說道：
“真叔叔還是假叔叔我也不同你爭辯，而且我還要告訴你，方才這巡安校尉所言，句句屬實！但你又能那我怎么樣？”
他看劉睿影卻是孤身來此，還帶著女眷，應當不會與他起來劇烈的沖突才對。今日之事，他只能自認倒霉。無非是等回了中都城后，懷恨在心的痛告一番。但那時，吳修誠早就與他叔叔通了氣，想出了對應之策。劉睿影即便是去告，中都查緝司內也有人替他斡旋。何況吳修誠與他那位族叔吳國藍也是一根線上的螞蚱，徐爺生意所得，吳修誠這邊分得的大頭，卻是都當做孝敬，送到了吳國藍的府邸上。
“我覺得巡安校尉方才說的辦法很好！他們是震北王域的官吏，我無權處置，但也會修書一封，送抵震北王府，道明原委。至于你，當然是隨我一道回中都，下了詔獄之后再找你那叔叔救你吧！”
吳修誠一聽，劉睿影竟然行事如此強硬。但轉念一想，自己這邊還有三五個心腹，讓他們掩護自己，只要快馬能先回了五十里外的這查緝司站樓之內，此事便還有一線生機。卻是萬萬不可被劉睿影拿住，若是自己被他拿住，鎖回了中都，那自己的族叔恐怕也是無力回天……
他看劉睿影站在蔣琳琳和趙茗茗的桌旁，距離他身前接近一丈之遙。
只要謀劃得當，脫身而出想必不是難事。
怎料他卻是不進反退，對著劉睿影重新配上了笑臉，似是被方才的話嚇住了一般，同時腳下一步步的朝著劉睿影走去。
在距里還有二三尺的時候，驟然一揮劍，隨即整個身子飛快后撤，朝那門口掠去。
這番做法卻是為了擾亂劉睿影心神。
吳修誠自知他絕非劉睿影這位省旗的敵手，因此只能取巧。
先是賠笑示弱，而后也佯出一劍，在劉睿影尚未回神時便可離開這店中。
但劉睿影的臨敵之經驗豈是他可比擬？
方才一笑，便知他心里是作何打算。
在吳修誠出劍的時候，劉睿影也順勢從華濃書中拔出了自己劍。
躲開吳修誠的一劍佯攻之后，他之輕描淡寫的抖了抖手腕。
“當啷！”
吳修誠的身形倒退的著實迅捷。
一只腳已經踩住了門檻，耳邊才傳來這落地之聲。
“現在就是你跑去哪里，找誰說情都沒有用了！查緝司是不會要一個殘廢的！”
劉睿影低頭看著地面說道。
一只指頭粗短，掌心肉厚的胖手握著一柄長劍在地上放著，小拇指還在不斷的抽動。
兩頓酒的光景中，這家店一道菜沒做，但卻是出產了兩個斷手的殘廢。
