這幾人顯然是熟客，極為清楚這家客棧的規矩，故而走到了空余的桌臺前，卻只是呆呆的站著，并未落座。他們在等掌柜的拿著毛巾來擦拭桌子和椅子。
任何地方都有他的規矩，不論這規矩是否通情達理，只要立在那里，眾人就得遵守。事實上沒什么規矩是能夠讓所有人都覺得滿意的，期間總有些地方讓人覺得壓抑、別扭，所以這規矩不管立在哪里，什么時候，都會有人想要去推翻、改變。
好在這客棧的規矩只有兩條，第一條是不賣酒，第二條是必須等掌柜的擦拭干凈后才能落座。
不賣酒可以通過自己買酒來解決，等待擦拭的過程雖然有些無聊，但干凈總比臟兮兮要舒服的多。因此這兩條規矩還算是共贏，不會讓人過于難以接受。
掌柜的此刻正在后廚里準備劉睿影和蠻族智集的吃食，牛肉剛從鍋里撈出來，和新泡的茶一樣冒著熱氣。
他左手從筷子籠里抽出一雙筷子，穩準狠的戳進案板上的這塊牛肉中，發出“噗”的一聲。當這一筷子戳進去，捅的扎實了，右手手起刀落，將這塊牛肉切成片狀。每一片的寬窄、分量全部一致，這樣吃起來的口感才能始終如一。
至于牛肉，都是小牛犢的腱子肉。鍋里也有些牛腩，卻是掌柜的自己吃的。
牛腩連著些許筋皮，即使肉煮的再軟爛，筋皮仍然都會保持極為勁道的口感。一個軟爛，一個勁道，同時在口腔里迸發，掌柜的極為迷戀這樣的感覺。
牛肉切好，裝盤。茶杯上的熱氣也淺淡了許多，掌柜的用手掌心試了試，剛好八成熱。
他把牛肉和茶杯都放在一個大托盤上，從后廚斷了出去。
掀起門簾的那一剎那，他看見大堂中竟然座無虛席，顯然有點吃驚。
方才在后廚內切肉的時候，他的精神全然都在肉、案板、以及手中的刀上，根本沒有注意到外面的變化。
劉睿影從他的神情里可以看出，掌柜的并不是在裝模作樣，他是真的沒有分出一絲一毫的精神放在外面。
這樣的事并不需要多么高深的武道修為，只要不是個聾子卻是都能做到。
他沒有做到的理由很簡單，他不想。
不想在做著一件事的時候，還要分心去做另一件事。
這樣不僅做不好每一件事，即使做好了也是勉強。
因為他始終都不覺得自己足夠聰明，對于笨人來說，想要把一件事做好只有兩個辦法。一是提前做，用比旁人更多的時間。二是認真做，傾注比旁人更多的心血。
掌柜的是后者。
他不在乎消磨了多少時間，哪怕今天該做的沒昨晚也無妨，只要做完的每一樣都讓自己滿意，那慢些也就慢些。經營個客棧是一輩子的伙計，客人來來往往最多住個兩三天，他卻是要長久的在這里生活。語氣說睜一只眼閉一只眼的是糊弄客人，倒不如說是糊弄自己。
糊弄留下的坑洞，都要余生去填補，或許余生都會留下巨大的遺憾和可惜，倒不如一開始就盡心盡力，踏踏實實，讓這短暫卻漫長的生命，更加的充實和實在。
“你們要的牛肉。”
掌柜的將托盤放在桌上。
一碗白湯燉牛肉放在劉睿影面前，紅湯鹵牛肉已經切成了片，盛放在盤中。
茉莉花茶的味道緩緩溢散，竟是壓過了肉香和外面的寒涼，一個勁兒的往劉睿影的鼻孔深處鉆去，逼著他狠狠地吸了一口，讓這香氣在肺里打了個圈兒，緊跟著又吐了出來，像抽煙似的。
薄薄的氣，溜了一圈，沒有似的經過，卻又似乎留下了許多，它的余香和余香中的清澈，都吹散了污濁，霸占了整個空間。
劉睿影忽然伸手朝自己的后腰處抹去，果然摸到個硬邦邦的東西，不由得展顏一笑。
這是一根煙桿。
還是他從老馬倌那里順來的。
喝茶的時候抽煙要比喝酒的時候舒服的多，即使常言道煙酒不分家。
掌柜的看到劉睿影拿出煙桿，臉色驟然一變……快步的走到后廚內，從碗柜里取出一個小碗，往里倒了些清水，端到劉睿影面前。
“煙灰渣子磕進這里，不要弄在桌子上，地上。”
掌柜的說道，神情很是迫切，直到劉睿影認真的點頭答應之后，他才舒展開來。
緊接著又將客站兩側各打開了一扇窗子，涼風呼呼的灌入進來，所有人的都不自覺地縮了縮脖子。
劉睿影是有幾分想抽煙的，但事到如今，他卻是不抽也得抽。
忽然體會到規矩的一點不好，那就是它不但限制你什么能做，什么不能做，還會在有些你不想做的時候，逼著你做。
他想抽煙是自己想做的事，即使有什么不好的后果，他也愿意承受，可若逼著他去抽煙，在他不想抽的時候，就算給他再大的利益，他也是極為抗拒。
這就是主動和被動的差距，沒有人愿意被人頤指氣使，或者看人眼色，人的心底都有一份自己的主意，哪怕不對，只要不影響到旁人，就是可以堅守并且堅守到底的。
正如劉睿影現在，手中的煙桿就是胯下的虎，騎虎難下。
他再度伸手朝后腰摸去，這次卻沒有上次的驚喜……
因為劉睿影把只帶了一根光禿禿的煙桿，沒有煙絲，也沒有火石。
酒杯不裝酒的時候，還能用來當做茶杯或水杯，但煙桿沒有煙絲，只能用來敲人腦袋或是燒火棍。
敲人腦袋和燒火棍也都不如木頭好使，原本寶貝似的東西，失了重要的輔助，火，也成了廢物。
沒有哪樣東西可以自己獨立使用，并且使用的很好。
劉睿影悻悻的把煙桿放在桌上，端起碗來，喝了口牛肉湯。
湯里除了鹽巴以外沒有放任何作料，但旁邊卻有兩個小碟子，一個里面放著蔥花和香菜，一個是掌柜的早就調制好的現成蘸水。
他二指捏起一小撮蔥花和香菜放進湯里，用勺子攪和了片刻，為的是讓肉湯的預熱激發出蔥花與香菜的味道。
現在這肉湯的口感，要比剛才更加濃郁，劉睿影一大口下去，碗里的湯頓時少了接近三分之一。
當他伸手準備拿起個白白胖胖的戧面饅頭就著一塊吃時，一道黑影遮蔽了劉睿影的視線，繼而落下個錦緞袋子，正巧掉在饅頭前面。
“關外的煙絲，小兄弟嘗嘗？”
此人問道。
劉睿影抬頭一看，竟然是個老婦。
生的賊眉鼠眼，一臉的猥瑣……為了表示自己的善意，還專門咧嘴笑了笑，露出一口黃牙，更是倒人胃口……
不等劉睿影回答，她便將錦緞袋子口系住的繩結解開。劉睿影認出，這綁的是個如意結。再定睛一看，做袋子的錦緞是中都城里“瑞福記”的料子，都是從安東王域進來的貨，不但供給王府里，城中的達官貴人，門閥氏族們用的也不少。
“瑞福記”的料子只買整匹，也就是不能裁剪，要么別買，要么買了就是這個價。
劉睿影還是頭一回見到有人買了“瑞福記”的整匹，去不用來做被面做衣服，反而裁剪出個小塊來做口袋的。
再往深里一看，袋子的正中央有個遒勁的“瑞”字，這是“瑞福記”的標志，他們家出的料子，每一匹都帶這個字，還是在正中間，讓人無法裁去。
劉睿影有些糊涂……卻是覺得這人難道都如此富足？一匹料子最便宜的，也不下百兩銀錢。從最中央裁下一塊，整匹料子就廢了，再也不能用于其他。
說奢靡有些過頭，但鋪張浪費絕對是夠格。
老婦翻開袋子，露出里面的煙絲，抓了一小把放用手托著就要遞給劉睿影。
劉睿影趕忙起身，和此人拉開些距離，一邊嘴里說著客氣話。
煙絲色澤暗沉，但卻帶著油亮。
客棧外的被北風弄得忽明忽暗，老婦手中的煙絲也一亮一亮的。
他一眼就看出這煙絲是調制過得，依稀可見里面的散碎花瓣，還有陣陣酒香。
老馬倌抽煙時就喜歡往煙絲里加幾滴農家土釀的濁酒，說是能夠提味，也算是種煙酒不分家。
煙絲里可以根據自己的愛好添加味道，劉睿影還從未嘗試過。
其實試試倒也沒有什么，但在這荒僻的客棧中，來往的人不黑不白的，他哪里敢抽？目光順著老婦的手，這才發現有十個亮閃閃的東西，卻是要比油亮的煙絲更加惹眼。
她雙手的十根指頭上，竟然都帶著一枚又厚有重的金戒指。
“瑞福記”的袋子，十枚金戒指，闊氣是闊氣，但也著實是土氣……
以至于劉睿影差點笑出聲來。
都說人越缺少什么，就越會炫耀什么。想必這老婦不知從哪里發了一筆橫財，然后首先要做的事情就是裝點門面，把自己周身都打扮“妥帖”。
“謝過大娘，心意領了，在下本也就沒有抽煙的習慣。這跟煙桿是家里長輩的東西，出門帶著是為了當個念想！”
劉睿影說道。
沒想到話音未落，老婦卻已然生氣。
托著煙絲的手掌“啪”的一下拍在桌山，眉毛凝成了個疙瘩，鼻孔一開一合，朝上翻起。
臉上涂抹的脂粉都因她如此激烈的表情變化而松散開來，原本還能遮蔽住些許皺紋的痕跡，現在卻徹底暴露。
原本劉睿影以為她的年紀不過四五十，現在看來，至少少說了十來歲。
她眼角處的魚尾紋一層疊一層，足足落了好幾重。每一重溝壑里都卡著脂粉，和已經掉落露出的皮肉襯在一起，紅白色令人惡心……
可她自己卻渾然不絕，將手里的煙絲搓成碎末后，揚在了地上，指著劉睿影，就要開腔。
“萍兒……人家公子……不……不愿意，莫要……強……求！”
大廳正中的桌臺，同樣坐著一位老夫。
氣色極差，煞白的臉上反著些許紅光，這是常年肺癆所導致的。
露出的脖子和雙手，黃里透青，兩條稀疏的美貌斜斜朝下，似是快要掉落一般。小小的眼睛挨的很緊，幾乎要把鼻梁夾斷。身上穿著的布衫，上面很多褶皺，還有些不太干凈。
面前擺著一個就壺，是從背囊里取出來的。
方才那句話每說幾個字，都要咳嗽好幾聲。
但即使如此，仍然牢牢的握住酒杯，好似那不是酒，而是治病的良藥。
說完后仰脖喝了一杯，喉嚨里發出舒爽之聲。
也是奇怪。
這杯酒下肚，劉睿影明顯覺得她的起色好了不少。
在他身邊還坐著一位少年。
身材勻稱，眸子中英華炯炯。
還是熱血的年紀，卻透露出七分莊重。面龐簡直俊俏的不似男子，五官中帶著些許陰柔之氣。
后背斜插著一柄珠光寶氣的短劍，看劍鞘的樣式，是歐家劍無疑。但卻被他改造了不少，黃金鑄成的劍柄上嵌著三枚鵪鶉蛋大小的祖母綠。
他坐在桌邊，不吃不喝，只是呆呆的看著劉睿影。
出眾的少年，癆病的老婦，在加上身邊這位穿金戴銀的“萍兒”，劉睿影一時間不知道自己的精神應該放在何處，但他心底里卻還是惦記著那沒吃到嘴里的戧面饅頭。
“知道啦夫人！您慢著點喝！”
那癆病老婦一開口，劉睿影身邊這人立馬蹦跳著過去，給她斟滿了一杯酒。
語氣聲調很是嬌嫩，和她的年紀極為不相稱。
“對不住啊這位公子，是我疏于管教！”
“還不快向這位公子道歉？！”
癆病老婦先是對著劉睿影展顏一笑，繼而厲聲斥責了身邊人。
“這位公子，妾身給您賠個不是啦！承蒙不棄的話，還請同飲一杯！”
說話間倒滿了兩杯酒，握住的剎那，手指上的金戒指與酒杯觸碰，發出“叮”的一聲脆響。
劉睿影越發糊涂……看這兩位老婦說話的架勢，那害了癆病的應當是這位的主子。但世上哪有當主子的衣著素樸，而仆俾卻如此鋪張奢華？
要說癆病老婦是她的仆俾，倒還說的過去。這人與那位黃杉少年，簡直就是一個模子刻出來的祖孫倆，無論是年齡還是穿著打扮。
老婦走到劉睿影面前，遞過酒杯的同時就要挽起他的胳膊。
驚的劉睿影猶如出了籠的兔子般，急速閃躲，繞著桌臺轉了半圈。
“好歹也是個大男人！不抽煙也就罷了，怎么連酒都不敢喝？”
老婦性子再度起來，將酒杯往桌臺上一磕，插著腰，中氣十足的說道。
不是不敢喝……是劉睿影根本沒見過喝酒還要被挽著手臂的。在他的印象中只有洞房花燭夜喝喜酒時，才會與自己的新娘子手挽著手，喝個交杯酒，為的是讓婚書上寫的“兩姓聯姻，一堂締約，良緣永結，匹配同稱。看此日桃花灼灼，宜室宜家；卜他年瓜瓞綿綿，爾昌爾熾。謹以白頭之約，書向鴻箋，好將紅葉之盟，載明鴛譜。”一通說辭做個見證。
有的人死了，但沒有完全死……
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。想要看
內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣，胸口一顫一顫。
迷茫、不解，各種情緒涌上心頭。
這是哪？
隨后，時宇下意識觀察四周，然后更茫然了。
一個單人宿舍？
就算他成功得到救援，現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑，時宇的視線快速從房間掃過，最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣，大約十七八歲的年齡，外貌很帥。
之前的自己，是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年，工作有段時間了。
而現在，這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化，讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他，手術很成功……
身體、面貌都變了，這根本不是手術不手術的問題了，而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人！
難道……是自己穿越了？
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子，時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看，書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇：？？？
前兩本書的名字還算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
時宇目光一肅，伸出手來，不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書，看看這究竟是個什么東西時，他的大腦猛地一陣刺痛，大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師？
